“是。”
幕僚领命退下。
书房重归寂静。
苏景安独自站在棋案前，望着那局残棋，许久未动。
棋局虽变，可他手中的棋子，依旧够用。
只要稳扎稳打，步步为营，那个位置……终究会是他的。
千澜公主府，苏景环屏退所有宫人，独自坐在临水的轩窗前。
窗外是一池枯荷，残叶在秋风中瑟缩，水面倒映着灰白天色，寂寥而萧索。
中秋宫变已过去五日。
这五日里，她闭门不出，谢绝所有宴请拜帖，连平日里最常走动的几家闺中密友递来的帖子，也一概拒了。
她知道，如今这上京城，有多少双眼睛在盯着公主府，等着看她这个“逆王之姐”如何失势，如何落魄。
可她偏不让那些人如愿。
“殿下。”
贴身宫女轻步而入，奉上一盏热茶：
“宫中传来消息，陛下准了江相所请，许清平郡君往瑞云寺祈福。”
“知道了。”
她端起茶盏，氤氲热气模糊了眉眼：
“还有呢？”
“还有……竑王殿下举荐吏部张尚书暂代左相之职，陛下已准了。翊王殿下与方家都表了支持。”
苏景环轻轻吹散茶雾，啜饮一口，茶香清苦，余味却甘。
“二哥动作真快。”
她放下茶盏，目光重新落回满池残荷：
“江绮风前脚刚走，后脚便安插了自己人。虽说张老头是个墙头草，可墙头草也有倒向的时候。”
侍女垂首不敢接话。
苏景环却自顾自说下去：
“六弟也投靠了二哥……如今这朝中，还有谁能与他抗衡？”
中秋宫变那夜，黑衣人的蛊惑犹在耳畔。
若她当时心动，若她应了他的话，此刻等待她的，恐怕不是这满院秋景，而是诏狱冰冷的囚牢。
江绮露……
她再次想起那个清冷女子。
若非她提前警示，若非她留下那枚护身素笺，自己此刻会是何等境地？
“殿下。”
侍女小心翼翼开口：“那接下来……”
“接下来？”
苏景环抬眸，望向窗外秋色：
“接下来，本宫要做的，是当好一个‘孝女’。”
她起身，走到窗边。
“去准备一下，明日入宫，陪父皇用午膳。”
苏景环淡淡道：
“记得带上本宫新得的那幅《秋山访友图》，父皇最爱王大家的画。”
“是。”
侍女退下后，苏景环独自立在窗前，看了许久的池面。
窗外忽有飞鸟掠过，惊起池中残荷簌簌作响。
她抬眸，望向皇宫方向。
她想起很多年前，也是这样的秋日，她牵着年幼的苏景宣在御花园摘海棠。
那时母妃还是宠冠六宫的淑妃，也会抱着他们姐弟两人，喂他们吃新贡的蜜橘。
可如今，母妃在冷宫，弟弟在黄土，父皇看她的眼神里，只剩审视与猜忌。
皇家亲情，薄如蝉翼。
她缓缓闭眼，再睁开时，眼中只剩一片清明冷寂。
父皇……还会信她吗？
翊王府，方岚坐在西窗下，手中握着一卷《诗经》，却久久未翻一页。
素兰轻手轻脚进来，添了炭火，又为她披上外裳：
“王妃，仔细着凉。”
方岚恍若未闻，目光落在窗外那株开的正盛的菊花上。
“王妃……”
素兰犹豫着开口：
“方才前院传来消息，说……江相离京了。”
方岚指尖一颤，书卷滑落在地。
“什么时候的事？”
她听见自己的声音，平静得有些陌生。
“今日一早出的城。陛下准了江相外放巡视江南，官职不变，归期……不定。”
归期不定。
四个字，像四根针，轻轻扎在心口最柔软处。
素兰捡起书卷，小心放在案上，觑着她的脸色，轻声劝道：
“王妃莫要伤怀，江相他……许是出去散散心，过些日子便回来了。”
散心？
方岚轻轻扯了扯唇角。
那个温润儒雅、心系天下苍生的江绮风，会在这朝局动荡之际，抛下一切离京？
她不信。
可真正的理由是什么，她已无权过问，也不该过问。
她是翊王妃，是苏景宥明媒正娶的妻子，是方家与皇室联姻的纽带。
从她穿上嫁衣、踏上花轿的那一刻起，她与江绮风之间，便隔了这世间最无法逾越的鸿沟。
素兰见她神色不对，小心翼翼道：
“王妃可是累了？要不歇一会儿？”
“嗯。”
方岚应了一声，却未起身，只望着窗外渐深的秋色，忽然问：
“王爷呢？”
“王爷一早便入宫了，说是与竑王殿下商议朝事，午膳怕是不回府用了。”
方岚点点头，不再说话。
素兰悄悄退下，留下她一人独坐。
秋风吹入轩中，带来庭院里桂花的甜香。
那香气甜得发腻，像极了新婚之夜满室的红烛与合卺酒。
可只有她自己知道，这颗心早已死了。
江绮风……
她无声念出这个名字，喉间泛起熟悉的苦涩。
听说他自请外放，听说陛下准他去江南，归期不定。
江南好啊。
烟雨朦胧，小桥流水，是她从前所向往的。
方岚缓缓起身，走到妆台前。
铜镜中映出一张苍白却依旧美丽的脸，眉目如画，唇色如樱。
可镜中人眼神空洞，像个精致的人偶。
她抬手，轻轻抚过镜中自己的眉眼，指尖冰凉。
她听见自己轻声说，声音平静得可怕：
“走了也好。”
她对着镜子，缓缓弯起唇角，扯出一个端庄得体的笑。
笑着笑着，眼角却滑下一滴泪，无声没入衣襟。
窗外秋风渐起，卷落满树桂花，金黄的花瓣铺了一地，甜香被风吹散，只剩满庭萧瑟。
北夷，玄冥山脚客栈。
寒风如刀，卷着雪沫横扫过荒原。
天地苍茫，四野皆白，唯有远处黑色的山峦如巨兽蛰伏，沉默地俯视这片冰雪国度。
洛清霁立在一处背风的断崖下，身上雪白狐裘几乎与周遭雪色融为一体。
她捏紧了手中琴雅传来的密信。
“苏景宣已死，江绮风自请外放巡视江南。”
洛清霁静静看着那几行字，看了许久。
风雪吹起她鬓边碎发，沾上细密雪粒，凝成霜白。
她一动不动，像一尊冰雕。
“这样也好。”
“他离开上京，远离漩涡，至少能平安。”
她终于开口，声音轻得散在风里，随即被呼啸寒风吞没。
密信在她掌心化作齑粉，随风散去。
洛清霁抬眸，望向远处那座黑色山脉。
三日来，她尝试了七种方法，皆未能踏入山门半步。
那座山仿佛被无形的屏障笼罩，任何灵力接近，都会被悄然吞噬。
琴雅没有骗她，玄冥之力确需至亲之血为引。
洛戢不来，她进不了山。
她只能等，可她知道自己时间不多了。
她缓缓抬手，抚上心口。
那里，情毒每日都在侵蚀，像有无数细小的虫蚁在啃噬她的生机。
洛戢失去人间助力，必然知道她早已识破他的诡计。
也必然知道自己已不在上京城，他定会尽快来北夷。