永寂冰原的第三个夜晚，天空呈现出一种诡异的澄澈。
铅灰色的云层在黄昏时分奇迹般散去，露出墨蓝色的天穹。没有月亮，但无数星辰璀璨得如同撒在黑色天鹅绒上的碎钻，清晰得仿佛伸手可及。更远处，北方天际，一抹淡绿色的光晕开始悄然晕染，如同水彩在宣纸上缓缓渗透。
洼地边缘的临时营地中，所有人都屏住了呼吸。
祁天运盘坐在冰面上，双腿早已冻得麻木，但他顾不上这些。怀里的三块碎片烫得像烧红的炭，识海中那幅星图正以某种玄奥的轨迹缓慢旋转。他能感觉到，冰穹上方那股浩瀚的力量正在积聚、涌动，即将达到某种临界点。
“时辰快到了。”周灵蝶的声音从身旁传来，很轻，却异常清晰。
她今日换上了一身更利于行动的装束：内里是紧身的银白色软甲，外罩一件裁剪合体的冰蓝色斗篷，斗篷边缘绣着细密的御寒符文。长发被利落地束在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。腰间两侧分别挂着冰晶短刺和一把新配的长剑——那是伊琳娜从罗枭武库中为她挑选的，剑身狭长，泛着幽蓝光泽，名为“霜语”。
祁天运转头看她。在极地星光和远处渐起的极光映照下，周灵蝶的侧脸线条清冷而优美，鼻梁挺直，睫毛在眼下投出细密的阴影。她的眼神专注地望着天际，嘴唇紧抿，那是她紧张时的习惯性动作。
“灵蝶，”祁天运忽然开口，“等会儿进去，如果……我是说如果情况不对，你别管我，先护着自己。”
周灵蝶转眸看他，那双清冷的眸子在夜色中亮得惊人。她没说话，只是轻轻摇了摇头。
“喂喂，这还没进去呢就开始交代后事了？”苏宛儿慵懒的声音从另一侧传来。
她今日的装束依旧美艳中透着危险：暗红色的皮裘换成了更贴身的款式，腰间束着镶有暗金色纹路的皮带，赤练鞭盘在腰间如同一条蛰伏的毒蛇。她斜倚在一块冰岩上，修长的双腿交叠，指尖夹着一片薄薄的冰晶，正漫不经心地把玩着。极光初现的淡绿色光芒映在她美艳的脸上，让她的笑容显得有几分虚幻。
“苏姐姐，你就别吓我了。”祁天运苦着脸，“我这小心脏经不起折腾。”
“怕什么？”伊琳娜大步走过来，暗金色的铠甲在星光下泛着冷硬的光泽。她手里拎着那柄短柄战斧，随意地扛在肩上，“有老子在，保你死不了！”她顿了顿，咧嘴一笑，“最多缺胳膊少腿。”
祁天运脸都绿了。
墨璇和叶灵儿走了过来。墨璇依旧是一身深蓝色劲装，外面披着厚厚的黑色斗篷，手里拿着记录册和一支特制的、能在冰面上刻字的金属笔。叶灵儿则裹得像个小雪球，只露出一双大眼睛，怀里紧紧抱着她的丹药包裹。
“极光峰值将在半刻钟后达到。”墨璇看了眼手中一个精巧的星象罗盘，声音冷静，“持续时间预计三刻钟。祁天运，你准备好了吗？”
祁天运深吸一口气，缓缓站起身。他活动了一下冻僵的四肢，感受着体内那微弱的混沌灵力——经过三天的练习，他对那种“融入”禁制的韵律已经有了些把握。
“应该……可以试试。”他说道，努力让自己的声音听起来不那么心虚。
伊琳娜拍了拍他的肩膀，力道依旧大得让他踉跄：“小子，放轻松！成了咱们进去吃肉，不成咱们回去喝酒，横竖不亏！”
这话糙理不糙，祁天运心里居然真的安定了一些。
时间一分一秒过去。
天际那抹淡绿色的光晕逐渐扩散、变亮，开始流动、变幻。先是几缕丝带般的浅绿光带从地平线升起，缓慢地在天穹上蜿蜒。紧接着，紫色、粉色、蓝色的光带陆续加入，它们交织、缠绕、旋转，仿佛有看不见的巨手在天穹上挥洒着光的颜料。
“开始了。”墨璇低声道。
所有人都抬头望去。
那景象超越了语言能描述的极限。整个北方的天空都被流动的极光填满，它们时而如帷幕垂落，时而如瀑布倾泻，时而如漩涡旋转。光带边缘散发着朦胧的光晕，将下方的冰原映照得如同梦境。更神奇的是，那些光带仿佛有生命一般，缓缓朝着冰原洼地的方向汇聚、垂落。
祁天运怀里的碎片剧烈震颤起来！他感觉自己的心脏也跟着一起狂跳。他闭上眼，集中全部精神，将混沌灵力缓缓外放。
混沌灵力无色无形，但在他的感知中，它们如同无数细丝，朝着冰洞方向、朝着那层淡蓝色禁制延伸而去。这一次，他没有像之前练习时那样小心翼翼地“触碰”，而是直接尝试去“感知”禁制本身流动的韵律。
冰冷。浩瀚。古老。孤独。
那是禁制传递来的第一层感受。紧接着，他“听”到了一种声音——不是耳朵听到的，而是灵魂感知到的。那是极光与禁制共鸣产生的某种频率，低沉、悠长，仿佛远古巨兽的呼吸。
祁天运尝试调整自己的混沌灵力频率。这是个极其精细的活，就像试图用一根头发丝去拨动千斤巨钟的钟摆，既要用力，又不能过猛。他额头上渗出冷汗，瞬间就被冻成冰晶。
“祁天运，看上面！”叶灵儿惊呼。
众人抬头，只见冰穹上方——那原本是厚重冰层的地方，此刻竟然变得半透明起来！透过冰层，能看到上方天际的极光正疯狂朝着这个点汇聚，形成一道直径数丈的光柱，直直投射在冰穹之上！
光柱与冰穹接触的瞬间，整个地下空间开始震动！
不是地震那种晃动，而是一种更细微、更诡异的震颤。空气在嗡嗡作响，冰壁表面浮现出密密麻麻的发光符文，那些符文以前从未显现过，此刻却如同被唤醒的远古文字，在冰面上流转、重组。
而笼罩魔宫的淡蓝色光膜，开始出现肉眼可见的波动！
“就是现在！”祁天运猛地睁开眼，瞳孔深处有混沌的光晕一闪而过。
他双手虚按，体内的混沌灵力疯狂涌出。这一次，他没有尝试“融入”，而是用一种更粗暴的方式——模拟！
以混沌无属性的特质，模拟出与禁制波动完全一致的频率！
嗡嗡嗡——
空气的震颤声越来越响。淡蓝色光膜波动得越来越剧烈，在魔宫正门前方大约十丈处，光膜开始变得稀薄、透明，最终形成了一个直径约五尺的漩涡状缺口！
缺口边缘的光膜如同水波般荡漾，内部是一片扭曲的光影，看不清对面是什么。
“通道开了！”伊琳娜眼睛一亮，“但太小了！”
祁天运脸色苍白，咬牙道：“只能这么大……我的灵力快撑不住了……快进去！”
“我先进！”伊琳娜当机立断，将战斧往背上一挂，身形如电，直接冲向那个漩涡缺口！
就在她即将触及缺口的瞬间，异变陡生！
漩涡缺口中突然涌出一股极寒的气流，那气流呈淡蓝色，所过之处，空气都凝结出细小的冰晶！更可怕的是，气流中夹杂着无数细碎的、如同冰刃般的能量碎片！
“小心！”周灵蝶惊呼，下意识就要拔剑。
伊琳娜却怒吼一声，不闪不避，周身暗金色铠甲爆发出炽烈的光芒！她一拳轰出，拳风与极寒气流对撞，发出刺耳的爆鸣！
轰！
气流被暂时震散，但伊琳娜整条手臂瞬间结上一层厚厚的冰霜！
“妈的！够劲！”她吐了口唾沫，唾沫在半空就冻成了冰粒。但她动作丝毫不停，身形一闪，已经穿过漩涡缺口，消失在那片扭曲的光影中。
“通道不稳定了！”墨璇看着手中一个剧烈颤动的能量探测仪，急声道，“祁天运，还能撑多久？”
祁天运感觉自己像被抽空了的皮囊，体内的混沌灵力正以惊人的速度消耗。他咬牙道：“最多……三十息！”
“周姑娘，你第二个！”苏宛儿突然开口，语气不容置疑，“我断后！”
周灵蝶看了她一眼，没多言，身形如燕掠出。她在接近缺口时，周身亮起冰蓝色的护体灵光，那灵光与缺口涌出的寒气竟产生了一丝共鸣，让她通过时受到的阻力小了许多。冰蓝色身影一闪而没。
“祁天运，该你了！”苏宛儿上前一步，抓住祁天运的手臂，“我带你过去！”
“可你……”祁天运话没说完，已经被苏宛儿拽着冲向缺口。
越靠近缺口，那股极寒气流越强烈。祁天运觉得自己全身的血液都要冻结了，怀里的冰魄护符发出不堪重负的“咔嚓”声，表面出现裂痕！
“低头！”苏宛儿娇叱一声，左手掐诀，赤练鞭如活物般从腰间窜出，在她和祁天运周围盘旋，鞭身上燃起暗红色的火焰——那是她的本命真火，虽不及极寒霸道，却勉强撑开了一小片温暖空间。
两人一同撞入漩涡缺口。
那一瞬间的感觉，祁天运一辈子都忘不了。
像是整个人被扔进了绞肉机，又被冻进万载寒冰，接着被撕成碎片，最后又重新拼凑起来。眼前是混乱的光影，耳边是尖锐的嗡鸣，身体完全不属于自己。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一年。
“噗通”两声，祁天运和苏宛儿摔在坚硬冰冷的平面上。
“咳咳咳……”祁天运剧烈咳嗽，感觉肺里都结冰了。他挣扎着爬起来，首先检查自己——还好，胳膊腿都在，就是全身疼得像被一群冰原猛犸踩过。
然后他才看清周围的环境。
这里……是魔宫内部。
他们站在一条宽阔的廊道上。廊道两侧是高耸的冰柱，柱身雕刻着面目模糊的狰狞生物，那些生物的眼睛处镶嵌着幽蓝色的宝石，散发着微弱的光芒，将整个廊道映照得一片幽蓝。
地面是平整的玄冰，冰面下似乎封冻着什么东西，影影绰绰看不真切。头顶是拱形的冰穹，高得望不到顶，只有一片深邃的黑暗。
温度低得可怕。祁天运刚呼出一口气，那气息就在空中凝成细密的冰晶，噼里啪啦落在地上。他怀里的冰魄护符彻底碎了，化作一堆蓝色粉末。
“这鬼地方……”他哆嗦着，赶紧从怀里掏出叶灵儿给的御寒丹，吞了一颗。一股暖流从胃里扩散，勉强驱散了部分寒意。
“别乱动。”伊琳娜的声音从前方传来。她已经站了起来，正警惕地打量着四周。她右臂上的冰霜正在缓慢融化——那是她用自身魔元硬生生逼出的结果，但整条手臂依旧有些僵硬。
周灵蝶站在她身侧，霜语剑已出鞘半寸，剑身泛着幽幽蓝光。她的状态看起来比外面好一些，这里的极端冰寒环境似乎对她的冰系灵力有某种加持，但她的眉头紧锁，显然也感到了不对劲。
“怎么了？”祁天运小声问。
“时间感。”周灵蝶轻声道，“从进来到现在，我感觉至少过了半刻钟。但你看这个。”
她指了指地面。那里，祁天运刚才咳出的冰晶还保持着刚刚落地的形态，甚至还在微微反光——这分明是刚刚发生的事。
“这里的时间流速……可能和外面不一样。”苏宛儿从地上站起来，拍了拍身上的冰屑。她的脸色有些苍白，显然刚才带祁天运通过消耗不小。“而且空间感也很混乱。我刚才试图用神识探查前方，结果神识刚延伸出十丈就感觉像是走了几百丈，又像是只走了一步。”
祁天运心里发毛。时空混乱？这比单纯的打打杀杀可怕多了。
伊琳娜蹲下身，用手摸了摸冰面。她的动作突然一顿：“有痕迹。”
众人围过去。只见冰面上有几道浅浅的划痕，很新，应该是近期留下的。划痕边缘还残留着微弱的能量波动——一种阴冷的、带着腐蚀性的气息。
“是万灵教的腐心毒功。”苏宛儿肯定道，“而且至少是金丹修士留下的。他们果然先一步进来了。”
“不止。”周灵蝶指向廊道深处，“那边有剑气残留，很凌厉，是陆师姐的寒月剑意。还有……打斗痕迹。”
祁天运顺着她指的方向看去。幽蓝的光线下，能看到前方廊道转弯处，冰壁上有几道深深的剑痕，冰面上散落着一些碎冰和深绿色的粘液——那是毒修受伤后溅出的毒血。
“他们在这交过手。”伊琳娜站起身，握紧了战斧，“看来陆姑娘是一路打进去的。”
“那我们还等什么？”祁天运虽然怕，但想到陆雪儿可能正在苦战，心里就急。
“等等。”苏宛儿却拦住他。她走到一面冰壁前，伸手触摸壁面上那些发光的眼睛雕刻。她的指尖刚触到宝石，整个冰壁突然轻微震动起来！
嗡——
低沉的共鸣声从四面八方传来。那些眼睛雕刻中的幽蓝光芒开始流转，仿佛活过来一般，齐齐转向他们所在的方向！
“不好！触发机关了！”伊琳娜怒吼，战斧横在胸前。
但预想中的攻击并没有到来。那些眼睛只是“看”着他们，光芒明灭不定，像是在审视，又像是在……辨认。
几息之后，共鸣声停止。眼睛雕刻的光芒恢复原状，重新变成死物。
“刚才那是……”祁天运心有余悸。
“应该是某种识别机制。”苏宛儿收回手，若有所思，“这座魔宫有灵性，它在判断进入者是否有资格深入。万灵教的人能过去，陆姑娘也能过去，说明我们都符合某种……条件。”
“什么条件？”祁天运问。
“不知道。”苏宛儿摇头，“可能是血脉，可能是功法属性，也可能是……怀里的东西。”她意味深长地看了祁天运一眼。
祁天运下意识捂住胸口——那里的碎片还在发烫。
“管他什么条件！”伊琳娜不耐烦地挥了挥斧子，“能过去就行！走！”
四人沿着廊道小心前进。越往里走，时空混乱的感觉越明显。有时明明看着前方的通道只有十几丈长，走起来却感觉跋涉了许久；有时转过一个弯，却发现自己好像回到了刚才经过的地方。
“这鬼打墙……”祁天运嘟囔着，从怀里掏出一包荧光粉——这是他特制的，能在冰面上留下持续发光的痕迹。他每隔一段距离就撒一点，形成一条光路。
“聪明。”周灵蝶轻声道，眼中闪过一丝赞许。
走了约莫一刻钟（或者说感觉像一刻钟），前方出现了一个岔路口。三条通道分别通向不同的方向，每条通道入口的冰壁上都雕刻着不同的图案：左边是狰狞的魔兽，中间是模糊的人形，右边是……一片混沌的漩涡。
“选哪条？”伊琳娜看向祁天运。
祁天运闭上眼，感受怀里的碎片。这一次，碎片传来的不仅是灼热，还有一种清晰的牵引——指向右边，那条雕刻着混沌漩涡的通道。
“这边。”他指着右边。
“你确定？”苏宛儿挑眉，“这图案看着可不太吉利。”
“碎片指引的。”祁天运老实道，“而且……我感觉这边有什么东西在呼唤我。”
这话一说，周灵蝶和伊琳娜都看向他。周灵蝶眼中有关切，伊琳娜则是好奇。
“行，信你一次。”伊琳娜率先走向右边通道。
这条通道比之前的更狭窄，冰壁上的雕刻也更加诡异——不再是具体的形象，而是各种扭曲的线条、破碎的符文、无法理解几何图形。那些线条在幽蓝光芒的映照下，仿佛在缓慢蠕动，看得人头晕目眩。
“别看那些雕刻。”苏宛儿突然道，“会扰乱心神。”
祁天运赶紧低头看路。但即便如此，他还是感觉脑子有些发晕，像是有什么东西在耳边低语，听不清内容，却让人心烦意乱。
“天运。”周灵蝶忽然轻声唤他。
祁天运转头，却见周灵蝶的脸色异常苍白，她的手紧紧握着剑柄，指节发白。
“你怎么了？”他忙问。
“我听到……声音。”周灵蝶的声音有些发颤，“很多声音……惨叫、哭泣……是……是我宗门被灭那晚的声音……”
她眼中浮现出痛苦之色，那是深埋心底、从未对人言说的创伤。
祁天运心里一紧，下意识抓住她的手。入手冰凉，还在微微颤抖。
“别听！那是幻象！”他急声道，“灵蝶，看着我！看着我！”
周灵蝶艰难地转头，对上祁天运的眼睛。那双总是带着几分市井狡黠的眼眸，此刻写满了真实的焦急和关切。
“我在这里，我们都在一起。”祁天运握紧她的手，努力让自己的声音听起来可靠些，“那些都是假的，别信！”
周灵蝶深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼中的痛苦逐渐被清明取代。她轻轻点头，反手握了握祁天运的手，然后松开。
“谢谢。”她轻声道，耳根微红。
祁天运松了口气，这才发现自己心跳得厉害。
“啧啧，真感人。”苏宛儿的声音从前面飘来，带着一丝说不清道不明的情绪，“不过小弟弟，我劝你省省力气。这里的幻象只会越来越强，每个人都要自己扛过去。”
话音刚落，她的脚步忽然一顿。
前方通道的尽头，出现了一扇门。
一扇由整块深蓝色冰晶雕琢而成的巨门，门上没有任何雕刻，光滑如镜，映出四人有些扭曲的倒影。
而在门前的冰面上，散落着更多打斗痕迹——剑痕、毒涎、焦痕，还有几截断裂的冰刺，显然是某种机关被触发后的残留。
最重要的是，一滩尚未完全冻结的鲜血，正缓缓从门下缝隙中渗出，在冰面上晕开一片刺目的暗红。
鲜血中，隐约能看到几缕银白色的丝线——那是陆雪儿寒月剑的剑穗！
“陆师姐……”周灵蝶声音发紧，持剑的手青筋暴起。
祁天运的心沉到谷底。
他们来晚了吗？
伊琳娜大步上前，蹲下身检查那滩血。片刻后，她抬头，眼中闪过一丝锐光：“血还没完全凝固，时间不会超过两个时辰。而且看血量，不是致命伤。她应该还活着，进去了。”
她指向那扇冰晶巨门。
门上，此刻正缓缓浮现出一行古老的魔文。那文字扭曲诡异，但祁天运莫名地看懂了它的意思——
“欲入此门，需见己心。”
考验，才刚刚开始。