北城潜行
翌日清晨，晨曦透过窗棂，照亮萧凡与叶俊早起的身影。二人稍作洗漱，便匆匆赶往李府，赴昨日之约。
途中，叶俊心下忐忑，毕竟首次应承他人之事，且不知具体情况。“凡哥，你说李家小姐所托之事？我们如何能办成？”
“试想一下，如果在落云城这样的地方，连李家这样的势力都觉得棘手的事情，那肯定不会那么简单吧？昨天我们在酒馆里听到了一些关于西城和南城反目的传闻，所以我推测，李小姐目前所面临的问题，他多半是没有什么好办法来解决的。”萧凡冷静地分析道。
叶俊听到萧凡的话，不由得瞪大了双眼，满脸惊愕地说道：“不会吧！凡哥！连李小姐这样的势力，他都束手无策了？那我们要怎么帮他呢？而且我们之前在酒楼的时候，可是亲口答应过人家要帮他解决他目前遇到的困难啊！”
萧凡看着叶俊，无奈地笑了笑，说道：“是啊，既然我们不想失信于人，又想不出什么好的解决办法，那就只能用最直接的方式了——打！”
叶俊一听，更是惊讶得合不拢嘴，他瞪大了眼睛，难以置信地问道：“打？就我们和南城吗？我们可是刚刚从虎穴里逃出来，现在又要去闯龙潭？而且还是跟当地的大势力结怨。凡哥，你别忘了，李小姐昨天好像说过，如果西城对南城动兵的话，南城可能会覆灭啊！”
“怎的？怕了？落云城本就是混乱之地，我们若无倚仗，他日血煞门追至，我等岂非再如丧家之犬。再说了修仙之途岂畏艰险？你放心吧！我自会有办法解决李家之事，南城没有那么弱、复灭不了。萧凡语气转肃。
“凡哥说的是！你指东，我绝不往西！”叶 俊挺胸道：
“切记，至李府机灵些，莫失礼数。”萧凡嘱咐。
谈话间，二人已至李府门前。朱门紧闭，门前石阶沾晨露，显得格外宁静。萧凡上前轻叩门环，不久门开，一家丁现身。
“二位何事？”家丁打量二人，面露疑色。
“萧凡、叶俊。昨日与贵府二位小姐有约，特来拜会，烦请通传。”萧凡执礼甚恭。
家丁恍然：“原是萧公子与叶公子，小姐早有吩咐，正在花厅相候，请随我来。”遂引二人入府。
穿过曲廊回廊，一路雕梁画栋，尽显世家气象。至花厅，见李家两位小姐已候于此，见客至，盈盈起身相迎。
“李静姑娘、李文姑娘，昨日多谢援手，今日特来履约。”萧凡率先开口。
李静还礼道：“萧公子客气了。请坐，此事说来话长，容我细述。”
一番寒暄后，李静屏退左右，神色凝重，缓缓道：“想必二位昨日在酒馆亦有所闻，落云城内西城与南城不睦之风传？”
“还请李姑娘，告知前因后果。”萧凡微微点头道。
李静颔首道：“落云城分东、南、西、北四城区，各由一方势力掌控，明争暗斗从未止息。南城区（城主林琛）与西城区（城主沈洛）势弱，常受东城区（城主顾言）与北城区（城主江逸）打压，故被迫结盟共抗外侮。而前南城主林琛，正是家兄。”
“原来如此。却不知西城与南城因何反目？”萧凡追问。
“一月前，家兄不幸遭仇家暗算身亡。”李静语带悲戚，“因其无子，我便继任南城主之位。西城得知后，竟趁势强占我南城多处辖地矿脉。如今我方处境岌岌可危。据密报，西城更可能与北城结盟，共谋侵我南城。若果真如此，南城必亡无疑。”
她目光灼灼看向萧凡二人：“昨日酒馆内见二位公子气度不凡，见识超卓，故冒昧请托，望能施以援手，李家必倾力相报！”
萧凡与叶俊对视，果如所料。萧凡沉吟片刻道：“此事确棘手，然非无解，如今探子回报西城与北城联手，那我方必定必免不了与西城、北城一战，既然躲不掉那就主动出击打他个措手不及。另外还请李姑娘继续派人向东城求助，如今东城还未做表率，暂且不知是敌是友，不宜过早做出定论，明日我二人就前往北城，偷偷潜入江府查找对策，顺道查一查探子回报的消息是否准确。”
“只是不知萧公子打算如何主动出击？”李静眸中闪现急切问道：
萧凡思索片刻道：“我计划先派些得力人手潜入西城，扰乱其后方，破坏他们的军备物资。如此一来，可先挫其锐气，也能让他们有所忌惮，可暂缓他们对南城用兵。”
李静眼中满是赞赏：“萧公子此计可行。只是并不能拖延太长时间。二位潜入北城之事凶险，不知二位可有计策？”
萧凡自信一笑：“李小姐放心我二人会行事谨慎，定能完成任务。”
叶俊听后，虽心中有些紧张，但还是坚定地点了点头。
李静起身，盈盈下拜：“若能如此，李家上下感激不尽。”
萧凡连忙扶起她：“李姑娘不必多礼，我既应承此事，自会全力以赴。”当下，众人又商议了一些细节，决定等萧凡二人从北城和东城回来后，便着手实施计划。待诸事商定，萧凡与叶俊二人便起身告辞。为明日的行程做打算。
离府后，叶俊忧心忡忡：“凡哥，对方可是西大城与北城联盟，势力庞大，你这仙帝级头脑真有应对之策？”
萧凡嘴角微扬，自信溢于言表：“对策已有。我欲先探北城虚实，寻其破绽。或可联东城制衡，四城区势力互忌，无人愿见他方独大。”
叶俊眼亮：“凡哥、你果真有妙计！”
二人议定返程。回至居所，萧凡即刻传音玉婉清、沐思涵、叶凌雪。
“婉清、思涵、凌雪，请至我房中有事相商。”
三女闻讯，知萧凡必有要事，当即放下手中事务，疾步而来。
入房见萧凡叶俊，玉婉清率先疑问：“萧凡，你们何时归来？未走正门？”
萧凡笑道：“归来时顺道勘察了宅院后山地势，故从后门入。今日赴李府，知其忧在西门与南门之争，西城更可能联北城压南城。我决意明日往北城探查，尝试联东城制衡。此行或需数日，故行前再与你们分说灵珠运用之法。”
他详析各人灵珠属性与修炼要诀：
“叶俊，炎阳珠属金，主攻伐，锐意进取。需感悟其内蕴锐金之气，重淬炼体魄。”
“婉清，寒魄珠属水，主控制洞察。需体会其冰润之力与变幻之妙，重凝神静心，增感知，并可初习水幕屏障、冰晶凝刃之术。”
“思涵，血影珠属火，主爆发灵动。需引导其内炽热而富生命力之异火，重激发气血潜能，提升速度与瞬爆力，辅以御火敛息之技。”
“凌雪，灵泉珠属土，主防御滋养。需沟通其厚重生机与承载之意，重稳固根基，强化防御，并有滋养草木、感知地脉之倾向。”
众女闻言，皆明其要。
沐思涵跃跃欲试：“那现下便开始么？”
“可。”萧凡颔首，声稳而令人心安，“我为你们护法。现在，盘坐凝神，闭目内视，用心感悟灵珠气息。”
众人依言而行，闭目凝神。萧凡静立一旁，目光如炬，护持周全。
修炼枯燥却充实。此一夜，在五行本源至宝逆天辅助与萧凡仙帝亲导下，加之数月积累，四人竟相继突破至炼气一层！正式踏入修真之门！
晨光微熹，叶俊、玉婉清、叶凌雪、沐思涵兴奋演练新得技能。叶俊掌泛金芒，破空有声，虽稚嫩已具雏形；玉婉清凝出薄而韧冰盾，虽瞬逝已可挡凡兵；沐思涵指尖跃动灵火，随心明灭；叶凌雪周身浮起黄土晕，防御大增。
连小黑狗亦气息微变，更显神骏，速、力、敏锐远超常犬，奔行间竟带淡淡残影，令叶俊等称奇不已。
萧凡心慰，却知此经起始，前路漫漫。
“甚好，然需谨记，万不可轻易暴露实力，招致祸端。”萧凡肃然叮嘱。
众人皆诺，连小黑亦似懂人言，吠叫两声。玉婉清道：“萧凡放心，我等自会谨慎。你与叶俊北城之行，亦需万分小心。此事虽险，却是立足良机。”
萧凡笑而颔首：“安心，我等自会谨慎。你们留守巩固修为，待我等归来。”
叶凌雪问：“凡哥，计划如何？北城之行，需我等做何准备？”
萧凡沉吟：“你们三人留意城内动向，如有要讯，待我归后报我。我与叶俊会尝试接触东城势力，探其意向。”
又叮嘱一番后，萧凡与叶俊离开，往北城而去。一路警惕，防遇血煞门踪。
至北城边界，隔江望对岸，见城门守卫寥寥，查验松懈。
而南城这边，守卫森严，盘查甚紧。
萧凡叶俊扮作寻常商贾，欲混入城。将至城门，一守卫突拦前：“站住！验看身份令牌！”