老鼬的出现绝非偶然，他逃到这里，意味着麻烦也紧随而至。
孙大牛毫不犹豫，轻轻拉开院门。
悟尘早已准备好伤药和清水，警惕地注视着门外黑暗。
孙大牛一个箭步窜出，如同拎小鸡般，将几乎昏迷的老鼬迅速拖进院内，随即反手闩上门栓，动作干净利落。
鲁师傅也被惊动，从工棚探出头，看到这一幕，脸色微变，但识趣地没有靠近，只是默默注视着。
老鼬浑身是血，胸口一道深可见骨的伤口还在汩汩冒血，左腿不自然地扭曲着，脸色惨白如纸，气息微弱。
他被拖到正厅角落，悟尘立刻上前检查。
“外伤很重，失血过多，还中了毒！”
悟尘指尖泛着微光，按在老鼬腕脉上，眉头紧锁。
“毒性阴寒，在侵蚀心脉！”
林不烦迅速扫视老鼬的伤口，那并非普通刀剑所伤，边缘泛着诡异的青黑色，带有腐蚀的痕迹。
“是影阁的手段！”
他心中凛然。
老鼬怎么会惹上影阁，又为何偏偏逃到这里？
“先救人！”
林不烦压下疑虑，眼下救命要紧。
他示意孙大牛帮忙按住老鼬，自己则从药囊中取出最好的金疮药和解毒散。
这些药大部分是他根据《百草图鉴》改良而成，效果比市面上的寻常伤药好上不少。
他熟练地清理伤口，撒上药粉，用干净布条紧紧包扎。悟尘则运转微薄灵力，辅助药力化开，并试图逼出部分毒素。
忙活了一炷香的功夫，老鼬的出血终于止住，呼吸略微平稳了一些，但依旧昏迷不醒，脸色青黑，毒性未除根。
“毒性古怪，我的解毒散只能暂时压制。”
林不烦面色凝重。
“需要更对症的解药，或者……修为高深者强行逼毒。”
就在这时，院外远处隐约传来了急促的脚步声和呼喝声，由远及近，似乎正朝着听竹小苑方向而来！
“追兵来了！”
孙大牛霍然起身，握紧了柴刀。
林不烦心念电转。
老鼬是烫手山芋，留在院里，小苑立刻会成为众矢之的。
但将他交出去或置之不理，且不说道义上过不去，老鼬身上很可能带着重要的信息。
“不能连累小苑！”
林不烦瞬间做出决断。
“牛哥，悟尘，帮我把他抬到地窖去！快！”
三人合力，将昏迷的老鼬抬起，迅速转移到后院那个隐蔽的地窖入口。
地窖内阴冷潮湿，但此刻却是最佳的藏身之所。
他们将老鼬安置在角落的干草堆上，林不烦又给他喂了一颗保命丹药。
“悟尘，你留在这里照看，尽量稳住他的伤势。牛哥，你去工坊，告诉鲁师傅，无论谁来问，都说今晚什么都没听到，什么也没看到，一直在睡觉。”
林不烦快速吩咐。
“我去应付外面的人。”
“居士，你一个人太危险了！”悟尘急道。
“放心，他们不敢明目张胆在镇守府眼皮底下动手。”
林不烦深吸一口气，整理了一下衣衫，努力让自己看起来镇定自若。
“记住，我们不知道老鼬是谁，也没见过他。”
他独自一人走出地窖，关上伪装好的入口，快步来到前院。
此时，院门外已经传来了重重的拍门声和厉喝。
“开门！镇守府巡夜！有人看到有歹人逃窜至此，速速开门接受检查！”
镇守府？
林不烦心中冷笑，动作倒快！
他示意孙大牛去开门，自己则站在院中，负手而立。
门开，涌进来的并非只有镇守府的兵丁，还有几名身穿柳家和杨家服饰的护卫，为首的是镇守府的一名队正和……柳明、杨承手下的一名管事！
三方人马竟同时到了！
那队正看到林不烦，拱了拱手，语气还算客气。
“林先生，打扰了。今夜有要犯逃脱，疑似躲入这片区域，按例搜查，还请行个方便。”
他目光扫过院内，看到从工棚走出来的、一脸茫然的鲁师傅，又看了看面色平静的林不烦。
柳明则上前一步，皮笑肉不笑地说：
“林先生，深夜惊扰，实在抱歉。只是这逃犯穷凶极恶，伤了我柳家几名护卫，家父十分震怒，务必擒拿归案。”
他眼神锐利地扫视着院内的每一个角落。
杨家的管事也阴阳怪气地附和。
“是啊，林先生，听说那贼子还偷了我杨家一件重要物事，若是藏匿在此，对先生清誉有损啊。”
气氛瞬间剑拔弩张。
三方施压，目标直指可能藏身于此的老鼬。
林不烦心中雪亮，这绝非简单的追捕逃犯。
老鼬身上定然有足以惊动三家的秘密！
他面上不动声色，淡然道：
“诸位大人，林某今夜一直在院内与悟尘道长研讨阵法，牛哥和鲁师傅也已歇下，并未听到任何异常动静，更未见什么逃犯。”
“我这小院简陋，一览无余，诸位若要搜查，请便就是。只是莫要惊扰了悟尘道长静修。”
他这番话说得不卑不亢，既表明了立场，又点出了悟尘的存在，还大方允许搜查，以退为进。
那队正见林不烦如此配合，倒不好太过分，挥手让手下士兵象征性地在前后院转了转，重点查看了能藏人的柴堆和角落，自然一无所获。
柳明和杨管事却不甘心，目光不断瞟向紧闭的房门和后院深处。
“林先生，那后院的地窖……”
柳明突然开口，显然对院子的结构有所了解。
林不烦心中一跳，但脸上依旧平静。
“哦，那地窖荒废多年，潮湿渗水，堆些杂物而已。队正大人刚才也看过了，并无异常。”
他巧妙地引导向已经搜查过的队正。
队正点了点头，他刚才确实粗略看过地窖入口，并未发现异常。
杨管事却眼珠一转，笑道：
“既然林先生坦荡，不如让我等下去一看，也好彻底洗清嫌疑，免得日后有人说闲话。”
这是要硬来了！
林不烦眼神微冷，正欲强硬拒绝，突然，一个清冷的声音从门外传来。
“何事如此喧哗？”
众人回头，只见岳锋一身戎装，带着两名亲卫，大步流星地走了进来，脸色冷峻。
他目光如电，扫过在场众人，最终落在林不烦身上。
“林先生，这是怎么回事？”
林不烦心中稍定，岳锋来得正是时候。
他拱手将情况简单说了一遍，强调自己并未见逃犯，并已配合搜查。
岳锋听完，冷冷地看向柳明和杨管事。
“柳公子，杨管事，镇守府办案，自有章程。既然已搜查无果，便不要打扰林先生清静了。那逃犯或许已逃往他处，尔等速去别处追捕吧！”
岳锋的威严和实力摆在那里，柳明和杨管事虽心有不甘，却也不敢公然违逆，只得悻悻告退。
镇守府队正也带人离开。
院门重新关上，院内只剩下林不烦、孙大牛、鲁师傅以及去而复返的悟尘。
岳锋并未立刻离开，他看向林不烦，目光深邃。
“林先生，今晚之事，你当真不知情？”
林不烦知道瞒不过岳锋，低声道：
“岳统领，借一步说话。”
两人走到院角，林不烦简略说了老鼬重伤逃至、现已藏于地窖的情况，但隐去了老鼬的身份和可能涉及的秘密，只说是旧识，遭仇家追杀。
岳锋沉默片刻，道：
“此人牵涉甚大，柳杨两家乃至影阁都在找他。你救他，是惹火上身。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，你既已插手，就好自为之。镇守府不会插手私怨，但若危及青岩镇安定，休怪本统领不讲情面。你好自为之。”
说完，深深看了林不烦一眼，转身离去。
岳锋的态度很明确：不支持，不干涉，但划下了红线。
危机暂时解除，但更大的风暴正在酝酿。
林不烦知道，老鼬这个烫手山芋，必须尽快处理掉。
他让孙大牛和悟尘加强警戒，自己则再次下到地窖。
地窖内，油灯如豆。
老鼬在药力作用下，悠悠转醒，看到林不烦，眼中闪过一抹复杂和绝望。
“林……林兄弟……多谢……救命之恩……”
他声音嘶哑虚弱。
“老鼬，到底怎么回事？你怎么会惹上影阁？又为何来找我？”
林不烦直接问道，时间紧迫。
老鼬惨然一笑，断断续续地说道：
“我……我听到一个天大的秘密……影阁……影阁在炼制一种邪物，‘噬灵鬼蛭’……需要大量生魂和……和一种叫‘阴魄石’的矿石……柳家……柳家暗中提供了一部分矿石……地点……可能在……在废弃的……黑水矿坑……”
他猛地咳嗽起来，吐出几口黑血。
“他们……他们发现了我……灭口……我……我没处可去……只能……来找你……我知道……你和影阁……不对付……”
噬灵鬼蛭？
阴魄石？
柳家参与其中？
一个个惊人的信息砸向林不烦。
老鼬的话印证了他的部分猜测，也将更深的黑暗揭露出来。
“你带来的消息很重要。”
林不烦沉声道，“但这里也不安全了。你必须离开青岩镇。”
“我……我这样……能去哪？”
老鼬眼中满是绝望。
林不烦沉吟片刻，从怀中取出一个瓷瓶，倒出几颗丹药和一小包金叶子塞到老鼬手中。
“这是解毒丹和盘缠。我会让牛哥送你出镇，能否活命，看你的造化。记住，今晚你没来过这里，我也没见过你。”
这是唯一的选择。
留下老鼬，小苑必遭灭顶之灾。
老鼬接过丹药和金叶子，混浊的眼中流下两行泪，重重地点了点头。
半个时辰后，孙大牛借着夜色掩护，背着经过简单伪装、服下解毒丹后勉强能行动的老鼬，从后山小径悄然离开了听竹小苑，消失在茫茫夜色中。
林不烦和悟尘站在院中，望着漆黑的夜空，心情沉重。
老鼬的到来和离去，像一场突如其来的风暴，卷走了短暂的平静，也带来了更浓的迷雾和更深的危机。
柳家与影阁的勾结，诡异的邪物炼制，还有暗中窥探的各方势力……听竹小苑这叶扁舟，已被彻底卷入了漩涡中心。
而他们不知道的是，在远处更高的山峦阴影中，一双毫无感情的眼睛，正冷冷地注视着孙大牛离去的方向，以及亮着微弱灯火的听竹小苑。