枢密院的人进进出出，动静闹得很大。
这几年林栖鹤虽只是枢密院的二把手，行的却是最大的权利，如今他遇刺生死未卜，这不但是打了枢密院的脸，同时也让枢密院失了主心骨。
如果林栖鹤真死了，那这个位置……
无人不眼馋。
今日的营地，是自第一日开猎后人员最齐整的一天。
所有人都在等着林栖鹤是生是死的消息，不少人暗暗祈祷林阎王可别活着回来。枢密院经手了多少掌权人，从没有人像他一样不是在抄家就是在灭族，连京都以外的地方都杀得血流成河。
但也因为他的铁血手腕，把枢密院内部都调理顺了，要是能坐上那个位置，那这偌大实权就到手了。
每个人心里都在打着自己的主意，自己上不去不要紧，只要是自己人上去了，那于自己就有利，所以哪怕今日枢密院的人比平时都更不客气，却连偷骂一声的都没有。
叶瑜看着一众各自打着算盘的人冷笑不已，一帮蠢货，真以为现在林栖鹤死了是好事？这几年正因为有他坐镇枢密院，才没让四皇子一党的手伸进去，所以才稳住了朝堂，没让皇上被架空。
要是在大皇子没起复之前，林栖鹤死了，那确实与四皇子有利。可近一年来，四皇子党连连被剪除党羽，就连镇国公的同平章事都被免，实力大打折扣，现今争这个位置，大皇子党可未必会输。
而且，皇上也未必会让好不容易平衡住的局面再被打破，到时候这位置还不定落谁手里，免不了又是一番血雨腥风。
只有继续由林栖鹤掌着，无论皇子如何相争，有他兜底，这朝堂才翻不了天去。
可惜这些没远见的蠢货，连这点都看不透。
叶瑜看向林栖鹤的帐篷，叹了口气，往大理寺帐中走去。
林大人啊，你可千万得活着！
帐中，兰烬也这么盼着。
她把接下来有可能会发生的情况全都预想了一遍，若有万一，又该如何应对。
帐中亮了一亮，她立刻抬头看向门口，撩帘子进来的是照棠，不是左立。
“姑娘，袁凌让我来问你，可有什么事安排他去做。”
兰烬把失落的情绪按下去，略一沉吟，道：“他这段时间也结交了不少人，让他继续和他们来往就好，那些人背景都不简单，随口说出来的话说不定就是有用的消息，让他多加留意。”
照棠点点头，想着一会找个机会把话转达给他。
帘子再次被撩起来的时候，兰烬再次瞬间看过去，这次是左立！
她起身快步迎上前两步：“怎么样？有消息了吗？”
左立愣了一愣才应是，认识夫人也有一年多了，还是第一次见到夫人这么着急的神情：“大人掉下山崖后，我们的人接住了，只是大人受伤极重，好几处都伤到了要害，万幸您早早就把朱大夫安排过去了。朱大夫说，有他在，能活命。您吩咐的其他事也都已经部署好。”
“好，好，好。”兰烬悬着的心缓缓落地，人也像是在往下掉，搀住常姑姑的手臂退回去坐下。没缺胳膊没少腿的活下来了就好，她不奢求更多。
“收拢我们的人，不要做多余的事。”
“是。”
左立告退离开，兰烬伏到常姑姑肩头缓了好一会，才把心里那股后怕的情绪疏解掉。
再抬起头来时，脸上有了笑意。
“姑姑，我的底气回来了。”
常姑姑自知自己见识有限，自跟着出来就只管好自己的嘴，也不离开姑娘身边，近来她一直在后悔，在知道姑娘的身份后，她应该多学一学朱门里那些事的。
现在，这种感觉更强烈了。
“是姑姑没用，都帮不上姑娘。”
“姑姑要是没用，这世间就没有有用之人了。”兰烬握住常姑姑的手：“你是你这种出身的人里最厉害的那个，不用和出身高门的人去比心眼子，他们比你会算计，但没你会挣钱。我自己就是满身心眼子的人，身边要是再跟一个心眼多的，怕是每天都要防备着。有姑姑在我身边，我才能睡得安稳。”
相伴多年，常姑姑知道姑娘这话不是在哄她，是真的这么认为，想来也是，姑娘对心眼多的人天生就多几分防备，所以才会挑了照棠跟在身边。
姑娘说得对，她能挣来银子，这就是她在姑娘身边的价值，不需要去比别的。
“是我钻牛角尖了。”常姑姑不在这种关键时刻让姑娘分心，起身道：“我去给姑娘沏茶。”
兰烬看着姑姑的背影，这几天姑姑都很少说话，还以为是在这贵人遍地的地方，为免说错话才会如此，原来姑姑是觉得自己没用了。
没事，等回到京都就好了，不论是林府还是‘逢灯’都有姑姑可以大展拳脚的地方，到时姑姑就不会有这种感觉了。
天近黑时，外边总算有了动静。
枢密院的人回来了，那浩浩荡荡的架势，将皇上和贞嫔都引了出来。
用树枝和藤条做成的担架上，静静的躺着一个人。
满身血污，身上露出来的地方没有一块好肉，半边脸像是被石头刮去了一层皮，露出里边的肉，此时泛着黑，另一边脸上有伤，但隐约还能认得出来，这个人，像林栖鹤。
胡非跪倒在地，堂堂男儿，用尽力气哭喊道：“皇上，大人摔落崖底，全身骨头尽碎，无一丝生机！请皇上为大人做主！”
皇帝看着几乎不成人形的模样后退一步，示意则来去认人。
贞嫔身边的春苗也一并过去仔细辨认，从那半边脸，还有他的身高，他的衣着，都可以佐证，这确实就是林栖鹤。
则来退回去，轻声道：“皇上，是林大人没错。”
春苗也朝贞嫔点点头。
贞嫔低下头去，用帕子掩住嘴角。
皇帝闭上眼睛，心里有些难受。
这是在他面前成长起来的状元郎，是他一手提拔，无论让他做什么都绝无二话，最后总会给他一个满意结果的林栖鹤。
是他，用得最顺手的一把刀。
在位这些年，只有一个林栖鹤让他体会到了何谓君臣相宜，也只有一个林栖鹤，让他觉得官儿不全都是自私自利只为家族计只为自己计的蠢货。
再也不会有下一个林栖鹤了。
“朕……”
凌乱的脚步声从身后传来，皇帝转头看去，就见兰烬提着裙摆跑过来，一阵香气从身边轻盈掠过，直接越过他扑倒在林栖鹤面前。