汴梁城的夜，从来不是漆黑的。
御街两侧的茶楼酒肆灯笼高悬，州桥夜市的热闹能持续到三更天，连空气中都飘着炙腰肾、盘兔头和辣脚子的香气。可今夜，陈巧儿站在驿馆窗前，总觉得这灯火辉煌之下，藏着什么不对劲的东西。
就像前世看古装剧时常说的那句话——暴风雨前的宁静。
她手里攥着一张纸条，上面只有八个字：“小心七姑，已入彀中。”
字迹潦草，像是匆忙写就，连墨都未干透就被塞进了门缝。她追出去时，走廊空空荡荡，只有一个负责洒扫的老宦官弓着背擦地，头都没抬。
“公公，方才可有人来过？”
老宦官摇头，露出一嘴缺牙的笑：“娘子说笑了，老奴在这儿擦了半个时辰，连只老鼠都没瞧见。”
陈巧儿没有追问。她回到房中，将纸条凑近烛火仔细端详。纸是寻常的竹纸，墨是普通的松烟墨，写字的笔锋却带着几分匠人特有的力道——不是文人那种飘逸的行书，而是横平竖直、结构严谨的楷体，每个字都像是用尺子比过。
这是一个会写字的工匠写的。
或者，是一个假装不会写字的工匠。
她将纸条在烛火上烧成灰烬，心中迅速盘算起来。今天上午在崇政殿献技，一切都顺利得不像真的。皇帝赵佶——哦不对，现在还是元符三年，哲宗皇帝赵煦尚在，这位后来被称为“千古画帝”的宋徽宗，如今只是个十来岁的端王——对陈巧儿展示的“水利自动翻车”大为赞赏，当场赐了匹绢帛，还说要将她引荐给将作监。
可问题是，太顺利了。
陈巧儿在前世做过七年工程项目管理，后来穿越到这个北宋年间又摸爬滚打许久，她太明白一个道理：在任何一个系统里，如果你突然被捧到天上，那绝不是因为你足够优秀，而是因为有人需要你摔下来。
她推开窗，夜风裹着汴河的水汽扑面而来。远处大相国寺的钟声隐隐传来，浑厚悠远，像是在提醒她，这座城池的繁华底下，埋着比沂蒙山的泥土更复杂的根系。
七姑还没回来。
今天下午，宫中一位“贵人”——据说是向太后的侄孙女，封号华阳郡主的年轻女子——派人来请七姑去她的宅邸“赏舞”。来人生得白净秀气，说话却带着一股不容拒绝的笃定：“郡主殿下听闻花娘子舞姿绝伦，特命奴婢相请。娘子若得空，明日自去不迟；可若今夜不去……”
话没说完，但意思已经明明白白。
在京城，拒绝一位郡主的“邀请”，跟拒绝一位山贼的“借钱”差不多——后果自负。
陈巧儿当时拦住七姑，低声在她耳边道：“我跟你一起去。”
七姑摇头，目光沉静得不像个山野里长大的姑娘：“巧儿，你明日还要去见将作监的人，耽误不得。况且……”
她顿了顿，嘴角微扬，露出那个陈巧儿最熟悉的笑——带着三分狡黠、三分温柔，剩下的全是倔强。
“况且，你忘了我当年在山里怎么对付那只豹子的？”
陈巧儿当然没忘。那是三年前，她们刚认识不久，七姑独自在山中采药，遇上一只受伤的豹子。旁人都躲得远远的，她却不慌不忙地蹲下来，给豹子清理伤口，还哼了一首山歌。那豹子居然真的安静下来，任由她摆弄。
后来陈巧儿问她怕不怕，七姑说：“怕呀，可那豹子眼睛里有泪花，它也不想伤人，只是疼得没办法。”
陈巧儿当时就想，这姑娘要不是穿越的，那一定是个投错胎的菩萨。
可现在不是山里的豹子，是京城里的虎狼。
“三更前，我若不回来，你便去寻城东的周婆婆。”七姑临走前，将一个绣着七朵野花的香囊塞进陈巧儿手里，“记住，周婆婆。”
陈巧儿自然没打算傻等。她将那香囊收好，转身便开始收拾东西——不是要跑，而是要做准备。
她打开随身携带的木箱，里面装着穿越以来积攒的“家当”：一套微型木工工具，几瓶自制的墨汁和胶水，一卷绘制精细的地图，还有一块巴掌大的铜板，上面刻满了密密麻麻的刻度线。
这铜板是鲁大师留下的遗物之一，据说是某种“机关秘钥”的一部分，但到底怎么用，陈巧儿研究了三年也没完全弄明白。她只知道，每当日月星辰运行到特定位置时，铜板上的刻度线会隐隐发热，像是在提示什么。
她将铜板贴身藏好，又取出三枚核桃大小的铁球。这东西是她用鲁大师留下的配方炼制的，内部中空，灌了特制的火药和铁砂，拉掉引线后三息即爆。她曾在沂蒙山深处试验过一次，炸断了三棵碗口粗的松树。
她管这叫“掌心雷”。
不是万不得已，她绝不会用。但现在，她将三枚铁球分别藏在腰间、袖中和靴底，又从木箱底层翻出一把不到一尺长的短刃——刀身漆黑，不反光，刃口却锋利得能切断铜钱。
刀柄上刻着两个字：巧工。
这是鲁大师生前赠她的，本是一对，另一把在七姑手里。
一切都准备妥当，陈巧儿却没有出门。她重新坐到窗前，沏了一壶茶，静静等待。
不是因为她不急，而是因为她知道，在汴梁这样的地方，夜晚是属于暗处的。你越是慌张奔走，就越容易被人看轻。相反，你坐在灯火通明处，安安静静地喝茶，那些藏在阴影里的人反而会犹豫——这女人，到底是有恃无恐，还是根本不知道怕？
事实上，她两样都占。
又怕，又不惧。怕的是七姑出事，不惧的是——她陈巧儿这辈子，从工地上的农民工到包工头，从包工头到穿越者，从穿越者到沂蒙山第一机关巧匠，什么样的烂摊子没见过？
实在不行，她还有最后一招：找到鲁大师的旧友。
临走前，鲁大师的徒弟——一个叫沈墨的白发老者——曾给她一张名单，上面写着鲁大师在世时交好的几位故人。其中一位，就住在汴梁城东的甜水巷，姓周，人称“周婆婆”。
名单旁边还有一行小字：“此人可托生死，但须以旧曲为信。”
旧曲是什么？陈巧儿当时问沈墨，沈墨只是摇头：“我也不知道，师父没说。”
现在七姑提到“周婆婆”，显然也知道这个人。可七姑怎么会知道？她从未见过沈墨，也没看过那份名单。
除非……
陈巧儿猛地站起身，一个荒谬的念头在脑海中炸开。
除非七姑，早就认识鲁大师的旧友。
可这怎么可能？七姑从小在沂蒙山长大，从未出过远门，直到遇见陈巧儿之前，她连县城都没去过几次。她怎么会认识汴梁城中的人？
除非……
除非七姑的来历，比她想象的复杂得多。
这个念头像一盆冰水，从头顶浇到脚底。陈巧儿打了个寒颤，强迫自己冷静下来。她想起三年来和七姑在一起的点点滴滴——七姑的歌舞技艺远非“山里姑娘自学成才”能解释，七姑对药材的熟悉程度堪比药铺掌柜，七姑总能在关键时刻说出一些……不太像山里人会说出来的话。
比如有一次，七姑对着天上的星星感慨：“你说这星辰日月，是不是也像咱们一样，身不由己地转？”
陈巧儿当时以为是文艺女青年的多愁善感，现在回想起来，这句话里藏着的东西，远不止多愁善感。
咚、咚、咚。
三声敲门声，不急不缓。
陈巧儿按住袖中的短刃，沉声道：“进来。”
门开了，进来的却是驿馆的掌柜，一个圆脸笑眯眯的中年妇人，手里端着一碗热气腾腾的馄饨。
“陈娘子，还没睡呢？”掌柜将馄饨放在桌上，“方才楼下有人托我带话，说花娘子今夜宿在郡主府了，明早便回，让您不必担心。”
“托话的人长什么样？”
“是个小丫鬟，穿青绿衫子，模样挺周正。”掌柜想了想，“哦对了，她走的时候哼了句曲子，怪好听的。”
“什么曲子？”
掌柜歪着脑袋回忆，嘴里哼了几个调子。陈巧儿听着听着，瞳孔骤然紧缩。
那是沂蒙山的采茶调。
七姑教过她。可七姑说，这调子是她祖母传下来的，整个沂蒙山会唱的人不超过三个。
而这个小丫鬟哼的，和七姑教的几乎一模一样，连转音的地方都分毫不差。
“多谢掌柜。”陈巧儿笑着送走掌柜，关上门的那一刻，脸上的笑容瞬间消失。
她打开七姑留下的香囊，里面除了几片干花瓣，还有一张比指甲盖还小的纸条。她凑近烛火，眯着眼看清了上面用蝇头小楷写的字：
“郡主可信。明日子时，御街灯会，见机行事。”
字迹是七姑的，可这内容……陈巧儿皱眉。七姑识字不多，写信向来大白话，可这张纸条上的用词“见机行事”“可信”，文绉绉的不像她。
除非有人教她写的。
或者，这张纸条根本就不是七姑写的。
陈巧儿闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
她将纸条也烧了，然后走到桌前，就着那碗馄饨慢慢吃起来。汤鲜馅美，皮薄如纸，确实是汴梁城才有的手艺。她吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品味这碗馄饨里的每一味调料。
吃完后，她漱了口，洗了脸，躺到床上，闭目养神。
她没有睡。
她在一遍又一遍地推演。
明日子时，御街灯会。那是一年一度的元宵预演，届时整条御街张灯结彩，百姓如潮，鱼龙混杂。如果有什么人要动手，那确实是最好的时机。
可问题是，谁要动手？对谁动手？为什么动手？
目前已知的信息碎片：
第一，有人想对付她和七姑，可能不是一个人，而是一个势力。
第二，李员外找到了汴梁的靠山，这个靠山很可能是某位权贵。李员外与她有夺产之仇，恨她入骨，他来到汴梁后第一件事必然是找机会报复。
第三，郡主突然邀请七姑，时间点太过巧合。这位郡主是向太后的侄孙女，向太后在后宫权重一时，她的侄孙女自然不会是什么“不问世事”的闲散贵人。
第四，那张写着“小心七姑，已入彀中”的纸条，如果真的来自善意提醒，为什么要用这么隐晦的方式？直接当面说不是更好？除非……那提醒本身就是陷阱的一部分。
第五，七姑知道的比她想象的多。七姑认识周婆婆，七姑会写文绉绉的字条，七姑似乎对汴梁城并不陌生。
把这些碎片拼在一起，陈巧儿得出了两个可能的结论。
一个让她安心。
一个让她害怕。
安心的那个是：七姑确实遇到了危险，但七姑足够聪明，正在用她的方式周旋，并且给她留下了真实的线索。
害怕的那个是：七姑本身就是局中的一部分，从一开始就是。
陈巧儿睁开眼，盯着天花板上那盏摇摇晃晃的油灯。
她想起三年前那个雨夜，她在沂蒙山深处迷路，浑身湿透，狼狈不堪。是七姑提着灯笼出现在山路上，二话不说把她带回了家，给她煮姜汤，给她烘干衣裳，还把自己的被子让给她盖。
那时候七姑问她：“你从哪里来？怎么一个人在山里？”
她说是从“很远的地方”来的，迷了路。
七姑就笑了，说：“那咱们一样，我也是从很远的地方来的，也迷了路。不过没关系，迷路了就慢慢找，总能找到回家的路。”
当时陈巧儿以为“很远的地方”指的是山外的小镇，现在想来，这句话也许根本不是那个意思。
窗外传来梆子声，二更天了。
陈巧儿翻身坐起，穿好衣裳，将短刃和掌心雷藏好，又往怀里揣了一包银子。她推开窗，确认院子里没人，便轻手轻脚地从窗户翻了出去，顺着屋檐下的阴影，一路摸到马厩。
驿馆的马厩里养着三匹马，其中一匹枣红色的矮脚马是她从沂蒙山一路骑来的，耐力极好，脾气也温顺。她解开缰绳，在马耳边低声道：“红玉，咱们去找七姑。”
马打了个响鼻，像是在说：走吧。
陈巧儿牵着马从后门出了驿馆，翻身上马，沿着汴河边的暗巷往北走。郡主府在城北的曹门附近，骑马过去大约两刻钟。她不敢走大路，怕被人盯上，专挑偏僻小巷穿行。
汴梁的夜，并不安静。
暗巷里时有醉汉横卧，时有更夫提灯走过，时有野猫窜过墙头，发出一声凄厉的尖叫。陈巧儿骑在马上，左手控缰，右手按着短刃，耳朵听着四面八方的动静，眼睛扫视着每一个阴影角落。
快到曹门时，她忽然勒住缰绳。
前方的巷口，站着一个人。
那人一身黑衣，戴着斗笠，看不清面目。身形瘦削，不高不矮，不胖不瘦，往那儿一站，像一根钉在地上的木桩。
陈巧儿没有拔刀，也没有加速冲过去。她只是安静地骑在马上，看着那人。
两人对视了足足十个呼吸。
然后那人开口了，声音沙哑低沉，像砂纸磨过木板：“陈巧儿？”
“我是。”
“有人让我带句话。”黑衣人抬起手，指了指东北方向，“郡主府今晚有变，你去了也进不去。”
“谁让你带话？”
“周婆婆。”
陈巧儿心跳骤然加速。她盯着黑衣人，试图从斗笠的阴影中看清对方的脸，但失败了。
“周婆婆怎么知道我来汴梁？”
“她什么都知道。”黑衣人顿了顿，“她还说，让你别急着去找七姑，先去找一个人。”
“谁？”
“将作监的副监，李格非。”
陈巧儿一愣。李格非？这个名字她前世听说过，北宋文学家，“苏门后四学士”之一，更重要的是——他是李清照的父亲。
“周婆婆说，李格非欠鲁大师一条命，你去找他，他必帮你。”黑衣人说完，转身就走，脚步无声，像一阵风。
“等等！”陈巧儿喊了一声。
黑衣人停下，没回头。
“七姑……真的安全吗？”
沉默。
长久的沉默。
久到陈巧儿以为对方不会回答了，黑衣人才轻轻说了一句，声音低得几乎被夜风吹散：
“七姑比你以为的，能安全得多。”
然后他消失在了巷子的阴影里，像一滴墨溶入了黑夜。
陈巧儿攥紧缰绳，掌心全是汗。
她本该去找七姑。
可她知道，黑衣人说的很可能是真的——如果郡主府真的出了事，她这么贸然闯去，不但救不了七姑，反而会把自己搭进去。
可她又怎么能不去？
一边是理智，一边是感情，在胸口撞得她生疼。
她闭上眼睛，在黑暗中默默数了十个呼吸。
再睁开时，她拨转马头，朝着城西的李府方向去了。
不是因为她放弃了七姑。
而是因为她终于想明白了一件事：如果今晚真的是一个局，那么布局之人一定会算准她会去郡主府。她如果去了，就是自投罗网；她如果不去，布局之人反而会措手不及。
出人意料，才能破局。
这是她在工地上跟那些狡猾的甲方斗智斗勇时，学到的最重要的一课。
马蹄声在深夜的汴梁城巷中清脆地响起，越来越远。
而她不知道的是，就在她转身的那一刻，郡主府的一间密室里，七姑正坐在一个满头珠翠的华服女子对面，面前摆着一壶茶，两碟点心。
气氛不算紧张，但也绝对算不上轻松。
华服女子端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，笑吟吟道：“花娘子，你说你家那位陈巧儿，今夜会来救你么？”
七姑也笑了，端起自己的茶盏，稳稳地喝了一口。
“她会来。”
“哦？你就这么确定？”
七姑放下茶盏，目光越过窗棂，望向夜空中的一弯冷月。
“她不会来找我，”七姑说，“但她一定会找到能让所有人都没想到的办法，来破这个局。”
华服女子挑了挑眉：“你对她倒是信心十足。”
七姑没有回答，只是在心里默默说了一句：
巧儿，别来。这里有比你想象的更深的坑。
可她同样知道，陈巧儿从来不是那种“让别来就不来”的人。
恰恰相反，那个人最擅长的，就是把自己送进坑里，然后再从坑底挖出一条别人想都想不到的路。
就像三年前，陈巧儿在那个雨夜里，硬是凭着一盏快要熄灭的灯笼，走出了那片连猎人都绕道走的深山。
七姑当时在山路上等着，看着那盏灯笼一点一点地靠近，心里就想：这个能迷路迷得这么理直气壮的人，一定能走到很远的地方去。
现在，那盏灯笼又亮了。
在汴梁城的万千灯火之中。
七姑攥紧了袖中的那把短刃，刀柄上刻着两个字：巧工。
和她手中那把，正好凑成一对。
夜色渐深，御街上的灯笼一盏接一盏地点亮了。
明日的灯会，今夜已在预热。
而暗流之下的汴梁城，真正的好戏，才刚刚开始。