书房内，石中人独自立在窗前。
晚风顺着敞开的窗缝卷了进来，桌案上几份散落的电报被吹得轻轻掀动边角。
幽暗夜色漫入窗内，惨白的月光斜斜落在他的面庞上。他的视线投向窗外无边的沉沉暗夜，喉间不时溢出几声叹息。
咚咚……敲门声响起。
他没有回头，过了几秒才开口:“进来。”
门应声推开，侍从手里攥着一份电报，快步来到他身后。
“总统，徐州剿总来电。”侍从看他没有反应，又接着补充了一句，“是关于黄百韬兵团的。”
他脖颈微微侧了侧，依旧没有回身，喉间闷沉沉吐出一个字：
“念。”
侍从双手展开电报，目光落在内容上:“在我邱清泉兵团与李弥兵团的竭力攻击下，我增援部队距离碾庄已不足二十公里。”
“但在共军的顽强阻击之下，我增援部队伤亡较大，一时无法推进……”
余光之中，侍从的话音猛地顿住。他抬起头，怔怔看向已经转过身来的效掌。
他眉头紧锁，目光锁定在侍从手中的电报。
“怎么回事？”
“两天前不是已经击溃共军了吗？怎么还会被共军挡在碾庄之外？！”
侍从紧张的抿了抿唇，眼神飘忽不定，慌忙垂眼看向掌心里的电文。仿佛要从中找到答案一般，可电文上就只剩下一句话了。
沉默在书房里蔓延了十几秒，石中人无可奈何地轻叹一声，朝侍从摆了摆手。
“把电报放到桌上，出去吧。”
侍从收拢好电文，轻轻搁在桌案上，正要转身退下，石中人的声音沉沉响起，拦住了他。
“等一下。”
效掌往前踱了几步，开口吩咐：“给黄维兵团发报，令其继续加快行军速度，必须……”他语气停顿了一下，似乎在斟酌。
“让他必须在十五日前，收复宿县，打通津浦路南线！”
“是。”侍从躬身应道。
侍从退出门外，屋内重归寂静。石中人缓步走到书桌前，伸手拿起那叠电报，一份接一份缓缓翻阅。
纸页之上，满目皆是坏消息。金圆券改革推行遇阻，各地游行示威此起彼伏！
他眉头越皱越紧。
翻到第三份电报，他的手骤然顿住。电文篇幅不长，落款却再熟悉不过。
“兵团已陷于绝境，倘三日内援军不至，卑职与第七兵团全体将士，唯有以身殉国。”
他牙关暗暗咬紧，胸腔剧烈起伏，纸面被捏出深深的褶皱。
第七兵团可是党国的精锐啊！就差一点，还就差那么一点点！
咚咚……两声轻缓的敲门声响起。
他猛地抬起头，积压的怒火本就憋在胸口，此刻尽数顺着话音迸发出来，语气带着压抑不住的戾气：
“我在睡觉！”
门外传来温和的声音：“父亲，我是韦国呀。”
听闻熟悉的声音，石中人眉宇间翻涌的愤然戾气骤然一滞。他强行压下胸腔里熊熊燃烧的怒火，缓缓吐出一口淤积的浊气，极力平复烦乱的心绪。指尖松开攥得发皱的电报，轻轻将纸页平放于桌案。
心绪稍稍平复，他沉声道：“进来吧。”
话音落下，房门再次被轻轻推开，两道身影缓步走了进来。
江伟国夫妇走了进来，两人先后喊了一声。
“父亲”
效掌抬眼望去，语气放轻了些:“哦，静宜也来了。”
“坐吧。”他的声音略有些沙哑，方才强压怒火，气息还没有完全平顺。
他看着身姿挺的笔直的江韦国，语气放缓:“韦国，这是在家里，不是你的慕尼黑军事学院，不必严守军人礼节。”
江韦国神情严肃，脊背分毫未松，沉声答道:“不！父亲不只是我的父亲，更是我的最高统帅！”
石中人缓缓转过目光，落在江韦国身上：“你的身体怎么样？”
没等江韦国答话，身侧的石静宜先轻声开口，眉宇间藏着几分担忧:“父亲，韦国的肾脏不好，这次回南京，我希望他去医院诊断一下。”
江韦国飞快扫了一眼石中人的神情，随即侧过头对石静宜说:“不可能的。我向父亲报告完毕，明天就返回。”
石中人静静看着二人，神色平淡，淡淡出声:“你要讲什么，就讲吧。”
江韦国抿了抿唇，斟酌片刻，终于沉声说道:“在我看来，徐蚌前线作战屡屡失利，均在于指挥不力！”
“李延年，刘汝明两兵团，畏战避敌，行军拖沓迟缓，战场之上进两步、退三步，全然没有决战之态！”
“而作为徐州剿总司令的刘峙，人称福将，不过是庸碌无为的同义语！”
话音未落，石中人骤然沉声断喝:“江韦国上校！”
冷肃的嗓音骤然划破书房的平和。江韦国浑身一凛，当即挺身直立。
石中人目光沉沉锁在他身上，声线陡然严厉，带着不容置喙的威严:“你不可以这样随便谈论一位战功显赫的陆军上将！”
紧绷的语调稍稍回落，视线缓缓垂落，眼底裹挟着疲惫与无奈。
“我不能再一味指责他们了，更何况是一位追随我多年的部下。”
“现在需要的，是向他们伸出手，让他们继续打下去。”
他缓缓起身走到江韦国身前，语气深长:“韦国，作为装甲兵的参谋长，你要想到的不应该是这些，而是如何运用你学到的知识，扭转战场局势。”
江韦国垂眸沉吟片刻，眸色骤然变得坚定锐利。
“父亲，我明白了。我现在就申请，率领装甲兵前往支援徐蚌前线！”
石中人脸上终于露出一丝笑容，“好、好，不愧是我地儿子！”
他即刻正色下达军令:“你返回驻地后，立即率领装甲一团二团赶往合肥，配属第十五兵团，听从胡琏的指挥！”
江韦国身姿绷得笔直，抬手敬礼:“是！”
房门轻轻合拢后，石中人脸上方才强撑而起的欣慰笑意，瞬间消散得干干净净。眸光沉寂死寂，如一潭不起波澜的死水。
能派的力量都派了上去，中原逐鹿，无论代价如何，都要周旋下去……
他缓缓转身，目光落回桌案那张被他方才暴怒攥得褶皱不堪的电报上。
三天……七月十四……