白若月再次敲响了昨天的那户人家的门。
“我如果能治好这病，真的给我塑金身吗？”
“我叫你一声小菩萨，还真把自己当菩萨了？你闻过活人心脏在琉璃盏里蹦跳的声音吗？就像……就像你腰间坠子碰瓷碗的声响”
那人见白若月再次上门，神情比昨日里还要癫狂。
大抵是在阴暗的青州城下见不得干净的人吧，那般干净，灼的人的眼睛疼。
“小菩萨，等你被按在砧板上剜心取肝时，记得给阎王捎句话——就说青州十万冤魂，等着给圣上贺万”岁字还没说口，就被白若月打断了他的话。
“我昨天晚上偷偷去过医署了”。
那人愣了。
“也许我能，但是你得把你知道的告诉我。”
那人扶着门的手顿了顿，然后侧了侧身子“进来说话吧。”
白若月随他进入屋子里，那人转身把门插上。
“我叫丁大成。
今年初春的时候，我与我弟弟夜里发生了争吵，弟弟说他想去当兵，正值函谷关的战事，万一他在战场上能夺个功名回来，我们家也不用如此穷困了。
我不同意，不到万不得已的时候，哪能去战场上送命啊。
这小子实在冥顽不灵，一气之下跑出去了，我便去寻他。”丁大成进屋坐下后便开始讲述。
“我一直找到他很晚，街上都没有人了。直到我看到一队穿着禁军样式衣服的人，他们举着火把往水渠走去，我怕我弟弟与之冲撞，便悄悄的跟过去了。”
“就着火把的光，我隐隐看到那些士兵们往水渠里倒雪白一样的粉末。
我知道我碰上大事儿了，我不敢出声。等他们走后，我一直在草丛里待到天亮。我的弟弟没回来。
我有些担心又有些庆幸，然后青州城就出了瘟疫，没多久那些士兵就封了城。”
“我知道那些水可能有问题，于是我不去喝水渠里的水，我们这个巷子后头，有个
被青石板压住的水井。
那个水井水位很深，曾经有小孩子不慎掉下去淹死了，从那之后这个水井便被封上了。我只能去打那个井里的水。”
“再后来，那些士兵挨家挨户的发预防瘟疫的药。
发了还要看着人喝下去。
喝下去没多久，就有了全城的疫病。”
“我最开始猜想，是我们青州城的大老爷们为了政绩不顾人命。
直到后来，官府又下令，疫病严重者，要送去医署隔离。
去隔离的人再也没有回来。”
“我和张无明决定去一所看看。
我是本就知道这事蹊跷，张无名是家人被送进去了，一直没回来，很担心。
于是我俩就偷摸的去了。”
“直到我认出张屠户那颗秃头正被铁钩穿透下颌吊起，胸腔敞着血洞，心脏在琉璃盏里微微抽动。
张无名受不住惊吓，发出了动静。
眼看着卫兵靠的越来越近，为了不拖累我，他自己跑出去撞上了卫兵的长矛。”
“那个时候我才知道，丧良心的狗官再怎么大胆也不敢拿整个青州城的人陪葬。
能使出这种手笔的人，除了最上面的那个没有别人。
所以我说这瘟疫是活的，它顺着御笔朱批爬进奏折，钻进钦差蟒袍，最终从皇帝老儿心窝里钻出来啃噬全城。
我们早被写进丹方，成了万岁爷延寿的仙药。”
白若月听了他的话之后不寒而栗。她难以想象，这个人在知道真相之后，每天是怎样绝望的活着。
“这一切都会结束的。”
“你去过医署又回来，说明你有些本事，可只是寻常的江湖手段。只能够让你自己逃出这个青州城。”丁大成的语气终于软了下来，他看着眼前的年轻姑娘，想要劝她快些离去逃命。
“我已经死过一次了，没有什么好怕的。”白若月看着他真诚的说。
丁大成只以为眼前人在说一些玩笑话安慰她。
结果他眼睁睁看着眼前人抬起自己的手，在自己眼前晃来晃去，那只手纤纤玉手，眨眼间只剩下骨头了。
他愣住了。
“这可不是什么江湖戏法，我真的已经死过一次了。”面前的女子还是一脸认真的说。
丁大成猛的回过神来，眼睛里突然有了亮光。“你真的能制止这场疫病？”
“不试试怎么知道呢？”
白若月看着眼前激动的丁大成“带我去你们这儿的城隍庙。”
今日里孙老和白若月是分开行动的。
孙老去探访那些患病的人。白若月来这边找线索。
丁大成带着白若月踩着满地碎陶片跨过门槛，青石地缝里钻出的野草缠住她素白裙角。
正殿残存的半截城隍像斜插在蛛网密布的梁柱间，泥胎裂口处露出枯黄稻草。那抹残存的彩绘官袍下摆，固执地守着三百年前敕封时的威仪。
城隍爷右手本该托着青州盐引簿，那卷泥塑文书只剩半截在香案下。
白若月俯身拾起半截描金官帽，碎瓷边缘还粘着赤色的碎纸，三百年前敕封青州城隍的圣旨拓本，此刻正垫在丁大成脚下咯吱作响。
白若月看到庙宇的情况有些担忧，但还是聚了月华运转起请神唤灵之术，良久都得不到回应。
“连神格都碾成齑粉了吗。”她喃喃道。
面对如此困境，白若月沉思片刻后，决定采取最后一个可行的法子。
“去寻些线香和黄表纸过来。”她跟丁大成说。
等丁大成拿来纸鹤，她开始教丁大成折纸鹤。
这不就是城西王家纸马铺的样式么。丁大成粗短手指笨拙地模仿鹤翅弧度。
她与丁大成一同开始叠起了纸鹤。
随着时间的推移，一只只纸鹤在白若月灵巧的双手中诞生。
叠好了好些纸鹤后，白若月缓缓走向神像前那滚落在地的香炉。她弯腰地捡起香炉，拂去上面的尘埃，弯腰恭恭敬敬地上了三炷香。
当三炷香被点燃，袅袅青烟随之升起，无风自动地向着城隍庙外飘去。
纸鹤也自动的飘起，在香炉前盘旋。
白若月的眼神中闪烁着期待与坚定，她对着香炉朗声道：
“不知青州城附近，可有昆仑修士？
昆仑诸尊明鉴，青州城隍神枢已断，十万生民皆困于此，晚辈白若月，有幸与昆仑赵乘风交好，今身陷青州城中，遭遇困境，亟需援手。
在此恳请各位前辈，若闻此讯，不吝相助。晚辈所求之事，所生之因果，皆愿一人承担，绝不累及他人。”
言罢，她轻轻挥动手臂，那些精心折叠的纸鹤一只接一只地振翅高飞，向着四面八方散去。
残存的神像底座突然浮出龟裂的字，那是三百年前敕令最后的回光。
庙外骤然狂风大作，纸鹤群裹挟着破碎的敕封金箔冲天而起。
当最后一只纸鹤消失在北斗方位时，白若月踉跄扶住香案，目光追随着那些远去的纸鹤，心中既有忐忑也有期待。
——
周砚心中满是困惑与不解，自白若月离去之后，这世间仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，再难觅得往昔的宁静与安然。
赋税如潮水般汹涌而至，好像每次都有不同的理由，压得人喘不过气来。
银钱的需求似乎永无止境。
街道两旁，曾繁华热闹的商铺如今门可罗雀，店主们愁眉苦脸，面对高昂的税费，只能无奈叹息。
家家户户，无不紧衣缩食，只为能勉强凑齐那令人心生畏惧的银钱数目。
有无数人无力承担赋税，陷入了绝望之中。
为了生存，人们开始变卖家产，卖掉房产田地，锅碗瓢盆、家具器皿，换来微薄银两，以解燃眉之急。
更有甚者，为了交赋税，忍痛将亲生骨肉卖出，换取一丝喘息之机。
那些被卖掉的少男少女，从人牙子手里辗转，有些送去菜人市，有些送往那正在紧锣密鼓建造的摘星楼——就像被带走的阿英。
周砚用尽方法，千方百计的打听，好像没几个人知道进了摘星楼怎么出来。
对，主要是好像没有人出来。
他突然间有些困，他迷糊间做了梦——梦到父亲周九斤归家那日，檐角冰棱正滴着血似的残阳。
父亲腰间新添的鎏金腰牌撞在门框上，惊飞了梁间筑巢的寒鸦。
贵人要铸通天塔。他往炕桌上扔出鼓囊囊的布包，铜钱从豁口滚出来，在陈年霉斑上砸出细小的坑。
十二岁的周砚看见父亲右手虎口多出道紫黑灼痕。
母亲整夜跪在油灯前缝补，将铜钱一枚枚塞进被褥夹层。
周砚数着窗纸外晃动的幽绿瞳孔——王屠户的独眼，李货郎的瘸腿，还有里正家三郎腰间永远叮当作响的铁蒺藜。
贪婪目光穿透茅草墙，在母亲颤抖的脊背上烙出血痕。
五更天鸡鸣时，母亲忽然把他推进地窖。
腐土气息中，他听见木门碎裂的轰鸣，母亲凄厉的惨叫混着野兽般的喘息。当血腥味渗进地窖缝隙，周砚的指甲已经抠进掌心肌肤，三枚沾血的铜钱深深嵌进肉里。