数日时间，在林凡有条不紊的修炼与制符中悄然流逝。那瓶青元丹已被他尽数炼化，药力在混元道台的转化下，不仅完美巩固了筑基初期的修为，更将“墨羽”这个身份的明面实力，稳稳地推到了炼气七层。
这一日，他撤去房间禁制，推开窗户，清晨的阳光洒落，映照在他身上。外显的灵力波动赫然已是炼气七层，气息凝实，并无半点虚浮之感，任谁看来，都是水到渠成的突破。
他并未刻意张扬，但炼气七层的修为在青溪镇的散修中已算中坚力量，加之他符师的身份，走在坊市中，投来的目光明显多了几分重视，少了几分之前的随意打量。
“墨道友，恭喜修为精进！”李莽第一时间前来道贺，脸上带着真诚的笑容。林凡突破，意味着他这位“合作伙伴”实力更强，自然是好事。
“侥幸有所感悟。”林凡谦和回应，将几张三阶的“锐金符”递给李莽，“李道友近日不是要深入森林猎杀‘铁甲犀’吗？这几张符箓或许能用上，算是在下一点心意。”
李莽接过符箓，感受着其中比市面同类产品更精纯凌厉的锐金之气，大喜过望：“这……这太贵重了！墨道友，这怎么好意思……”
“道友不必客气，前次夜集也多亏道友引路。”林凡笑道。适当的给予，能巩固人脉，让这条信息渠道更加通畅。
送走千恩万谢的李莽，林凡来到镇中心的公告栏。关于黑雾峡谷的任务依旧高悬，报酬又提升了一截，甚至承诺提供一件筑基期使用的防御法器作为额外奖励，可见青霞宗的焦灼。
他目光扫过公告栏，并未停留，反而走向旁边张贴各类私人委托的区域。很快，他找到了目标——一条由百巧阁发布的，高价收购“阴魂木”、“蚀心草”等几种偏阴属性、且常出现在煞气浓郁之地的药材信息。落款正是王扒皮。
林凡嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。阴魂木、蚀心草……这些药材并非青溪镇周边常见之物，其生长环境，恰好与黑雾峡谷边缘地带描述的特征有些吻合。王扒皮如此高价、且略显急切地收购这些，本身就透着蹊跷。
“驱虎吞狼，此计可行。”林凡心中定计。他不需要确凿证据，只需要在合适的时机，递上一个合理的“怀疑”即可。
他转身，再次走向青霞宗据点。
听闻林凡修为突破，陈风接待他时笑容更盛了几分。寒暄过后，林凡面露一丝恰到好处的犹豫，开口道：“陈执事，前次承蒙看重，委托修复阵盘。近日在下绘制符箓，需采购一些特定材料，其中几种较为偏门，走访多家店铺皆无所获。听闻百巧阁王掌柜门路甚广，便前去询问……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“谁知，那王掌柜听闻我所需材料后，言语间颇为闪烁，反而旁敲侧击，向我打听……是否有门路能弄到‘阴魂木’、‘蚀心草’这类药材，言称愿出市价两倍收购，且不限数量。在下觉得有些奇怪，这类药材多生于阴煞绝地，于我辈修士用处不大，他如此急切大量收购，不知……”
林凡没有把话说完，但意思已经表露无遗。一个店铺掌柜，不去正经经营，反而暗中高价、大量收购与诡异黑雾峡谷可能相关的阴煞材料，这行为本身就很可疑。
陈风原本带笑的脸庞瞬间沉了下来，眼神锐利如刀：“墨道友，此言当真？他真向你打听这些？”
“千真万确。”林凡点头，“在下也觉得此事或许与执事正在追查的事情无关，只是觉得王掌柜行为反常，故而来向执事提一句，或许……是在下多心了。”
“不！你提醒得很好！”陈风猛地站起身，在厅内踱步，脸色阴沉，“阴魂木、蚀心草……这些确实是炼制某些阴毒法器或滋养阴魂的辅材！黑雾峡谷阴煞之气浓重，滋生此类药材并不奇怪！好个王扒皮！我说近日坊间为何有些关于峡谷内产出特定阴煞材料的流言，原来源头可能在他这里！”
陈风越想越觉得可能。王扒皮常年与三教九流打交道，说不定真与某些潜入峡谷、或者从峡谷中侥幸生还并带出东西的人有联系！甚至，他本人就可能牵涉其中！青霞宗弟子失踪，是否也与这些暗中交易有关？
“周明！”陈风朝外喝道。
那名内门弟子周明立刻推门而入：“执事有何吩咐？”
“立刻带几个人，暗中盯住百巧阁和王扒皮！重点查他近期的交易记录，接触过哪些人，尤其是生面孔！还有，查他仓库里，是否藏有阴魂木这类违禁药材！”陈风语气森然。宁杀错，不放过！任何与黑雾峡谷相关的线索，他都不能轻易放过。
“是！”周明领命，匆匆而去。
陈风这才看向林凡，郑重拱手：“墨道友，你又帮了陈某一个大忙！此事若查明与王扒皮有关，宗门定有重谢！”
林凡连忙摆手：“陈执事言重了，在下只是恰逢其会，提供一点线索罢了，当不得谢。”
离开青霞宗据点，林凡心情平静。种子已经播下，以青霞宗如今对黑雾峡谷的重视程度，王扒皮这次不死也要脱层皮。借宗门之手铲除麻烦，干净利落，还不会引火烧身，正是“稳”字诀的体现。
他回到坊市，继续自己的符箓生意，仿佛什么都没发生过。
然而，青溪镇的风向，却在悄然改变。
接下来的几天，镇内明显多了一些青霞宗弟子巡逻的身影，尤其是百巧阁附近。王扒皮似乎也察觉到了什么，变得有些焦躁不安，店铺开门时间不定，脸色也难看了许多。
林凡冷眼旁观，偶尔与相熟的佣兵闲聊时，会“不经意”地提及王掌柜最近好像心事重重，收购阴煞材料的价格又提高了云云。这些话语如同水滴，悄无声息地汇入正在形成的漩涡之中。
这一晚，林凡正在客房内研究那尊青铜小鼎。他以极其缓慢的速度，用混元灵力温养鼎身内部那几个引起道台感应的关键节点，试图更清晰地捕捉其特性。
突然，他眉头微动，感觉到自己留在那面修复好的阵盘中的微弱印记，传来了一丝极其短暂、却异常清晰的灵力激荡！紧接着，镇子西边隐约传来了法术碰撞的轰鸣和呵斥声！
那个方向……是百巧阁！
林凡眼中精光一闪。青霞宗，动手了！
他并未外出查看，只是静静坐在房中，神识蔓延开来，捕捉着远处混乱的灵力波动和隐约传来的“束手就擒”、“胆敢反抗”之类的断喝。
动静持续了约莫一炷香的时间，便渐渐平息。
第二天清晨，消息如同长了翅膀般传遍了整个青溪镇。
百巧阁掌柜王扒皮，因涉嫌勾结不明势力，暗中交易来自黑雾峡谷的违禁材料，并可能与宗门弟子失踪案有关，已被青霞宗执法队连夜逮捕！其店铺被查封，仓库中果然搜出了少量阴魂木和大量来路不明的物资！
镇内修士哗然，议论纷纷。有人拍手称快，痛斥王扒皮活该；也有人暗自心惊，感叹青霞宗手段雷霆。
林凡听到消息时，正在绘制一张新的“流沙符”，笔尖没有丝毫颤动，稳稳落下最后一笔，灵光顺畅流转，符成上品。
他放下符笔，嘴角微扬。
麻烦已除，前路扫清一障。
驱虎吞狼，兵不血刃。
这便是算计的力量。
他拿起那尊青铜小鼎，指尖轻抚过冰冷的鼎身和斑驳的绿锈。
“下一个……就该好好研究一下，你和那铁片，到底藏着什么秘密了。”
黑雾峡谷的面纱，或许，可以从这两件物品上，揭开一角。