这里是翡翠魔塔。
包括副塔主斯卡蒂和大魔法师尤弥尔在内，翡翠魔塔里那些声名赫赫的精英们齐聚一堂，正认真聆听着站在中央讲台上，脸上挂着得意笑容的蕾娜的发言。
“诸位，请看！这就是之前提到的那个‘药剂’！”
咚！
蕾娜用自信满满的语气，将那个装有透明液体的玻璃瓶放了下来。
瓶子落在桌上的声音，仿佛化作一阵掌声，在房间里久久回荡。
“那就是！”
“是的，没错。这是我刚刚成功调配出来的清洁药水！”
听到是“清洁药水”这个词，一名原本沉默不语的魔法师猛地举起了手。
“是那种可以直接饮用的药水吗？
“不，它不是摄入型药水，而是投掷型药水。嗯……你还记得以前那种，洒出去后会在周围引发中毒物质的‘绿色药水’吗？”
“不好意思，我加入翡翠魔塔没多久，所以……”
“我来替她解释吧。”
斯卡蒂开始仔细地解释起这种投掷型药水。
“‘绿色药水’是当年我们翡翠魔塔势力日渐衰微之时，伊丽莎白陛下亲自下令的‘备战魔药制造项目’的第四个成果。它是塔主大人以‘魔药必须饮用才是我们亟待打破的刻板印象’为名义，倾尽心血的雄心之作。”
“竟有此物问世？我虽说以前在别的魔塔供职，但若真有那般效能的魔药被调制出来，我理应有所耳闻才对啊……”
“唉……可惜的是，那东西的效能并不强劲……以受其影响者为例，大概也就只是剧烈咳嗽三分钟左右罢了。”
“但若真做得危险，岂不就成了大规模杀伤性武器？那也是经过一番斟酌调整的。帝国若真爆发战事，多半是贵族之间为了皇位而展开的内战，若造出即死程度的强效魔药，那仇恨只会越积越深啊。”
“那是自然。塔主大人的高瞻远瞩，我当然心知肚明。”
“真的吗？……我怎么觉得你好像在逗我玩呢。”
“怎么会呢。”
蕾娜抱怨地鼓着脸，但很快便恢复如常，继续解释起来。
“总之，我这次也在具有相同原理的术式中加入了‘纯粹真理’。只要洒上这种药水，就能将地方打扫得干干净净。”
“您说的清洁，是指现在也在用的那种洗涤剂吗？”
听到尤弥尔的话，蕾娜摇了摇食指答道。
“我不是说了吗？我用了‘纯粹真理’。你觉得我只是造出了一个普通的洗涤剂，就会这么大惊小怪吗？”
“您的意思是？”
“这种药水主要用于浴室和厕所之类的场所！你们还记得以前大范围流行的那种传染病吗？”
“当然记得。当时确实死了很多人。不仅如此，那不是盗贼团伙横行肆虐，导致帝国治安跌入谷底的时期吗？在圣女大人降临之前，我真的非常担心帝国的未来会怎样，以至于夜不能寐，至今仍记忆犹新。”
“尤弥尔，你居然对帝国如此忠心耿耿吗？”
“如今说来，确实有些不好意思，我并非是对陛下的忠诚。因为帝国一旦陷入混乱，受苦的终将是多数善良的百姓，所以我只是期望帝国能够保持安定。为了应对将来魔族复苏，我下定决心加入勇者小队，这也是其中一环。”
哪怕对方是大魔法师，其心志再如何高洁，作为隶属于皇帝，效力于魔塔，领着帝国俸禄的魔法师，竟然说出‘并非是对陛下的忠诚’这种惊世骇俗的话语。
在场之人，无一例外地都未对此番言论表现出丝毫惊诧。
伊丽莎白陛下是一位极其贤明睿智的，更重要的是，她是一位美丽而又成熟的皇帝。
人们深信，仅仅因为下属的一言半语就斤斤计较，绝非伊丽莎白这般‘成熟女性’的所为。
“……好吧，总之，瘟疫肆虐，归根结底不就是因为百姓们的基本卫生状况不佳吗？如今嘉心糖教的祭司们以革除旧弊为名，大力普及‘新时代卫生观念’，情况虽说有所好转，但事实上，依旧远未能尽善尽美。”
蕾娜如此说着，随即，她高高举起手中盛有液体的玻璃瓶。
“这种药剂专门用于清除那些成为传染病‘媒介’的物质。只要在打扫时将其混入水中使用，就能大幅提升公共卫生水平。当然，如果误饮，它的危险程度足以威胁生命……但我确信，它能给更多人带来远超其危险的益处。”
“是这样啊……”
“……你们的反应怎么这么冷淡？这可是非常了不起的东西啊？！”
正如蕾娜抱怨的那样，她所发明的，确实非同凡响。
毕竟，利用了‘纯粹真理’，就意味着动用了漂浮在空气中的神之权能。
这，也意味着她这次又一次窥探到了‘神之领域’。
与可乐和肥料类似，这东西与神之领域中存在的物品极为相似，所以她的话真是没错。
只是其效用，暂时无法用肉眼确认罢了。
她就那样粗声粗气地嚷嚷着，终于争取到了掌声之后。
“斯卡蒂。把这药剂立刻分发到圣堂去。使用说明书也一并附上。”
“遵命。那么，销售价格该定在什么范围比较合适呢？”
“嗯……关于那个，我觉得不如以接近免费的低价发售，您觉得呢？”
“什么？！”
这种在介绍魔药时闻所未闻的反应，却在听说要以低价销售时突然冒了出来，这让蕾娜心里有些不舒服。
“你想想看，这是为了公共卫生而推出的物品，如果像可乐一样成为价格昂贵的奢侈品，那最终预防瘟疫的效果不就微乎其微了吗？所以这方面，我打算和圣女殿下，还有皇帝陛下商议后进行调整。我确信陛下也会给予积极的回应。”
如果将这种魔药免费提供给大众，成本固然会十分高昂。
可若是有凭借可乐的独家销售，积累了难以言喻的财富的教团，以及积极支持教团的皇帝陛下相助，那便没有什么是不可能的。
况且，生产所需的魔力量，以及施展术式的难度，都要比可乐低得多。
“……我明白了。那么，我这就去预约圣女殿下。”
“不愧是斯卡蒂。论到心意相通，可没有哪个女人能与你匹敌。”
“反倒要是无法沟通，那才叫人困扰呢。我服侍蕾娜大人也已有数年光景了。”
“嗯。那就拜托你了。我得去睡一会儿，要是没什么要紧事，就别叫醒我。我已经连续熬了好几天夜，真是快累死了……”
“明白，您请安歇。”
就这样，蕾娜打着哈欠，刚要走向自己房间的那一刻。
“啊，蕾娜大人，我能请教您一件事吗？”
“什么事？”
“这种清洁药水的名称是什么呢？就像可乐有‘可乐’这个名字，之前举例的投掷型药水也有‘绿色药水’，我就想问问，它是不是也有个专属名称？如果只是简单地称之为‘清洁药水’，感觉含义有些过于宽泛，很可能会让许多人对其用途产生混淆。”
“啊……说得也是。用它来打扫房间，确实有些舍不得呢。”
蕾娜用手指轻轻挠了挠下巴——
“……其实，那个名字，就像当初想到可乐时那样，一下子就想到了一个。”
“想到了一个？”
“怎么说呢，感觉有点土气。我觉得不适合当药剂的名字，所以就一直搁置着。”
“那是什么呢？”
蕾娜谨慎地轻轻翕动着小嘴。
――百事。
“百事？这名字确实有些含糊不清呢。”
“对吧？所以说嘛……随便安个听起来像那么回事的名字介绍就行了。那我可真去睡了啊？”
“是，知道了。”
直到那一刻，蕾娜都不知道。
自己制造出的这‘清洁用药水’，从某种意义上来说，是远不止肥料那么简单的物品。
◆◆◆
时光流逝，斯卡蒂定下的日程到了。
会面的对象是妮露。她掌控着教团的财源，因此从某种角度来看，比起皇帝陛下，她的帮助更为迫切。
‘如果说是嘉心糖大人的意思，她似乎无论如何都会答应的……’
圣女妮露，至少在与神相关的问题上，是非常容易说服的对象。
就这样，当她毫无顾虑地抵达嘉心糖大圣堂的会谈室，准备会面时。
“欢迎您，蕾娜大人。”
“圣女大人，您好。”
第一次见面时非常紧张，现在与圣女交谈也已经习以为常，完全不再感到一丝颤抖。
实际上两人年龄相仿，如果放下客套，彼此成为朋友的话，说不定会相当投缘呢。
蕾娜也许一辈子也无法理解妮露那狂热的信仰心……但反过来，从妮露的角度来看，我身上肯定也有她无法理解的地方。
所谓人际关系，不正是意味着要将这些差异一点点磨合的关系吗？
两人就这样落座，在与妮露轻轻握手的瞬间。
“……嗯？”
不知为何，她感觉到妮露的表情似乎不太好。
就在她心想是不是发生了什么不好的事时。
“……抱歉，蕾娜大人。我好像表现得太明显了。”
“啊？不，您、您这是什么意思？！”
“因为您正用担忧的眼神看着我。”
如此敏锐的洞察力，真不愧是圣女啊。
既然话已至此，蕾娜也就不再拐弯抹角，直接抛出了问题。
“圣女大人。您是不是发生了什么事？”
“这个嘛……”
而妮露向蕾娜传达的那个令人震惊的事实就是――
“！”
听了妮露的话，蕾娜顿时瞪大了双眼，立刻反问道。
“您是说……嘉心糖大人……好像失踪了，这是真的吗？”