前往黑铁矿场的路程，远比凌霜所预想的更加遥远且艰辛。押送她的两名杂役弟子，显然不想在这他们眼中“晦气”的差事上多浪费时间，一路不停地催促着，所走的也尽是荒僻难行的山路。
山路崎岖，怪石嶙峋，每一步都仿佛要耗尽全身的力气。但凌霜对此没有丝毫怨言，反而把这趟行程当作了一次难得的体能训练。她运转《基础引气诀》，试图吸纳周围的灵气。尽管此地的灵气比青云宗还要稀薄许多，但聊胜于无，那一丝丝微弱的灵气，能帮她缓解身体的疲劳。她还巧妙地将《锻体诀》中的某些姿势融入到行走之中，每一步都在不断地打磨着自己的身体。
几日的艰苦跋涉后，一片荒凉的山峦终于出现在眼前。山体上裸露着大片黑色的岩石，植被稀疏得可怜，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和金属的气息，仿佛在诉说着这里的贫瘠与荒凉。这里，便是黑铁矿场。
所谓的矿场，不过是山脚下一片简陋的棚户区，以及几个黑黢黢的山洞入口。不断有衣衫褴褛、面色麻木的矿工从山洞中进出，他们的眼神空洞而迷茫，仿佛失去了灵魂。监工们穿着青云宗外门弟子的服饰，可大多神色不耐，手中挥舞着皮鞭，对矿工们呼来喝去，尽显嚣张跋扈。
押送弟子将凌霜带到一个满脸横肉的监工头目面前，递上文书，然后低声交代了几句。这个监工头目姓王，他上下打量了凌霜几眼。看到她虽然穿着杂役服，但面容干净（多亏了清洁符），身姿挺拔，与其他萎靡不振的矿工截然不同，眼中不禁闪过一丝诧异，但随即又化为了不屑。
“又来个送死的？”王监工嗤笑一声，语气充满了嘲讽，“规矩都懂吧？每天上交一百斤合格矿石，完不成任务，就别想吃饭！要是敢偷懒耍滑，鞭子可不会留情！死了残了，自己负责！”
凌霜平静地点点头，神色没有丝毫的波动。
王监工见她这副宠辱不惊的样子，觉得有些无趣，便挥挥手，对旁边一个瘦小的监工说道：“带她去丙字区，安排个住处，明天开始下矿！”
所谓的丙字区，是矿场里条件最差的地方，是分配给那些最没背景和实力的矿工的。住处是几十人混居的大通铺，阴暗潮湿，弥漫着一股难闻的气味。
凌霜被分到了一个靠墙的铺位，那铺位散发着浓浓的霉味。她面无表情地放下简单的行李，然后用捡来的破布稍微擦拭了一下床板。
她的到来引起了同屋一些女矿工的注意。这些女矿工大多面黄肌瘦，眼神麻木，她们只是冷漠地看了凌霜一眼，便不再关注。在这里，同情心是一种奢侈品，每个人都在为了生存而苦苦挣扎。
凌霜乐得清静，她盘膝坐在铺位上，开始修炼。这里的灵气虽然稀薄，但似乎夹杂着一种特殊的金属性能量。当她将这种能量吸入体内后，《庚金气》的运转竟然活跃了一丝。
“有点意思。”凌霜若有所思地喃喃自语。
第二天，天还没亮，刺耳的锣声就响彻了整个矿区。矿工们如同行尸走肉般从床上爬起来，他们机械地领取了简陋的工具——一把磨损严重的矿镐和一个背篓，然后在监工的驱赶下，朝着幽深的矿洞走去。
凌霜跟着人群进入矿洞。洞内光线昏暗，空气污浊，弥漫着一股刺鼻的气味。只有零星镶嵌在岩壁上的萤石散发着微弱的光芒，勉强照亮前方的道路。叮叮当当的敲击声和监工的呵骂声在隧道中回荡，让人感到无比压抑。
她被分配到一个偏僻的支脉矿道。附着了庚金气的矿镐在她手中如同切豆腐般容易，她专挑矿石富集的地方下手，不一会儿就挖满了一背篓，粗略估计超过了一百五十斤。
她背着沉甸甸的背篓，步伐轻松地走向洞口交任务。负责称重的监工看到她背篓里那明显超出分量、品相不错的矿石，不禁愣了一下。又看了看凌霜脸不红气不喘的样子，眼中露出了惊疑的神色。
“丙字区的？新来的？”监工一边称重，一边好奇地问道。
“是。”凌霜简洁地点点头。
“一百六十三斤……合格。”监工记下数字，又多看了凌霜两眼，“效率不错啊。”
凌霜没有多说什么，领了代表完成任务的木牌，又可以多领一个粗糙的窝窝头作为“奖励”。
她没有立刻回去，而是在矿洞出口附近的废料堆转悠起来。采矿过程中会产生大量低品位矿石和废石，就堆在洞口不远处，无人问津。
凌霜开启系统鉴定，眼睛顿时亮了起来。
【发现物品：伴生黄铜矿渣】
【回收价值：1能量点\/斤。】
【发现物品：劣质水晶碎块】
【回收价值：2能量点\/块。】
【发现物品：沾染灵气的岩石（微弱）】
【回收价值：0.8能量点\/斤。】
这里对她来说，简直就是一座宝藏！
她假装休息，实则开始疯狂地拾荒。她专挑价值高的物品捡，不一会儿，系统提示的能量点收入就超过了今天采矿的收获！
就在她埋头苦干时，一个略带惊讶的粗豪声音在她身后响起：
“咦？你这女娃子，捡这些没人要的石头疙瘩作甚？”
凌霜回头，看到一个身材高大、肌肉虬结、皮肤黝黑的少年正看着她，脸上带着憨直的好奇。这少年看起来十六七岁的年纪，只穿着一条破烂的皮裤，上身赤裸，汗水在结实的肌肉上流淌，手里还提着一把特大号的矿镐，显然也是一名矿工。
这个憨憨的少年，似乎对她这个“矿渣西施”的行为产生了浓厚的兴趣。
（第十一章 完）