次日清晨的火影办公楼，鎏金般的阳光穿透雕花窗棂，在会议桌上投下斑驳光影，却丝毫暖不透满室的低气压。纲手将厚重的防御部署卷轴逐一分发，指节因用力而泛白——这份方案她与鹿久、卡卡西通宵修订，字里行间都藏着对晓组织的忌惮。刚分发完毕，会议室的木门便被“吱呀”推开，转寝小春与水户门炎拄着金属拐杖缓步走入，拐杖敲击青石地面的“笃笃”声格外刺耳，身后跟着裹在黑色斗篷里的团藏，斗篷下摆扫过门槛时，连空气都仿佛凝了霜。
“纲手火影，昨晚的战术方案我们三个老家伙看过了，简直是漏洞百出。”小春枯瘦的手指捏着卷轴边缘，猛地将其摔在桌案上，卷轴散开时带起一阵风，“让暗部毛头小子潜入晓组织？你是忘了当年宇智波灭族时的情报泄露惨案吗？这是拿木叶的根基在赌！”金属拐杖再次重重敲击地面，震得桌上的茶盏微微颤动。
佐井猛地从座位上弹起，藏在袖中的画笔被攥得指节发白，指缝间渗出细小的墨渍：“我曾伪装成‘阿飞’的线人，在晓组织据点潜伏了整整三个月！他们的三重警戒结界如何轮换、哨岗忍者的查克拉波动规律，我都刻在脑子里！”他上前一步，画布在掌心展开，上面清晰绘着据点布局图，“只要井野用心灵感应搭建实时通讯，我能避开所有陷阱，拿到长门的藏身处情报就撤离——被动防御只会让我们永远被晓牵着鼻子走！”
“你的‘成功潜伏’，不过是长门故意撒下的诱饵。”团藏终于抬眼，独眼中的猩红在阴影里闪过冷光，枯瘦的手指将一份盖着根部红印的文件推到纲手面前，纸张摩擦桌面的声音令人不适，“根部的暗线在雨隐村潜伏了半年，传回的情报比你这小画匠的‘经验’可靠百倍——长门的藏身处外布着漩涡一族的结界和轮回眼专属的感知场，别说潜入，靠近三里之内就会被感知到。强行渗透？只会让我们辛苦安插的暗线全部暴露。”他顿了顿，语气带着不容置喙的压迫感，“这份评估报告上写得很清楚，风险等级S级，驳回。”
卡卡西指尖摩挲着护额下的写轮眼，金属护额的凉意让他保持清醒，沉声道：“潜入计划或许有风险，但天道佩恩的破绽必须重视。我与他在边境交手时，用写轮眼反复定格分析过，他发动‘神罗天征’和‘万象天引’后，必然有五秒的查克拉真空期——这不是偶然，是他能力的固有缺陷。”他伸手在战术图上比划，“让日向宁次带宗家子弟布下白眼阵列，锁定天道动作；猪鹿蝶组合用影子束缚和心转身之术牵制其他几道，我们的精英上忍趁五秒间隔突袭，成功率至少六成。”
水户门炎“嗤”地笑出声，手中的折扇“啪”地展开，扇面上的樱花图案因他的动作微微晃动：“旗木卡卡西，你仗着一双写轮眼就敢妄谈传说级忍者的缺陷？当年你父亲白牙就是太自负，才落得那样的下场！”他的语气陡然严厉，“佩恩能杀死自来也，怎会暴露如此明显的破绽？这分明是诱敌深入的陷阱！”他看向纲手，折扇指向战术图上的防御工事，“木叶的防御体系是历代火影完善的铁壁——油女一族的寄坏虫能形成查克拉屏障，山椒鱼半藏都破不开；加上忍术结界和一百二十名上忍驻守，佩恩六道来了也只能碰一鼻子灰！”
“碰一鼻子灰？你们忘了他们的目标是柱间细胞和九尾！”纲手猛地拍案而起，酒红色长发因愤怒而炸开，掌心的查克拉隐隐涌动，震得桌案上的卷轴都跳了起来，“自来也用性命换来的密信就摆在这！他明确写着佩恩能操控生死，能召唤通灵兽，普通防御根本挡不住！”她抓起密信，纸张因用力而褶皱，“鸣人在妙木山修炼仙术没错，但他的九尾查克拉是唯一能对抗引力斥力的力量！必须立刻召回他——他是木叶的底牌，不是你们眼中的隐患！”
“九尾才是最大的隐患！”小春的声音陡然尖锐，拐杖直指纲手，“当年九尾之乱，村子被夷为平地，多少人失去家人？你敢保证这小鬼不会像当年的宇智波带土一样失控？”她喘了口气，语气稍缓却依旧坚定，“妙木山的仙术训练是自来也生前安排的，不能因一时恐慌打乱！等他学成仙术回来，自然能对付佩恩，现在召回就是前功尽弃！”
鹿久指尖的毛笔在战术图上圈出边境防线的三处薄弱点，墨渍在纸上晕开一小片：“各位长老，佩恩六道不是普通忍者部队。他们分工明确，天道负责主攻，修罗道远程破坏，人间道读取情报，畜生道召唤通灵兽牵制——这种协同作战能力，十倍上忍也未必能抗衡。”他指着“虫墙防御”的标注，“油女一族的虫墙能挡查克拉忍术，但修罗道的导弹是纯粹的物理攻击，上次边境勘察，我们发现过直径三米的弹坑，虫墙根本挡不住。只有分兵找到操控者长门，才能从根源解决问题。”
“荒谬至极！”水户门炎将折扇重重合上，扇骨撞击的声响震得人耳膜发疼，“分兵就是给敌人各个击破的机会！佩恩不过六人，木叶上忍足足有两百多！只要所有人坚守阵地，用查克拉消耗战拖垮他们，再集中力量围剿，何愁打不败？”他死死盯着纲手，语气带着警告，“你是火影，要对整个村子负责，不能被下属的热血和自来也的死冲昏头脑！”
会议最终以高层三票否决告终。佐井的潜入计划被贴上“风险过高”的标签，鸣人召回的命令被锁进档案柜，连卡卡西提议的战术演练也被以“浪费人力”为由取消。佐井攥着画笔走出会议室，画布上的据点图被揉出褶皱；卡卡西望着天边逐渐聚集的乌云，风衣被风吹得猎猎作响，自来也临行前的话突然在耳边回响：“木叶最大的敌人，有时不是外部的威胁，而是内部的傲慢。”他抬手摸了摸护额，写轮眼隐隐发烫。
深夜的火之国边境密林，月光被浓密的枝叶切割成碎片，洒在六道佩恩的身上。天道佩恩的轮回眼散发着幽紫光芒，缓缓扫过木叶方向，捕捉到结界散发的微弱查克拉波动，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。人间道双手结印，感知范围扩散至十里，沙哑的声音在夜风中传开：“木叶加强了外围防御，布置了三层虫墙和忍术结界，但没有任何搜索部队出动，也未发现九尾人柱力的查克拉痕迹——他们果然没有察觉我们的真实目标。”
修罗道的手臂“咔咔”变形，巨型炮管从肘部延伸而出，淡蓝色的查克拉在炮口凝聚成耀眼的光球，照亮了周围的灌木丛：“一群固步自封的老家伙，看来他们还活在‘木叶最强’的幻梦里。现在发动攻击，正好打他们个措手不及。”炮口的光芒越来越盛，连空气都被炙烤得微微扭曲。
天道缓缓摇头，胸口的菱形印记随着查克拉流转闪烁着幽光，抬手按住修罗道的炮管：“急什么？等月亮升到头顶。”他看向木叶的方向，眼神冰冷如霜，“夜色会削弱结界的能量，那时我们直接突破至秘密实验室，夺取柱间细胞。记住，在拿到目标前，只动用三道的力量——让那些高高在上的长老们，好好尝尝轻视敌人的代价。”话音落下，六道佩恩的身影同时隐入黑暗，只留下林间树叶簌簌落下的声响。
木叶村内，纲手独自站在火影岩顶端，晚风吹动她的长发，将下方巡逻忍者的身影拉得很长。他们严格执行着高层制定的防御计划，步伐整齐却带着一丝松懈——显然也相信那道“铁壁”能挡住一切。纲手悄悄取出藏在袖中的通讯卷轴，上面“鸣人”二字的墨迹已有些模糊，指尖悬在卷轴上方迟迟未动。高层的命令如同枷锁，可她看着天边那片异常浓重的乌云，心脏狂跳不止——她知道，一场足以将木叶彻底摧毁的风暴，已在夜色中加速逼近，而他们却亲手放弃了最锋利的武器。