玄元古树化为庞大树妖，根系如龙冲天，叶刃如雨倾盆，将整片盆地化为绝境。
“结阵！快结四象守元阵！”
黑袍赵师兄厉喝，四人迅速靠拢。南宫羽居中，两名跟班分立左右，赵师兄压阵后方，四道灵力光柱升腾而起，化作龟蛇盘绕的虚影，将漫天叶刃暂时挡住。
“铛铛铛铛！”
密集的撞击声如同暴雨打芭蕉，四象守元阵剧烈震荡，南宫羽等人脸色发白，灵力飞速消耗。这些叶刃每一道都堪比金丹中期全力一击，成千上万同时袭来，便是元婴初期修士也不敢硬扛！
另一边，战无极双戟舞动如风，在身前形成一片密不透风的戟影屏障，将袭来的叶刃纷纷绞碎。但他脚下地面已布满深坑，虎口隐隐渗血——纯粹硬碰硬的抵挡，消耗极大！
王云鸿则显得从容许多。《周天星辰护体神光》不愧是圣殿传承的防御秘法，星光流转间，薄薄的光罩看似脆弱，实则韧性十足，将叶刃的攻击巧妙卸开、分散。他一边维持护体神光，一边观察着那尊古树妖的动静。
古树妖庞大的树干缓缓“站起”，根系脱离地面后竟化作八条粗壮无比的玉白色“腿脚”，支撑着数十丈高的树身移动。树冠上的碧玉叶片已脱落大半，化作叶刃风暴攻击众人，剩余叶片依旧碧绿晶莹，散发出浓郁的生命气息与玄元之力。
“这树妖……至少是四阶巅峰，接近五阶的存在！”王云鸿心中凛然。四阶相当于元婴期，四阶巅峰便是元婴后期乃至大圆满！这等存在，在场所有人加起来都不够它一只手捏的！
但奇怪的是，树妖虽然威势滔天，攻击却显得有些……“模式化”。叶刃风暴虽然密集凶猛，但缺乏变化，更像是一种本能防卫反应。
“难道……它并未完全苏醒？或者，受到某种限制？”王云鸿目光扫过古树妖树干上那些流转的玄奥纹路，心中隐隐有了猜测。
“王山！战师弟！这样下去我们都得死！”赵师兄突然高声喊道，“这树妖是四阶巅峰，我们单独谁都挡不住！不如暂时联手，先破了这叶刃风暴，再寻脱身之法！”
他这话说得冠冕堂皇，但眼中闪烁的算计谁都看得出来——想拉王云鸿和战无极当炮灰，消耗树妖力量，他们好趁机脱身，甚至反过来谋夺玄元果！
“放屁！”战无极一边抵挡叶刃，一边怒骂，“老东西，刚才还想杀我们夺宝，现在想让我们当盾牌？做你的春秋大梦！”
王云鸿没有立刻回应，而是看向另一边的苏清音和慧觉。
苏清音怀抱古琴，身周有淡青色音波环绕，叶刃袭来时便被音波震荡偏移，无法近身。她依旧神色清冷，似乎对眼前的危机并不慌乱。
慧觉则更显从容，禅杖插在地上，双手合十，身周佛光普照，形成一个淡金色的护罩。叶刃击打在护罩上，竟发出金铁交鸣之声，却无法撼动分毫。
这两人显然都有独门防御手段，暂时无虞。
“王师弟意下如何？”赵师兄见战无极拒绝，又看向王云鸿，“此地已被树妖根系封锁，我们若不联手破开一条生路，等它完全苏醒，谁都走不了！”
他话音刚落，古树妖的“攻击模式”果然开始变化！
漫天叶刃忽然一滞，然后如同受到召唤般倒卷而回，重新附着在树冠枝丫上。但下一刻，树干上那两道裂缝般的“眼睛”骤然亮起幽绿色的光芒！
“嗡——”
无形的精神冲击如同海啸般席卷整个盆地！这并非针对肉体的攻击，而是直接冲击神魂！
“啊！”南宫羽的一名跟班惨叫一声，抱头跪地，七窍渗血！他的神魂修为较弱，瞬间遭受重创！
南宫羽和另一名跟班也闷哼一声，脸色煞白，四象守元阵剧烈摇晃，险些崩溃。
赵师兄脸色一变，连忙取出一枚黑色玉佩捏碎，形成一道黑光护住己身，勉强抵挡。
战无极怒吼一声，双目赤红，显然也在硬抗神魂冲击。他修的是战道，肉身强横，但神魂并非所长。
王云鸿只觉得脑海中仿佛有千万根针同时刺入，《周天星辰护体神光》对神魂攻击防御有限。但他神识本就远超同阶，又修炼《万法归源经》这等包容万象的功法，神魂凝实。此刻心念一动，识海中“本心问道剑”的雏形轻轻一颤，散发出一股斩灭杂念、守护本心的剑意，将大半精神冲击化解。
苏清音秀眉微蹙，玉手轻抚琴弦，一道清越琴音响起，化作无形音波护住神魂。
慧觉低诵一声佛号，脑后隐隐有佛光圆轮显现，宝相庄严，精神冲击近身即被佛光净化。
这一波神魂攻击，瞬间让众人实力高低立判！
“不能再等了！”赵师兄厉声道，“王师弟！战师弟！你们也看到了，这树妖攻击手段层出不穷！下一波可能就是更可怕的杀招！我们只有联手才有生机！”
王云鸿眼神微闪。这赵师兄虽然包藏祸心，但有一点没说错——单凭个人之力，确实很难从这树妖手下脱身。尤其是树妖的精神攻击，对除他、苏清音、慧觉之外的几人威胁极大。
“联手可以。”王云鸿终于开口，声音冷静，“但如何联手，需有章程。各自为战只会被逐个击破。”
“王师弟有何高见？”赵师兄眼中闪过一丝喜色，只要王云鸿松口，就有操作空间。
“简单。”王云鸿看向那尊缓缓移动、散发恐怖威压的古树妖，“此妖虽强，但行动似乎迟缓，攻击也略显僵化。我们集中力量，攻击它树干上那些发光的纹路节点——那里很可能是它的力量核心或弱点。”
他刚才观察发现，树妖每次发动攻击前，树干上的玄奥纹路都会亮起、流转。尤其是那双“眼睛”位置，纹路最为密集复杂。
“攻击核心？”战无极眼睛一亮，“好主意！打蛇打七寸！”
赵师兄却皱眉：“树干防御极强，那些纹路更是被重点保护，如何接近？”
“所以才需要联手。”王云鸿淡淡道，“我们分成三组：一组正面佯攻，吸引注意力；一组侧翼牵制，干扰其攻击节奏；最后一组，由速度最快、攻击最凌厉者，直取核心！”
他顿了顿，目光扫过众人：“我速度快，可担任主攻。战师兄战力强横，适合正面牵制。赵师兄你们四人阵法娴熟，负责侧翼干扰。苏师姐音攻可及远，慧觉师兄佛光克制邪祟，二位可居中策应，随时支援。”
这个分配看似合理，实则将最危险的主攻任务揽在自己身上——但也意味着，一旦成功，摧毁树妖核心的功劳和可能的好处，也将由他获得。
战无极毫不犹豫：“我信王兄！就这么干！”
赵师兄眼神闪烁，快速权衡。让王云鸿主攻，若成功，他们可趁乱脱身；若失败，王云鸿首当其冲，他们也有机会撤退。无论如何，都不亏。
“好！就依王师弟之言！”赵师兄点头，“但我们需立下临时盟约——在击退树妖前，不得互相攻击，违者共诛之！”
“可以。”王云鸿点头。
苏清音清冷的声音响起：“我只策应，不参与核心争夺。”
慧觉也道：“小僧亦只愿助各位脱困。”
显然，这两人依旧保持中立，不愿深入掺和。
“无妨。”王云鸿并不意外，“请二位在关键时刻出手相助即可。”
短暂的联盟就此达成——虽然各怀心思，但在树妖的死亡威胁下，不得不暂时合作。
“行动！”
王云鸿一声令下，战无极率先爆发！
“战天戟法——破军！”
他双戟交叉，浑身战意冲天，化作一道血色戟芒，直扑树妖主干！这一击声势浩大，带着一往无前的气势，瞬间吸引了树妖的注意力。
树妖树干上幽绿“眼睛”转动，锁定战无极，数十条根系如巨蟒般从地面窜出，绞杀而来！
“就是现在！”赵师兄厉喝，四人阵法变幻，四道灵力化作青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影，从侧翼袭向那些根系，虽然无法造成实质伤害，但成功干扰了根系的攻击节奏。
王云鸿身形一闪，星遁术施展到极致，化作一道若有若无的星光，绕开正面战场，悄无声息地逼近树妖树干！
他手中星陨剑轻颤，剑身之上，星辰虚影流转，雷霆暗藏。这一击，必须汇聚全力！
树妖似乎察觉到了威胁，树干纹路疯狂闪烁，剩余碧玉叶片再次脱落大半，化作青色刀芒，如暴雨般射向王云鸿！
“叮——”
苏清音玉指拨弦，一道清澈如泉的琴音响起，音波扩散，竟让那些叶刃速度减缓了三成！
慧觉禅杖顿地，佛光化作金色涟漪，将部分叶刃震偏方向。
王云鸿压力大减，眼中寒芒一闪，速度再增！
三十丈！二十丈！十丈！
他已能清晰看到树干上那些玄奥纹路的细节——那并非天然生成，更像是某种古老的封印或阵法！纹路中心，有一颗拳头大小、散发着乳白色光芒的“核心”，如同树妖的心脏，缓缓跳动！
“就是那里！”
王云鸿体内灵力疯狂涌入星陨剑，《星辰破灭剑典》最强杀招——星寂，蓄势待发！
但就在他即将出剑的刹那，异变陡生！
树妖树干上，那些玄奥纹路忽然剧烈扭曲，乳白色核心光芒大放！一股比之前强烈十倍的恐怖吸力爆发，疯狂吞噬周围的玄元之气，甚至开始抽取在场所有人的灵力！
“它在强行吸收能量，要彻底苏醒！”赵师兄骇然惊呼。
王云鸿只觉得体内灵力不受控制地向外倾泻，连星陨剑上的光芒都暗淡了三分！这一剑若不能立刻斩出，等树妖完成吞噬，他们将再无机会！
“给我——斩！”
王云鸿咬破舌尖，精血喷在剑身，强行稳住灵力，星陨剑爆发出前所未有的璀璨星光，带着一丝寂灭万物、终结星辰的恐怖剑意，化作一道横贯天地的星河剑芒，狠狠斩向那颗乳白色核心！
这一剑，超越了金丹层次的极限，隐隐触摸到了元婴中期的门槛！
树妖似乎感受到了致命威胁，所有根系、所有叶片、所有力量全部收回，在核心前凝聚成一面厚重无比的玉白色木质盾牌！
“铛————————！！！”
剑芒与盾牌碰撞，发出震彻天地的巨响！狂暴的能量冲击波向四周炸开，地面崩裂，山石粉碎，连空间都仿佛在扭曲！
木屑纷飞，盾牌表面出现密密麻麻的裂痕，但竟然没有破碎！
王云鸿这一剑，被挡住了！
“不好！”他心中警铃大作，抽身急退。
但树妖的反击已然到来——核心光芒暴涨，一道乳白色的光束从裂纹中射出，速度快到极致，直取王云鸿胸口！
这一击蕴含的能量，足以秒杀普通元婴初期！
避无可避！
千钧一发之际，王云鸿身前虚空忽然泛起涟漪，一道淡青色的音波屏障凭空浮现，挡在光束前方。
“噗！”
音波屏障仅仅支撑了一瞬便破碎，光束略微黯淡，但依旧射来！
紧接着，一道金色佛光化作莲花，在王云鸿身前绽放。
“嘭！”
佛光莲花炸碎，光束再弱三分。
借着这两重阻拦争取的刹那，王云鸿已将《周天星辰护体神光》催动到极致，同时炼妖壶虚影在身前一闪而过！
“轰——！！！”
光束击中护体神光，星光护罩剧烈扭曲，发出令人牙酸的碎裂声，最终崩溃！残余的光束轰在王云鸿胸口，将他狠狠击飞出去，撞碎数块巨石才停下。
“噗！”王云鸿喷出一口鲜血，胸口焦黑一片，肋骨断了至少三根，内脏受创。若非苏清音和慧觉及时出手削弱光束，若非护体神光和炼妖壶虚影抵挡大半威力，这一击足以让他重创垂死！
“王兄！”战无极目眦欲裂，想要救援，却被更多根系缠住。
树妖一击得手，似乎消耗巨大，核心光芒黯淡不少，攻击也暂停了一瞬。
就是这一瞬！
一道黑色身影如同鬼魅般闪现，直扑树妖核心——是赵师兄！他根本没去救援，反而趁着王云鸿吸引全部火力、树妖旧力刚去新力未生的间隙，发动了突袭！
他手中多了一柄漆黑如墨的短刃，刃上刻满诡异符文，散发出令人心悸的邪异气息！
“噬魂刃！给我破！”
短刃狠狠刺入核心周围的裂纹！
“嗤——！”
乳白色核心剧烈震颤，光芒急速黯淡，树妖发出无声的凄厉咆哮，整片盆地的玄元之气开始暴走！
赵师兄脸上露出狂喜之色，正要进一步摧毁核心，夺取树妖本源，异变再起！
核心深处，一点金光突然亮起，迅速扩大，化作一道威严、古老、充满无尽岁月气息的金色虚影！
那虚影似人非人，头戴帝冠，身披星辰袍，看不清面容，但一双金色的眼眸缓缓睁开，目光扫过在场所有人。
仅仅是被这目光扫过，所有人——包括王云鸿、赵师兄、战无极、苏清音、慧觉——都感到神魂冻结，灵力停滞，仿佛被无上存在注视的蝼蚁！
金色虚影开口，声音如同来自万古之前，恢弘而漠然：
“擅动玄元之根者……当诛。”
话音落下，虚影抬手，一指轻轻点出。
目标——赵师兄！
赵师兄脸上狂喜瞬间化为无边恐惧，他想逃，但身体完全无法动弹，只能眼睁睁看着那根金色手指在眼前放大。
“不——！！！”
“噗。”
轻响声中，赵师兄整个人如同沙雕般寸寸崩解，化为虚无，连神魂都没能逃脱。
一指，灭杀金丹后期巅峰！
金色虚影目光转动，看向其他人。
死亡的气息，笼罩全场。
（第二百二十三章 完）