瑶安堂的夜，素来浸着清苦药香，今夜那香气却似被无形的凝重缚住，沉得透不过气。苏瑶逐字勘校完沈昭远的供词，指尖抚过“皇陵左近有秘据点，私藏兵甲粮草”一行，案头烛火恰噼啪爆开灯花，将她眸中忧色映得愈发分明。窗外传来马蹄声，沉稳匀净，不似寻常访客的仓促，她移步窗边，果见慕容珏身披玄色披风立在廊下，披风下摆还凝着夜露的清寒。
“沈昭远供词可信度几何？”慕容珏踏入内室，先接过春桃奉上的暖茶，却未饮，只以掌心焐着。他刚自大理寺折返，“鬼手医”虽已就擒，几番审讯却只肯认炼毒之罪，对逆党据点绝口不提，此刻沈昭远的供词，不啻为破局的关键，半分疏漏不得。
苏瑶递过供词副本，指尖轻点“吏部尚书李嵩”之名：“他招认诬陷太子、科场舞弊等旧案，细节与查证全然吻合，此据点之事当非虚言。只是皇陵乃先帝陵寝，守卫森严，二皇叔竟敢在此设伏，未免太过肆无忌惮。”她转身至妆台，取过一方小巧瓷瓶，内盛莹白药膏，“此乃我秘制止血生肌膏，今夜探查，望能备不时之需。”
慕容珏接瓶时，指尖触到她微凉指腹，竟不自觉一顿。他知苏瑶素来沉稳，此刻她捏着瓷瓶的指节泛白，分明是忧心他安危。“放心，我携秦风及十名锦衣卫精锐同往，只探不攻，绝不贸然行事。”他将瓷瓶妥帖纳入怀中，复从袖中取出折叠地形图，“此乃皇陵周遭舆图，守陵卫换岗时辰已探明，亥时三刻为间隙，守卫最疏。”
苏瑶俯身细观舆图，眉峰微蹙：“皇陵西侧有千年古松林，地势低洼多岩，最宜藏匿密道。沈昭远言据点‘隐于松柏深处’，想来便在此处。只是松林内有守陵卫暗哨，需格外谨慎——去岁我随三皇子为太后祈福时，曾见松间每十丈立一石桩，乃暗哨联络之记。”她以指圈出一处标记，“此处有‘望帝石’，石下天然成窟，若我为逆党，必以此为密道入口。”
慕容珏眸中闪过赞许，将舆图收妥：“我记下了。今夜你早些安歇，若天明我未归，便令春桃往三皇子府传信。”他转身欲行，衣袖却被苏瑶轻轻拽住。月光穿窗棂而入，落在她鬓边珠花上，漾开细碎银辉。
“慕容珏，”她声线轻细，却带着不容置喙的郑重，“我父亲旧案已近昭雪，你万不能出事。”十年隐忍，步步为营，她从未想过，在距真相仅一步之遥时，要直面失去珍视之人的可能。慕容珏心尖一暖，反手握住她的手，掌心暖意透过衣料传来，驱散了夜的清寒。
“待我归来，与你共解那加密木盒。”他低声许诺，转身大步离去。马蹄声渐远，消弭于夜色，苏瑶立在窗前，望着他身影隐入昏茫，久久未动。春桃端来一碗温热莲子羹，轻声劝慰：“姑娘，慕容将军武艺卓绝，定能平安归来。”
苏瑶接过莲子羹，却无胃口，目光只胶着于案上加密木盒。那木盒以紫檀精制，表面雕繁复云纹，中央凹槽形制奇特，绝非寻常钥匙可配。她指尖摩挲凹槽边缘，忽忆起父亲手札中所载“以药为钥”的机关——父亲曾为太医院造一药鼎，需投特定药材组合，鼎盖方开。这木盒，莫非亦是如此？
她起身至药柜前，取数十种药材，逐一比对凹槽形制。当一株晒干的“还魂草”置入凹槽时，木盒微颤，却未开启。复添少许“冰魄花”干瓣，震颤愈明，凹槽仍未弹开。正沉思间，门外传来急促叩门声，春桃开门迎客，进来的是太医院院判陈大人，手捧锦盒，神色仓皇。
“苏姑娘，大事不好！”陈大人将锦盒置于案上，开盖后露出内里还魂莲种子，“此籽原是完好，方才忽生黑斑，似遭异物侵蚀！”苏瑶凑近细观，果见饱满籽实布满细密黑斑，隐隐透着腥气。她取银针挑少许黑斑，凑鼻轻嗅，脸色骤变。
“是‘腐心草’汁液！”她沉声道，“有人暗动手脚，欲毁此籽。”腐心草与冰魄花同属剧毒，汁液沾籽便会坏死。“鬼手医”囚于大理寺天牢，除狱卒与审讯官，能接触种子者，唯有太医院之人。陈大人面如土色：“这可如何是好？无还魂莲，那奇毒解药便……”
苏瑶却骤然沉静，凝视锦盒中种子，眸中闪过明悟：“动手者急于毁籽，反证此籽对他们至关重要。或许，还魂莲不仅是解药，更藏着不为人知的秘辛。”她忆及苏玲儿招供时言“鬼手医仅见还魂莲一次”，而沈昭远供词未及此事，这其间的矛盾，或许正是破局关键。
与此同时，皇陵西侧古松林已被夜色彻底吞噬。慕容珏携秦风等人，皆着玄色劲装，隐于松枝繁密处，目光如炬，紧盯下方望帝石。亥时三刻的梆子声自远处传来，守陵卫脚步声渐远，换岗间隙终至。秦风打一手势，两名锦衣卫悄无声息滑下树身，借松影掩护，潜至望帝石旁。
望帝石高约丈许，形似躬身叩拜老者，石面爬满苍青苔衣。一名锦衣卫取出特制铁钎，顺石缝轻撬，另一名则凝神戒备周遭。忽闻石缝中“咔嗒”轻响，望帝石竟缓缓内旋，露出仅容一人通过的洞口，潮湿霉味夹杂铁器寒芒，扑面而来。
“将军，有暗哨！”树冠上的慕容珏低喝一声，指尖扣住的短箭应声射出。箭簇破风而去，精准钉中洞口右侧松梢黑影，那人闷哼一声，直直坠落在地。秦风等人拔刀戒备，见那暗哨已被箭簇穿喉，气绝当场。慕容珏飞身而下，检视尸身，眉峰微蹙：“乃二皇叔亲卫，腰间系‘靖安王府’令牌。”
他点燃一支特制火折子，淡蓝火光不致暴露行迹。躬身入洞，密道狭窄陡峭，青石板台阶因常年潮湿而滑腻。行约五十步，前方豁然开朗，竟是一间宽敞石室，两侧木架整齐码放弓箭、长枪等兵器，角落堆着数袋粮草，袋口露出的米粒饱满，显是近期才运抵此处。
“将军，请看此物！”秦风自木架取下一本账簿，翻开后，兵器粮草出入明细赫然在目，落款处“李嵩”二字清晰可辨——正是沈昭远供出的吏部尚书。慕容珏接过账簿速览，见其中多次提及“东宫遣人取货”，心下一沉：四皇子虽被软禁东宫，竟仍能与此处暗通款曲？
正思忖间，石室深处传来细碎脚步声。慕容珏即刻熄灭火折子，众人迅速隐于兵器架后。片刻后，数点火光亮起，三名黑衣人步入石室，为首者声线沙哑：“李大人有令，今夜将这批新到弩箭运出，明日一早送往东宫。”
“东宫已遭监视，如此运送，岂非得不偿失？”一人担忧发问。为首者嗤笑一声：“怕什么？四殿下自有脱身之法，待寿宴事了，这天下便是我等囊中之物。对了，那鬼手医仍嘴硬？他若招供，此据点便岌岌可危。”
“放心，李大人已安排妥当，今夜便会让人‘料理’了他。”第三人语气阴狠。慕容珏眸中寒芒暴涨，他原以为“鬼手医”仅为胁迫炼毒，竟还知晓据点秘辛，二皇叔这是要斩草除根！
待三人动手搬运弩箭，慕容珏骤然发难。他飞身而出，掌风凌厉，直击为首者后颈，那人未及哼声便倒于地。秦风等人亦同步出手，余下两名黑衣人虽有反抗，却绝非锦衣卫精锐敌手，转瞬便被制服。慕容珏足踏地上兵器，居高临下盯着被按跪在地的黑衣人：“何人遣你们来？东宫如何接应？”
黑衣人牙关紧咬，拒不发声。秦风取出一枚银针，便要往其穴位扎去——此乃苏瑶特制“醒神针”，虽不致命，却能令人痛彻心扉。恰在此时，石室入口传来急促脚步声，夹杂守陵卫怒喝：“有刺客！速封洞口！”
“不好，行踪暴露！”秦风色变。慕容珏当机立断：“秦风，你带两人押俘虏从密道后山出口撤离，我率余人断后！”他早勘明地形，知晓密道另有出口通往山后。秦风领命，拖曳两名俘虏往石室深处而去。慕容珏则率余下锦衣卫，推倒兵器架，筑成临时屏障。
守陵卫蜂拥而入，为首校尉手持长刀，厉声叱喝：“大胆刺客，敢闯皇陵禁地！”慕容珏探怀取出令牌，沉声道：“朕亲授密令，捉拿逆党！尔等若再阻拦，便是通逆同罪！”令牌龙纹在火光下熠熠生辉，校尉等人皆大惊，却仍迟疑——一边是天子令牌，一边是直属上司“格杀闯入者”之命，一时进退两难。
僵持之际，远处传来马蹄声与火光，一名锦衣卫策马奔至，高声禀报：“将军！三皇子殿下亲率人马驰援！”慕容珏心下稍安，三皇子接到春桃传信后，竟亲赴救援。守陵卫校尉见三皇子亲临，连忙率众跪拜，再不敢阻拦。
三皇子翻身下马，步入石室检视，见满架兵甲与粮草，面色铁青：“二皇叔好大的胆子！竟敢在皇陵私设据点，囤积兵甲！”他转向慕容珏，拱手道：“慕容将军，幸得你及时探查，否则寿宴当日，此等兵器流入京城，后果不堪设想。”
慕容珏将账簿呈上：“殿下，此乃兵器粮草出入明细，牵涉吏部尚书李嵩与东宫。另有一事，逆党今夜欲往天牢灭口，目标便是鬼手医。”三皇子神色一凛：“我即刻遣人驰援大理寺！”他当即手书谕令，命人快马送抵大理寺，同时命人清点石室兵甲粮草，造册备案。
天色将明未明时，慕容珏才携一身疲惫返回瑶安堂。苏瑶彻夜守在厅堂，见他归来，连忙迎上，目光扫过他染尘的披风与袖口血迹，脸色一白：“受伤了？”慕容珏握住她的手，摇头浅笑：“只是些微擦伤，不足挂齿。”他将密道所见一一告知，当提及账簿载“东宫遣人取货”时，苏瑶眉峰紧蹙。
“四皇子果然非表面那般纯良。”她沉声道，“昨日他在养心殿那副委屈模样，怕是演给陛下看的。”她转身入内室，取出那枚遭腐心草汁液侵蚀的还魂莲种子：“你看，有人欲毁此籽，动手者当是太医院中依附二皇叔之人。我疑心，还魂莲不仅是解药，或许还与先帝死因息息相关。”
慕容珏接过种子，凑鼻轻嗅，果闻一丝若有若无的腐心草气息。“鬼手医仍在大理寺，或许他知晓其中秘辛。”他道，“三皇子已加派守卫看管天牢，今日我与你同往审讯。”苏瑶颔首应允，她亦想弄清，这枚看似寻常的种子，为何令逆党如此忌惮。
两人刚洗漱完毕，春桃便慌张奔入：“姑娘，将军，宫中来人传旨，陛下急召二位入宫！”慕容珏与苏瑶对视一眼，皆见对方眼中诧异——天刚破晓，陛下为何仓促传召？莫非四皇子那边生变，或是加密木盒之事泄露？
赶至养心殿，见皇帝正焦躁踱步，三皇子侍立一旁，神色凝重。二人入殿行礼，皇帝即刻上前，将一封密信掷于慕容珏手中：“你们看看！此乃方才自东宫搜出，竟是四皇子写给二皇叔的！”慕容珏展开密信，苏瑶凑身同观，信中写道：“皇陵据点已被察觉，需速转移，寿宴之计可提前，若事败，以李嵩为饵。”落款日期，竟是昨日深夜。
“好个狠心逆子！”皇帝气得浑身发颤，“朕待他恩重如山，他竟真与二皇叔勾结谋逆！”三皇子低声进言：“父皇，儿臣已将四皇子看管起来，只是李嵩身为吏部尚书，手握官员任免之权，若他真为弃子，恐会牵扯出更多朝官。”
苏瑶上前一步，从容进言：“陛下，三殿下，臣女有一计。”她直视皇帝，缓缓道来，“李嵩既为二皇叔核心党羽，必知晓逆党诸多秘辛。我等可假意信其为‘饵’，将其擒获后，由臣女以‘吐真散’审讯，必能问出逆党名单与全盘计划。”
慕容珏即刻附和：“陛下，苏姑娘之法可行。‘吐真散’无色无味，服后使人不能欺瞒，且对身体无伤，事后服解药便可复原，不留痕迹。”皇帝沉吟片刻，终是颔首：“好！便依此计！三皇子，你即刻带人往吏部擒获李嵩；慕容将军，你随朕往天牢，审讯鬼手医；苏姑娘，你速备‘吐真散’，稍后往大理寺候命！”
分工既定，众人各自行动。苏瑶返回瑶安堂，取药材炼制“吐真散”。此药需以“清醒草”“忘忧花”等七味药材按精准比例调配，炼制过程繁琐异常，稍有差池便会失效。春桃在旁研磨药材，忧心问道：“姑娘，李嵩乃朝廷重臣，用此药审讯，恐惹陛下不悦？”
苏瑶一边搅拌药汁，一边摇头：“如今逆党气焰嚣张，若不用特殊之法，断难问出实情。况且‘吐真散’仅暂令其吐实，不伤性命，事后解药可解，陛下不会怪罪。”她心中清楚，此举不仅为审李嵩，更为父亲旧案——李嵩任职户部多年，十年前苏家被诬时，他正是户部主事，必知内情。
午时三刻，苏瑶携炼制妥当的“吐真散”与解药抵达大理寺。此时李嵩已被擒获，正囚于审讯室，面对三皇子审讯，他一口咬定蒙冤，拒不承认与逆党勾结。苏瑶步入审讯室，将“吐真散”混入一盏清茶，递与狱卒：“送与李大人，就言是陛下赏赐的安神茶。”
李嵩初不愿饮，听闻“陛下赏赐”，迟疑片刻终是接过，一饮而尽。片刻后，他眼神渐次涣散，神色木然如失魂。苏瑶上前一步，轻声发问：“李嵩，你何时追随二皇叔？”李嵩张口便答：“五年前，二皇叔许我若助他登基，便封我为丞相。”
三皇子眼中闪过喜色，连忙追问：“皇陵秘据点是否由你打理？东宫与二皇叔如何联络？”李嵩毫无隐瞒：“正是我负责。每月初一、十五，四皇子贴身太监借送点心之名，至我府上传信。皇陵兵甲粮草，皆通过吏部漕运渠道运入。”
“十年前，苏家被诬一案，是否由你经手？”苏瑶声线微颤，这才是她十年来魂牵梦萦的问。李嵩茫然颔首：“是二皇叔授意，令我篡改苏家盐铁账册，诬陷苏太医贪墨。后苏太医察觉先帝中毒秘辛，二皇叔又令我派人销毁他的血书。”
“血书何在？”苏瑶追问，心已提到嗓子眼。李嵩凝神思索片刻：“被二皇叔亲信取走，似藏于靖安王府密室。密室钥匙，藏在二皇叔贴身玉佩之中。”苏瑶与三皇子对视一眼，皆见对方眼中激动——寻得血书，便能彻查先帝死因，为苏家昭雪沉冤！
恰在此时，审讯室门被猛地推开，一名锦衣卫慌张闯入：“殿下！苏姑娘！不好了！天牢中的鬼手医……被人毒杀了！”苏瑶脸色骤变，即刻随锦衣卫赶往天牢，只见鬼手医倒于囚室地面，七窍流血，嘴角残留黑血。慕容珏正蹲身检视，眉峰紧锁：“乃‘牵机毒’，发作极速，当是在我们审讯李嵩时遭了毒手。”
“何人所为？”三皇子怒喝。狱卒跪伏于地，瑟瑟发抖：“方才有名自称太医院之人前来送药，言鬼手医咳嗽，陛下命其送止咳药。我等检查药碗无误，怎料……”慕容珏起身，沉声道：“此乃调虎离山之计！他们故意选在审讯李嵩时动手，便是料定我们无暇他顾。”
苏瑶屈膝蹲身，细查鬼手医尸身，忽然瞥见他指甲缝中嵌着半块布料——深紫色，绣着一朵小巧梅花。她心中一动，此布料质地与苏玲儿先前穿的紫梅披风如出一辙。“是苏玲儿！”她起身道，“昨日陛下下令将她移至洁净牢房，守卫稍疏，她定是买通狱卒，遣人毒杀了鬼手医！”
慕容珏即刻派人提审苏玲儿。苏玲儿被带至天牢时，脸上还带着几分得意，待见鬼手医尸身与那半块布料，笑容瞬间僵住。“不是我做的！是你们诬陷我！”她尖声辩解。苏瑶步至她面前，眼神冰冷如霜：“此布料取自你那件紫梅披风，我为你诊治时，曾见披风内侧梅花绣样，与这块分毫不差。你买通狱卒假扮太医院之人送毒，自以为天衣无缝，却不知鬼手医临死前扯下了你的证物！”
苏玲儿面色惨白如纸，张了张嘴，却发不出半点辩解之词。慕容珏厉声喝问：“说！何人指使你？可是二皇叔？”苏玲儿浑身颤抖，终是心理防线崩溃，哭喊道：“是……是二皇叔的人传信给我，说只要毒死鬼手医，便保我性命……我也是被逼的！”
案情至此豁然开朗，李嵩的供词、四皇子的密信、苏玲儿的招认，再加之皇陵据点的实证，形成完整证据链，直指二皇叔为谋逆幕后主使。三皇子将所有证据整理成册，呈给皇帝。皇帝翻看证据，久久无言，最终长叹一声：“朕万万没想到，朕的亲弟弟，竟会行此大逆不道之事！”
当日傍晚，皇帝下旨：废四皇子为庶人，圈禁皇陵；捉拿吏部尚书李嵩及其党羽；命慕容珏率军包围靖安王府，搜查密室，寻回先帝血书。慕容珏领旨后，即刻点兵出发。苏瑶立在瑶安堂门前，望着他率军离去的背影，心中既有昭雪在即的激动，亦有大战将至的忐忑。她知晓，今夜过后，十年沉冤或将得雪，然风波远未平息——靖安王府守卫森严，二皇叔绝不会束手就擒，一场恶战在所难免。
春桃端来一盏油灯，置于苏瑶手中：“姑娘，夜深了，进屋歇息吧。慕容将军定能旗开得胜。”苏瑶握着油灯，灯光映亮她的脸庞，眸中闪烁着坚定光芒。她转身入内室，取过那加密木盒，指尖轻轻摩挲。父亲，再等等，用不了多久，女儿便会寻得血书，还您一世清白。
夜色渐浓，靖安王府方向传来隐约厮杀声。苏瑶立在窗前，望着那片火光，默默为慕容珏祈祷。忽闻门外马蹄声急促而来，愈行愈近，她心中一紧，快步奔至门口。只见秦风翻身下马，神色激动地喊道：“苏姑娘！事成了！将军攻破靖安王府，寻得密室，拿到了先帝血书！”
苏瑶手中油灯“哐当”坠地，火光中，她眼中泪水夺眶而出。十年了，整整十年，父亲的沉冤，终于有了昭雪之日！她快步跑出瑶安堂，朝靖安王府方向眺望，只见慕容珏的身影在火光中愈发清晰，他怀中抱着一方锦盒，正策马疾驰而来。
慕容珏翻身下马，将锦盒郑重递与苏瑶，声音带着疲惫却满是欣喜：“此乃先帝血书，上面详述先帝察觉自身中毒后，暗中命你父亲探查，及二皇叔下毒的全过程。有此物为证，苏家沉冤，彻底得雪！”苏瑶颤抖着打开锦盒，内里是一张泛黄宣纸，字迹虽已干涸，却字字千钧，镌刻着十年前的真相。泪水砸落在宣纸上，晕开淡墨痕，也晕开了十载积压的委屈与不甘。
天边泛起鱼肚白，黎明将至。苏瑶紧攥血书，立在慕容珏身侧，望着渐亮的天际，心中满是希望。她知晓，复仇之路尚未终结，二皇叔虽擒，残余势力仍在，寿宴危机亦未解除。但她不再畏惧，只因身边有了可倚仗之人，手中有了昭雪铁证，心中有了前行的勇气。
“慕容珏，”她转头望他，泪眼含笑，“多谢你。”慕容珏握紧她的手，掌心温暖而坚定：“我说过，你我之间，无需言谢。往后风雨，我们共担。”远处皇宫传来晨钟，清越悠扬，似在宣告旧案终结，亦在迎接新生开启。