一入王府，李明贞便一改前些时日围着遇翡转的风格，脚尖一拐裙摆一飘，丢下满头雾水的遇翡，水灵灵地走了。
她这一走，底下跟着的人更不敢留，各自屏气敛息地以最快的速度消失在遇翡视线里，仿佛他们从未离开过王府，也压根不是才出远门回府。
原本浩浩荡荡的一群人，片刻功夫，只留下了遇翡和清风面面相觑。
清风挠了挠头：“殿下，您是不是又哪里惹王妃不高兴了？”
要不这待遇怎么忽然就从天上掉下来了。
遇翡微笑着猛弹清风脑门：“我惹她不高兴，我还不高兴着呢。”
清风：……
允王殿下一不高兴就开始没事找事地挑骨头：“她捡回来的小要饭呢，送哪儿去了。”
清风心说您不是啥啥都知道门儿清的么，还非得多此一举地问一嘴，“王妃送丰穗外出游历了，还给派了两个师傅。”
一个文师傅一个武师傅。
一边走万里路一边读书习武。
这俩师傅还是遇翡点了头应允才给配上的。
但遇翡正是满地找茬的时候，明知没理还要强挤出三分底气来，眼瞧着不远处属于李明贞的那一抹裙角出现，当即开始阴阳怪气：“这不是对外人挺会用心的么。”
李明贞脚步微顿，无奈扶了扶额，却还是领人把才煮好的甜汤给端了过去，“尝尝。”
遇翡看着那一碗晶莹剔透的八宝羹，愁得抬手抹了抹脸，“你能不能……”
话音顿了顿，抬眸去看笑吟吟的李明贞：“能不能挑些简单的做？”
“不能，”李明贞不由分说，将八宝羹塞给了遇翡，“志不求易，事不避难，方见真心。”
遇翡：……
面上挂着嫌弃，眼底却有一瞬浮起柔软，她没再说什么，低头舀了一勺八宝羹送入口中，莲子没熟，吃着夹生，倒也无甚大毛病，“还行。”
遇翡一边尝一边给出了自己的诚恳评价，“下回着急时煮点儿别的，莲子没个把时辰熬不烂。”
也就是她不挑了。
李明贞从善如流的记下，末了还非得问上一句：“是甜的？”
遇翡被噎了一噎，斜了那个相当记仇的人一眼，气鼓鼓地又往嘴里塞了一大勺，摆明是不想回应李明贞这个宛如傻瓜的问题。
这时，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，下人一路从外头小跑过来，在二人跟前站定：“殿下，王妃，宫里来人了。”
遇翡闻言，将手中碗交给清风，“先端着。”
“我怕是……”她看向李明贞，“进不去。”
“无妨的，”李明贞抚了抚遇翡的额角，“做好出京寻你的打算时，已然预料到了。”
但遇翡的情绪还是不可避免地收敛了起来，莫名透出几分沉重，她几次张嘴想说些什么，喉咙滚了又滚，又不知自己还能说些什么。
来自遇瀚的试探，不止李明贞预料到了，在见到李明贞的那一刻，她就知道会有这么一遭。
但她能为了躲过遇瀚的试探在寒夜里跪上一整夜，李明贞……
可以吗？
“你送我去，再……”清冷的面庞上依旧是安安静静的温柔与从容，她按了按遇翡无意识蹙起的眉心，“接我，可好？”
遇翡点头，滚着轮椅，亦步亦趋地跟在李明贞身后，思来想去，出口的尽是些叮嘱的话，“有事不必为我担，你先顾自己。”
“他要罚你跪，半炷香你便晕一晕。”
“你柔弱不能自理，挨不住什么罚，罚得重了倒地不起他赔不起名声。”
李明贞弯了弯唇角，牵起遇翡的手，一边一边不厌其烦地应上一句：“知道了。”
裙摆扫过门槛，在视线中划出一道淡色的弧线。
宫门口，李明贞下了马车，又上了一辆可在宫内通行的新马车。
遇翡这才从清风手里端过那碗早就凉透了的八宝羹，小口小口品着。
莲子生归莲子生，滋味的确是不错。
“殿下，咱不回么？”清风都准备出去让马儿拐弯了。
“不回，”遇翡言简意赅，她想了想，“你回府去找师傅，让她给母后传个话，就说……王妃有难，求捞。”
清风：……
行吧，尽管王妃似乎挺云淡风轻不太需要人捞的样子。
另一边，大殿之内，仅点了一盏灯。
遇瀚高坐龙椅，在昏暗摇曳的烛光内，更显憔悴。
那双眼睛盯着李明贞恭敬跪地的后背盯了许久。
李谨之家的长女，名声大到能传到他耳中的女子，说她有倾国倾城之貌，为人如竹如兰，不卑不亢，恭谨持重，是个极重分寸的人。
这样一个人，竟能做出带着允王府那些酒囊饭袋，不管不顾就追逐出京的举动。
可见他那个五儿子，还是蠢人有蠢福的。
阴错阳差，竟也得了个恩爱不疑的贤妻。
李明贞维持这个跪地的姿态许久，她一边算着时间，耳边却传来遇翡不放心的唠叨，她说——
“你柔弱不能自理，半炷香便晕一晕。”
笑意还未来得及浮起，就听上方传来一道沙哑老迈又难听的声音，“李氏，你私自出京，可知罪？”
李明贞登时戴起虚伪的假面，有礼叩首：“儿媳知罪。”
遇瀚意味不明地笑了一笑：“既知有罪，还要出京？我还以为，李谨之费劲心力养出来的长女，当是个极有分寸的人，能为女子楷模。”
李明贞默了许久，却在不经意地一瞬间，直起上半身，坦然与遇瀚对视，“殿下迟迟未归，杳无音讯，儿媳坐立难安，分寸与她，不可比。”
遇瀚似乎是被李明贞的最后一句话给震了一震。
那双锐利的眼中仿佛有瞬间松动，话里话外却还是敲打与试探，“出门在外，有意外是正常，若你次次如此，往后他该如何立足朝堂，难不成，每次都将你带上？”
李明贞并未马上回答，只对着遇瀚恭恭敬敬叩了三叩：“父皇圣明，该知儿媳担心的是什么，护送平疆使团，儿媳实难独自留京。”
“你……”遇瀚顿了一顿。
李明贞能看出护送使团一事的风险，他不意外，但他更想知道——
“此事风险，你可与遇翡细细分说过？”
这个问题落下时，大殿之内似乎安静了一瞬。
唯一的那盏烛火猛然跳了一跳，如同人的心绪。
李明贞还是恭敬跪在原地，脊背挺得笔直，好似一尊没有没有灵魂的瓷像。
两世为人，这似乎是她第一次直面遇瀚的多疑。
“儿媳没有与殿下说过。”李明贞的声音很轻，“她胆小，若知道这一路生死难料，怕是还未出京便能吓出一场病。”
“您却不会因这场病就改变心意。”
换言之，遇翡只要还有气，她爬也得爬着把平疆使团给送离京都。
遇瀚需要利用遇翡来做饵，钓出遇瑱与陈之竞。
遇瀚没说话，那双眼睛却死死盯着下方跪着的女子，目光锐利，好似要将李明贞外露的那些从容一片片割下才肯罢休。
然而他等了许久，都没等到李明贞露出破绽。
李谨之家的长女，当真是可惜，竟未得一男身，若为男子，他日必成国之栋梁。
但想到李明贞嫁了遇翡做妻，心中竟又浮起几分庆幸来。
阴差阳错，便宜了遇翡，也让他省了不少心。
遇翡是个蠢的憨的，稚子抱金却不知金贵，但凡换一个皇子，得此女子在背后出谋划策，他怕是要辗转难眠。
“你既知晓，”缄默良久，属于遇瀚的声音终于再度落下，但话语中裹挟的尖刺似乎少了一些，“可曾怨过朕？”
“儿媳不敢欺瞒，若还是李氏女，或会生出一丝怨怪，”那双杏仁眼中俱是平静的坦荡，“可儿媳嫁给了殿下，殿下常说，您不止是父皇，也是帝王，天下臣民都是您的孩子，她以此为荣。”
“殿下虽不聪明，也未读过太多书，可她纯挚温和，儿媳……愿听她的，故而，不怨。”
看着李明贞额头磕出来的红印，遇瀚竟生出一种自己果真老了，大势将去的错觉。
唯有垂垂老矣时，才会在听见这种话时生出半分动容。
这样的漂亮话，过去分明不知听过几次，而那时从不以为有什么。
紧绷的气氛在时间的悄然流逝中逐渐消失，又或许是因为身体涌出的疲倦，让遇瀚无法长久保持在高度紧张怀疑的状态，他松了松表情，终于抬手：“起来吧。”
似乎对李明贞那些漂亮话的真假并不在意，更不想去深究。
“你是个通透的，”遇瀚饮了一口顺意递来的茶水，声音却变得愈发苍老，“聪明人该知道分寸二字究竟是如何写的。”
“儿媳明白，”遇瀚让起身，李明贞却还是老老实实恭恭敬敬给他磕了个头，“儿媳会守住分寸，殿下也会，父皇放心。”
这意思便是向遇瀚保证，不该有的心思，允王府上下绝不会有。
且不论遇瀚想做什么，哪怕李明贞看清看透，也不会阻止。
遇瀚点了点头，“退下吧，让遇翡歇上几日，回头赏赐会送到允王府。”
“是，”李明贞应下，“儿媳代殿下，叩谢父皇恩典，儿媳告退。”
行礼，转身，离开之时依旧从容。
才走几步，便见着皇后殿下的心腹朱湛。
“湛姨，”有可靠之人在边上，李明贞才松出一口气，冲着朱湛淡笑了一下，“铺平了。”
若她没猜错，今日之后，只要遇瀚精力不济，就会短暂地将摄政之权交接给遇翡。
遇翡会迎来她名正言顺地拉朝臣的机会。
“你啊，”朱湛无奈摇了摇头，扶着跪了许久的李明贞向宫外走去，“要让阿翡瞧见你这副样子，怕是又要生气。”
“她寻皇后殿下来帮我么？”李明贞一瘸一拐，将一部分力卸到朱湛身上，好让自己走得轻松些，从而缓解膝盖的疼痛。
“你一进宫她就来摇人了，让将军去捞你。”朱湛解释，“将军对你是放心又不放心，淑妃有孕，陛下愈发多疑，她不好做得太过，恐为阿翡添麻烦，遂让我先来看看。”
有她在，遇瀚多少也能看见自家将军要保人的意思，不会做得太过分。
“有劳湛姨了，”李明贞轻声道谢。
二人一步步走出宫道，值夜的宫人遇见二人，纷纷止住脚步低头等候，不敢抬头多看。
“自家人，谢什么，”朱湛同样压低了声音，直到把人送到宫门口，看见遇翡，这才松开手，“回去好好歇着，宫里有我们，无须担心。”
李明贞点了点头，遇翡则是在轮椅上对着朱湛行了个礼，这才将李明贞牵了回去。
马车上，遇翡攥着药膏，示意李明贞低一低头，“都让你圆滑些，别这么实诚，怎的还非得如此？”
瞧这头磕的，那真是没把自个儿的头当头。
李明贞嘶了一声，却还是乖乖忍着，由遇翡为自己上药，嘴上倒是半点没闲着，还非得拉上遇翡，“学你的，也未见你哪次圆滑些。”
遇翡：“……你跟我能一样么，搁他们眼里，你是儿媳，是养不熟的外人，既是外人，何必用心，糊弄糊弄得了，他也不会拿你如何。”
“我这要是糊弄，明日全府都是碗大的疤。”
李明贞被遇翡的话逗得连声直笑，“那夫君说，我是养不熟的外人么？”
抹药的手指顿了一顿，在李明贞扑闪的眼神中，加了半分力道，按了按额头的红印，“你看我稀得搭理你么，起来，膝盖也肿了吧，都说你柔弱不能自理，非不信。”
非逞强。
“他不叫你起来，你就不会一跪三晃，倒一个给他瞧瞧？”、
遇翡越想越气，手上动作再度重了一重，像是非要叫李明贞记住这份疼才好。
李明贞捂着被揉得发热的额头，乖顺坐起来，好让遇翡撩起她的裙摆，又听那人声音闷闷：“疼你就吭声，别死乞白赖忍着，不丢人。”
李明贞往后缩了缩小腿，只一瞬，又强忍着让遇翡的手指尾随上来。
比起遇翡跪了一整夜，她其实并未跪太久，要说受伤，膝盖上的伤还不如额头疼，但见着遇翡忙活，嘴上竟说不出半点不疼的话。
干脆顺着遇翡的担忧往下卖起柔弱来：“疼的。”
“我就说疼了吧，”遇翡像是找到了缘由，指尖在膝盖处打着转，要将那些药膏都揉进去一般，“叫你不听我的，跟那老东西斗智斗勇，你离我还差些。”
她毕竟是多年讨生活讨出来的直觉，火候高深得很。
“长仪还未告诉我，”李明贞听出遇翡话语中的柔软，遂可怜兮兮地捏了捏这人的衣角，“在你眼中，我是养不熟的外人么？”
遇翡的动作一顿，抬起头看向这个非要刨根问底讨人嫌的，杏仁眼中水波荡漾，处处透着安静温软，可见是为了求个答案下足功夫了。
连这副听话的模样都舍得装出来了。
“不是外人。”她重新低下头。
话音才落，李明贞得逞的笑都还未来得及发出来，就听这人又气不过地补了一句——
“是个扶不上墙的傻子。”
李明贞：……