死寂。
地裂深处，时间仿佛失去了意义。没有日升月落，只有永恒不变的黑暗与岩石的冰冷。地下水流淌的潺潺声，是这里唯一的韵律。
石穴内，沈渔依旧在沉睡。他的呼吸比最初平稳了许多，虽然依旧微弱，却不再令人感到随时可能断绝。灰败的脸色也褪去了一些，显露出原本的清俊轮廓，只是苍白得近乎透明。楚云澜和凌清瑶轮流守护在他身边，不断以温和的真元引导丹药之力，滋养着他千疮百孔的身体和神魂。
楚云澜的北溟真元偏向冰寒与锋锐，不擅长温养，更多是护住心脉，阻隔外部阴寒之气。凌清瑶的星辉之力则精纯温和，蕴含生机，是修复沈渔神魂与生命本源的主力。她甚至不惜动用了一枚天机阁秘传的“星源石”，将其中的精纯星辰本源之力缓缓导入沈渔识海，帮助其修复那近乎破碎的神魂根基。
这“星源石”珍贵无比，即便是凌清瑶，身上也仅此一枚，乃师尊所赐保命之物。但她用在此处，没有丝毫犹豫。沈渔那决绝的一击，拯救的不仅仅是他们三人的性命，更可能阻止了一场席卷甚广的浩劫。于公于私，她都责无旁贷。
在两人不惜代价的救治下，沈渔的状况以极其缓慢的速度好转。破碎的经脉开始被药力与真元勉强粘合，虽然距离畅通无阻还差得远，但至少不再持续恶化。干涸的心渊底部，那一缕微弱的寂灭真火，终于不再摇曳欲熄，而是稳定下来，如同风中的烛火，虽微弱却顽强地燃烧着，开始自发汲取着周围稀薄的、混合了星辉与地底阴寒之气的能量，缓缓恢复。
最关键的，是他那濒临溃散的神魂。在“九转还魂丹”的药力和“星源石”星辰本源的滋养下，破碎的神魂碎片被重新聚拢、粘合，虽然布满裂痕，脆弱不堪，却终于不再逸散。识海之中，那被归墟之力与邪恶意志双重冲刷后的荒芜景象，也开始出现了一丝丝微弱的、代表着“意识”的波动。
第三天。
一直沉寂如死的沈渔，眉心忽然几不可察地蹙了一下。
这个微小的动作，立刻被守在一旁的楚云澜捕捉到！“凌仙子！沈兄弟有反应了！”
凌清瑶立刻结束调息，来到沈渔身边，玉指轻点其眉心，仔细感应。
片刻后，她清冷的脸上露出一丝极淡的、如释重负的神情：“神魂开始自发凝聚、修复了。虽然极其缓慢，但这是个好迹象。他的意识……可能在深层沉睡中，开始苏醒了。”
“太好了！”楚云澜激动不已。
就在这时——
“唔……”
一声极其沙哑、虚弱，几乎难以辨别的呻吟，从沈渔干裂的嘴唇间溢出。
他的眼皮再次颤动，这一次，比之前那次更加有力。在楚云澜和凌清瑶紧张的注视下，他缓缓地、极其艰难地，睁开了双眼。
眼神起初是涣散的、茫然的，仿佛蒙着一层厚厚的尘埃，倒映不出任何东西。过了好一会儿，那涣散的目光才缓缓凝聚，有了焦距，落在近在咫尺的楚云澜脸上。
“……楚……兄？”沙哑得如同砂纸摩擦的声音，几乎难以听清。
“是我！沈兄弟！是我！”楚云澜喜出望外，连忙握住沈渔冰凉的手，“你醒了！你真的醒了！”
沈渔的眼神依旧显得有些呆滞和迟钝，仿佛思考对他而言都是一件极其费力的事情。他极其缓慢地转动眼珠，又看到了旁边的凌清瑶。
“……凌……仙子……”他认出来了，眼中似乎闪过一丝极其微弱的、如释重负的光芒，但随即又被浓重的疲惫覆盖。
“沈道友，勿要多言，凝神静养。”凌清瑶声音温和，取出一小玉瓶清水，以真元加热后，小心地喂沈渔喝了几口。
清凉的水滋润了干涸的喉咙，沈渔似乎恢复了一丝生气。他尝试着想动一动身体，却立刻闷哼一声，脸上露出痛苦之色。全身各处传来撕裂般的剧痛，尤其是经脉和识海，仿佛有无数细针在同时攒刺。
“别动！你伤势太重，现在还不能动！”楚云澜连忙按住他。
沈渔不再挣扎，只是疲惫地闭上了眼睛，胸膛微微起伏，似乎在忍受着巨大的痛苦，也似乎在努力适应这具残破不堪的身体。
“我……睡了……多久？”过了好一会儿，他才重新睁开眼，声音依旧沙哑，但稍微清晰了一点。
“约莫三日。”凌清瑶答道。
“三日……外面……如何？”沈渔问得断断续续。
“陨星坑内能量暴走，祭坛崩塌，死伤惨重。仪式被强行打断，接引失败。”凌清瑶简洁地将后续情况告知，“欧阳嵩与三名‘暗渊’金丹应受反噬不轻，但未陨落。他们必然在搜寻我们，但此地隐蔽，暂时安全。流云坊及北域情况，暂时不明。”
沈渔静静地听着，眼中光芒微弱地闪烁，似乎在消化这些信息。片刻后，他极其轻微地点了点头，仿佛用尽了力气。
“断……刃……”他忽然想起什么，目光看向自己的左臂。
“在这里。”凌清瑶取出那截黯淡无光的黑色断刃，放在沈渔手边，“它似乎耗尽了某种底蕴，如今沉寂，但材质无损。”
沈渔看着那熟悉的断刃，眼中闪过一丝复杂。他能感觉到，自己与这断刃之间，似乎有了一种比之前更加紧密、却又更加微弱的联系。仿佛在共同经历了那场近乎同归于尽的爆发后，两者之间建立了某种更深层次的“羁绊”。同时，他也隐隐感觉到，自己识海深处，那个曾经带来无数麻烦的“幽影卫”标记……彻底消失了。不是被封印，而是被黑色断刃的归墟之力，连同其勾连的邪恶意志，一并湮灭于无形。
隐患，终于拔除。虽然代价惨重。
“多……谢……”他看向凌清瑶和楚云澜，眼中带着真诚的感激。若非两人拼死相救，他绝无可能活下来。
“沈兄弟，说这些就见外了！”楚云澜用力拍了拍沈渔没受伤的右肩（尽管动作已经放得很轻），“是你救了我们，救了无数可能被波及的人！”
凌清瑶也微微颔首：“沈道友义举，清瑶佩服。如今你既已醒来，便安心养伤。我与楚师弟会护你周全，直至伤势稳定。”
沈渔不再多言，闭上眼睛，开始尝试主动引导体内那微弱的寂灭真元，配合药力，修复自身。
虽然他醒来了，但情况依然不容乐观。真元仅恢复了一丝，经脉堵塞严重，神魂脆弱不堪，行动都极为困难。按照这个速度，想要恢复到具备基本行动力，恐怕至少需要半月以上。而恢复到拥有一定的战力，更是遥遥无期。
但至少，他活下来了。意识清醒，便有了无限可能。
接下来的日子，枯燥而平静。
沈渔大部分时间都在沉睡与半昏半醒的调息中度过。楚云澜和凌清瑶则轮流守护、警戒，并不断探索周围复杂的地裂环境，寻找可能的出路，同时搜集一些有用的资源——比如岩壁上偶尔能找到的、蕴含微弱灵气的“地脉石乳”，或者一些生长在黑暗中的、具有疗伤或补充灵气效果的稀有苔藓和菌类。
他们发现，这条因仪式反噬和能量冲击形成的地裂，比想象中更深、更广，似乎连接着陨星坑下方的古老地层，甚至可能通往某些被掩埋的上古遗迹。偶尔能发现一些非自然的、雕刻着古老纹路的石壁碎片，或者早已锈蚀不堪的金属构件。
第七日。
沈渔已经能够在楚云澜的搀扶下，勉强坐起身，进行更长时间的主动调息。真元恢复到了约莫百分之一二，勉强能在体内完成小周天循环。神魂虽然依旧布满裂痕，但至少不再感到持续的剧痛，思考能力也基本恢复。
这一日，凌清瑶在外探索时，带回了一个意外的发现。
“我在东北方向约三里处的一条岔道尽头，发现了一处奇异之地。”凌清瑶神色间带着一丝凝重与惊奇，“那里地气异常活跃，隐隐有龙脉汇聚之势，且有强大的天然禁制守护，连我的神识都无法深入探查。但禁制边缘，灵气浓度远超此地数倍，且精纯温和，对疗伤修炼大有裨益。只是……”
“只是什么？”楚云澜问。
“只是那禁制气息古老苍茫，非比寻常，且隐隐散发着一丝……令人心悸的威压。我怀疑，那可能是一处上古遗留的……地脉龙穴，或者某种与‘陨星坑’古老历史相关的秘地。”凌清瑶看向沈渔，“沈道友，你修炼的功法似乎与‘寂灭’、‘归墟’相关，或许会对那种古老气息有所感应？是否要去探查一番？或许那里，能找到加速你恢复的机缘，但也可能……蕴藏着未知的风险。”
地脉龙穴？上古秘地？
沈渔心中一动。他如今恢复缓慢，若能有更佳的环境或机缘，自然求之不得。而且，他确实对“古老”、“地脉”这类词汇敏感。他的《镇渊清秽本愿经》本就与大地、寂灭、归源等意蕴相关，黑剑与断刃更是上古神器碎片。或许，那里真的与他有缘？
“去……看看。”沈渔声音依旧虚弱，但眼神中却透出一丝坚定。
眼下他们困于地底，前路不明，任何可能带来转机的线索都不能放过。而且，以凌清瑶的谨慎，既然提出，说明风险或许可控。
楚云澜有些担心沈渔的身体：“沈兄弟，你能行吗？路途虽然不远，但地裂中地形复杂……”
“无妨……慢慢走。”沈渔坚持道。一直困在这石穴中，对心志也是一种消磨。适当活动，或许也有助于恢复。
见沈渔坚持，楚云澜不再劝阻。他小心地将沈渔背起，凌清瑶在前方引路，三人向着那处奇异之地进发。
地裂之中通道错综复杂，如同迷宫。凌清瑶显然已提前探明路径，带领两人穿行于狭窄的石缝、攀爬陡峭的岩壁、越过地下暗河。沿途，沈渔确实感觉到，越是靠近凌清瑶所说的方向，周围的灵气便越发浓郁精纯，且带着一种厚重、苍凉、仿佛沉淀了万古岁月的气息。连他心渊中的寂灭真火，都似乎受到了某种滋养，燃烧得更加稳定了一分。
约莫行进了半个时辰，前方通道陡然开阔，出现了一个巨大的、天然形成的穹窿状洞窟。
洞窟中央，并非岩石或泥土，而是一片翻滚涌动的、呈现淡金色与土黄色交织的……雾气？不，那并非单纯的雾气，而是浓郁到几乎化为液态的、精纯无比的地脉灵气与龙脉之气！灵气之中，隐约可见一道道如同游龙般的淡金色光带穿梭游弋，散发出浩瀚而威严的波动。
而在灵雾的最中心，隐约可见一个巨大的、模糊的轮廓——似乎是一截裸露在地表的、如同山脊般的……骨骼？那骨骼晶莹如玉，通体金黄，仅仅是露出一小部分，便散发出一种仿佛能镇压天地、统御山河的古老龙威！仅仅是远远望着，便让人心生敬畏，几乎要忍不住顶礼膜拜！
在灵雾与龙威之外，笼罩着一层肉眼难以察觉、却真实存在的、由无数细密符文构成的淡金色光罩。那便是凌清瑶所说的天然禁制。禁制古老而强大，将内部的一切与外界隔绝，连神识都无法穿透。
“这……这难道是一处上古真龙的埋骨之地？！”楚云澜倒吸一口凉气，眼中充满了震撼。龙，乃是传说中的神兽，哪怕只是一具遗骸，也蕴含着无法想象的伟力与机缘！
凌清瑶也神色肃然：“看这气象，八九不离十。而且，这龙骸似乎与地脉完美融合，形成了这处天然的‘龙脉灵眼’。此地灵气之精纯浓郁，远超寻常福地，且蕴含一丝真龙之气，对淬炼肉身、滋养神魂、提升功法品质，都有难以估量的好处！”
沈渔被楚云澜放下，靠坐在一块岩石上，目光也被那灵雾中心的龙骸轮廓深深吸引。他体内的寂灭真元，竟不受控制地加快了运转速度，仿佛受到了某种召唤！更奇异的是，一直沉寂在归藏戒中的黑剑，以及被他贴身收藏的黑色断刃，都同时传来了一丝极其微弱的、仿佛共鸣般的悸动！
难道……这上古龙骸，与“寂灭”神器，或者“归墟”，也存在某种联系？
就在这时，凌清瑶忽然轻“咦”一声，指着禁制光罩的某处：“你们看那里！”
沈渔和楚云澜凝目望去。只见在那淡金色的禁制光罩上，距离他们约十丈远的岩壁根部，竟然有一个仅容一人通过的、很不规则的“缺口”！缺口边缘的符文明显比其他地方黯淡、稀疏，仿佛禁制在此处因为某种原因（或许是地质变动，或许是龙骸本身的气息泄露）出现了天然的薄弱点！
虽然缺口处依旧有禁制力量流转，但强度显然弱了许多！
“那里……或许可以尝试进入！”凌清瑶眼中闪过一丝光芒，“但需小心，即便是薄弱处的禁制，也绝非我等筑基修为可以硬闯，需寻找规律，或……以特殊方法通过。”
她开始仔细观察那缺口处符文的流转规律。
楚云澜则兴奋道：“若能进去，借此地灵气温养，沈兄弟的伤势恢复速度必定大增！说不定还能得到其他机缘！”
沈渔没有说话，只是静静地看着那灵雾中的龙骸轮廓，感受着体内真元与黑剑断刃的异动。他隐隐有种感觉，这处龙穴，或许不仅仅是他恢复的机缘，更可能……隐藏着与他自身功法、与那场被中断的“圣祭”、甚至与更加久远秘密相关的线索。
就在凌清瑶全神贯注推演禁制缺口规律时——
异变，毫无征兆地发生了！
并非来自禁制内部，而是来自他们身后，那幽深曲折的来路通道
一股阴冷、污秽、充满了暴怒与杀意的强大气息，如同潮水般，毫无掩饰地，自通道深处汹涌而来！瞬间充斥了整个穹窿洞窟！
“找到你们了……小老鼠们！”
嘶哑、怨毒，如同刮骨磨牙的声音，在洞窟中回荡！
欧阳嵩！还有另外三道稍弱但同样强大的金丹气息！
他们竟然……追踪到了这里！
（第一百四十八章 完）