第32章：林深雾重疑无路
夜色凝重，山林寂静，但陈巧儿心头的不安却比这夜色更浓——她布置在羊肠小径深处的第一个预警机关，那根纤细若发、几近透明的丝线，在傍晚时分无声无息地断了。
月光被浓密的树冠切割得支离破碎，只在厚厚的腐殖层上投下零星黯淡的光斑。陈巧儿举着一盏昏暗的油灯，手指轻轻拂过系在两棵老槐树之间、如今已然崩断的鱼线尾端。断口整齐，带着一股决绝的力道，绝非野兽蹭蹭所能为。
她的心猛地一沉，像被这山林间的夜露浸透，冰凉一片。
“还是来了。”她低声自语，声音轻得几乎湮灭在夏夜的虫鸣中。这预警系统是她用现代思维结合能找到的最坚韧材料设置的，极其隐蔽，目的就是能在李员外的人真正接近她们的核心区域——那个她和七姑秘密打造了更多“惊喜”的小山谷——之前，获得宝贵的反应时间。
显然，对方这次学乖了，或者，来得更谨慎、更狡猾。不再像之前几次那样，咋咋呼呼地直接撞进她那些带着戏弄性质的陷阱里，被糊一身黏糊糊的树汁，或是被突然弹起的木桩吓得屁滚尿流。
她立刻熄灭了油灯，整个人融入黑暗，凭借这段时间早已刻入脑海中的地形记忆，猫着腰，快速而无声地向后退去。必须立刻通知七姑，并且启动第二阶段的预案。
花七姑正在小屋旁的窝棚里，假意照料那只她们故意养起来做掩护的山羊，实则是在地下一个巧妙掩盖的土坑里，检查陈巧儿制作的最后几件“宝贝”——一组用韧性极佳的竹片、兽筋和削尖的硬木制成的机括弩箭。听到陈巧儿特定节奏的轻轻叩击声，她立刻抬起头，美眸中闪过一丝紧张。
“巧儿？”
“预警线断了，东边那条小路。”陈巧儿言简意赅，气息因快速移动而微喘，“人数不明，但肯定不是路过。”
七姑的脸色在微弱的光线下白了白，但旋即涌上一股坚毅。她迅速将坑盖复原，铺上干草，拉着陈巧儿退回到她们居住的小屋。门窗早已在入夜后进行了加固，虽然简陋，但至少能抵挡一阵猝然的撞击。
“这次会是谁？张衙内那个蠢货？还是王管家那个笑面虎？”七姑压低声音，耳朵警惕地捕捉着屋外的任何一丝异响。
“不管是谁，李老贼的耐心看来是耗尽了。”陈巧儿眼神锐利，她走到窗边，透过特意留出的缝隙向外观察。夜色浓重，山林仿佛一头沉默的巨兽，吞噬了一切声息，这种过分的安静本身就透着诡异。“他之前派来的人次次丢丑，这次来的，怕是硬茬子。”
屋外迟迟没有动静，这种等待比直接的冲突更折磨人。就在她们疑窦丛生，几乎要以为只是虚惊一场时，后院靠近溪水的地方，突然传来一声压抑的痛呼，以及一阵混乱的踩水声和低声咒骂！
陈巧儿嘴角却勾起一丝冷冽的弧度。中了！
那是她利用溪流湿滑的石头和巧妙杠杆设计的绊索陷坑，坑底虽无尖刺伤人，却布满了她们辛苦收集来的、滑腻无比的青苔和水藻，摔一跤足以让人狼狈不堪，半天爬不起来，更能有效挫其锐气。
“第一个。”陈巧儿和七姑对视一眼，都在对方眼中看到了短暂的胜利光芒，但随即又被更深的忧虑覆盖。陷阱被触发，意味着人已经摸到这么近的地方了！
果然，短暂的混乱后，外面陷入了死一般的寂静。对方没有再贸然前进，显然意识到了这看似平静的小院周围，布满了他们无法理解的古怪障碍。
这种对峙般的寂静持续了约莫一炷香的时间，漫长得让人心焦。
突然，“咄咄咄！”几声闷响，几只沉重的箭矢狠狠钉在了加固过的木门上，力道之大，让门板都震颤了几下！这不是猎弓，是军伍或豪强家丁才会用的强弓！
“屋里的人听着！”一个粗嘎的嗓音在外响起，打破了夜的沉默，带着明显的不耐和凶戾，“花七姑，陈巧儿！我等奉李员外之命，请七姑过府一叙！若再负隅顽抗，休怪我等刀箭无眼，一把火烧了这破屋子！”
是陌生的声音。不是张衙内那虚张声势的腔调，也不是王管家那阴柔的威胁。陈巧儿心下一凛，李员外动用了真正押运货物、处理“脏活”的打手了。
七姑深吸一口气，按了按陈巧儿的手示意她稍安勿躁，自己则提高了声音，清越的嗓音在夜空中格外清晰：“深更半夜，强闯民女宅院，弓矢相向，这就是李员外的请人之道吗？恕小女子难以从命！诸位请回吧，否则惊扰了四邻，闹到官府，大家脸上都不好看！”
“官府？”外面的人发出一阵嘲弄的嗤笑，“爷们儿就是王法！敬酒不吃吃罚酒！给我上！砸开门，把人拖出来！”
脚步声立刻从几个方向同时响起，猛烈地撞击着门窗！加固过的门窗发出痛苦的呻吟，但一时并未被撞开。
陈巧儿眼神一冷，低喝道：“七姑，退后！”
她猛地一拉藏在屋角的一根藤蔓！屋外，预先借助地形和竹竿布置在高处的几个木桶骤然倾覆，黏糊糊、散发着刺鼻气味的浓稠液体劈头盖脸地淋了下去——那是她们熬制了许久、混合了腐坏果液、桐油和多种刺激性草药的“臭秽汁”。
顿时，屋外惊呼咒骂声四起！这液体不仅恶臭难当，沾染在皮肤上更是奇痒无比，若是溅入眼睛，更是疼痛难忍。攻势为之一滞。
然而，这次来的显然不是乌合之众。短暂的混乱后，有人怒吼道：“怕什么！不过是些娘们的玩意儿！用湿布蒙住口鼻！撞门！”
撞击声再次响起，更加疯狂。门闩开始出现裂纹。
陈巧儿脸色微白，没想到对方的凶悍程度超出了预期。她快速移动到另一个位置，再次拉动一根隐藏的绳索！
“咻！咻！咻！”
机械弹动的声音尖锐地划破夜空！数支削尖的竹箭从不同角落的阴影里疾射而出！这是真正的杀伤性机关，虽不及钢铁弩箭，但近距离足以致命！
外面顿时传来一声凄厉的惨叫，以及几声闷哼！显然有人中招了！
“妈的！她们有弩！小心！”惊呼声响起，攻势再次停止，外面的人终于感到了恐惧，开始寻找掩体，不敢再盲目冲撞。
七姑手心全是冷汗，紧紧握着陈巧儿的手。她们听到了受伤者的哀嚎和同伴拖拽的声音。
就在这短暂的喘息之际，突然，一个阴冷的声音从她们意想不到的方向传来——竟然是在屋顶！
“好手段，真是好手段。怪不得前几波人都折在了你们两个娘们手里。”
陈巧儿和七姑骇然抬头！只见屋顶的茅草被轻轻拨开一小块，一双毫无感情的眼睛正冷冷地向下窥视！他竟然不知何时，悄无声息地摸到了那里！这是个真正的老手！
“可惜，到此为止了。”那声音带着猫捉老鼠般的戏谑，“从上面下去，或者你们自己开门。选一个。”
底下的打手们听到头目得手，又重新鼓噪起来，开始更加猛烈地撞击摇摇欲坠的大门！
屋内有机关，却难以直接对付头顶之上的人！上下夹击，真正的危机瞬间降临！
陈巧儿脑中飞速运转，额角渗出汗珠。她还有最后一个后手，一个设置在屋内，原本用于同归于尽的陷阱，触发条件极其苛刻，且敌我不分！
是冒险启动，拼个鱼死网破？还是……
就在这千钧一发之际！
“咻——啪！”
一支绝非来自她们任何一方、力道惊人的弩箭，带着尖锐的破空声，不知从何处黑暗的林间射来，精准无比地钉在了屋顶那窥视之人的手臂附近！箭尾兀自颤抖不休！
“啊！”屋顶上传来一声惊怒交加的痛呼，窥探的目光瞬间消失，只剩下仓皇移动的脚步声和瓦片滑动的声音！
几乎同时，山林深处，传来一声悠长而古怪的唿哨声，似鸟鸣非鸟鸣，带着某种奇异的节奏，穿透了夜的寂静。
所有撞击门的动作戛然而止。外面的打手们似乎也被这突如其来、精准而充满威慑力的一箭和诡异的唿哨声惊呆了，一时间不知所措。
陈巧儿和七姑也完全愣住了，惊疑不定地对视。
是谁？
那一箭，目的似乎是警告而非杀人，否则屋顶之人绝无幸理。
那唿哨，又意味着什么？
是敌？是友？
还是……螳螂捕蝉，黄雀在后？
夜更深了，林间的雾气不知何时弥漫开来，笼罩了小院，也模糊了所有人的视线。短暂的死寂之后，是一种更加令人毛骨悚然的、风暴前夕般的宁静。门外的敌人没有退走，屋顶的威胁暂时解除但并未消失，而黑暗的林中，则多了一个完全未知的、能发出如此精准一击的第三方。
她们的命运，在这一箭之后，被抛向了更加扑朔迷离的未知……