然而，即便在这样的酷热中，村民们还是怀着无比的热情，早早地聚集在了皇庄的田地边。
他们的目光紧紧地盯着正在忙碌的官员和官奴们，眼中满是好奇与期待。
李老虎一家自然也不例外，他们早早地就来到了这里。
李老虎心里清楚，皇上对老百姓那是真心的好，处处为百姓着想，所以，只要是皇上的旨意，他们一百个心甘情愿地照办。
“咱们如今的好日子，全是皇上给的。皇上叫种啥，咱就种啥，准没错！”李老虎抹了把额头的汗，对家里人念叨。
去年租种皇上的田种棉花，家家户户都挣着了现钱，不少人把从前欠的债都还清了。
再加上新土地法一施行，家里头一回有了存粮，日子总算有了盼头。
虽说大伙儿都盼着再种一季棉花多挣点，可官府今年安排的是小麦。
自家的田倒是能自己做主，李老虎家二十亩祖田，全都种上了棉花；租来的十五亩官田，则按着官府的吩咐种了小麦。
等小麦收了，再看红薯秧够不够，够就种红薯，不够就种玉米、花生。
花生这东西可金贵着呢，能吃能榨油，价钱还比小麦高，村里人都稀罕。
庄稼人就没有听过红薯，这红薯到底能产出多少，谁也没个准数，这东西好不好吃、好不好存、耐不耐旱，更是心里没底。
再说，庄稼人向来谨慎，没见过、没试过的东西，谁敢轻易往地里种？
等人聚得差不多了，农业技术官员清了清嗓子，高声道：“乡亲们，都听我说一句！这红薯，寻常地力，一亩也能收八九石、十来石；要是伺候得精细，肥足水勤，十二三石也是常有的事！”
话音刚落，人群“嗡”地一下就炸了锅，啧啧称奇声一片。没人敢不信，官家从不说瞎话。
农技官笑着压了压手，等大伙静下来才接着说：“这红薯能当饭吃，煮进粥里甜丝丝的。还能切条晒干、磨粉做粉条，蒸着吃、烤着吃、炸着吃，样样香甜。”说着说着，他自己都不由自主的咽了一口口水。
底下的庄稼人们一听“甜丝丝”，也跟着直咽口水。
这年头，糖是稀罕物，加了糖的点心更是想都不敢想的奢侈品。
前两年还常常饿肚子，也就是去年起，日子才慢慢缓过来，哪敢想去买糕点这样的美食。
农业技术官员又补了一句：“吃不完的，尽可以喂猪喂牛，别心疼，它产量大得很！”
众人又是一阵议论，不少人心里已经盘算起将来：等日子再松快些，养头牛、喂头猪，再圈上鸡鸭，那日子才算真叫美，这好日子啥时候到来？
农业技术官不再多话，挥手让官奴们动手栽秧。
村民们围得里三层外三层，眼睛一眨不眨地盯着，生怕漏了一句要领。
“这红薯的种法，可不是随便瞎琢磨出来的，全是徐光启先生一辈子的心血。”农业技术官员趁着大伙看栽秧，对着围在身边的村民缓缓说道：“你们晓得不，这红薯能传到北方、能让咱们种得上，全靠一位大儒先生：徐光启。他年轻时在江南守孝，赶上连年大水，百姓饿死无数，他心里跟刀割一样。后来听福建来的朋友说，那边有种‘朱薯’，产量极高、荒年能救命，他立刻托人千里迢迢带薯种过来，自己开荒试种。土性不合，他就改土；节气不对，他就试时节；存不住，他就一遍一遍试地窖，硬是把南方的薯种，栽活在了北方。他把心得写成一本小册子，叫《甘薯疏》，讲怎么育苗、怎么栽秧、怎么浇水、怎么防虫、怎么过冬储藏。可以说，天下种红薯的法子，全是从这书里来的。”