午后的阳光斜斜地照在裂缝边缘的石头上。萧凡坐在一块平整的石面上，把那枚圆形印章托在掌心里，翻来覆去地看了几遍。正午的光线让印章底部那道兽形轮廓比在地下时更清楚一些——四足着地，身形偏长，尾巴卷曲，像是一种介于狼和鹿之间的动物。他把印章递给欧阳靖：“能拓下来吗？”
欧阳靖接过去，从随身带着的工具包里取出一小块薄纸和一块磨平的炭条，把纸覆在印章底部，用炭条在纸面上轻轻涂抹了几遍。兽形轮廓的线条在纸上呈现出来，比在印章上直接观察更加清晰。欧阳靖把拓好的纸递给萧凡，又把印章还给他。“这线条很流畅，不是随手刻的。”
萧凡接过拓纸看了一会儿，折好放进口袋。江淼把水囊递给他，他接过喝了一口，盖上塞子还回去，站起来走到裂缝边往下看了一眼：“下去吧。再探一段路，看看那些台阶下面还有多远。”
这次众人下得比前两次更快，脚步也更稳。台阶下面那间小室的空气依然干燥微暖，墙壁上的淡白色晶石光芒像是从未减弱过。萧凡没有再去动那只陶罐和其他物件，直接走到小室最里侧的墙壁前。这面墙壁表面和周围的砌法一样，都是规整的方形石块。但走近细看，能看出石缝比周围的略深一些，最中间一条竖缝笔直地贯穿整面墙，又有一道横缝从中间穿过，一横一竖，在石壁上勾勒出一扇门的轮廓。
苏芊芊也凑过来：“这后面还有路？”萧凡没有立刻回答，伸手沿着那道竖缝摸了一遍，石缝的深度和周围的石缝不同，像是特意留出来的。他想了想，从怀里取出那枚印章，用印章底部贴了一下石缝，比对了一下印章的大小，尺寸完全吻合。他把印章收回去：“不是硬撬的。”他往后退了一步，重新打量那面墙，“像是指纹锁一样的东西。可能需要特定的物品或位置才能激活。”
焰灵姬站在后面：“那墙后面是什么？”
萧凡没有说话，但是他注意到墙面上有一处不太明显的痕迹，因为长期接触而被磨得比其他区域更光滑一些。那片痕迹的高度正好在印章大小相同的位置。他伸出手，把那枚印章贴在那个位置上，轻轻按了一下。片刻之后，墙壁内部传来一声极其沉闷的响动，像是很沉的石头在缓慢移动。响声持续的时间不长，大约只有两三息就停住了。墙壁本身没有任何变化，既没有平移，也没有下沉。
萧凡收回手，后退一步，仔细打量着整面墙壁。苏芊芊在旁边安静地等着，过了好一会儿，焰灵姬从后面走过来蹲下，用手电朝墙角照了照，看看有没有什么机关痕迹，但没有发现明显的凹槽或突起：“可能需要其他东西配合。”
欧阳靖提议：“要不先把那幅完整的拓印带回去，用纸面多拼几遍？说不定能看出什么来。”萧凡想了想觉得可行，于是众人没有再停留，沿着来路返回。
回到地面时天色已经开始偏西了，欧阳靖把今天新增的路线标记和拓印一起收进防水袋里，袋口扎紧。萧凡坐在裂缝边的石头上，把那枚印章和玉佩并排放在膝盖上，在落日的余晖中又看了一会儿。玉佩的光泽很润，印章的边缘微微发亮，两者材质不同，却同样被长时间地触摸过。它们属于同一个人或同一个系统，应该是同一条线索上的不同位置。
“回去之后我想再去找一趟师祖。”萧凡把两样东西收回怀里，“问问他有没有见过这种印章的图案。”苏芊芊把最后一块干粮收进包袱系好袋口：“那明天还下来吗？”萧凡想了想：“明天先看师祖怎么说。如果需要再下去，就后天再去。”
回程的路上，欧阳靖走在队伍后面，把今天的路线和位置在草稿上做了最后的标注和补充，他走得很慢，手里的笔在纸面上轻轻移动，秋天的风穿过树梢，枯叶偶尔落在他肩膀上。最后一笔落下，他抬头看了一眼天际线，暮色已经把远山的轮廓染成深紫色。他收起笔和纸，加快脚步跟上前面的队伍。
走回剑阁山门时天色已经暗透了，欧阳清漪正站在山门内侧的灯光下，手里捧着一杯还冒着热气的茶。她的眼神落在那个放印章的口袋上，没有多问，只是侧身让开：“师祖在屋里，等你们有一会儿了。”