夕阳的余晖透过窗户，洒在堀尾的书桌上，把蓝色文件夹映得发亮。刚从学校回来，他就直奔房间，拉开书桌最下层的抽屉——指尖划过几本练习册，终于摸到熟悉的文件夹，里面装着他的学籍证明和上周刚拿到的体检报告。
“还好没弄丢。”堀尾松了口气，翻开文件夹，第一页就是学籍证明，上面贴着他去年的一寸照，旁边“世田谷区第三小学四年级（2）班”的字样盖着红色校章；再往后翻，体检报告上“心肺功能良好，肌肉耐力达标，无运动禁忌”的结论，是他能报名的关键。他把两份证件抽出来，放进透明文件袋里，又仔细检查了一遍，才小心翼翼地放进书包侧兜——明天一早，就要把这些交给体育老师。
第二天清晨，堀尾比平时早到了半小时。体育办公室的门还没完全打开，他就站在门口等，手里攥着文件袋，指尖有点发凉——不是紧张，是期待。没过多久，体育老师推着自行车过来，看到他，立刻笑着招手：“堀尾，这么早来啦？证件都带齐了？”
“带齐了，老师！”堀尾快步上前，把文件袋递过去。老师打开看了一眼，点点头，随手放在桌上的报名表旁——表格上已经写了几个名字，最上面一行，“堀尾聪史”后面画了个红色的五角星。
“不用紧张，”老师拍了拍他的肩膀，指了指那个五角星，“你去年拿了东京都联赛冠军，成绩摆在这儿，学校直接推荐你代表参赛，不用参加校内选拔。”
堀尾愣了一下，随即眼睛亮了：“不用选拔吗？”他之前还担心要和其他同学比一场，没想到学校这么信任他。
“当然不用，”老师笑着拿起报名表，“剩下两个名额，要让六年级的佐藤、五年级的山田他们去比，明天下午校内选拔赛，你要是有空，也可以去看看。”顿了顿，老师的语气变得认真，“这次关东大赛，学校很重视——要是能拿到地区前三，甚至关东冠军，不仅给你发个人荣誉证书，还能帮你申请区里的网球训练基金，学校门口还要挂锦旗呢。”
训练基金？锦旗？堀尾的心跳快了几分。他之前练球，装备都是靠系统奖励和爸妈支持，要是有训练基金，就能买更好的训练道具，甚至去专业俱乐部练球了。他挺直脊背，手指攥紧书包带，眼神比平时更坚定：“老师放心，我一定会好好准备，争取帮学校拿个好成绩！”
“好小子，有这股劲就行。”老师满意地点点头，把一张粉色的通知单递给她，“这是赛前资格确认的时间，9月19号上午9点，去世田谷区综合网球中心，记得带上你的球拍，到时候要检查装备，还能提前适应场地。”
堀尾接过通知单，小心地折好放进文件袋，又跟老师确认了几个报名细节，才转身跑出办公室。走廊里，几个同学正在讨论校内选拔赛，看到他，都围过来问：“堀尾，你是不是直接代表学校参赛啦？”“肯定是啊，他可是东京都冠军！”
堀尾笑着点点头，没多说——他现在满脑子都是“赛前准备”：之前制定的计划里，原本留了两天练校内选拔，现在不用比，刚好能多两天休息时间。他想了想，决定调整计划：接下来几天，每天只练30分钟精神力（现在已经72点，争取到75点就行），配合1小时轻度拉伸，再去网球公园打1小时“轻松对决”（找d++级的对手，不拼尽全力，主要保持手感），避免高强度训练导致疲劳。
放学回家，堀尾把粉色通知单贴在书桌前的墙上，又拿出精品球拍，用软布仔细擦了擦拍框上的银色纹路——拍线张力55磅，刚好符合赛事要求，不用调整。他把“高级体力药剂”“护眼药剂”各装了两瓶放进球拍包侧兜，再把精神力训练手册放进包里，一切准备就绪。
晚饭时，静子听说他不用参加校内选拔，特意做了他爱吃的炸猪排：“聪史，比赛前别太累，妈妈每天给你做营养便当，带到赛场吃。”正雄也放下报纸，认真地说：“19号资格确认，爸爸陪你去，顺便帮你看看场地。”
堀尾咬着炸猪排，心里暖暖的。他知道，自己不是一个人在努力——有爸妈的支持，有学校的信任，还有系统和符咒的帮助，这次关东大赛，他一定能走得更远。
晚上，堀尾坐在书桌前，闭上眼睛，开始练“呼吸专注法”——吸气4秒，屏息2秒，呼气6秒，脑海里不再想“一定要赢”，而是想象自己在草地场上轻轻挥拍，球平稳地落在对手的空当。他的精神力数值慢慢提升，心里的浮躁也渐渐沉淀——经历过幸村的碾压，他明白，比起“赢”，“保持最佳状态”才是赛前最重要的事。
窗外的月光洒进来，落在墙上的粉色通知单上。堀尾睁开眼，看着通知单上“9月19日”的字样，嘴角轻轻扬起——地区预选赛，很快就要来了。