逃生舱在海面上漂了整整一天，苏砚把最后一块压缩饼干让给星穹人时，这家伙终于缓过劲来，指着远处的海平面：“就在那片黑雾下面，章鱼怪物的新巢穴藏在海沟里，用星穹飞船的残骸做掩护。”
“海沟？” 陈明扒着舱壁往下看，海水深不见底，黑得像墨，“那地方水压多大啊，咱们的潜水服扛得住吗？别下去直接成肉饼了。” 陆婉清踹了他一脚：“少乌鸦嘴，叶翎早就给咱们准备了抗压潜水服，能潜到一万米。”
救援直升机赶来时，苏砚差点抱着飞行员哭 —— 总算不用再吃压缩饼干了。回到基地，星穹人被安排进医疗舱，叶翎拿着他提供的星图，眉头拧成疙瘩：“这海沟确实有艘星穹飞船的残骸，三十年前就被卫星拍到过，一直以为是自然形成的礁石。”
老李头端着保温杯来回踱步：“‘银盟’的余党肯定也在那儿，他们想利用飞船残骸里的技术复活母巢。苏砚，这次任务凶险，你们得做好准备。” 苏砚摸着青铜碎片，碎片在手里微微发烫：“放心，这次一定彻底解决他们。”
三天后，特制的深海潜艇缓缓驶入目标海域。潜艇里空间狭小，苏砚窝在驾驶座上，看着窗外越来越暗的海水，心里直发毛。“这地方真能有生物存活？” 他指着屏幕上的水压计，指针已经快指到顶了，“石头都得被压碎。”
陈明正摆弄着新配的深海步枪，这玩意儿能在水里发射电击弹：“章鱼怪物本来就生活在深海，估计觉得这儿跟家里似的。等会儿见到它们，我给它们来个‘电疗套餐’。” 陆婉清盯着声呐屏幕，突然说：“有东西靠近！速度很快！”
声呐屏幕上出现十几个光点，正朝着潜艇围过来。苏砚调整航向想躲开，可那些东西速度太快，转眼就到了窗外 —— 是群半鱼半章鱼的怪物，长着鲨鱼的嘴和章鱼的触手，眼睛在黑暗里发着绿光。
“我操，这玩意儿是缝合怪吧？” 陈明举起步枪对准窗外，“长得也太潦草了！” 怪物用触手拍打潜艇外壳，“砰砰” 的响声震得人耳朵疼。苏砚启动防御系统，潜艇外壳弹出电网，怪物被电得惨叫着躲开。
“暂时安全了。” 苏砚松了口气，“但它们肯定是巢穴派来的哨兵，咱们离目标不远了。” 潜艇继续下潜，半小时后，前方出现一片微弱的光芒，星穹飞船的残骸终于出现在眼前。
这艘飞船比之前见过的都大，船体断裂成两半，一半陷在海沟底部的淤泥里，另一半斜插在岩壁上，破损的船舱里透出幽幽的绿光。“那就是巢穴入口。” 星穹人通过通讯器指引，“在飞船的动力舱，那里能量最强。”
潜艇小心翼翼地靠近动力舱，苏砚操控机械臂割开舱壁，三人穿着抗压潜水服钻了进去。舱里弥漫着股铁锈味，混杂着章鱼怪物的腥臭味，脚下的淤泥没到膝盖，踩上去软乎乎的，不知道埋着啥东西。
“这地方比幽灵研究所还瘆人。” 陈明打开头盔灯，光柱扫过墙壁，上面布满了绿色的粘液，还挂着些骨骼，不知道是星穹人的还是人类的。陆婉清用匕首刮下点粘液，放在检测仪上：“活性很强，母巢肯定就在附近。”
往前走了没多远，前面的通道突然被一块巨大的舱门挡住，上面刻着星穹符号。“这门咋开？” 陈明用步枪敲了敲，舱门纹丝不动。苏砚掏出青铜碎片，碎片贴在符号上的瞬间，舱门 “咔嚓” 一声打开了，露出里面的景象。
动力舱里亮得刺眼，中央悬浮着个巨大的绿色球体，正是新的母巢核心！周围站着十几个黑袍人，正在举行某种仪式，母巢核心周围的能量流像水一样循环，看得人头皮发麻。“‘银盟’的余党果然在这儿！” 苏砚握紧步枪，“等会儿听我信号，先炸核心！”
他刚想冲出去，就被陆婉清拉住了。“不对劲，” 她指着母巢核心周围的笼子，“里面关着的是星穹人！他们在用星穹人的能量喂养母巢！” 笼子里的星穹人虚弱地蜷缩着，身上插满了管子，能量正被源源不断地吸进核心。
“这帮畜生！” 陈明眼睛都红了，举枪就想射击，被苏砚按住，“别冲动，先救人！” 三人悄悄绕到笼子后面，苏砚用青铜碎片破坏锁具，陆婉清和陈明负责警戒。“快跟我们走！” 苏砚扶起一个虚弱的星穹人，刚想往外撤，就被发现了。
“抓住他们！” 为首的黑袍人转过身，正是在幽灵研究所逃跑的头目！他脸上的疤痕更明显了，眼神里充满了疯狂，“母巢马上就要苏醒了，谁也别想破坏！” 母巢核心突然剧烈震动，无数根触手从里面伸出来，朝着他们抽过来。
“快炸核心！” 苏砚大喊，陈明掏出炸药包，拉开保险扔过去。“轰隆” 一声，炸药在母巢核心旁边炸开，核心却只是晃了晃，触手反而更狂暴了。“这玩意儿咋炸不动？” 陈明急得直跺脚。
星穹人突然大喊：“攻击能量流！核心靠能量流维持，切断它们！” 苏砚抬头一看，果然有三根能量流连接着核心和动力舱的反应堆。“陆婉清！左路！陈明！右路！我中路！” 他大喊着冲出去，步枪扫射能量流周围的黑袍人。
陆婉清的匕首精准地砍断能量导管，左路的能量流瞬间消失。陈明用火箭筒炸毁右路反应堆，母巢核心发出一声惨叫，触手的动作明显变慢。苏砚冲到中路，青铜碎片突然爆发出金光，能量流像遇到天敌似的后退，露出里面的核心。
“就是现在！” 苏砚掏出最后的炸药，塞进核心裂缝里。“快跑！” 他拉着星穹人往外冲，身后传来震耳欲聋的爆炸声，母巢核心被炸得粉碎，绿色的粘液溅得到处都是。
黑袍头目看着粉碎的核心，发出绝望的嘶吼，突然冲向苏砚，手里的匕首刺过来。苏砚侧身躲开，青铜碎片一挥，金光把头目震飞，撞在岩壁上没了动静。“搞定！” 陈明刚想欢呼，整个动力舱突然剧烈震动，船体开始坍塌。
“快回潜艇！” 苏砚拉着众人往外跑，通道里的碎石 “噼里啪啦” 往下掉，好几次差点被埋在下面。跑出飞船残骸时，潜艇正好赶过来，众人连滚带爬地钻进去，潜艇 “嗖” 地一下升向海面。
回头望去，星穹飞船的残骸在爆炸中渐渐沉没，海沟里的绿光彻底消失了。苏砚瘫在座位上，摘下头盔，大口喘着气：“总算结束了……” 陆婉清递过来瓶水：“别高兴太早，星穹人说，章鱼怪物的首领还没出现，这只是开始。”
陈明刚喝进去的水差点喷出来：“还有首领？这破怪物咋这么多花样？” 星穹人虚弱地说：“他们的首领沉睡在地心深处，需要星穹能量才能唤醒…… 这次炸毁母巢，只是暂时阻止了他们。”
苏砚握紧青铜碎片，碎片在手里微微发烫，像是在预警。“不管他藏在哪儿，” 苏砚眼神坚定，“只要敢出来，咱们就把他打回去！” 潜艇在海面上破浪前行，阳光透过窗户洒进来，温暖而耀眼。
回到基地，被救的星穹人提供了很多关于章鱼怪物的情报，叶翎根据这些情报绘制出详细的分布图。老李头看着地图，眉头紧锁：“看来未来还有硬仗要打，但只要咱们团结一心，就没有克服不了的困难。”
食堂里，红烧肉又端上了桌，这次苏砚终于能安心享用了。陈明狼吞虎咽地吃着，嘴里嘟囔着：“下次再去深海，我一定要带十斤红烧肉，省得再吃压缩饼干。” 陆婉清踹了他一脚，嘴角却忍不住上扬。
苏砚看着窗外的星空，心里明白，和平的日子或许短暂，但只要他们三个还在一起，只要青铜碎片还在，就一定能守护好这个世界。属于他们的战斗还在继续，但这一次，他们更加坚定，更加从容。
夜色渐深，基地的灯一盏盏亮起，像黑夜里的星星。苏砚知道，新的冒险随时可能开始，但他已经准备好了。因为他不是一个人在战斗，身后有基地，有伙伴，还有需要守护的万家灯火。这就够了。