木叶主指挥帐篷内，气氛本应是轻松的，甚至应该充满了对一场匪夷所思的“政治胜利”的庆祝。
但此刻，帐篷内却陷入了一种比战败还要沉重的、令人窒息的死寂。空气仿佛凝固成了铅块，压在每一个人的心头，连呼吸都变得小心翼翼。
所有人的目光，都死死地盯着中央那张巨大的忍界全境沙盘。
沙盘上，代表着木叶与岩隐在“桔梗山”战场的棋子，已经暂时停下，中间画上了一道醒目的、代表“停战”的白线。那条白线，本应是荣耀的象征，是纲手以一人之智，换来的宝贵喘息。
然而，在沙盘的另外两个方向——代表着“风之国”的西部边境，和代表着“雷之国”的北部边境——两股代表着“砂隐”与“云隐”大部队的、巨大的红色箭头，正如同两把锋利的尖刀，狠狠地、毫不留情地，刺向了火之国的心脏！
那刺目的红色，仿佛是刚刚流淌的鲜血，将纲手那条来之不易的“白线”，衬托得无比苍白而讽刺。
在这死寂之中，顾问长老转寝小春，第一个站了起来。她的脸上，没有丝毫的喜悦，只有冰冷的、充满了“我早就说过”意味的愤怒。她的目光如刀，直刺纲手。
“——这就是你那‘全新的战争道路’所带来的后果吗，纲手？！”小春的声音尖锐而刺耳，打破了帐篷内的死寂，每一个字都充满了质问与指责。
她伸出颤抖的手指，指向沙盘上那两道致命的红色箭头：“为了一个局部的、暂时的胜利，你用一种近乎于‘羞辱’的方式，逼迫岩隐村签下了城下之盟！这在其他忍村看来，根本不是‘计策’，而是我木叶拥有了足以碾压岩隐村的、压倒性的‘新武器’或‘新力量’！”
水户门炎也站了起来，他推了推眼镜，用一种更加冰冷的语气补充道：“他们恐惧了。他们害怕，在岩隐村倒下之后，我们木叶，会成为一个谁也无法制衡的‘巨无霸’。所以，他们选择了……先下手为强！你打破了五大国之间脆弱的平衡，纲手！你亲手点燃了这场波及整个忍界的战火！”
面对长老们的雷霆之怒，纲手只是沉默地站着，脸色比之前更加苍白。她看着沙盘上的红色箭头，紧紧地抿着嘴唇，一言不发。她知道，长老们说的是事实。她赢了战术，却输了战略。
“长老！这不能怪纲手！”自来也再也听不下去，他立刻上前一步，挡在了纲手的身前，如同护崽的雄狮，怒视着两位长老：“这是砂隐和云隐的贪婪与野心所致！就算没有这次的停战协议，他们也迟早会动手！这只是一个借口！”
“借口？”转寝小春冷笑一声，“但这个借口，是你，是纲手，亲手递到他们手上的！”
“够了！”
一声低沉的、带着一丝慵懒却又不容置疑的声音，打断了所有争吵。
奈良鹿久，这位木叶的总参谋长，缓缓地走到了沙盘前。他脸上所有的懒散都已消失，只剩下属于“总参谋长”的、绝对的冷静。他的影子在摇曳的灯火下，仿佛能吞噬一切。
“……现在，不是追究‘谁对谁错’的时候了。”他一针见血地指出，声音不大，却让所有人都安静了下来。
他的手指，在沙盘上那三个战场上缓缓划过，留下了一道沉重的轨迹：“事实是，我们已经陷入了开战以来，最糟糕的境地：三线作战，其中一线（岩隐）还因为我们自己签订的停战协议而无法主动出击。我们的兵力，将被彻底分散！而敌人，则可以从三个方向，对我们进行轮番的、消耗性的攻击！”
奈良鹿久的话，如同冰水，浇在了每一个人的心头。这才是最残酷的现实。木叶，这个最强大的忍村，在这一刻，被逼到了悬崖的边缘。
帐篷内，再次陷入了令人绝望的沉默。
就在这时，三代目火影猿飞日斩，缓缓地站了起来。他将手中的烟斗在桌角轻轻磕了磕，清脆的响声，吸引了所有人的注意。他那总是有些佝偻的背，在这一刻，挺得笔直，如同一座巍峨的山岳。他眼中所有的疲惫和苍老，都被一种属于“火影”、属于“守护者”的、不容置疑的决绝所取代！
他没有再进行任何讨论。而是直接，开始下达一道道足以决定木叶命运的、雷厉风行的“战争动员令”！
“鹿久！”猿飞日斩的声音低沉而有力，充满了不容置疑的威严：“我需要你在六个小时内，以最坏的‘双线作战’为前提，制定出针对砂隐和云隐的本土防御方案！把我们所有的预备役和新生代忍者，全部都算进去！我不管你用什么方法，六个小时后，我要看到一份能让木叶撑过第一轮冲击的计划！”
“是！”奈良鹿久重重地点头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“日足！”火影的目光转向帐篷角落里，一名一直沉默不语的暗部忍者。那名忍者摘下面具，露出了日向一族宗家家主，日向日足那张严肃的脸庞。“从现在起，你们日向一族的白眼，将是我们木叶最重要的‘眼睛’！我需要你们二十四小时不间断地，监控整个西部和北部边境线的一举一动！任何风吹草动，我都要在第一时间知道！”
“日向一族，遵命！”日向日足单膝跪地，声音铿锵有力。
“自来也！”火影的目光，落在了自己最得意的弟子身上：“你的情报网，给我全力运转！我要知道四代风影罗砂和四代雷影艾的每一个动向！他们为什么要在这个时候动手，他们的背后…是否还有‘晓’的影子在活动！”
“明白！”自来也脸上的嬉笑早已消失，取而代之的是前所未有的凝重。
最后，猿飞日斩的目光，落在了那个自始至终都一言不发，但眼神却无比坚定的纲手身上。
“……而你，纲手……”
猿飞日斩看着纲手，眼神无比复杂。有作为老师的“信任”，有作为火影的“重托”，更有将整个村子的未来，都压在自己弟子身上的“豪赌”。
“你用你的智慧，为桔梗山前线，赢来了一个月宝贵的喘息时间。现在，我需要你，用你的‘医术’，为我们整个木叶，赢得这场战争的‘未来’！”
猿飞日斩的声音，如同最终的判决，一锤定音：
“你的‘生命一号·活性丹’，将是这场战争胜负的关键！我命令你，不惜一切代价，在一个月之内，将它的产量，提升十倍！我们需要它，来保证我们木叶忍者的总体存活率！这是你，和你的研究所，对这场战争，最重要的贡献！”
纲手看着老师那充满了信任与重托的眼神，她知道，这，是她身为初代孙女、身为三忍、身为木叶一员，无可推卸的责任。之前所有的自责与懊悔，在这一刻，都化作了坚定的决心。
她重重地点了点头，声音沙哑却有力：“是，老师！”
帐篷内，所有的争吵和分歧，在这一刻都已消失。取而代-之的，是一种被逼到绝境后，所凝聚起来的、空前强大的“团结”与“决心”。每一个人，都找到了自己在这场战争中的位置，找到了自己必须为之奋斗的目标。
纲手看着沙盘上，那三面来袭的、代表着“敌人”的红色箭头，缓缓地握紧了拳头，指节因为用力而发白。
“……一个月的停战协议…我本以为，那是一场赌局的‘胜利’。”她在心中默默地对自己说道：“现在看来，那不过是…一场更巨大、更恐怖的赌局的‘开场’而已。”
“而这一次，赌上的是整个村子的命运。我们……必须全压。”
一场真正的，席卷整个忍界的第三次忍界大战，在这一刻，正式拉开了序幕。