第七日的晨曦带着露水的清凉，沈墨站在凌云修炼室的门前，指尖捏着那枚抄录完整的玉简，掌心沁出薄汗——不是紧张，而是压抑着即将突破的灵力波动。
这七日来，他借着“请教”的名义，将凌云给的扭曲心法倒背如流，每次演示都故意错漏百出，引得凌云连连斥责，却也让对方彻底放下了戒心。而暗地里，修正版心法已运转至第七重，丹田内的青金色灵力漩涡越来越凝练，筑基后期的壁垒如同薄冰，随时可能碎裂。
“进来。”
凌云的声音从室内传来，带着惯有的傲慢。沈墨推门而入，只见凌云正对着一面水镜端详自己的灵力流转，镜中映出的金丹灵光璀璨夺目。
“心法练得如何了？”凌云头也不回，语气平淡。
沈墨躬身递上玉简：“回大师兄，已按注解练至第六重。”
凌云接过玉简，随意翻了翻，见字迹工整，甚至标注了几处“疑难”，嘴角勾起一抹嘲讽：“看来你对这心法倒是上心。运转一遍给我看看。”
沈墨依言盘膝坐下，故意将灵力运转得时快时慢，在几个关键节点处“卡壳”，引得凌云频频皱眉。就在他“艰难”地运转到第七重时，丹田内的灵力突然暴动——筑基后期的壁垒，破了！
一股远比之前浑厚的灵力顺着经脉奔涌，青金色的气流中夹杂着细微的剑气，在他体表形成一层淡淡的光晕。沈墨心中一惊，连忙收敛气息，可突破的灵力波动如同脱缰的野马，根本无法完全压制。
“嗯？”凌云猛地回头，眼中闪过一丝惊疑，“你突破了？”
他能清晰地感觉到，沈墨身上的气息虽然依旧驳杂，却比三日前浑厚了数倍，分明已是筑基后期的修为！一个靠着扭曲心法修炼的废物，怎么可能在短短七日突破？
沈墨“慌乱”地停下运转，擦了擦额头的汗：“我……我不知道，刚才突然感觉灵力涨了不少……”
凌云缓步走近，目光如炬，死死盯着沈墨的丹田：“你老实说，是不是偷偷修炼了别的功法？”
沈墨低下头，声音带着委屈：“没有啊，我只练了大师兄给的《青云诀》……”
“不可能！”凌云厉声打断，他亲手篡改的心法他最清楚，别说突破，能稳住修为就不错了。这沈墨一定藏了秘密！
他猛地探出手，金丹期的灵力毫无保留地涌向沈墨，想要强行探查他的丹田。这一次，他不再留手，势必要撕开这废物的伪装！
沈墨早有准备，在凌云的灵力触到丹田的瞬间，他运转融合了剑气的灵力，形成一道坚韧的屏障。同时，他故意“承受不住”这股威压，喷出一口鲜血，脸色惨白地倒在地上。
“大师兄……你干什么……”沈墨“虚弱”地喊道，眼中却闪过一丝冷冽。
凌云的灵力撞在屏障上，竟被弹回一丝，震得他指尖发麻。他看着倒在地上的沈墨，心中的疑虑如同野草般疯长——这屏障的韧性，根本不是筑基后期该有的！
“说！你到底练了什么！”凌云步步紧逼，眼中杀意毕现。他不能容忍一个废物在自己眼皮底下搞小动作，更不能容忍自己被蒙在鼓里！
沈墨蜷缩在地上，像是被吓得瑟瑟发抖，暗地里却在积蓄力量。他知道，摊牌的时刻，或许就在今天。
就在这时，门外传来执法长老的声音：“凌云，沈墨，宗主有请。”
凌云的动作一顿，眼中的杀意迅速收敛，取而代之的是一丝不甘。他冷冷地瞪了沈墨一眼，转身整理了一下衣袍：“知道了。”
沈墨松了口气，挣扎着从地上爬起来，捂着胸口，脸色依旧苍白。刚才那口血是真的，凌云的灵力冲击虽被挡住，却也震伤了他的经脉，还好有“挨打回血”在缓慢修复。
跟着凌云去宗主书房的路上，沈墨能感觉到背后那道冰冷的视线，如同实质的刀锋。他知道，凌云的杀心已经藏不住了。
宗主书房内，沈天雄坐在主位，脸色凝重。执法长老站在一旁，神色也不太好看。
“爹。”“宗主。”沈墨和凌云同时行礼。
沈天雄摆了摆手，目光落在沈墨身上，看到他嘴角的血迹，眉头皱得更紧：“墨儿，你受伤了？”
“回爹，是孩儿自己修炼时不小心岔了气。”沈墨低头道，他不想把凌云强行探查的事说出来，还不到时候。
凌云眼中闪过一丝意外，随即冷笑道：“沈墨师弟天赋‘异禀’，短短七日就突破筑基后期，真是可喜可贺。”这话里的嘲讽谁都听得出来。
沈天雄没有理会凌云的嘲讽，沉声道：“找你们来，是因为收到消息，南疆的毒宗最近动作频繁，似乎在暗中勾结邪修，目标可能是我们青云宗的灵脉。”
执法长老补充道：“毒宗擅长用毒和伪装，极难对付。宗主决定派一队弟子前往南疆探查，凌云你身为大师兄，带队前往。”
“是。”凌云领命，眼中却闪过一丝算计。
沈天雄的目光转向沈墨：“墨儿，你也跟着去，多历练历练。”
沈墨一愣，随即明白了父亲的用意——这是想让他避开宗门内的纷争，同时借机提升实力。
“爹，我……”
“就这么定了。”沈天雄打断他，“明日一早出发，凌云，你多照拂着点你师弟。”
凌云拱手道：“弟子遵命。”可他看向沈墨的眼神，却像是在看一个将死之人。
离开书房，凌云突然停下脚步，语气冰冷：“沈墨，南疆可不比宗门，危机四伏，你最好祈祷自己别‘不小心’死了。”
沈墨看着他转身离去的背影，握紧了拳头。
南疆吗？
正好，有些账，该在外面算了。
回到小院，沈墨立刻开始收拾行装。他将系统奖励的隐身草、破障丹（备用）等道具一一清点，又将那枚淬了软筋散的毒针藏在袖中。最后，他拿起那柄陪伴他劈柴多日的铁斧，掂量了一下，也放进了储物袋——万剑归宗虽然仅限劈柴，但在关键时刻，谁说不能用来“砍柴”呢？
夜色渐深，沈墨盘膝坐在床上，运转修正版心法巩固修为。筑基后期的灵力更加凝练，与剑气的融合也越发完美，他能感觉到，自己的实力已经远超同阶修士，甚至能与金丹初期一战。
窗外，一道黑影闪过，消失在夜色中。沈墨睁开眼，嘴角微扬。
凌云果然派人来监视了。
也好，就让他们看看，这趟南疆之行，到底是谁送谁上路。
次日清晨，演武场上集合了十名前往南疆的弟子，都是凌云的心腹，修为最低也是筑基中期。沈墨站在队伍最后，穿着一身普通的弟子服，显得格格不入。
“都给我听好了！”凌云站在队伍前，目光扫过众人，最后落在沈墨身上，“南疆之行，危险重重，一切行动听我指挥！谁敢擅自行动，休怪我不客气！”
他的话意有所指，众人都露出了然的神色，看向沈墨的目光充满了不善。
沈墨低着头，仿佛没听懂，心里却在冷笑。
指挥？
恐怕是想找个机会，把他永远留在南疆吧。
队伍出发时，沈天雄和执法长老前来送行。沈天雄拍了拍沈墨的肩膀，低声道：“万事小心，活着回来。”
“爹放心。”沈墨抬头，眼中没有了往日的怯懦，只有坚定。
沈天雄愣了一下，随即欣慰地点点头。
队伍离开青云宗，朝着南疆的方向飞去。沈墨故意放慢速度，落在队伍最后，看着身后越来越远的山门，深吸了一口气。
南疆的毒瘴，邪修的阴谋，凌云的杀心……
他的前路，从来都布满荆棘。
但这又如何？
从泥坑里爬起来的那一刻起，他就没怕过。
沈墨握紧了储物袋里的铁斧，感受着体内奔腾的灵力与剑气，嘴角勾起一抹自信的笑容。
凌云，毒宗，邪修……
你们准备好了吗？
那个被你们嘲笑的“废物少主”，要来了。
队伍越飞越远，消失在天际，只留下一道淡淡的青金色流光，如同劈开云雾的锋芒，预示着一场即将到来的风暴。而这场风暴的中心，正是那个看似不起眼，却已悄然蜕变的沈墨。