一月时光，在云舟平稳的航行与萧哥潜心的修炼中悄然流逝。
这期间，林婉儿偶尔会来请教问题，萧哥也乐得指点一二。这小姑娘心思单纯，在炼丹一道上颇有天赋，萧哥将从黑鲛等人储物戒中得到的、一些自己用不上的低阶丹方和炼丹心得复制了一份给她，让她欣喜不已，俨然将萧哥当成了半个师父。
周通自那日拜访后，便再未出现，仿佛彻底融入了云舟乘客的人流中，但萧哥知道，他一定在暗中观察、准备着。
这一日，云舟“破浪号”的速度明显减缓，最终悬停在一片看似空无一物的虚空之中。周围不再是蔚蓝的天空与洁白云海，而是呈现出一种深邃的、带着点点微弱星光的暗蓝色，远方偶尔有扭曲的光带划过，那是虚空乱流的边缘。
“诸位乘客，”云舟广播中传来执事平稳的声音，“前方即将抵达临时停靠点——‘虚空坊市’。坊市开放时间为十二个时辰。有意前往交易者，可凭船票在甲板集合，由执事引领进入。请注意，坊市内不禁争斗，但严禁破坏坊市本身及干扰云舟启航。逾期不归者，云舟恕不等待。”
声音落下，云舟各层顿时热闹起来。许多乘客早就等着这一刻，纷纷涌向甲板。萧哥也结束修炼，起身走了出去。
甲板上已聚集了上百名修士，修为从筑基到元婴不等，皆带着期待与警惕。数名四海商会的执事维持着秩序，他们手中持有特制的罗盘状法器。
周通不知何时也出现在了人群中，他对萧哥微微点头示意。
“开启通道！”为首的一名元婴中期执事喝道，同时与其他几名执事合力催动手中法器。
数道光芒从法器中射出，在前方虚空中交织，缓缓形成一个不断旋转的、直径约三丈的乳白色光门。光门内部，隐约可见繁华的街道与闪烁的灯火。
“通道已开，维持十二个时辰。诸位，请吧！”执事让开道路。
乘客们立刻争先恐后地飞入光门。萧哥与周通混杂在人群中，也一步踏入。
眼前光影变幻，仿佛穿过了一层薄薄的水膜。下一刻，喧闹的人声、浓郁的灵气（混杂着各种驳杂气息）、以及琳琅满目的光华扑面而来。
这里果然是一处悬浮于虚空碎片中的奇异坊市！
整个坊市并非建立在土地上，而是由无数大小不一、散发着各色灵光的浮空平台、阁楼、帐篷、甚至直接悬浮的摊位构成。平台之间，有闪烁着符文的虹桥连接。头顶没有天空，只有深邃的虚空和远处那片稳定的、散发着微光、如同保护罩般的阵法屏障。
坊市中人流如织，比云舟上还要热闹十倍。叫卖声、讨价还价声、甚至偶尔传来的争执喝骂声交织在一起。空气中弥漫着各种灵药、矿物、妖兽材料、以及不明来源的古怪气味。
“木道友，这边。”周通低声道，引着萧哥穿过熙攘的人群，向着坊市深处较为僻静的区域走去。他显然对这里颇为熟悉。
一路上，萧哥看到了许多奇特的交易品：封印在晶体中的虚空生物幼体、来自其他界域的奇特矿石、闪烁着危险光芒的古代符兵残骸、甚至还有贩卖奴隶（多是被俘的修士或异族）的阴暗角落。
这里的确比外界的正规坊市混乱、自由，但也更加危险。萧哥能感觉到，暗处有不少不怀好意的目光扫过行人，评估着“肥羊”的实力与财富。
走了约莫一刻钟，两人来到了一处相对安静的浮空平台。平台上只有几座风格粗犷的石屋，门口挂着奇特的骨制或金属招牌。其中一座石屋门口，挂着一个滴血匕首形状的黑色招牌，正是“暗影会”的标记。
周通取出那枚黑色令牌，对着石屋门口一个不起眼的凹槽按去。令牌微微一亮，石屋紧闭的大门无声滑开，露出一条向下延伸的、光线昏暗的阶梯。
“请。”周通率先走入。
萧哥艺高人胆大，紧随其后。
阶梯蜿蜒向下，空气变得阴冷。走了约莫百级，眼前豁然开朗，是一个宽敞的地下大厅。大厅中央是一个圆形的交易台，周围环绕着数十个独立的、带有隔音禁制的石座，此刻已坐了约一半的人。所有人都笼罩在黑袍或伪装之下，气息晦涩，彼此间保持着警惕的距离。
这里的气氛，比外面的坊市更加压抑、神秘。
周通带着萧哥在一个角落的空位坐下，低声道：“交易会还没正式开始，我们可以先看看别人展示的东西，或者私下交流。我约了‘鬼手’崔判，在第三轮自由交易环节之后，在侧面的三号密室交割。到时候，还请木道友与我一同前去，只需显露修为，稍作震慑即可。”
萧哥微微颔首，目光扫过大厅。他的混沌灵觉在这里受到一定压制，但仍能模糊感应到，在场修士中，至少有五六人的气息达到了元婴期，其中两人甚至给他隐隐的危险感。
交易会很快开始。主持者是一个声音嘶哑、分辨不出男女的黑袍人，他简短宣布规则后，便请有意出售或求购者上台展示。
上台者拿出的东西，果然比外面更加稀有、诡异。有蕴含诅咒的古代魂器碎片，有记载着禁忌功法的残破玉简，有能追踪特定血脉的奇异蛊虫，甚至还有人求购某种早已灭绝的魔族精血。
轮到周通时，他上台展示了几件品相不错的古宝残片和一小袋晶莹剔透的“虚空星砂”，立刻引起了数人的兴趣，私下传音报价。
萧哥也饶有兴致地看着，但他并未出手。这些东西虽好，却非他急需。
“下一件，”主持者嘶哑道，“情报一条。关于‘失落神殿’近期可能出现的空间波动坐标，及进入外围的粗略方法。起价，五百上品灵石，或等价的提升神魂类宝物。”
失落神殿？萧哥心中一动。虽然名字不同，但听起来与“圣殿”或许有某种关联？
立刻便有人出价。最终，这条情报被一名气息阴冷的修士以八百上品灵石加一枚“养魂玉”拍走。
萧哥暗自记下。看来，这类关于古老遗迹的情报，在这里确实有市场，而且价值不菲。
几轮交易后，进入了短暂的休息与自由交流环节。许多人离开座位，三三两两聚在一起，低声交谈。
周通对萧哥使了个眼色，起身走向侧面标有“三”的一扇石门。萧哥会意，跟了上去。
推开石门，里面是一个不大的石室，只有一张石桌和几张石椅。此刻，石桌旁已经坐了一个人。
此人身材干瘦，穿着一身暗紫色的锦袍，脸上带着一张似笑非笑、似哭非哭的鬼脸面具，只露出一双精光闪烁的小眼睛。他手指干枯修长，指甲呈诡异的墨绿色，正有一下没一下地敲击着桌面。正是“鬼手”崔判。
“周胖子，你迟到了。”崔判的声音尖锐，如同金属摩擦。
“崔老哥见谅，坊市里人多，耽搁了一下。”周通赔着笑，走到石桌对面坐下，萧哥则默默站到了周通侧后方，气息内敛，如同一个普通的护卫。
崔判的小眼睛在萧哥身上扫过，似乎并未看出什么特别，目光便回到了周通身上：“东西带来了？”
“自然。”周通取出一个储物袋放在桌上。
崔判并未去拿，而是伸出一根墨绿色的手指，在储物袋上轻轻一点，一缕黑气钻入袋中。片刻后，他点了点头：“货没问题。”他同样拿出一个鼓囊囊的灵石袋，推到周通面前。
周通检查了灵石，脸上笑容更盛：“崔老哥爽快！”
交易看似顺利完成。然而，就在周通伸手去拿灵石袋的瞬间——
异变陡生！
崔判那双一直敲击桌面的手，骤然化作两道模糊的残影，如同毒蛇出洞，一只抓向桌上的储物袋，另一只则带着腥风，直插周通的心口！速度快得惊人，且毫无征兆！
“早就知道你这死胖子不老实！这点虚空星砂和破烂，也配换老夫这么多灵石？都给老子留下吧！”崔判尖声厉笑，眼中凶光毕露！
他竟是要连货带灵石，一并黑吃黑！
周通似乎早有防备，身形急退，同时祭出一面青铜小盾挡在身前！
“铛！”
崔判的毒爪抓在青铜小盾上，发出刺耳声响，小盾灵光剧烈闪烁，显然支撑不了多久。
“木道友！”周通急呼。
萧哥眼中寒光一闪。这崔判果然不是什么好东西！
他一步踏出，挡在了周通身前，面对那疾刺而来的另一只毒爪，不闪不避，只是简简单单地伸出了右手，五指张开，迎了上去。
崔判见状，眼中闪过一丝不屑与残忍，他的“鬼手”淬有剧毒，且穿透力极强，寻常元婴修士也不敢硬接！
然而，下一秒，他的脸色骤然僵住！
萧哥的手掌，稳稳地抓住了他那快如闪电的毒爪手腕！一股无法形容的、仿佛能禁锢、湮灭一切的恐怖力量，瞬间从对方掌中传来，将他手腕死死锁住，剧毒与妖力如同泥牛入海，瞬间被化解于无形！
“什么？！”崔判大惊失色，拼命挣扎，却发现对方的手如同神铁浇筑，纹丝不动！
萧哥目光冰冷地看着他，另一只手轻轻一挥。
一股无形的巨力轰然拍在崔判胸口！
“噗——！”
崔判如遭雷击，整个人如同破布袋般倒飞出去，狠狠撞在石室的墙壁上，发出一声闷响，鬼脸面具碎裂，露出一张苍白惊骇的瘦脸，口中鲜血狂喷，气息瞬间萎靡下去！
他挣扎着抬起头，看向萧哥的眼神充满了无边的恐惧。对方明明气息不显，为何拥有如此恐怖的力量？！
“滚。”萧哥松开手，淡淡吐出一个字。
崔判如蒙大赦，连滚爬爬地站起来，甚至不敢去捡掉落的灵石袋和储物袋，踉跄着冲出石室，消失在门外阴影中，狼狈至极。
石室内，一片寂静。
周通目瞪口呆地看着萧哥，他知道这位“木道友”实力很强，却没想到强到这种地步！鬼手崔判可是元婴中期里出了名的难缠角色，竟然被对方轻描淡写地一招重创、惊退？
他看向萧哥的眼神，瞬间变得无比敬畏，甚至带上了几分讨好。
“多……多谢木道友！不不，是木前辈！”周通连忙躬身道谢，心有余悸，“若非前辈在此，晚辈今日怕是要栽了！”
萧哥摆了摆手，目光落在那两个袋子上：“交易完成，你的报酬呢？”
周通一个激灵，连忙将桌上的灵石袋和储物袋都推到萧哥面前：“前辈，这些……这些都归您！算是在下额外的谢礼！还有，关于圣殿线索的情报，在下立刻奉上！”
他很清楚，在绝对的实力面前，什么算计都是空的。能结交（或者说抱上）这样一位大腿，远比那点货物和灵石重要。
萧哥也不客气，收起了灵石袋（里面足有近两千上品灵石），至于那个储物袋（装着虚空星砂和古宝残片），他检查了一下，将其中几块材质特殊、似乎与炼器或空间阵法有关的残片取出，其余连同袋子扔回给周通：“这些对我无用，你留着吧。情报呢？”
周通接过袋子，心中更喜，连忙取出一枚玉简，双手奉上：“前辈，这里面记载了三条情报。第一条，关于‘天机阁’近期发布的一条未公开的寻物任务，目标是一枚样式古老的玉佩，描述与前辈之前所提‘圣殿信物’有几分相似。第二条，东华神洲‘古岚州’境内，近期有上古‘传送祭坛’异动，可能与某些失落界面有关，而圣殿传说中，常与跨界传送相连。第三条……是一个不确定的传闻，据说在东华神洲极北的‘永冻冰川’深处，曾有探险者见过类似圣殿风格的建筑虚影，但真假难辨，且那里是绝地。”
萧哥接过玉简，神识一扫，内容与周通所言大致不差。这三条情报，确实有一定价值，尤其是第一条和第二条。
“不错。”萧哥收起玉简，对周通道，“交易完成，我们两清了。”
“是是是！”周通连连点头，“前辈日后若有任何差遣，或还需要情报，尽管联系在下！这是在下特制的传讯符。”他又递上一枚精巧的玉符。
萧哥接过，不再多言，转身离开了石室。
周通看着他离去的背影，擦了擦额头的冷汗，眼中却闪过一丝兴奋。这次虽然惊险，但似乎……傍上了一条不得了的大船？
萧哥走出暗影会据点，重新回到了喧嚣的坊市街道。他没有再闲逛，而是直接向着出口方向走去。
这趟虚空坊市之行，收获超出预期。不仅得到了关于圣殿的几条新线索，更验证了“暗影会”这条情报渠道。接下来，抵达东华神洲后，目标就更加明确了。
他穿过光门，回到了“破浪号”云舟。回头望去，那虚空中的璀璨坊市，在十二个时辰后，将再次隐入虚无，等待下一次云舟的经过。
云舟缓缓启动，继续向着东华神洲的方向，破开虚空，坚定前行。
距离目的地，越来越近了。而东华神洲的风云，似乎也已在远处隐隐酝酿。