第二天清晨，露水还没干透，一行人已经站在了裂缝口。晨光斜照在灰白色的石面上，昨天那股暖意依然从裂缝深处涌出。
萧凡第一个顺着绳子滑下去，落地时靴底踩到熟悉的灰土上。那道门缝还保持着昨天闭合的样子，他用同样手法按了一遍那面墙，门缝再次打开。
穿过窄通道，再次站在石台空间入口时，穹顶的光线比昨天稍暗一些。萧凡走到石台前，把行囊放在台面旁边，取出那几样物件一字排开：印章、玉佩、金属片、短剑。苏芊芊蹲在旁边看了一会儿：“你打算怎么摆？”
萧凡没有回答，但他在心里排了一下顺序，先拿起那枚玉佩，放在台面靠近中间的位置。没有反应，又拿起金属片，放在玉佩左侧。台面依然安静。他拿起那枚印章，放在右侧，犹豫了一下又往右移了一寸。手掌底部的台面传来一阵极其轻微的颤动，像是有什么东西在里面轻轻动了一下。他把手收回来，那枚印章边缘浮现出一层极淡的光，不是从外部照上去的，而是从印章本身内部透出来的，像是被激活了一部分。
他拿起那柄短剑，横着放在印章后方，剑尖朝着前方，没有和任何物件接触。颤动停止了，但印章边缘那层光没有消失，只是稳定地亮着，持续了一会儿便渐渐暗下去。
欧阳小敏站在石台侧面看了一会儿：“顺序可能不对。或者，还缺少什么东西。”她把目光从石台上移开，扫视了一遍整个空间。地面上的弧线依然清晰，穹顶的光线洒落在弧线之间，有几处阴影的形状和昨天有些不同，像是有什么东西在暗中改变了。
萧凡顺着她的视线望向穹顶。那几道阴影的位置，似乎和台面上的物件布局存在某种对应关系。他把那枚印章拿起来重新放回台面右上角的位置，这次没有松手，保持按压的姿势。地面上的弧线开始亮起来，顺着沟槽流过一道暖黄色的光，从最外端开始向内移动，像是被启动的链条。光流在弧线中缓缓前行，最终汇聚到石台正下方的位置。
轰的一声——石台向下沉了约一寸，然后停住了。台面中央裂开一道细缝，缝隙中露出一块手掌大小的凹槽，凹槽底部刻着一行极小的字。和金属片背面的字是同一类字体。
萧凡蹲下来凑近了看，光线不够明亮。欧阳靖从行囊里取出一盏备用的晶石灯，放在台面边缘。灯光照亮了那行小字，弯弯曲曲，笔画紧凑，像是费了很大力气才刻进去的。萧凡辨认了好一会儿，结合金属片背面那些变体字的排列规律，勉强读出了部分含义：“‘持器者至此，路分三道。一道归人，一道归土，一道归……’最后一个字磨损得很厉害，无法辨认。”
“‘一道归人，一道归土，一道归……’最后一个字像是‘器’或‘远’，也可能是单独的一个字，有独立含义。”
苏芊芊在旁边小声重复了一遍：“归人，归土，归……”她没有说完，像是在等那个字自己浮现出来。萧凡站在石台前，把那些物件一件件收起来。短剑放回行囊里层，印章、玉佩、金属片各自收好。凹槽里的字，他已经记住了。光线从穹顶倾泻下来，把石台的影子拖得很长，一直延伸到空间的另一头，和地面上那些弧线交织在一起。
他退后一步说：“今天先回去。”
走出窄通道时，他回头看了一眼那扇石门边缘，它正在缓缓合拢，像一头正在闭合的巨兽的眼皮。欧阳靖把草图和笔记装进防水袋里，走在队伍最后面，脚步声在回音中显得又轻又远。
回到地面时，阳光已经驱散了清晨的薄雾。云层散开，天空呈现出秋末特有的蓝，干净得没有一点杂质。萧凡在裂缝口站了一会儿，山谷里的风带着枯草和干土的气味，和地下那种带着暖意的气息截然不同。
他往回走了一段路，没有直接回住处，先去了后山茅屋。竹帘半卷着，云涯子不在屋里。那头瘦驴站在老松旁边，低着头吃草，看到他也没有抬头。萧凡在茅屋前的石墩上坐了一会儿，把石台凹槽里那行字在脑海中又过了一遍。那最后一个字，磨损得实在太严重了，几道笔画几乎辨认不出形状，但排列在一起时又隐隐透出一种相似的结构——也许不是不同的字，只是同一个字被风化剥蚀后留下的残迹。
他坐了一会儿，站起身沿着山道往回走。
傍晚时分，苏芊芊把晚饭端到院子里。萧凡坐在台阶上把那柄短剑横在膝上，剑鞘上的深色清漆在夕照中泛着一层暖光。他用拇指轻轻擦过剑鞘表面，光滑、干燥、没有温度起伏。苏芊芊端着一碗粥走过来在他旁边坐下：“那个字，你觉得是什么？”
萧凡想了想：“可能是‘远’。”苏芊芊没有追问，端着粥碗小口喝起来。远处的天际线正在从深蓝过渡到暗紫，院子里的鸡已经回窝了。