晨光未透，我已起身。袖中玉佩静卧，再无昨夜那般轻颤，指尖拂过，温润如常。仙缘镜沉于识海，毫无异动。既无警示，便不必拘于一念。我将玉佩系紧内襟，束发整衣，推门而出。
廊下风清，叠风与八师弟已在等候。他手中执一卷符令，见我出来，递上前：“师尊新令，今晨再入凡间，往南隅小镇采三株霜露草，日落前归。”
我接过符令，墨迹尚新，显然刚拟不久。南隅？非荒岭幽谷，而是人烟稠密之所。我未多问，只将符收入袖中，取了玉清昆仑扇缚于腰侧，随二人腾空而起。
御风途中，八师弟道：“昨回山门，药阁长老赞你采药有法，连墨渊师尊都亲来查验。今日这霜露草虽寻常，可莫要再出风头，惹人疑心。”
叠风冷笑：“她若真有本事，何须藏？倒是你，整日疑神疑鬼，草木皆兵。”
我未接话。金手指能指路，但出手分寸、灵力流转，皆凭己身。他们不知内情，便以为侥幸。无妨，事成即可。
南隅小镇依河而建，青瓦连片，炊烟袅袅。我们落于镇外林边，换下昆仑虚弟子常服，披上粗布短褐，混入市集。街巷纵横，人声鼎沸，叫卖声此起彼伏，孩童追逐嬉闹，摊前油锅滋响，香气扑鼻。我脚步微顿，灵力本能排斥这满街俗气，竟觉呼吸微滞。
“怎么？”叠风侧目，“不惯？”
我摇头：“只是……从未见过如此热闹。”
“你自昆仑来，自然不知凡人日子。”他轻笑，“走吧，霜露草在镇东茶摊旁，据传因灶火煨地，反生灵性。”
我们穿街而行，市井百态扑面而来。一老妇支摊卖糖酥，金黄酥脆，孩童围拢争购。一卖艺汉子赤膊耍刀，刀光翻飞，引来阵阵喝彩。我目光掠过，忽觉识海中仙缘镜微动——东南方三丈外，有微弱灵息波动。
“茶摊到了。”八师弟低声道。
那是一处临河小摊，竹棚遮阳，灶台半旧，炉火未熄。霜露草果然生在灶边石缝，细叶带霜，根须缠土，灵气微吐。但凡人往来不绝，若贸然采拔，必引围观。
“如何取？”八师弟皱眉。
我静立片刻，忽解腰间布囊，上前拱手：“老丈，可缺帮工？粗活杂役，皆可为之。”
茶摊老者抬眼打量：“小子面生，哪来的？”
“山外来户，暂无落脚。”我低头，“愿以劳换钱，三日都可。”
老者打量我片刻，点头：“行，扫地挑水，一日二十文。”
我应下，当即扫地、添柴、端茶送水。叠风与八师弟立于街角，远远望着，叠风摇头：“十七弟今日真像凡人了。”
我未应，只低头干活。灶火映面，汗湿衣背，竟觉四肢微酸。这般劳作，远比御剑引雷更耗心神。待至午时，老者递来一碗粗面，我接过道谢，坐在棚下吃罢，忽觉腹中暖意升腾，竟比昆仑清膳更觉踏实。
饭后，我借清理灶台之机，悄然靠近霜露草。仙缘镜再动，映出地脉走势——此草根系与灶火地气相连，若断火三刻，地气散尽，方可安全采拔。
我低声唤来叠风：“需熄灶一刻，再取草。”
他皱眉：“若惹凡人不满？”
“我自有法。”
我上前对老者道：“老丈，灶火旺则费柴，不如歇火半晌，省些本钱。”
老者犹豫：“可还有客要茶。”
“我替您烧水，用炭炉便是。”
他终点头。我熄灶后，迅速以灵力护住霜露草根系，轻轻采下，收入药囊。三株完好，灵息未损。
任务已毕，叠风道：“回吧。”
八师弟附和：“市井嘈杂，呆久了污了灵台。”
我却未动：“你们先回，我再走走。”
叠风挑眉：“你竟舍不得？”
我未答。他们御风而去，我独自立于街心，望着这烟火人间。
孩童在桥头舞龙灯，彩绸翻飞，笑声清脆。一盲眼老琴师独坐桥栏，膝上横琴，指尖拨动，琴声苍凉，曲调古朴。我驻足听之，竟是《山河谣》——讲离人远行，故里荒芜，守者白头，终未相逢。
琴音入耳，识海中仙缘镜忽泛微光。非示敌，非指宝，而是映出琴弦之上，缠绕一丝极细执念之气——非怨非煞，而是绵长不绝的等待。那老者等的，是一个再未归来的故人。
我静立良久，直至一曲终了。老者停手，轻抚琴身，似在摩挲旧梦。
我从袖中取出一枚铜钱，放入他面前的木盒。他未谢，只微微点头。
“您等的人，若记得，终会回来。”我低声说。
他笑了，声音沙哑：“姑娘不懂，等的不是人，是那段日子。”
我怔住。
他继续道：“人走了，日子还在。我每日坐此，弹这支曲，不是盼他回头，是告诉自己——我还活着，还记得。”
我喉间忽觉发紧，竟无言以对。
仙门之中，情之一字，向来忌讳。修道者斩尘缘、断爱欲，方得清净。可眼前这凡人，无仙法护身，无长生之寿，却以一生守一段无果之念。他的执，不为破阵，不为夺宝，只为心安。
这等执念，仙缘镜照得出，却解不开。
我转身欲走，忽觉袖中微动。玉佩又颤了一下。
极轻，极短。
我停下，指尖探入内襟，触到那温润玉面。它不再只是温的。
而是像被什么轻轻推了一下，又沉了回去。
我未惊，只将手覆于其上，轻轻按住，似回应，似安抚。
归途上，我御风缓行，未追叠风与八师弟。凡间炊烟渐远，河上渔火点点，市集喧嚣化作风中余音。我从袖中取出一小包糖酥——临行时，卖糖老妇塞给我的，说是“小姑娘干活勤快，赏你的”。
我捏起一块，放入口中。甜香弥漫，微腻，却不令人厌。
“你们不尝，怎知它不甜？”我喃喃。
风过耳畔，我忽觉心口一松。七万年守棺，血饲冰棺，我以为坚韧是沉默承受。可今日所见，凡人哭笑皆真，悲欢皆实，他们不避苦，不惧短命，活得炽烈如火。
原来凡世，不是弱，而是另一种坚韧。
玉佩又颤。
这次，我笑了。
指尖仍覆其上，掌心微热。
远处昆仑虚山门隐现，我未加速，只缓缓前行。
风卷起衣角，袖中糖酥纸包窸窣作响。
我忽然想起那老琴师的话。
等的不是人，是那段日子。