赵天雄的马车在青阳城的石板路上颠簸，车帘被夜风掀起一角，露出他紧绷的侧脸。
锦袍下摆沾了些许尘土，那是方才在林府门口仓促行礼时蹭到的，可他此刻连拍掉灰尘的心思都没有——林凡提出的条件像一块烧红的烙铁，死死烫在他的心头。
“父亲，林凡那小子太过分了！凭什么让我们赵家公开道歉？还要交出半数产业？”车厢另一侧，赵无极攥着拳头，指节发白，脸上满是屈辱，“我们就算拼了赵家的家底，也不能受这份气！大不了我去郡城找王家的表哥帮忙，他可是淬体九重的高手，一定能收拾林凡！”
赵天雄闭着眼，没有接话。他比谁都清楚，王家的表哥虽然修为高，可王家向来是不见兔子不撒鹰，没有足够的好处，根本不会为了赵家得罪林凡——更何况，林凡如今有城主府撑腰，又灭了黑风寨，名声正盛，王家未必愿意趟这浑水。
“你以为王家会帮我们？”赵天雄终于开口，声音沙哑，“上次我去郡城，王家族长连面都没见，只让管家传了句话，说‘各家族之事，各家族自解’。他们早就看出林凡不好惹，怎么会为了我们冒险？”
赵无极愣住了，张了张嘴，却再也说不出反驳的话。他想起上次在城主宴会上被林凡三招击败的场景，想起黑风寨被灭的传闻，一股无力感涌上心头，拳头缓缓松开。
马车驶进赵府大门，庭院里一片死寂，只有几盏灯笼在风中摇曳，映得地面的石板忽明忽暗。赵天雄刚走下马车，大长老赵山就迎了上来，急切地问：“家主，林府那边……答应了吗？”
赵天雄摇了摇头，苦笑道：“答应？林凡提的条件，比我想象的还要苛刻。”他转身走进书房，赵山和赵无极紧随其后。
书房里，烛火跳动，赵天雄将林凡的条件一一说出：“第一，三日内，赵家要在城门口贴出告示，公开承认联合黑风寨的过错，向林家赔罪；第二，赔偿林家五千块下品灵石，弥补之前被打压的损失；第三，交出半数产业，包括城西的绸缎庄总店、城南的两家粮铺，还有矿石作坊的三成股权。”
“什么？五千块下品灵石？还要交出矿石作坊的股权？”赵山惊得后退一步，声音都变了调，“矿石作坊是咱们赵家最后的根基，没了它，咱们连周转的资金都没了！”
赵无极更是激动，猛地一拍桌子：“父亲！绝对不能答应！这和让赵家破产有什么区别？我们不如跟林家拼了！”
“拼？怎么拼？”赵天雄猛地抬头，眼中满是血丝，“林凡现在是淬体八重巅峰，手里有中品灵器流光剑，还有雷劫之眼的神通，咱们赵家最能打的护卫也才淬体六重，怎么跟他拼？真要拼下去，赵家只会死得更快！”
书房里陷入沉默，只有烛火燃烧的“噼啪”声。赵天雄走到书架前，取下一本泛黄的账本，翻开几页，指尖在上面划过：“咱们赵家现在的家底，加上变卖药材、首饰的钱，总共也只有三千二百块下品灵石，还差一千八百块才能凑够赔偿款。产业方面，城西的绸缎庄总店占了赵家绸缎生意的六成，城南的粮铺每月能赚两百块灵石，矿石作坊的三成股权……是咱们唯一能稳定获得灵石的渠道。”
他合上书，深吸一口气：“可要是不答应，明天钱庄就会查封矿石作坊，到时候咱们连三千块灵石都拿不出来，赵家只会彻底垮掉。交出半数产业，至少还能留下一些根基，等以后……再找机会报仇。”
“报仇？”赵无极咬牙切齿，“父亲，您忘了他怎么羞辱我的？忘了黑风寨的事？这个仇，我一定要报！”
赵天雄看着儿子眼中的恨意，心中一痛，却还是沉声道：“我没忘，但现在不是报仇的时候。留得青山在，不怕没柴烧。你现在要做的，是好好修炼，等你突破到淬体九重，甚至开元境，再找林凡算账也不迟。”
大长老赵山沉默了许久，终于叹了口气：“家主说得对，现在只能先妥协。不过，交出产业的时候，咱们得跟林家签契约，注明只是‘托管’，不是永久转让，为以后留条后路。”
赵天雄点了点头，眼中闪过一丝微光：“好，就这么办。你现在就去凑灵石，把库房里没用的法器、药材都拿去典当行卖掉，一定要在三日内凑够五千块。我明天一早就去林府，签署契约。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，赵天雄就带着契约和凑齐的灵石，再次来到林府。这次，林凡没有让他在客厅等，直接在书房见了他。
书房里，阳光透过窗棂，洒在案几上。林凡拿起契约，仔细看了一遍，目光在“产业托管”几个字上停顿了一下，抬头看向赵天雄：“赵家族长，你倒是打得一手好算盘，想给赵家留后路？”
赵天雄心中一紧，连忙解释：“林少爷，赵家现在已经没什么实力了，这些产业就算交给林家，也需要时间打理，‘托管’只是个形式，林家随时可以转为己有。”
林凡笑了笑，没有戳破他的心思，拿起笔，在契约上签下自己的名字：“可以，我答应你这个条件。不过，你要记住，要是赵家以后敢再找林家的麻烦，这些‘托管’的产业，就再也没有还给赵家的可能了。”
赵天雄接过契约，看着林凡的签名，手指微微颤抖。他从储物袋里取出五千块下品灵石，放在案几上，灵石堆叠在一起，散发着淡淡的灵气，却像是压垮他的最后一根稻草。
“林少爷，灵石和契约都在这里，我……”赵天雄想说些什么，却发现喉咙哽咽，再也说不下去。他深吸一口气，躬身行了一礼，转身匆匆离开书房。
看着赵天雄落寞的背影，林啸天走进书房，笑着说：“凡儿，这下赵家算是彻底服软了，咱们林家终于能在青阳城站稳脚跟了。”
林凡点了点头，目光落在案几上的灵石和契约上：“父亲，接下来要麻烦您整合赵家的产业，把那些店铺的掌柜换成咱们林家的人，再从家族子弟里挑选一些有能力的，去学习打理生意。另外，这些灵石，一部分用来购买修炼资源，给家族子弟提升修为，一部分存入库房，以备不时之需。”
“好，我这就去安排。”林啸天欣慰地看着林凡，儿子如今不仅修为高强，还懂得打理家族事务，林家的未来，终于有了希望。
林啸天离开后，林凡从怀中取出那块神秘的龙鳞兽皮地图，铺在案几上。玄老的声音在识海中响起：“林凡，赵家虽然服软了，但赵天雄和赵无极的恨意很深，以后肯定会找机会报复，你要多加小心。另外，这块地图上的气息越来越清晰了，我估计再过一个月，那个秘境就会开启，到时候咱们可以去探索一下，说不定能找到突破开元境的机缘。”
林凡看着地图上模糊的山脉纹路，眼中闪过一丝期待：“开元境吗？我现在已经是淬体八重巅峰，距离淬体九重只有一步之遥，等整合完赵家的产业，我就去后山闭关，争取早日突破，为进入秘境做准备。”
阳光透过窗棂，洒在地图上，兽皮上的纹路仿佛活了过来，隐隐闪烁着微弱的光芒。林凡知道，解决了赵家的麻烦，只是他逆天之路的一小步，接下来，还有更广阔的天地等着他去探索，更强大的敌人等着他去战胜。
而此刻的赵府，赵天雄将自己关在书房里，看着墙上挂着的赵家祖训，泪水终于忍不住滑落。
赵无极站在一旁，握紧了手中的剑，眼中满是冰冷的杀意：“父亲，您放心，总有一天，我会让林凡和林家，付出十倍的代价！”