这时黎少云突然松开了小鱼，然后朝着牢门处做跪姿说道：“晚辈黎少云，冒昧求见三峒长老。”
黎少云此言一出，黎幼薇、小鱼以及蚩海棠等苗人都变了脸色，而我和鸡姐杨石等人没明白这“三峒长老”到底是什么人，一时间都显得很是疑惑。
这时黑暗之中传来了另外一个苍老的声音。
“黎少云？你这是哪号的字辈？无名小卒，也敢来打扰我们？”
这时黎少云低下头，将苗王令高高举过头顶。
“前辈，我乃苗疆现任苗王。”
“苗王？”
这时那三峒长老顿了片刻，随之大笑起来。
“哈哈哈，原来是苗王驾到，我们三个老家伙太失礼了。”
说着，黑暗之中有三个人影走了出来，我仔细一看，这是三个穿着白袍的老者，而且他们全部都是须发尽白。
左侧的老人体态肥胖，头上油亮无发，但下方的白胡子却是拖到了腰间，他的手上拄着一根木杖，乍看上去有点像是年画中的寿仙。
右侧的老人身体高瘦，脑袋看上去像是个枣核一样，中间长两头尖，面相之中带着几分凶恶。
三人之中唯独中间那个老人相貌比较正常一些，白发白须飘飘，有几分传说中仙人的样子。
这三个老人见到黎少云的手里握着苗王令，这时纷纷弯腰向他行了个礼。
这时我在一旁看得实在是疑惑，便向黎幼薇问道：“幼薇，这三峒长老到底是什么人？”
黎幼薇面色严肃的向我解释道：“三峒长老我只是听上任土司也就是我的母亲提起过。
他们是我们苗疆地区的三位神人，掌握着苗人自九黎时期传承下来的最高明的蛊术和秘法。他们对蛊术的精通程度甚至远超旧时期的苗王，而且苗人的三大圣物曾经也是由他们三位在掌管，因此曾经的三峒长老拥有着比苗王更大的权利，如果哪一任的苗王昏庸无能，他们甚至能直接将之废除。”
听黎幼薇说完这些，我和鸡姐等人都露出了惊叹的神色。
“高于苗王的长老，为什么我之
前完全没有听说过？”
黎幼薇说道：“三峒长老大部分时间都是隐居峒谷之中潜心研究蛊术，他们很少在族人面前露面，因此除了苗王之后，其余的族人对他们的了解都很少。
另外，他们虽然拥有早期苗王赋予的特权，但并不会直接管理苗人的事务，所以明面上苗疆的最高统帅还是苗王。”
这时我点了点头。
“我明白了，苗王相当于是苗疆地区的皇帝，而三峒长老其实监管苗王的一种存在，苗王犯错他们可以将苗王废除，但他们并不能跳过苗王直接干预苗人的事务。”
“没错。”
“这么说来的话他们的权力也不算小了，但是他们怎么会被关在这地宫里呢？
还有一点，他们又不是神仙，为什么能长生不老，一直从九黎时期活到现在？”
黎幼薇说道：“他们并不是长生不老，只是他们将蛊术研究到一定阶段之后就可以通过蛊术续命，从而获得比一般人长数十倍的寿命，但据说以蛊续命的极限是一千岁。
至于她们为什么会被关在这里，我想是因为……”
黎幼薇说至此处突然变得有些语塞，仿佛其中有什么难言之隐。
这时我身边的蚩海棠拽了拽我的衣角，说道：“大哥哥，这个我好像知道，以前嬷嬷跟我讲过……”
据蚩海棠所说，大概在三百年前，也就是苗疆地区最后一任苗王掌权的时候。
那时苗人的内部出现了很多的变故，第一是我之前曾讲过的，当时一部分苗人试图与中原地区的汉人结交，以学习他们先进的文化和技术，从而推动苗疆的发展。
而另一部分苗人则是一直对汉人怀有敌意，不愿与之接触，这就是最早的生苗与熟苗的势力。
即熟苗想要融合汉人，但生苗却想要疏远汉人，以苗寨为单位自给自足。
除了生苗与熟苗势力的矛盾之外，当时总寨的内部还产生了另外一种矛盾，那就是苗王和三峒长老。
当时的苗寨内部传出流言，说三峒长老权大遮天，迟早有一天会越界废除掉苗王家族。
老苗王起初听到这一流言的时候并没有将之放在心上，因为三峒长老几百间兢兢业业的辅佐了十几代的苗王，他们对苗王家族的忠心可鉴，他们要想反的话早就反了，没必要等到他这一代。
不过话虽这样讲，但流言流传的时间长了，老苗王的心中难免还是有些担忧。
因为三峒长老掌握着苗疆最高明的蛊术，而且句芒大神的三件圣物蛇丹、木魂以及大椿都在他们的手里，他们如果真的想造反推翻苗王，那是随时都有这个实力。
而有的时候反还是不反，完全就在一念之间。
如此，老苗王感觉自己的头上就像是悬了一把刀一样，心里一直是有所忌惮，不过那时候老苗王还是决定信任三峒长老，并主动压下了那些流言蜚语。
可是之后发生的一件事情却是彻底让老苗王动摇了，丧失了对三峒长老的信任。
当时的总寨之中已经初步形成了生苗和熟苗的阵营，而老苗王本身是更加亲近熟苗一派的，所以他愿意和外界的汉人来往。
（本章完）