看着那散发着不祥气息的符包，舒兰第一个念头不是害怕，而是愤怒。搞KpI考核是为了大家好，是为了把蛋糕做大，居然有人想砸锅？这简直是挑战她这个hR总监的底线！内心oS：好啊，跟我玩阴的是吧？那就别怪我动用点“员工关系调查”的手段了！
她让云珠把符包用干净帕子包好，严禁声张，然后立刻叫来了自己院里的管事嬷嬷和几个绝对信得过的丫鬟婆子，包括那个捡到符包的小喜。
“都别慌，”舒兰语气平静，目光却锐利地扫过每个人，“这东西出现在咱们院里，目的就是要搅得人心惶惶。越是这时候，越要稳住。小喜，你仔细说说，是在哪里捡到的？当时周围可有什么异常？”
小喜吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地回忆：“回……回福晋，奴婢是在后院那棵老槐树下的石头缝里发现的，当时……当时就觉着那地方好像被人刚翻动过，土还是松的……”
老槐树？那是院里相对偏僻的角落。舒兰心中冷笑，放的人倒是会选地方。
她没有立刻大张旗鼓地搜查，那样只会打草惊蛇，弄得全院鸡飞狗跳，正中幕后黑手下怀。她采取了更隐蔽的策略：
第一，加强正院内部的夜间巡查和出入登记，尤其是后院偏僻角落，安排可靠的人轮流值守，外松内紧。
第二，让管事嬷嬷暗中留意院里下人近日有无异常行为，比如谁最近特别关心符包出现的位置，或者谁突然变得心神不宁、花钱大手大脚。
第三，她亲自“慰问”了小喜，并给了她一份不菲的压惊赏钱，同时暗示她，只要忠心办事，福晋绝不会亏待她，但也警告她管住嘴巴。这是典型的“胡萝卜加大棒”，稳定核心“员工”。
处理完内部，舒兰开始思考外部嫌疑。谁最不希望府里太平？谁最有可能用这种下三滥的手段？答案几乎不言自明——李侧福晋。但她没有证据。
舒兰沉吟片刻，决定来个“打草惊蛇”加“引蛇出洞”。她故意让云珠“不小心”在去大厨房取点心的路上，跟几个相熟的丫鬟抱怨：“真是晦气！也不知哪个缺德带冒烟的，往咱们院里扔那脏东西，吓得我们格格昨晚都没睡好，爷过来看时还问起了呢……”
这话半真半假，重点是传递两个信息：1. 福晋很生气，很重视；2. 四爷已经知道了。
消息果然像长了翅膀一样飞遍了全府。舒兰不动声色地观察着各方的反应。李侧福晋那边依旧风平浪静，但她院里的下人似乎比往常更安静了些。而其他各院，尤其是那些在绩效考核中受益的下人，则明显表现出愤慨和对正院的同情。
几天后的深夜，负责在后院值守的一个婆子悄悄来报：看到一个黑影鬼鬼祟祟地在老槐树附近转悠，看身形像个粗使丫鬟，但没看清脸，那人警觉性很高，发现有人就迅速溜走了。
“哪个院的能认出吗？”舒兰低声问。
婆子犹豫了一下：“看那跑路的架势……有点像……像李侧福晋院里那个负责浆洗的、叫春杏的丫头，那丫头跑起来有点外八字。”
春杏？舒兰立刻让云珠去查这个春杏的底细。反馈很快回来：春杏，李侧福晋院里的三等丫鬟，性子懦弱，家里有个嗜赌的老子，最近好像突然闹着要赎身出去。
线索似乎隐隐指向了李侧福晋。一个急需用钱、性子懦弱的丫鬟，确实是容易被收买利用的对象。但舒兰没有轻举妄动。一个春杏不过是小卒子，抓了她，最多打草惊蛇，动不了李侧福晋的根本，反而可能被反咬一口诬陷。
她需要更确凿的证据，或者，等待对方下一步的动作。
然而，没等舒兰想出下一步计划，一个更令人震惊的消息传来：那个被发现的黑影丫鬟春杏，今天一早，失足掉进后院浇花的水井里，淹死了！
府里顿时炸开了锅。管事们忙着打捞、报官（走个过场），下人们议论纷纷，都说春杏是做了亏心事，被鬼抓去当了替身。
舒兰听到消息时，正和胤禛在书房。苏培盛进来禀报时，胤禛的脸色瞬间沉了下来，目光如刀般扫向舒兰。
舒兰的心也沉到了谷底。灭口！对方下手又快又狠！这绝不是一个简单的符包诅咒事件了，这背后牵扯的，恐怕是更深的阴谋和人命！春杏的死，是意外，还是……她不敢再想下去。
胤禛挥退苏培盛，书房里只剩下他们两人。他盯着舒兰，声音冷得像冰：“你到底，惹了什么麻烦？”
舒兰抬起头，迎着他审视的目光，清晰地回答：“臣妾只想打理好府务，办好育婴堂，从未主动招惹任何麻烦。但麻烦若要找上门，臣妾也绝不会坐以待毙。”
四目相对，空气中弥漫着无形的硝烟。符咒的背后，似乎隐藏着更大的黑手，而舒兰和胤禛，都被卷入了一场骤然升级的危机之中。