·冰雪渐融，天气渐暖。
转眼，已是三月开春。
陈谨礼盘坐在井边，手里掐着化煞灵符，闭目凝神。
化煞金光渐渐散去，最后一丝尸气，总算被抽出了水井。
“还是没能赶上……可惜了。”
陈谨礼咂了咂嘴，暗自苦笑。
尸气彻底拔除了，之前一战的损耗，也尽数恢复了。
可惜时间来不及了。
梅花山庄历年招新，都以五日为限，过时不候。
此刻赶去，招新早已结束了。
不过也罢。
没有这段时间的精心调理，去了也是白搭。
能参加梅花山庄招新的，皆是天赋异禀，根基稳固之人。
即便是全盛之下，都还不敢说十拿九稳。
当真靠着不足七成的实力前去，被刷下来，也是迟早的事。
“罢了，就当碰碰运气，大不了等明年。”
陈谨礼站起身来，大大的伸了个懒腰，准备动身。
穆叔全力帮他完成仙剑，一方面就是为了给他多留些时间。
哪怕今次碰得一鼻子灰，也还有余地。
成与不成，去过便知道了。
一路穿过水寨，寨子里的人，皆是沉默不语，只朝着他微微颔首，算是送别。
陈谨礼并未在意，径直走出水寨，沿路远去。
当他消失在道路尽头，寨子里的人，忽然全部停下了动作，身上泛起点点光斑，悉数化作梅花花瓣。
一轮法阵浮现出来，渐渐消融崩解。
整座水寨，连带着后头的庄园，皆是化作尘烟，徐徐飘散。
春风拂过，卷起几片灵符碎屑。
此处，好似从未有人来过。
……
云丰州最有名的城池，当属州府之地，玉露城。
梅花山庄就坐落于此，整座山门都是玉露城的一部分，就连山门入口，都直接建在了玉露城中。
穿过城门，迎面就是一条足够七八辆马车并行的笔直大道，将整座城市分成了左右两边。
大道的尽头，即是梅花山庄的山门入口。
沿着山门步道一路往上看，那一片高卧云端的建筑，便是梅花山庄。
“不愧是三大仙门之一，果真气派！”
陈谨礼不禁感叹道。
来的路上，又花了七天。
宗门招新已经过了，但城里依旧十分热闹，一眼望去，仍能瞧见许多来自五湖四海的小辈。
这些人虽是没能入选，但大都实力不俗。
梅花山庄不收他们，城里可有得是大户人家，巴不得将他们收入门下。
但凡来年过了选拔，便是一桩天大的善缘。
即便没戏，这些年轻小辈，也远比寻常三境散修厉害。
再加上品行良好，样貌端正，平日里，有钱都未必能雇得到。
来的路上，他就已经想好了。
若是今次没能顺利进入梅花山庄，便在这玉露城里，找一户合适的人家，暂且待上一阵。
别的不说，就凭这一手符法，想找户人家借宿，不是什么难事。
事实也正如他所料。
沿着大道一路前行，沿街就能瞧见不少摆着摊位招人的。
各家门户卖力吆喝着自家如何的好，能开多高的福利待遇。
小辈们则是三五成群，围在那些摊位前头，仔细考量着自己今后的去处。
俨然像个大型的人才市场。
此间的热闹，远超陈谨礼的想象。
路还没走上一半，手里已是塞满了各家门户递来的传单。
有写做三休一，包吃包住的。
有写月禄丰厚，年末双薪的。
更有甚者，直接把自家闺女的画像递了过来，说不清是在招护卫，还是招上门女婿。
一番推三阻四，陈谨礼总算是走出了这片闹市，来到山门入口前。
抬眼望去，步道口正有一号身穿道袍的年轻人，靠在山门立柱边，打量着往来的人。
见他一路直奔山门，那年轻人立刻凑了过来。
“这位道友，不知因何上山啊？”
年轻人抱了抱拳，笑问道。
陈谨礼并未隐瞒：“与人有约，前来拜师学艺的，路上有事耽搁了，想去碰碰运气。”
“可有信物？”
年轻人勾了勾手掌。
陈谨礼取出余笙给的玉佩，刚要递过去，忽然停住了手。
“慢着，兄台是梅花山庄的人？”
“那是自然！”
年轻人拍着胸脯说道，“师尊专程令我在此等候，将手持信物之人接引上山的！”
“迟到半个月的也接？”
“接，当然接。”
那年轻人嘿嘿一笑，“迟到的，也得分个缘由不是？”
“哦？听这意思，不止我一个人迟到？”
陈谨礼挑了挑眉毛，饶有兴致地问道。
年轻人掰着手指数了数：“在你前头到了十七个，若有信物，你便是最后一个了。”
“师尊说了，今年通过提前筛查，有资格参加编外选拔的，一共就十八个。”
“提前筛查？”
陈谨礼听得愈发迷糊了。
那年轻人凑近了几分，神秘兮兮的一笑：“道友之所以来迟，是因为来的路上，遇上邪修了吧？”
“道友不妨想想，一个能避过梅花山庄，避过玄门影市的邪修，怎会那么不小心，随随便便就被道友逮到了？”
闻言，陈谨礼顿时眉头微皱，脑海中闪过四个字——
养寇自重！
“别误会！道友似乎有符仙的功底，应当能想明白的！”
瞧着陈谨礼脸色不对，那年轻人赶忙连连摆手，“道友之前所经历的，乃是宗门长辈们布下的幻阵！”
“道友放心，没人遇害，也没有邪修作祟。道友若是不信，稍后可向宗门长辈们求证，亦或改日回去看看。”
听罢此言，陈谨礼方才松一口气。
难怪之前的事，让他颇觉巧合。
刚到手一枚灵核，立刻就有人需要，遇上的邪修，实力又刚好是他殊死一搏能战胜的水平。
合着一切，都是梅花山庄的长辈们安排好的！
恐怕就连那老汉想要一人担责顶罪，都是这提前筛选的一部分。
长辈们不止是要测试他的实力，还要检验他的品行是否端正，处事是否极端。
如此想来，梅花山庄的符阵之法，当真是厉害！
拼了老命才战胜的邪修，花了一个月才拔除的尸气，以及那么多活生生的人，竟都是一轮幻阵！
关键是自己在那幻阵里，足足待了一个月，竟没有发现丝毫的破绽！
由此可见，自己如今的符法水平，在真正厉害的长辈高手面前，实在有些不够看！
“道友，能给我看看信物了么？”
年轻人再度勾了勾手掌，“前面的十七个人，可就等你了。”
陈谨礼这才点头，将余笙给的玉佩递了过去。
难怪当时余笙会说，这玉佩能帮他免去不少麻烦。
他本还想着，能少走些过场，少填些资料，直接了当的测试天资就够了。
却没想到，这是直接把他塞进了特招名单里！
“嚯！还真是余师姐的物件！”
年轻人接过玉佩一瞧，顿时两眼放光。
“今后做了同门，可就仰仗道友，多多关照了！”