天梯之上，攀登仍在继续。
越过四千阶后，每一步都如同在泥沼中跋涉，不仅要承受越来越恐怖的重压和愈发复杂深奥的道韵符文，还要时时提防周围可能出现的攻击。竞争已然白热化，为了那前九的玄元境名额，一些出身大势力的天才开始有目的地联手，排挤、打压看起来威胁较大的散修或小势力出身的竞争者。
王云鸿又遭遇了几次偷袭和挑衅，但他展现出的实力让所有试探者都铩羽而归。他剑不出鞘，仅凭凝练的剑气，便连败三名金丹后期好手，其中一人更是南宫羽麾下的追随者。一时间，“王山”之名，在前方第一梯队中也变得响亮起来，无人再敢小觑这个看似普通的散修。
战无极、苏清音、慧觉三人依旧遥遥领先，已过七千阶。南宫羽凭借法宝和丹药，也紧紧咬在后面。王云鸿则稳扎稳打，保持在第五、第六的位置。
七千阶后，考验变得更加综合。不再是单纯的压力或幻境，而是开始出现一些模拟实战的关卡。例如，攀登者会被拉入一个独立的空间，面对数头由阵法凝聚的、实力堪比金丹后期的“天梯守卫”，必须在规定时间内击败或击退它们，才能继续前进。
这些守卫形态各异，有的力大无穷，有的迅捷如风，有的擅长术法，且往往占据地利。对攀登者的应变能力、实战技巧、灵力续航都是巨大考验。
王云鸿凭借星陨剑的锋锐、星辰剑域的控场以及《周天星辰护体神光》的防御，总能以最小的代价迅速通过。他甚至能从与这些阵法守卫的战斗中，汲取一些星辰之力运转的灵感，融入自身。
八千阶！
到达此处者，已不足三十人。个个气息都有些紊乱，显然消耗巨大。但所有人眼中都燃烧着不屈的火焰，到了这一步，谁也不会轻易放弃。
王云鸿也感到了压力。星陨剑虽利，但连续催动，对剑元消耗也是不小。他吞服了几颗恢复丹药，调息片刻，继续向上。
八千五百阶，九千阶！
当王云鸿踏上第九千阶的瞬间，眼前景象再次大变。他发现自己并非站在阶梯上，而是身处一片无垠的星空之中。脚下是旋转的星河，头顶是深邃的黑暗。
一个淡漠、宏大，仿佛天道本身的声音在他神魂中响起：
“最后九百九十九阶，为‘问道阶’。此地无重力，无幻象，唯存‘道’之本源显化。攀登者需以自身道心，感悟、承受、乃至融合此地道韵，方可前行。无法承受者，道心崩毁，神魂重创。慎之，慎之。”
问道阶！
王云鸿心中一凛。这才是登天梯最核心、最危险的考验！比拼的不是法力，不是肉身，而是对“道”的理解与坚持！
他深吸一口气，将自身状态调整到最佳，杀戮剑意、星辰剑意、雷霆真意、寂灭归墟之意……种种领悟在他心中流淌，最终归于《万法归源经》那混沌包容、衍化万物的核心。
他一步踏出。
“嗡！”
周围的星空仿佛活了过来！无数星辰道韵如同潮水般涌来，有炽热的太阳真意，有冰寒的太阴真意，有锋锐的太白金意，有厚重的镇星土意……每一种都代表着一种大道的分支，磅礴、纯粹，却又带着排他性。
若是专修某一属性的修士，或许能更容易承受对应的道韵，但也可能被其他道韵排斥、冲击。而像王云鸿这般修炼包容性极强功法、且领悟多种意境的，则需要同时承受、梳理、平衡所有涌来的道韵！
这对他而言，既是巨大的考验，也是前所未有的机缘！
他感觉自己仿佛成了一块海绵，疯狂吸收着这些精纯的星辰道韵，与自身所学相互印证、融合。他的归源剑元以前所未有的速度运转、壮大，金丹上的纹路变得更加复杂玄奥，仿佛要孕育出什么。
但与此同时，海量道韵的冲击也让他神魂剧震，意识海翻腾，仿佛要被这些不同的“道”撕裂、同化。
“道，唯一。我之道，乃万法归源，乃守护之剑，乃寂灭新生！”王云鸿紧守本心，识海中那柄由杀戮剑意凝聚的血色小剑周围，开始有星辰虚影、雷霆电弧、寂灭灰光流转，最终所有异象归于混沌，化作一枚灰蒙蒙、却又仿佛蕴含无限可能的剑形虚影——这是他自身剑道的初步凝聚！
每前进一步，道韵冲击便强一分。他不再是用脚走，而是以道心、以神魂在“行走”。他的速度极慢，每一步都重若千钧，额头青筋暴起，嘴角甚至溢出一丝鲜血，但眼神却越来越亮，越来越坚定。
前方，战无极、苏清音、慧觉、南宫羽等人也陷入了同样的境地，步履维艰，表情或凝重，或痛苦，或迷茫。
时间在这里仿佛失去了意义。不知过了多久，王云鸿终于踏上了第九千九百阶！
只剩下最后九阶！
然而，这最后九阶的道韵冲击，强度陡然提升了十倍不止！而且，开始出现完整的大道法则碎片！
战无极发出一声低吼，周身战意几乎化为实质，硬生生扛着冲击，踏上一阶，但随即喷出一口鲜血，身形摇摇欲坠。
苏清音纤手抚琴，清越琴音流淌，试图以音律调和道韵，但琴音也出现了紊乱，俏脸苍白。
慧觉口诵佛经，身后浮现罗汉虚影，步步生莲，却也眉头紧锁。
南宫羽则祭出了一件古钟状的法宝，钟声悠扬，削弱道韵冲击，显然早有准备，但脸色也十分难看。
王云鸿看着最后九阶，眼中闪过一丝决然。他没有强大的法宝辅助，唯有自身对“道”的领悟与坚韧的剑心！
“我的道，当一往无前！”
他低喝一声，识海中那枚灰蒙蒙的剑形虚影骤然光芒大放！他将所有领悟——星辰的浩瀚、雷霆的霸道、杀戮的决绝、寂灭的终结、归源的包容——尽数融入这一“剑”之中！
然后，他一步踏出！
第九千九百零一阶！道韵如同海啸般拍来，他身形剧震，七窍渗血，但剑形虚影稳如磐石！
第九千九百零二阶！识海仿佛要炸开，但他眼中只有前方！
第九千九百零三阶！战无极怒吼着踏上一阶，苏清音琴弦崩断一根，慧觉身后罗汉虚影暗淡，南宫羽的古钟发出哀鸣。
第九千九百零五阶！只剩下四人还在坚持！
第九千九百零八阶！王云鸿感觉自己的神魂仿佛要被磨灭了，但他那灰蒙蒙的剑形虚影，却在道韵的极致冲刷下，反而变得更加凝实、更加清晰，隐隐有了一丝真实的质感！那是他的“道种”雏形！
第九千九百零九阶！
最后一步！
此刻，王云鸿、战无极、苏清音、慧觉，四人几乎同时站在这最后一阶之前！南宫羽在上一阶已然力竭，不甘地瘫坐在地，失去了争夺前四的资格。
四人互望一眼，皆看到了对方眼中的决绝与疲惫。
没有言语，四人同时抬脚，踏向那最终的阶位！
“轰——！！”
无法形容的道韵洪流，如同宇宙初开的大爆炸，瞬间将四人淹没！
（第二百一十八章 完）