晨课散去，我收剑归鞘，掌心血痕微热，如一枚烙在皮肉下的印记。昨夜子时后山练诀，墨渊未授新式，只令我反复运转《清心诀》第三重，直至灵力如溪入谷，无波无澜。此刻剑在手，心亦稳，再无半分滞涩。
可当我抬步离场，眼角余光扫过人群，便觉异样。
众人列阵而立，却无人动身。有人低头看剑，有人侧首低语，声音压得极低，却一字字钻入耳中。
“你瞧见了？方才那三重剑影，层层叠出，竟无一丝错乱。”
“不是运气？前些日子还控不住剑锋，撞了钟楼，这事谁不知？”
“可墨渊亲令她演‘断流斩’，若无真本事，岂敢在众弟子前露怯？”
我脚步未停，径直穿过演武场石道。风穿袖口，剑鞘轻响，身后议论如蛛丝缠绕，愈行愈远，却未断绝。
玄霄立于人群后方，双手抱臂，冷眼不语。他未开口，可那眼神分明在说：你不过侥幸。我不看他，也不回应。三日前禁地古剑异动，昨夜断流斩圆满，皆非虚言巧饰。我掌中血痕犹在，那是剑认我的凭据，不是谁三言两语能抹去的。
回到居所，推开木门，剑搁案上。阳光斜入，照在剑格裂痕处，那道金纹依旧若隐若现，似与我脉搏同跳。我伸手抚过剑身，温热未散。它认的是我，不是狐族血脉，也不是旁人眼中的“运气”。
可这声音，终究已起。
午后途经弟子堂，门半掩，内中人声清晰。
“十七弟子得古剑认主，你们真信是天意？”
“玉清昆仑扇五万年未动，怎偏偏让她一个狐族女子碰上？”
“女子？”一人嗤笑，“她还女扮男装呢！这等行径，本就该查一查。”
“查什么？墨渊都未说话，你倒先跳出来定罪？”
“我不是定罪，只是疑心。狐族灵力天生驳杂，如何能承上古神兵之灵？若真是认主，为何剑灵未醒？只凭一道裂痕、一滴血，就说是天命所归？”
“那你当如何？非要见她血溅当场才肯信？”
“我只说，莫因一剑，乱了昆仑规矩。”
我立于门外，未推门而入。这些话，早在我握剑不放那日，便已注定要听。我不怒，也不辩。他们不信，便让他们继续不信。总有一日，剑锋所指，自会让他们闭嘴。
转身欲走，忽闻脚步声近。叠风从廊下转出，见我立于门侧，微怔。
“司音。”
我点头，未多言。
他皱眉：“你都听见了？”
我道：“听见了又如何？”
“玄霄虽未出声，可他昨夜与执法堂弟子同饮，席间便有人提起此事。今日这些话，怕是早有酝酿。”
我冷笑：“他若不服，可来试剑。”
叠风摇头：“你现在不同了。墨渊亲授《清心诀》，昨夜又当众演成‘断流斩’，已是众矢之的。他们不敢对你如何，便只能用嘴伤人。”
我抬手，指尖轻触剑柄：“嘴能伤人，剑也能正名。我不急。”
他凝视我片刻，终是叹了口气：“你变了。”
我道：“我一直如此。”
他未再言，只拍了拍我肩，转身离去。
我立于廊下，日影西移。远处桃林风动，新叶翻飞。我记起昨夜子时，墨渊立于后山空地，问我：“若有人问你如何进步如此之快？”
我说：“我在练剑。”
他说：“但剑法，是我授的。”
那时我懂了，他护我，却不替我争。他知我所受之压，却仍要我自己走完这条路。
所以我不争口舌之利。
所以我不入群议之局。
所以我不惧流言四起。
晚间赴膳堂，人已不少。我取碗打饭，寻了角落坐下。邻桌几名外门弟子低声交谈，声音不大，却字字入耳。
“十七师兄前几月练御剑术，连基础三式都使不全，如今竟能演‘断流斩’？”
“若他真是天才，怎会落后这么久？”
“说不定是用了什么秘法，甚至……借了外力。”
“你莫非也信那些话？说他靠魅术惑剑？”
“狐族本就擅此道，谁说得准？”
我低头吃饭，粒米未洒。他们说我不该得剑，说我从前落后，说我如今突飞猛进必有蹊跷——可他们忘了，落后之人，才最知追赶之苦。
我未抬头，只在心中默念：你们说我从前不行，那我就让你们亲眼看见，什么叫从落后到领先。
饭毕回房，关窗点灯。我取出修炼笔记，一页页翻过。从初入昆仑虚时的笨拙招式，到如今《清心诀》第三重初成，每一笔皆是我所历。指尖划过纸面，停在最后一页空白处。
提笔，落字：
“世人议我，我不争。我自前行，风自止。”
笔锋收尽，墨迹未干。窗外风起，吹动窗纸微响。我合上笔记，目光落在案上剑身。裂痕依旧，血痕已凝，金纹隐没，却似有若无地跳动一下。
我伸手欲拂去剑鞘上一片落叶，动作忽止。
那叶昨日飘落，滑入石缝，不见踪影。今日却又有新叶覆上，仿佛命运从未断绝，只是一次次重来。
我未拂它。
只将手收回，握紧剑柄。
次日清晨，我照例赴演武场。尚未列阵，便觉四周目光如针。
一名弟子低声对旁人道：“若我是墨渊，也要查一查这认主是否合规矩。神兵择主，岂能凭一滴血、一道裂痕定论？”
另一人附和：“便是。若人人割手滴血，都能得剑认主，那昆仑虚的规矩何在？”
我站在原地，未动，也未语。
可就在这时，掌心血痕忽地一热，剑身微震，那道金纹自裂痕中浮现，一闪即逝。
我低头看着，忽然轻声道：
“你们说我不该得它……可它认的是我，不是狐族，也不是运气。”
声音极轻，却字字清晰。
四周一时静默。
有人欲言又止，有人避开视线，有人攥紧了手中剑。
我抬眼，扫过全场，终是转身，走向练剑石桩。
风过耳畔，剑未出鞘。
可我知道，这一战，已在路上。