贝尔维尤东区，湖畔别墅。
午后的阳光透过高大的落地窗，在宽敞的会客厅内洒下一片温暖而明亮的光斑。窗外是修剪整齐的草坪、静谧的私人湖泊，以及远处苍翠的山峦轮廓。
室内装饰简约而昂贵，深色的实木地板，线条流畅的现代家具，墙上挂着几幅笔触冷峻的抽象画。空气中弥漫着淡淡的、属于上好木材和皮革的气息，以及一丝极淡的、若有若无的熏香味道。
这里是林风在西雅图诸多安全屋和落脚点中，相对“公开”和“体面”的一处。今天，它迎来了一位不那么寻常的访客。
两辆黑色的奔驰S级轿车，悄无声息地驶入别墅前的环形车道，稳稳停住。前后车门打开，下来五六名穿着黑色西装、面容精悍、眼神锐利的亚裔男子。他们迅速分散，以看似随意实则戒备的姿态，占据了车门、通道口等关键位置。动作干练，训练有素，显然是职业保镖。
中间那辆车的后门被一名保镖恭敬地拉开。一只擦得锃亮的意大利手工皮鞋踏出，踩在光洁的砾石地面上。紧接着，一个穿着深紫色唐装、身材微胖、年约六十上下、头发梳得一丝不苟、脸上带着一种久居人上、不怒自威神情的男人，弯身从车里走了出来。他手里盘着两个油光水滑的核桃，指节粗大，布满老茧。正是福清帮在西雅图乃至整个太平洋西北地区的“坐馆”——龚叔，龚振海。
他站在那里，略微仰头，眯着眼打量了一下眼前这栋在阳光下显得格外静谧的别墅，鼻子里几不可闻地轻哼了一声。眼神里闪过一丝不易察觉的审视，以及一种属于“地头蛇”打量“过江龙”巢穴时，混合了好奇、估量与淡淡不屑的复杂情绪。在他身后，一名贴身随从手里捧着一个用红绸布盖着的木制礼盒。
早已得到通报的K，穿着熨烫平整的深色西装，面无表情地出现在别墅门口。他对着龚叔微微颔首，侧身做了个“请”的手势：“龚先生，里面请。老板在等您。”
龚叔点了点头，没有说话，迈着四平八稳的步子，带着那名捧礼盒的随从，在K的引领下，走进了别墅。其余保镖则留在了门外，与别墅外围林风手下“血矛”佣兵打扮的守卫形成了泾渭分明却又互相警惕的对峙。
会客厅内，林风正站在那面巨大的落地窗前，背对着门口，似乎在欣赏窗外的湖光山色。他今天穿了一件简单的灰色羊绒衫，深色长裤，身形挺拔，背影显得有些疏离。听到脚步声，他才缓缓转过身。
“龚叔，大驾光临，有失远迎。” 林风脸上露出一个标准的、礼节性的微笑，声音平和，既不过分热情，也不显冷淡。他指了指客厅中央一组宽大的真皮沙发，“请坐。”
龚叔的目光如同探照灯，在林风身上扫了几个来回。年轻，太年轻了。面容平静，眼神深邃，但缺乏他想象中那种“过江猛龙”应有的逼人气势或江湖戾气。更像一个……有些城府的商人或学者。这让他心中原本的几分忌惮，又淡了一些，取而代之的是一种“前辈”审视“后生”的优越感。
“林老板客气了。” 龚叔也露出笑容，那笑容圆滑世故，他在主位沙发上大马金刀地坐下，身体微微后靠，显得颇为放松。随从将礼盒轻轻放在茶几上，退到一旁垂手肃立。龚叔用戴着翡翠扳指的手指点了点礼盒，“一点小小的见面礼，不成敬意。听说林老板是爱茶之人，这是老朽珍藏的一些陈年普洱，还算能入口。”
“龚叔有心了，多谢。” 林风在侧面的单人沙发坐下，K则静静地站在他侧后方不远的位置，如同一个没有存在感的影子。林风没有去动那个礼盒，目光平静地看向龚叔，“不知龚叔今日前来，有何指教？”
“指教不敢当。” 龚叔呵呵一笑，开始盘他手中的核桃，发出“喀拉喀拉”的轻响，“老朽在北美华人圈子里，虚长几岁，多混了几年日子。西雅图这边，三教九流，各色人等，也还算认得几个。听说林老板年轻有为，来西雅图发展，势头很猛，做下了好几件大事，老朽早就想过来拜会拜会，交个朋友。只是琐事缠身，一直没能成行，今天总算得空。”
他说话带着浓重的闽南口音，语调不急不缓，带着一种老派江湖人特有的、拐弯抹角的说话方式。
“龚叔是前辈，能在百忙中抽空过来，是我的荣幸。” 林风顺着他的话说道，语气依旧客气，但眼神里没有什么波动，仿佛在听一段无关紧要的寒暄。
“什么前辈不前辈的，都是华人，在异国他乡讨生活，互相照应是应该的。” 龚叔摆摆手，话锋却是一转，脸上的笑容收敛了些，带上了一丝“推心置腹”的凝重，“不过啊，林老板，老朽痴长几岁，有些话，不知当讲不当讲。”
“龚叔请讲。” 林风做了个请的手势。
“林老板来西雅图时间不长，可能对这边的一些……嗯，水深水浅，还不太了解。” 龚叔身体微微前倾，压低了声音，仿佛在分享什么了不得的秘密，“就比如说，西北物流的沃尔顿家族。那可不是一般的生意人。理查德·沃尔顿，在西雅图、在华盛顿州，经营了几十年，根子扎得深啊。黑白两道，政商两界，关系盘根错节。说句不客气的话，在这片地方，他沃尔顿跺跺脚，地面都得颤三颤。”
他观察着林风的反应，见对方只是静静听着，脸上没什么表情，便继续道：“老朽听说，林老板最近和沃尔顿先生，好像……有点小小的误会？闹得还挺不愉快？甚至动了些……火气？”
他把“误会”和“火气”这两个词咬得很微妙。
林风淡淡一笑：“生意上的正常竞争而已。龚叔消息很灵通。”
“正常竞争？” 龚叔摇了摇头，脸上露出一种“年轻人你不懂”的感慨神色，“林老板，如果只是正常的商业竞争，老朽绝不会多这个嘴。但老朽听到的风声，可不是那么简单啊。又是股市上不太平，又是下面的司机兄弟出了些状况……动静闹得有点大了。这恐怕，已经超出‘正常竞争’的范围了吧？”
他顿了顿，语气更加“恳切”：“林老板，老朽托大，说句倚老卖老的话。强龙不压地头蛇。沃尔顿家族在这里经营这么多年，不是那么容易撼动的。
你就算一时占了上风，把他逼急了，他动用手上所有的关系和人脉反扑，到时候恐怕是两败俱伤，甚至……林老板你远来是客，根基不在这里，耗不起啊。”
林风依旧没什么表示，只是问道：“那依龚叔的意思呢？”
龚叔见林风似乎“听进去”了，精神微微一振，脸上的笑容又热络了几分：“老朽的意思嘛，很简单。冤家宜解不宜结。老朽和沃尔顿先生，也算有几分交情。如果林老板愿意，老朽可以出面，做个和事佬，帮你们双方说和说和。”
他伸出三根手指，慢慢说道：“林老板这边呢，毕竟事情是因你而起，也造成了一些……嗯，损失。不妨拿出点诚意，给沃尔顿先生一些适当的……补偿。
金额嘛，我们可以谈。然后，双方各退一步，你停止现在的……所有动作，沃尔顿先生那边，我也保证他不再追究。这件事，就算翻篇了。以后大家井水不犯河水，甚至说不定还能有合作的机会。”
他笑眯眯地看着林风：“林老板，你觉得怎么样？老朽这张老脸，在沃尔顿先生那里，多少还是值几个钱的。我出面，这个面子，他应该会给。这对你，对大家，都是最好的结果。打打杀杀，毕竟不是长久之计，你说对不对？”
他终于图穷匕见。所谓的“调停”，就是要林风认输、赔钱、罢手。而他龚叔，不仅能从沃尔顿那里拿到好处（出面解决麻烦的酬劳），还能从林风这边的“补偿金”里抽成，甚至借此机会拿捏住这个新来的、似乎很有能量的年轻人，巩固他自己“华人教父”的地位。一举数得。
客厅里安静了片刻。只有龚叔手中核桃摩擦的“喀拉”声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
林风脸上的那丝礼节性微笑，慢慢消失了。他静静地看着龚叔，眼神里没有任何被说动的迹象，反而变得愈发平静，平静得像一潭深不见底的寒水。
“龚叔的好意，我心领了。” 林风缓缓开口，声音不高，但每一个字都清晰无比，带着一种不容置疑的坚定，“不过，这是我和沃尔顿之间的事。商业行为，各凭本事。我没有退让的习惯，也不需要谁来‘说和’。至于补偿？更是无从谈起。”
拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜余地。
龚叔脸上的笑容瞬间僵住了，盘核桃的手也停了下来。他眯起的眼睛里闪过一丝错愕，随即被明显的愠怒取代。他没想到这个年轻人如此不给面子，如此不识抬举！他龚振海在西雅图华人圈乃至整个地下世界，什么时候被人这样当面硬邦邦地顶回来过？
“林老板，” 龚叔的语气冷了下来，身体重新靠回沙发背，脸上那层伪装的“和蔼”彻底剥落，露出了底下属于黑帮大佬的冷硬和强势，“年轻人有冲劲是好事，但也要懂得审时度势，知道进退。老朽把话说得这么明白，是看在同是华人的份上，不想看你走弯路，栽跟头！沃尔顿家族的能量，远超你的想象！你真以为凭你那些上不得台面的手段，就能把他整垮？做梦！”
他冷哼一声，语气里带上了明显的威胁：“听老朽一句劝，见好就收。拿点钱出来，平息事端，大家面子上都过得去。要是非得一条道走到黑……哼，到时候别说沃尔顿不会放过你，就是这西雅图的地界，恐怕也没那么容易让你立足了！”
“哦？” 林风微微挑眉，脸上依旧没什么表情，但眼神却锐利了几分，“龚叔这是在威胁我？”
“威胁？” 龚叔嗤笑一声，重新拿起核桃慢慢盘着，姿态重新变得倨傲，“老朽只是陈述事实。林老板，别忘了，这里是美国，但也是我们华人扎堆的地方。有些事情，不是光有钱有枪就能解决的。人情，面子，规矩……这些，你懂吗？”
他顿了顿，似乎觉得火候还不够，又意味深长地补充了一句，声音压得更低，带着一种隐秘的威慑：“而且，老朽在国内，多少也有些老朋友，在一些……关键的部门。林老板你的根，毕竟还在东边。做事太绝，对谁都不好。你说是不是？”
这已经是赤裸裸的威胁了，不仅暗示在西雅图可以让林风寸步难行，甚至搬出了“国内关系”来施压。
客厅里的空气，随着龚叔这番话，骤然变得凝滞、冰冷。站在林风身后的K，眼神微微一动，但依旧沉默如山。
林风静静地看了龚叔几秒钟。他脸上依旧没有出现龚叔预想中的愤怒、惊慌或者妥协。只有一种彻底的、冰冷的平静，那平静之下，仿佛有某种东西正在冻结、沉淀。
忽然，林风嘴角极其轻微地向上扯了一下，那不是一个笑容，更像是一种……彻底失去了敷衍兴趣的弧度。
他缓缓站起身。
“龚叔，” 林风的声音平静无波，甚至比刚才还要平淡，“您说得对，有些规矩，我可能确实不太懂。”
他顿了顿，目光掠过龚叔那略显错愕的脸，投向窗外。
“不过，我这个人，习惯用自己的方式解决问题。”
说完，他不再看龚叔，转身，对着K微微点了点头，然后径直朝着会客厅另一侧通往内室的门走去。他的脚步平稳，没有丝毫迟疑或慌乱，仿佛只是暂时离开去处理一件无关紧要的小事。
“林老板！你这是什么意思？！” 龚叔被这突如其来的举动搞得一愣，随即涌上一股被彻底无视和羞辱的怒火，他也猛地站了起来，声音拔高，“老朽话还没说完！”
林风在门口停下脚步，微微侧头，但没有完全转过来，只留给龚叔一个冷淡的侧影。
“龚叔，我这边还有点事情要处理。” 他的声音从门口传来，依旧平静得可怕，“失陪一下。您请自便。”
话音落下，他不再停留，推开门，身影没入内室的阴影中，门在他身后轻轻合拢。
“你！” 龚叔气得脸色有些发红，握着核桃的手因为用力而指节发白。他站在原地，看着那扇关上的门，胸膛起伏。他带来的随从也面面相觑，有些无措。
嚣张！太嚣张了！这个姓林的，简直狂得没边了！居然敢把他龚振海晾在这里！是真有恃无恐，还是不知死活？
龚叔怒极反笑，一屁股重重坐回沙发上，对随从挥挥手：“不知天高地厚！我倒要看看，他能玩出什么花样！是去搬救兵，还是打电话请示他背后的人？哼，今天他不给我个满意的交代，这事没完！”
他端起K之前让人送上、已经微凉的茶，喝了一口，压下心头的火气，打定主意要在这里等，看看这个林风能“处理”出个什么结果。他自信，在西雅图这块地盘上，还没有他龚振海压不服的人！
会客厅里重新陷入寂静，只有龚叔粗重的呼吸和核桃不规律的摩擦声。气氛压抑而紧绷。
几分钟后。
会客厅另一侧的门，再次被推开了。
龚叔以为是林风回来了，冷哼着抬起眼皮看去。
然而，走进来的，却是一个完全陌生的男人。
高大，健硕，穿着件黑色的紧身t恤，外面随意套了件敞开的皮质马甲，露出肌肉线条分明的手臂和胸膛上的部分纹身。他嘴里斜斜地叼着一支粗大的雪茄，烟雾缭绕，遮住了部分面容，但那双眼睛里透出的，是一种毫不掩饰的、带着玩世不恭和野蛮气息的光芒。他的步伐很大，很随意，甚至有些吊儿郎当，与这间装修典雅的会客厅格格不入。
是吕一。
他径直走到客厅中央，大马金刀地，一屁股坐在了刚才林风坐过的那个单人沙发上。沙发因为他身体的重量发出一声轻微的呻吟。他翘起二郎腿，将燃烧的雪茄从嘴里拿下来，弹了弹烟灰，动作粗鲁，烟灰直接落在了光洁的实木地板和昂贵的地毯上。
然后，他才抬起头，用那双被烟雾熏得微微眯起的眼睛，斜睨着对面沙发上面色惊疑不定的龚叔，嘴角咧开一个带着痞气的笑容。
“老头，” 吕一的声音沙哑，带着浓重的、不知道哪里的口音，语气轻佻得像是在招呼路边摊的熟人，“你谁啊？找我们老板有事？”