回到宫里，二人就忙着收拾行李。
清婉把从宝郡王府带回来的风筝仔细地用布包好，放进箱子里，又把那本三哥送的棋谱塞进袖袋，想着到了府上就能请教。
她还找出几件颜色鲜亮的衣裳，都是富察福晋给她做的，说穿得精神些，能让三哥看着欢喜。
淑和则把富察福晋送的绣线和绣谱放进包袱，又挑了几本自己常看的诗集，想着闲时可以和三哥讨教。
她还特意带上了那支赤金点翠步摇，想着若是三哥府里有宴会，也好穿戴得齐整些。
第二日，天刚蒙蒙亮，宫门口的石狮子还浸在晨雾里，像蒙着层薄纱的巨兽，翊郡王府的马车已静静候着。
马车是深蓝色的，车厢上描着暗纹，看着比宝郡王府的低调些，却也透着股沉稳。
清婉和淑和坐上车，车帘被放下，隔绝了外面的视线。车厢里铺着厚厚的锦垫，角落里放着个小几，上面摆着两碟点心，是欣嫔特意让准备的。
凌清婉攥着水绿色袄子的衣角，看着车帘上绣的暗纹松鹤——
鹤的翅膀收得紧紧的，不像宝郡王府车帘上那只振翅的彩凤，羽毛都张得舒展。她忽然有点怀念那只凤凰，连带着想起富察福晋笑着说“这风筝配我们清婉”时的暖融融的语气。
“走吧。”淑和轻轻拉了她一把，月白色的旗装在晨露里泛着柔光，像浸了水的玉。她鬓角的碎发被晨风吹得微动：
“既来了，总要瞧瞧才是。说不定三哥府里有别的景致呢。”
车夫搭着车凳，梨木的凳面被磨得光滑。
两人踩着上去，车厢里铺着深灰毡垫，比宝郡王府的锦垫硬实些，却也干净，角落里放着个素面瓷瓶，插着两枝干梅，枝桠虬曲，倒有几分清趣。
马车碾过青石板路，轱辘声沉闷，像敲在闷鼓上，不像往宝郡王府时，车轮滚过满地海棠花瓣，都带着“沙沙”的轻响，像谁在低声笑。
到了翊郡王府，朱漆大门开了半扇，像只半眯的眼。
管家是个留着山羊胡的老头，领着几个仆役候着，见了她们，躬身行礼，声音压得低低的，像怕惊着什么：
“给两位公主请安。王爷和福晋已在厅里候着了。”
往里走时，清婉忍不住往四周瞟——
府里的路是青石板铺的，缝里长着点青苔，嫩得像刚冒头的芽。
两旁的松柏修得整整齐齐，枝桠都朝着天，像列队的兵卒，透着股板正。
不像宝郡王府，海棠枝能斜斜伸到路中央，花瓣落得人肩头、发间都是，走一路像披了件花衣裳。
正厅门口，弘时已立在那里。
他穿件藏青色常服，领口没绣花纹，素净得像块深潭，腰间系着块素玉，玉质温润，却也没什么光泽。
脸上没什么表情，见了她们，只略一点头，吐出两个字：“来了。”
清婉刚要像对弘历那样脆生生喊“三哥”，见他这模样，像被什么噎了一下，把话咽了回去，规规矩矩屈膝行礼：“给三哥请安。”
淑和也跟着行礼，眼角的余光瞥见弘时身后站着两位女眷。
前头那位该是福晋赫舍里·安格，穿件梅花红色的旗装，绣着暗纹缠枝莲，远看像蒙着层雾，头上簪着支赤金扁方，没镶宝石，看着素雅端庄，可瞧着却也比刚大婚时少了点活气。
她脸上堆着笑，嘴角弯得恰到好处，像画上去的，可那双眼睛里没什么暖意，像蒙着层纱，看不透底：
“两位妹妹可算来了，一路颠簸，累着了吧？快进厅里歇歇，暖阁里烧着炭温着茶呢。”
旁边的侧福晋伊尔根觉罗·景兰就直白多了，穿件水红衣裳，颜色鲜亮得像团火，却抿着嘴，嘴角往下撇，眼神扫过她们时，带着点不易察觉的冷，像冰碴子。
清婉忽然想起这位侧福晋刚成亲时，嫡福晋带她入宫请安，额娘（皇贵妃）觉得她的性子像极了年轻时的自己，便提醒了几句，却没想到被她回来便总念叨，说皇贵妃故意给她难堪。
此刻见了她们这两个“皇贵妃那边的人”，自然没什么好脸色。
进了正厅，暖阁里倒烧着炭，铜盆里的炭块红通通的，却不如宝郡王府的暖。宝郡王府的暖阁像裹着层棉絮，这儿的暖像隔着层玻璃，看着有，摸着却不真切。
丫鬟奉上茶，是六安瓜片，叶片舒展着，浮在水里像小船。
清婉端起来抿了一口，味醇却偏苦，像含了口秋露，她悄悄放下茶盏，指尖在杯沿划了划。
“府里简陋，不比四弟府上热闹，委屈妹妹们了。”赫舍里氏笑着说，手里摩挲着帕子，帕角绣着朵小小的兰草，针脚倒是细密。
凌清婉暗自咋舌，这话说的倒是巧妙，不比四哥府上热闹，怎么的，这是说四哥府上越了规矩还是说皇阿玛与皇额娘亏待了他们？
“嫂嫂说的哪里话，三哥府上清雅得很。”淑和温声道，目光落在墙上挂的一幅墨竹图上，笔力苍劲，竹节分明，该是弘时的手笔，倒有股傲气。
弘时坐在上首，端着茶盏没说话，手指有一下没一下地叩着桌面，“笃笃”两声，倒像在计时，敲得人心头发紧。
凌清婉觉得浑身不自在，像被捆了道松松的绳子，想动又不敢。
她想找些话说，比如问问三哥府里的松柏多少年了，却见伊尔根觉罗氏别过脸，对着窗外出神，睫毛垂着，像在赌气。
赫舍里氏虽笑着，却总在丫鬟添茶时打断话头，说“这水得用山泉水才好”，一时竟冷了场，连炭块烧裂的“噼啪”声都听得格外清。
不多时，管家来报，说府里的侍妾和格格们来请安——
进来的几位都穿着的衣裳都没有什么花纹，梅子青、藤紫、淡蓝、淡桃红，像水墨画里的影子。她们低着头，规规矩矩行了礼，声音细得像蚊子哼：“给两位公主请安。”
便垂着手站着，肩膀都微微耸着，没人敢多言，连呼吸都放轻了。