隐蔽的山洞内，余小天仔细检查了妹妹的情况。余小年只是心神消耗过度，有些脱力，并未受伤，服下丹药后便沉沉睡去。看着她恬静的睡颜，余小天心中充满了后怕和庆幸。今日若非妹妹情急之下再次激发佛珠残力和阳炎符，后果不堪设想。
必须尽快提升实力！否则连自保和保护妹妹都做不到！
他盘膝坐下，取出那枚在坊市淘来的残破玉简。今日经历让他对力量有了更迫切的渴望。他再次尝试向玉简中输入混沌灵力，这一次，他更加耐心，将灵力调整到极其细微平和的状态，试图去感应玉简内部那微弱的共鸣。
时间一点点过去，就在他几乎要放弃之时，那玉简终于再次传来一丝极其微弱的震动！一道残缺不全的信息碎片断断续续地流入他的脑海：
“……土……遁……地行……敛息……藏形……依脉而动……心念所至……”
似乎是一门残缺的土系遁术和敛息法门！虽然信息不全，但其中蕴含的奥妙却远超他之前见过的任何遁术！
地行？敛息？藏形？
余小天心中狂喜！这简直是为他量身定做的保命神技！若是能掌握，无论是探索秘境还是应对强敌，都将多出无数底牌！
他立刻沉浸其中，如饥似渴地参悟起来。混沌道基带来的强大悟性在此刻展现得淋漓尽致，那些晦涩残缺的口诀和运行路线，在他脑海中不断被推演、补全、理解。
同时，他也开始炼化吸收那一百块预付灵砂中的灵气。金沙城使用的标准下品灵砂，蕴含的灵气远比黑岩镇的黑铁币精纯浓郁得多。虽然对于混沌灵力的增长依旧是杯水车薪，但聊胜于无。
山中无甲子，修炼不知时。
转眼三天过去。
余小天猛地睁开双眼，眸中闪过一丝土黄色的精光。他心念微动，身体表面仿佛覆盖上了一层与周围岩石毫无二致的色泽和气息，整个人似乎都要融入山壁之中！同时，他的气息也瞬间收敛到极致，如同顽石枯木！
【地脉敛息术】！初步练成！
虽然那“地行”遁法因为残缺和修为所限，还无法真正施展，但这手敛息术，已然小成！配合他本就强大的神识，他有信心，筑基期以下的修士，很难再轻易看穿他的虚实！
不仅如此，在大量灵砂和混沌道基的双重作用下，他那缕混沌灵力也终于壮大了一丝，虽然距离突破练气六层还有距离，但实力已然精进不少。
“哥，你醒了？”余小年早已醒来，正乖巧地坐在一旁玩着石子，看到哥哥结束修炼，开心地跑了过来。
“嗯，小年真乖。”余小天笑着揉了揉妹妹的头发，“我们该回去了。”
他决定返回金沙城。一味躲藏不是办法，流沙秘境的机会不能错过，而且林家这条线目前还不能断。至于煞人之事，暂时深埋心底，暗中调查。
两人小心地离开山林，绕了些路，才返回金沙城。
回到林府，林烨早已焦急万分，看到他平安归来，才松了口气：“余兄弟，你可算回来了！听说西面官道上发生了大战，有煞气怪物出现，我还担心你……”
余小天心中一凛，消息传得这么快？他面上不动声色，将早已想好的说辞道出：“遇到了匪徒劫道，货物也丢了，我们侥幸逃脱，在山里躲了几天。”
林烨不疑有他，愤慨道：“肯定是赵家搞的鬼！最近金沙城周边很不太平，经常有修士失踪，据说都变成了那种怪物！城主府和几大家族已经派人调查了，但没什么头绪。”
余小天目光微闪，看来煞人之事已经引起了官方注意，但似乎还没查到根源。
他岔开话题，问道：“林兄，流沙秘境的名额之事……”
林烨脸上露出笑容：“正要告诉你这个好消息！我费尽口舌，终于说服了父亲和大长老，为你争取到了一个名额！不过……”他语气一转，有些为难，“二娘和林烁那边极力反对，最后家族决定，需要你通过一项考核，证明你有足够的实力代表林家进入秘境。”
“考核？什么考核？”余小天问道。
“家族演武场，公开比试。”林烨沉声道，“对手是林烁那边推举的一个人，名叫‘屠刚’，是林烁母亲的远房侄子，练气六层巅峰，修炼的是杀伤力极强的《血煞刀法》，出手狠辣……他们明显是想借此机会，让你知难而退，或者……下重手废了你！”
余小天眼中寒光一闪。果然还是来了。
“何时比试？”
“三日后！”
“好，我接了。”余小天没有任何犹豫。正好用这屠刚，来检验一下他新练成的【地脉敛息术】和增长的实力！
接下来的三天，余小天深居简出，一边巩固修为，熟练敛息术，一边通过林烨了解那屠刚的刀法特点和弱点。
林烨则想方设法为他提供了一些丹药和一件内甲，虽然品阶不高，但也是一份心意。
三天时间转瞬即逝。
这一日，林家演武场周围人头攒动。林家几乎所有的核心子弟和旁系重要人物都到场了。家主林震天和几位长老坐在主位之上。二夫人柳氏和林烁坐在一旁，脸上带着毫不掩饰的冷笑和得意，仿佛已经看到了余小天惨败的下场。
场中，一个身材高大、肌肉虬结、满脸横肉、扛着一把门板大小血色砍刀的青年，正不耐烦地等待着。他便是屠刚，身上散发着练气六层巅峰的凶悍气息，眼神暴戾，如同择人而噬的凶兽。
林烨陪着余小天来到场边，低声道：“余兄弟，小心他的‘血煞三连斩’，威力极大，千万不要硬接！还有，他修炼的功法似乎有些邪门，能影响对手心神……”
余小天点点头，平静地步入场中。
看到余小天出场，周围顿时响起一阵窃窃私语。
“就是他？练气五层？也敢接屠刚的招？”
“听说救了烨少爷一命，就不知天高地厚了？”
“看来烨少爷这次找来的帮手不怎么样啊……”
几乎没人看好余小天。
林烁更是大声嘲讽道：“小子，现在认输还来得及！免得一会儿被屠表哥打成死狗，丢人现眼！”
余小天仿佛没听见，只是平静地看着对面的屠刚。
屠刚舔了舔嘴唇，露出一个残忍的笑容：“小子，给你个机会，现在跪下磕头认输，自断一臂，老子可以饶你一命！”
余小天缓缓拔出精铁剑，剑尖斜指地面，淡淡道：“废话少说，动手吧。”
“找死！”屠刚怒吼一声，练气六层巅峰的灵力轰然爆发，血色的煞气缠绕在巨大的砍刀之上，带着刺鼻的血腥味，整个人如同蛮牛般冲向余小天，一刀力劈华山！声势骇人！
面对这狂暴的一击，余小天却不闪不避，甚至没有运转多少灵力。
就在那血色刀芒即将临体的瞬间，他脚下步伐一错，身体以一个极其微妙的角度侧开，同时手中精铁剑看似随意地向上一引！
【引力】！
叮！
一声轻响！屠刚那势大力沉的一刀，竟然被余小天轻巧的剑尖引偏了方向，擦着他的身体劈在了空处！巨大的力量砸在演武场的青石地板上，碎石飞溅！
“什么？！”屠刚一愣，他感觉自己的刀仿佛砍在了滑不留手的泥鳅上，难受得想吐血。
围观人群也发出一阵低低的惊呼。行家一出手，就知有没有。余小天这看似简单的一引，展现出的对力量的精妙掌控，绝非普通练气五层能做到！
“巧合！一定是巧合！”林烁脸色一变，尖声道。
屠刚恼羞成怒，再次挥刀横斩！刀风呼啸，血煞之气更浓！
余小天依旧不硬拼，身体如同柳絮般随风摆动，【地脉敛息术】悄然运转，气息变得飘忽不定，总是能在间不容发之际避开刀锋，精铁剑时不时地点出，攻击屠刚发力时的破绽，逼得他手忙脚乱！
屠刚空有一身蛮力和修为，却仿佛在和一道影子打架，有力无处使，憋屈无比！对方的剑招看似平平无奇，却总能打断他的节奏，让他难受至极。
“啊啊啊！血煞三连斩！”屠刚彻底暴怒，不再保留，体内血煞灵力疯狂燃烧，砍刀上爆发出刺目的血光，连续三刀，一刀快过一刀，一刀猛过一刀！如同血色浪涛，要将余小天彻底吞噬！
这是他的杀招！曾经凭此重创过练气七层的对手！
场边众人屏住了呼吸！林烨紧张得握紧了拳头。
面对这狂暴的三连斩，余小天眼中终于闪过一丝精光！
就是现在！
他不再躲闪，《戍土归藏诀》运转，那缕混沌灵力瞬间注入双腿，猛地一跺地面！
【撼地】！
一股无形的震荡波扩散开来！屠刚正全力施展，下盘不稳，被这突如其来的震荡干扰，第三刀的气势不由得一滞！
就在这瞬息之间的破绽！
余小天的身体如同鬼魅般切入！精铁剑上凝聚起那缕微弱的混沌灵力，不再是【崩山】的爆发，而是将所有的力量凝聚于剑尖一点，无声无息，却带着一种极致的穿透力，直刺屠刚因发力而空门大开的丹田气海！
快！准！狠！
屠刚根本来不及反应！
噗嗤——！
一声轻微的、如同裂帛般的声响！
精铁剑尖轻易地破开了屠刚的护体煞气，刺入了他的丹田！
屠刚所有的动作瞬间僵住，脸上的狂暴和愤怒化为极致的惊恐和难以置信！他感觉自己的力量如同泄闸的洪水，从丹田处疯狂流失！
“你……你废了我……”他艰难地吐出几个字，眼中充满了怨毒和不甘，然后眼前一黑，重重栽倒在地，昏死过去。
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着场中那个收剑而立、气息平稳的青衫少年。
一剑！
仅仅一剑！
练气五层，废掉了练气六层巅峰的屠刚？！
这怎么可能？！
林烁和柳氏的脸色瞬间变得惨白如纸！
林烨则激动得差点跳起来！
主位上的林震天和几位长老，眼中也爆发出惊人的光彩，彼此对视，充满了震惊和审视。
余小天面色平静，仿佛做了一件微不足道的小事。他看向主位，拱手道：“晚辈侥幸获胜，不知这名额……”
林震天深吸一口气，压下心中的震动，沉声道：“考核通过！余小天，获得我林家流沙秘境名额之一！”
尘埃落定。
余小天用绝对的实力，赢得了尊重和名额，也彻底得罪了二房一脉。
然而，他并不知道，看台远处，一个不起眼的角落，张煜的身影悄然消失，脸上带着一丝诡异的笑容。
“混沌的气息……越来越浓了……好戏，才刚刚开始……”