沐家提亲后的几日，凌皓的生活重归平静，只是心中那份波澜，久久未能完全平息。他更加专注于修炼，每日在瀑布下锤炼脉力，感悟《九霄御极诀》的后续可能，偶尔也会研究玄夜赠送的那套金蚕灵丝甲，熟悉其特性。
这日午后，凌皓正在书房翻阅一本从王室藏书阁借来的、关于上古功法的杂记，试图寻找《九霄御极诀》的蛛丝马迹。庄园管事却神色匆匆地走了进来，手中捧着一个巴掌大小、以火漆密封的青色玉筒。
“公子，风武院加急密信，由王室青隼直接送达。”
凌皓心头一跳。青隼传信，是风武院最高级别的紧急通讯方式，非重大变故不会动用。他立刻接过玉筒，指尖金色脉力吞吐，震碎火漆。
玉筒中并无书信，只有一枚记录影像的留影石，以及一枚刻着“墨”字的黑色令牌——这是墨长老的身份令牌。
凌皓将魂力注入留影石。
“嗡——”
一片模糊的光影在面前展开，逐渐清晰。画面中，是风武院山门——但已不是记忆中那座云雾缭绕、仙鹤翩跹的祥和景象。
山门牌楼塌了一半，焦黑的痕迹触目惊心。演武场上坑坑洼洼，残留着未干的血迹与破碎的兵器。远处几座熟悉的殿宇冒着黑烟，护山大阵的光幕明灭不定，显然受损严重。
画面一转，出现了墨长老的身影。他左臂缠着绷带，脸色疲惫，眼中带着血丝。
“凌皓，见此信时，宗门已遭大难。”墨长老的声音沙哑而急促，“三日前深夜，黑风谷贼子联合数股不明势力，突袭山门。对方有灵罡境强者暗中出手，破开大阵一角，宗门猝不及防，损失惨重。外门弟子死伤逾百，内门亦有数十人罹难，多位长老受伤……”
凌皓拳头骤然握紧，指甲陷入掌心。
“贼子目的明确，一是报复秘境之事，二是抢夺藏经阁中部分上古残卷与‘地心灵乳’。”画面中，墨长老眼神悲愤，“他们准备充分，行动迅捷，得手后立刻远遁。院长与两位太上长老追击，却被另一名灵罡境贼人阻拦，未能留下他们。”
“如今宗门内人心惶惶，急需稳定。你如今身份特殊，又得陛下看重，速归！需借你‘护国使’之名，安定人心，并商议后续应对之策。此事已上报王室，但远水难救近火……速归！切记，路上小心，恐有伏击！”
画面到此戛然而止。
凌皓站在原地，胸膛剧烈起伏。愤怒、担忧、焦急……种种情绪交织。风武院对他有授业之恩，墨长老、院长等人更是对他多有照拂，如今宗门遭劫，他岂能坐视？
“备车！不，备最快的云翼马！”凌皓对管事喝道，同时快速书写了几封短信。
一封信给国王玄昊，禀明情况并辞行；一封信给七皇子玄夜，告知去向并感谢近日关照；最后一封，给沐雨晴，简单说明，并请她保重。
信刚送出，玄夜竟亲自赶来了。
“凌兄，风武院之事我已听闻。”玄夜神色凝重，“父王已下令让临近的镇守军派兵协助风武院清剿残余，并调拨一批疗伤物资。我知你心急，已为你准备好三匹最好的‘追风驹’，此马可日行两千里。另拨一队十人的银甲卫护送你至风武院地界，他们皆是凝脉境好手。”
“殿下……”凌皓心中感动。玄夜此举，可谓雪中送炭。
“不必多说，快走吧。”玄夜将一枚储物戒指塞给凌皓，“里面有些疗伤丹药、符箓和元石，路上用。到了风武院，若有需要，随时传讯。”
凌皓重重点头，不再耽搁。他唤来张大牛、李岩、苏晴——三人自秘境归来后也一直住在庄园附近修炼，闻讯立刻赶来。
“风武院出事了，我们立刻回去。”凌皓简短说明。
张大牛眼睛瞬间红了：“哪个王八蛋干的？！俺劈了他们！”
李岩握紧剑柄，眼神冰冷。苏晴则迅速检查自己的符箓袋：“我的符箓够用。”
四人正准备出发，庄园外又传来马车声。沐雨晴急匆匆下车，手中提着两个大包裹。
“凌皓！”她跑到近前，气息微喘，显然是一路疾行赶来，“这是我刚调制的‘百草回春散’和‘清心守神丹’，数量不多，但或许用得上。还有这些‘金刚符’、‘神行符’，你带着。”
她将包裹塞给凌皓，目光在他脸上停留片刻，低声道：“一路小心……我等你平安的消息。”
“多谢。”凌皓接过，深深看了她一眼，“保重。”
没有更多言语，四人翻身上马。十名银甲卫早已列队等候，人人气息精悍，马鞍旁挂着制式长刀与强弩。
“出发！”为首的小队长一声令下。
蹄声如雷，尘土飞扬。一行人冲出庄园，沿着官道，向风武院方向疾驰而去。
王都城墙在身后迅速变小。凌皓回头，望了一眼那座恢弘的城池，又看向前方绵延的群山。
他知道，平静的日子结束了。风武院的劫难，或许只是更大风暴的开端。黑风谷的报复来得如此迅猛狠辣，绝不会就此罢休。
“加快速度！”凌皓一夹马腹，追风驹长嘶一声，速度再增。
风，在耳边呼啸。归途，注定不会平坦。