闫埠贵闻声冲出屋，听说何大清要私奔大吃一惊。见易忠海和刘海忠都要去，这位三大爷岂能落后——院里出了这等大事，他必须到场！
老易等等！我也去！
火车站距南锣鼓巷五六公里，傻柱闷头狂奔如疯牛，不时发出嘶吼。
易忠海拖着刘海忠、闫埠贵拼命追赶，累得几乎背过气去。
不...不成...老易...歇会儿...
闫埠贵扶着膝盖直喘，三大爷这副身板实在扛不住。
刘海忠更狼狈，多年没这般跑动，眼前金星乱冒，小腿肚直抽筋。
再耽搁老何就真跑了！这事传出去全院丢脸！
易忠海虽比二人强些，此刻也腿脚发软。为稳住傻柱，只得咬牙硬撑。
眼见傻柱早已跑没影，三人只能踉跄跟上。
......
当傻柱一行冲向火车站时，轧钢厂行政楼前，何大清正满脸笑意走出来。
他刚找李长海办妥辞职手续，连傻柱顶岗进厂的事也安排妥当。
面对李长海的追问，何大清仅称患病无法继续掌勺，坚称儿子足以接替自己的岗位。李长海起初激烈反对，毕竟轧钢厂后厨全仰仗何大清独当一面，突如其来的离职毫无缓冲期，厂方根本来不及另聘厨师。尤其当前正值接待高峰期，工作组接连到访，小灶宴席全系于他一人之手，此时离任无异于将李长海置于绝境。
眼见何大清去意已决，反复强调儿子厨艺不逊于己，李长海只得勉强同意。他急切要求何大清的儿子下周一即刻到岗，得到对方笃定答复后，这才放下心来。
何大清早已盘算妥当：抵达保定后便写信拜托易忠海照应傻柱，每月再给兄妹俩寄十块钱。加上傻柱的工资，即便没有父亲庇佑也能安稳度日。可他未曾料到，傻柱将来会把收入尽数耗费在秦淮如身上，导致亲妹何雨水形销骨立，反倒养肥了外人家的孩子。
卸下心头重担的何大清步履轻快，仿佛已经看见与白寡妇的幸福生活在招手。此时易忠海等人正徒劳地在车站守候，浑然不知这对鸳鸯仍在轧钢厂附近。
见何大清满面春风走来，白寡妇当即会意。都妥当了？她笑着迎上前。万事俱备！何大清兴奋地比划着，到保定就找人通知那傻小子直接上岗！我这手艺接私宴都能养活你们娘仨！说罢扬手招来两辆三轮车，载着他们直奔火车站，全然不觉站台早有数人正虎视眈眈等候他的到来。
与此同时，气喘吁吁赶到车站的傻柱查知下一班开往保定的列车将在11点启程，立即开始在候车厅来回搜寻。半小时后，易忠海一行人才拖着疲惫身躯赶到，刘姓工友擦着汗辩解：千真万确！李东亲耳听见他要去保定！
刘海忠心里发虚，生怕消息有误闹了笑话，更怕傻柱记恨自己，赶忙把责任往李东身上推。
正说着，闫埠贵一把拉住傻柱：柱子快看！那不是你爹吗？
众人顺着他指的方向望去，果然看见何大清陪着一个女人有说有笑，眼看就要检票进站了。
傻柱红着眼睛冲上前大喊。
何大清闻声转头，错愕道：柱子？老易？你们怎么......
该我们问你才对！傻柱嗓音发颤，您偷偷跑火车站来做什么？是不是要扔下我跟雨水不管了？
胡说什么！何大清慌乱地摆手，我来送朋友上车......话音刚落，就被傻柱打断：那她是谁？手指直指何大清身旁的白寡妇。
这就是......我那位朋友......何大清支支吾吾，后背直冒冷汗。眼瞅着就要顺利上车，偏偏在这节骨眼上被截住了。
朋友？站在后头的刘海忠冷笑揭穿，老何你别演了，我亲眼看见你俩从招待所出来的。
什么招待所！何大清还想抵赖。
那你这些天住哪儿？刘海忠乘胜追击，又转向白寡妇，这位女同志，希望你说实话。我们是院里管事的，有权过问。
白寡妇倒是干脆：我和老何处对象了，他要跟我回家过日子。却绝口不提招待所的事——这年头未婚同居可是作风问题，万万认不得。
易忠海等人听得目瞪口呆。何大清竟真打算抛下亲生儿女去当上门女婿？
爹您......傻柱声音都哽住了。
细雨蒙蒙中，吵嚷声格外刺耳。
孩子还这么小，你怎么狠得下心！
我工作还没个着落，你一走了之，是要看着全家喝西北风吗？
傻柱死死扯着何大清的衣袖，指节都泛了白。这人要是走了，全家真得去讨饭了。
松手！
何大清挣了几下没挣脱，额角沁出汗来。
老何，你可别犯糊涂。易忠海拧着眉头，撇下俩孩子不管，这像话吗？
闫埠贵气喘吁吁地扶正眼镜：保城人生地不熟的，你连户口都没有，能混出什么名堂？
先别扯那些。刘海忠突然插嘴，说说招待所的事吧，柱子说你几天没着家......还有这位女同志，也得交代清楚。
胡闹！易忠海猛地打断，这种事儿能在这儿说吗！
白寡妇涨红了脸：我男人早没了，现在自由身！去年带娃走亲戚丢了钱包，是老何借钱帮了我们......后来通过信，这犯哪条王法了？
众人顿时哑然。敢情是拖儿带女的寡妇！何大清这是鬼迷心窍了？
你呀......易忠海摇头。雨水才十岁，傻柱又没工作，他这个一大爷不得不管。
闫埠贵偷瞄白寡妇，心里嘀咕：也就比老何年轻些，可这买卖......值当吗？
刘海忠颇为失落，本以为撞破了何大清与白寡妇见不得人的私情，谁知人家是正经寡妇，谈对象天经地义。这会子何大清死咬着没和寡妇去过招待所，再纠缠下去反倒显得自己无事生非——横竖也是听李东传的闲话，真闹起来怕是下不来台。
他闷声抽着烟不再言语。
傻柱心如刀绞。亲爹竟要抛下他们兄妹去给别人养儿子，这比捅他两刀还难受。想到雨水还在家眼巴巴等着，今儿说什么也得把老爹拽回去。
跟俺回家！雨水还在炕上哭着呢！他拽着何大清胳膊就往外拖，衣裳刺啦一声裂开道口子。
柱子别闹！何大清急得直跺脚，厂里都说好了，下周一你就顶我的缺去食堂掌勺！等我在保城安置妥当，月月给你俩汇钱，够你们吃香喝辣！
易忠海听得心头突突直跳。这老何竟把铁饭碗让给了傻柱？自己给李长海备的礼岂不白瞎了！那活 ** 要是收不着孝敬，往后少不得给自己使绊子。
早不跑晚不跑，偏赶这节骨眼！他恨得牙痒。更憋屈的是傻柱已经端上铁饭碗，这趟浑水算是白蹚，早知就该由着何大清溜之大吉！
正悔青了肠子，却见傻柱愣在原地：俺要当正式工了？
有工作就有工钱，能攒钱娶媳妇了！他向来比同龄人老成，最大的念想就是讨房俊俏媳妇——得照着秦淮如那样的挑。这么一想，对老爹的怨气倒消了大半。横竖月月有钱拿，雨水还小花不了几个子儿，自己攒钱反倒更快。
爹，真给俺安排妥了？他手劲不自觉地松了。
煮熟的鸭子还能飞？厂里就这几个掌灶的，你这手艺早够格接班。何大清趁机整了整衣襟，记着好生照顾雨水，别让她冻着饿着。
何大清刚哄好儿子，白寡妇突然变卦：老何，我改主意了，你留下照顾闺女吧。
何大清瞬间僵住，这女人竟在关键时刻反悔！
小白！都说妥了，连傻柱都点头了！
你根本斩不断联系，以后还得往家寄钱。白寡妇撕碎车票提起行李，我好歹要给孩子们找个靠谱后爹。
眼看她扭头就走，何大清嗓子都喊哑了：等等！你听我说——
这下全完了！工作丢了，女人跑了，回去还要被全院看笑话。
爸，这种女人不值当。傻柱反倒松了口气。现在他有了收入，娶媳妇的事自己就能张罗。
易忠海拍着何大清后背：雨水还等着呢。心里却发愁：老何丢了饭碗，往后傻柱更难掌控了。
刚进四合院，街坊们就围上来：一大爷！听说老何乱搞被公安逮了？
谁放屁！何大清暴跳如雷。
二大爷亲眼看见的！有人指向刘海忠。
刘海忠慌忙摆手：胡扯！贾东旭造谣！
角落里传来贾东旭的怪笑：傻柱，你爹可真能耐。
围观人群里，许大茂拱火道：哟，这戏可真是热闹！
大伙儿的目光齐刷刷落在贾东旭身上，暴脾气的傻柱一个箭步冲上去，揪住对方领口怒吼：你再敢胡说八道试试！
事关何家声誉，傻柱今天非得讨个说法。
松手！你个浑小子！贾东旭拼命挣扎，大伙儿谁不知道你爹跟野女人跑了？我说错啥了？
筹备多日的满月宴被何家父子搅黄，眼见成了全院笑话，贾东旭干脆扯着嗓子在院里造谣何大清乱搞男女关系。
我撕烂你的狗嘴！傻柱抡起拳头就朝贾东旭面门砸去，顿时鼻血直流。
另一边何大清火冒三丈，猛地飞起一脚踹翻刘海忠，没等对方爬起就扑上去骑着他狂揍，打得刘海忠哭爹喊娘。
要说这何家父子真有两下子，揍得贾家叔侄毫无招架之力。院里头回见着这么精彩的武打戏，围观群众纷纷拍手喝彩。
贾东旭这小子活该！闫埠贵扶了扶眼镜，人何大清明明是跟着寡妇远走高飞，非要造谣说搞破鞋——这性质能一样吗？乱搞要挨批斗，自由恋爱可管不着。
经这么一说，众人才明白何大清是私奔不是乱搞，八卦之魂又熊熊燃烧起来。
许大茂巴不得看傻柱倒霉，嬉皮笑脸追问：三大爷，那寡妇得多俊啊？能把傻柱爹迷得连亲儿女都不要？
这...这事关风化，不好多说。闫埠贵瞅着被打成猪头的刘海忠，吓得连忙摆手。
丧良心的傻柱！凭啥打我儿子！贾张氏尖叫着从人堆里钻出来跳脚骂街。傻柱压根不理睬，逮着贾东旭往死里揍。
眼看要出人命，易忠海赶紧拦在中间：都住手！老刘你赶紧给何家赔不是！
东旭你也太胡闹了，这种诬告要坐牢的，差点把你何叔坑进局子！
众人拉开扭打的几人时，刘海忠和贾东旭脸上都挂了彩，刘海忠更是缺了颗门牙。
我的儿啊...谁把你打成这样...
天杀的傻柱！医药费必须赔！
贾张氏瘫坐在地上哭嚎，孙子满月宴泡汤不说，儿子还被打得鼻青脸肿。
老姐，东旭这属于诽谤罪，老何真要计较起来...
老刘你也别乱扣帽子，没证据的事少掺和。
刘海忠憋着火，明明揭发何大清跑路是伸张正义，反倒里外不是人。
柱子，回去给爹做糖醋鱼，往后就指望你养活了。