随着步美夺门而去，教室里留下一片尴尬的寂静。
剩下的三人面面相觑，那原本尚可的午餐氛围，像被戳破的肥皂泡般，啪地一声，消散殆尽。
班上其他同学们，此时虽然也在各自吃着午饭，但他们好奇的目光却时不时地瞟向这个刚刚爆发了冲突的角落，窃窃私语声也不时地从三人的周围隐隐地传来。
身为事件的当事人，此时怔怔地望着步美空出来座位的小夜，其内心中此刻所占据上风的感受，并非是所谓满腔的愤怒，而是一团浓得化不开的困惑。
她实在想不通，这个从早上起就没给过自己好脸色、几乎零交流的藤原步美，为何会突然像被点燃的炮仗一样，毫无征兆地针对自己开火。
也就在这时，海梦她带着明显的歉意，主动为步美道歉起来：“夜酱，对不起……步美酱她……她今天心情非常糟糕，因此才说了过分的话，希望你别太往心里去。”
面露愧疚神情的海梦，开口向小夜与翔太解释起了事情的前因后果：“……因为父辈间有工作往来的缘由，我与步美两人打小就互相认识了。也正是因为这层关系，后来在我转学到温泉学院的小学、碰巧与她同班后，尽管我们俩人从前的关系并不亲密，但我还是在陌生的班级里面，选择与她走的非常近。”
“但也正因和我关系要好……之前那些关于我的风言风语扩散时，步美她……也未能幸免。当我被班里的女生们排挤时，同样的冷眼与孤立也落在了她的身上。”
“其实，原本在这新学期，我与步美是被分在一年b班的……但没想到的是，b班的女生们，竟在开学前集体跑到校长和年级主任那里，明确表示不希望我和步美在b班，说会影响班级氛围。”
“……结果就是，开学第一天，我们就被b班的班主任老师非常客气、但态度异常坚决地‘请’了出来，临时调整到了c班。明明什么都没做错，却像是什么瘟神一样被嫌弃、被推来推去……这件事对本来就个性非常好强的步美，造成了非常严重的打击……”
“所以，我猜她肯定是因为早上被迫换班的事，心情差到了极点，所以才会忍不住把气撒到了你头上。”
海梦抬起了她那紫罗兰色的眼眸眼，目光恳切地看着小夜，”夜酱，真的很抱歉……这件事情归根到底，都是因为我连累了步美才造成的。希望你能够原谅步美酱，别再生她的气了，好吗？”
听完了海梦的这番解释，小夜心中的那股因被无故指责而燃起的火气，渐渐平息下去，取而代之的是一丝复杂的同情。
“原来是这样……”小夜低声地说道，“我明白了，海梦酱，我之后不会再和她计较了。”
然而，理解归理解，小夜依然感到一丝茫然和棘手。知道了事情的缘由，不代表她知道该如何与这位明显对自己不对付、且正处于情绪低谷的“邻居”相处。未来的日子还长，同在一个班级，座位又相邻，总不可能一直这样僵持下去吧……
午休结束的预备铃适时地响起，打断了小夜的思绪。海梦和翔太开始收拾餐具，小夜也默默地将自己的便当盒盖好。
一场风波暂时平息，但留下的涟漪和待解的难题，却真实地摆在了小夜面前。
————
下午放学铃声一响，身心俱疲的小夜几乎是第一时间收拾好了书包。
这一整天，从校门前检查裙子风波，到忘记换室内鞋、再到摸底考试的意外关注、以及午餐时与藤原步美不愉快的冲突……种种不顺叠加在一起，让她感觉内心像是被反复揉搓后又被掏空，急需补充能量。
小夜她现在最想做的，就是立刻找到自己最信赖的好友们——中村莉奈、小林葵还有坂上园子，向她们吐吐苦水。
或许在与她们倾诉了关于开学第一天自己遭遇的种种不幸后，小夜她就能从好友们那些熟悉的安慰中，获得一些能量，让她这株在七尾市中学的陌生土壤里，第一天就遭受风雨的“枯木”，能稍微“回春”一些。
小夜匆匆地离开了一年c班教室，低着头快步走向楼梯口。正当准备穿过教学楼，想要尽快离开这栋让她倍感压力的建筑时，突然，一阵不寻常的骚动吸引了她的注意。
只见教学楼后方的拐角处，有一群穿着低年级的女生正围成了一圈，人群中隐约有激动的斥责声与哭泣的辩解声传来。
小夜本不想多管闲事，只想尽快离开教学楼，但，那被围在女生中间的声音……不知为何听着有几分耳熟……
倍感疑惑的她，下意识地放慢了脚步，靠近了那一圈低年级女生，想要看看究竟发生了什么事。
而这一看，却让她瞬间吃了一惊——
那个被几名看起来气势汹汹的低年级女生围在墙角的人，不是别人，竟是她的妹妹——铃木枫！
小枫低着头，小手紧紧抓着书包带子，右眼角那颗醒目的美人痣在苍白的小脸上显得格外清晰。此时的她正被那几个与她身高相当的女生逼问着什么，其瘦小的肩膀微微发着抖，眼看就要哭出来了。
“你们在做什么？！”见此情景，小夜一个箭步冲上前去，护在了小枫的身前。
那几个围住小枫的女生，看到小夜这个身材高挑、面容冷峻的学姐突然出现后，纷纷惊讶地愣在了原地。
而当被围在中间的小枫如同见到救星般，带着哭音对着小夜大喊“姐姐！帮我！”后，那几个女生的表情，瞬间从惊讶变为了慌乱。
“没、没什么！”“我们就是……就是聊聊天！”几个低年级女生互相使了个眼色后，连句像样的解释都没有，就“呼啦”一下作鸟兽散，头也不回地跑远了。
小夜没有选择去追她们，而是立刻蹲下身，双手扶住小枫瘦小的肩膀，急切地问道：“小枫！到底发生什么事了？！她们为什么围住你？”
小枫见到姐姐，一直强忍的眼泪终于掉了下来，她抽噎着，断断续续地向小夜诉说了原委：
“在今天自习课上，我刚做完自我介绍，班里的男生们就突然爆发出了奇怪的骚动……而等到下课的时候，不知为何就有好多男生围到了我座位旁边，格外热情地问我喜欢什么、家住哪里……可我跟他们根本不熟，完全不知道该怎么回答才好……”
“……好不容易熬到放学，在我刚松了口气，准备去找姐姐你时，结果就被几个班上的女生堵住了去路……她们说我‘勾引’了她们的男朋友，命令我‘不许再那样做’，还威胁我说……不照做的话就要给我好看。可我连她们的男朋友是谁都不知道……我真的什么都没做啊！”
话语里充满了委屈和无助的小枫，不自觉地抬起了她那泪眼婆娑的脸颊望向了小夜，其右眼角的美人痣在泪光中微微颤动。
而听了小枫的这番带着哭腔的叙述后，一股寒意倏地从脊椎窜升，瞬间将小夜的血液和呼吸一同冻结。
这熟悉的剧情……这不就是几个小时前，四角海梦向她倾诉的翻版吗？
海梦的遭遇已经让她看到了这个事情的棘手，现在，同样的麻烦没想到竟然直接落到了自己的妹妹小枫头上……
小夜紧紧抱住怀中微微发抖的小枫，轻声安抚道：“没事了，小枫，没事了，姐姐在这里。”
然而，话语出口的瞬间，一股巨大的疲惫感与无力感，却从心底涌起。
她本人在这开学的第一天的遭遇，本就诸事不顺了，如今，她还要为妹妹小枫可能面对的、漫长而无形的校园霸凌，开始感到忧虑了。
————
没过多久，小林葵、中村莉奈和坂上园子就与早已等在校门口的小夜与小枫碰头了。
相对于却蔫头耷脑，一脸无精打采模样的小夜与小枫，小葵她们三人的脸上，则满是对于开学第一天的兴奋之情。
原来，小葵她们三人所在的A班里，全都是樱台小学过去的学生，班主任也很非常温和。因此，小葵她们几人在这开学第一天，过的都非常顺利。
听着好友们对开学第一天的轻松谈笑，再想想自己这一整天的鸡飞狗跳，小夜的心头不由得涌起了一阵强烈的羡慕。
回到铃木家的老宅后，早已准备好饭菜的母亲美和子，关切地迎了上来：“小夜，小枫，回来啦。今天这开学第一天，在学校过得怎么样？还习惯吗？”
而听到母亲美和子关心的询问后，小夜与小枫交换了一个眼神，俩人瞬间就默契地做出了决定，要将这在开学首日中，于学校内遭遇的种种不快，统统隐瞒下来。
于是乎，面露些许无奈神情的姐妹俩人，异口同声地回答道——
“嗯……过得还好。”
“嗯……过得还好。”
美和子听了两个女儿的回答后，瞬间就放下了心来，她温柔地对姐妹两人说道：“那就好，快来吃点东西吧。”
————
几日后，开学第一日的那场突击摸底考试的成绩单，终于发了下来。
一年c班的同学们测试的平均分只有60左右，大部分人都在及格线上下挣扎，连海梦这样被认为“成绩好”的也只考了70多分。
因此，小夜那刺眼的“100”分，就就像一枚重磅炸弹般，在一年c班里，尤其是在那些原温泉小学的学生中，彻底炸开了锅。
“100分？！开玩笑的吧？！”
“那张卷子她居然能考满分？！”
“我就说她就是那个‘鬼姬’了，你们还不信！”
“那么难的考试，她到底是怎么做到的？！”
“之前就听说，樱台小学的那个‘鬼姬’就是个怪物，没想到传闻竟然是真的……”
“原来她这么可怕啊……”
班里议论声此起彼伏，原本就因为“鬼姬”传闻和开学乌龙而对小夜抱有复杂观感的同学们，此刻看她的眼神彻底改变了。
渴望的过普通中学生活的小夜身上，瞬间就被班上的同学们，贴上了“非人”、“怪物”的标签……
海梦她拿着自己70多分的成绩单，有些不好意思地找到了小夜：“夜酱，你也太厉害了，竟然能拿满分……那个学习委员的职位实际应该由你来担任才对，我……我觉得自己实在不太够格……”，说出这些话语之时，海梦那紫罗兰色眼眸中，呈现出不安的神情。
小夜她听了海梦的提议后，非常坚决地拒绝道：“海梦酱，我对当学习委员没有任何兴趣，现在这个状况就挺好。”
至于坐在小夜隔壁的藤原步美，她在知道了小夜的成绩后，脸色瞬间变得非常难看。
死死地捏着自己的那张刚及格成绩单的她，非但没有为之前污蔑小夜作弊的事而道歉，反而像是被小夜那满分成绩狠狠地刺痛了自尊般，一个劲地扭过头去，再也不愿往小夜所在的方向多看一眼。
而将步美的态度，悉数收于眼底的小夜，也只能在心底里涌起一抹无奈的叹息。