正月二十的辰时，东宫庭院内晨光熹微，青石铺就的地面还带着些许露水的湿润。萧砚早已坐在石桌旁，面前摊着一张西域地图，手指在上面轻轻滑动，显然已思索许久。
“世子，我们来了。”谢云和沈巍并肩走进庭院，两人身着劲装，神色肃穆。萧砚抬头，笑着招手：“快坐！今日找你们来，是商议西域流沙谷的探查计划，此事关乎重大，需仔细斟酌。”
谢云和沈巍落座，目光落在地图上。“世子，根据之前裴党余孽的交代，流沙谷藏在西域沙漠深处，地形复杂，易守难攻，而且守卫众多，探查难度不小。”谢云沉声道，语气中带着几分凝重。
沈巍也点头附和：“没错！沙漠环境恶劣，缺水少粮，还可能遇到沙尘暴等自然灾害，对探查队伍的考验极大。而且裴党余孽在谷外设伏，我们必须做好充分的准备，才能确保万无一失。”
萧砚点点头，指着地图上的一处标记：“我已经大致规划了路线，从京城出发，经河西走廊进入西域，再沿着绿洲前行，最后进入沙漠，前往流沙谷。这条路线相对安全，也能及时补充物资。”
就在这时，小桃端着一个食盒走了进来，笑着说：“世子，谢大人，沈大人，你们聊了这么久，肯定饿了吧？这是我昨晚做的烤肠干，你们尝尝，垫垫肚子。”她说着，将食盒放在石桌上，打开盖子，浓郁的肉香瞬间弥漫开来。
“还是小桃贴心！”萧砚笑着拿起一根烤肠干，塞进嘴里，口感酥脆，咸香入味。谢云和沈巍也拿起烤肠干，慢慢品尝起来。庭院内的紧张气氛，因为这一盘烤肠干，渐渐变得轻松起来。
“每次开会都离不开吃的，世子，你这东宫都快成美食铺了。”沈巍一边吃着烤肠干，一边调侃道。萧砚哈哈一笑：“民以食为天嘛！吃饱了才有力气商议大事。而且这烤肠干方便携带，正好可以作为探查队伍的补给。”
谢云也点头道：“没错！烤肠干营养丰富，保质期也长，确实适合作为沙漠探查的便携美食。世子考虑得很周全。”萧砚笑了笑，继续说道：“关于探查队伍的组建，我认为由沈巍带队最合适。沈巍你武功高强，经验丰富，熟悉行军打仗，由你带队，我放心。”
沈巍立刻起身，躬身道：“世子放心！属下定不辜负世子的信任，定会带领探查队伍，查明流沙谷的情况，肃清那里的裴党余孽，守护好西域边境的安全！”
萧砚点点头，说道：“好！沈巍，你负责挑选精锐侍卫，组建一支百人左右的探查队伍，加强训练，熟悉沙漠生存技能和作战技巧。我则负责筹备美食补给和沙漠生存物资，确保队伍的后勤保障。”
“世子，流沙谷的具体位置还不明确，我们该如何前往？”谢云问道，语气中带着几分疑惑。萧砚笑了笑，说道：“我已经有了主意。之前张老太带来了西域商人阿古拉赠送的香料样本，他想和我们合作推广西域美食，而且他在西域人脉广泛，说不定知道流沙谷的具体位置。”
他顿了顿，继续说道：“我会尽快和阿古拉见面，一方面谈合作推广西域美食的事，另一方面，也会想办法从他口中套出流沙谷的具体位置，借助他的人脉和资源，为探查队伍提供帮助。”
谢云和沈巍对视一眼，都觉得这个主意不错。“世子考虑得很周全！阿古拉是西域商人，常年在西域活动，人脉广泛，确实有可能知道流沙谷的位置。”谢云说道，语气中带着几分赞同。
沈巍也点头道：“没错！而且借助西域商人的力量，还能避免引起裴党余孽的怀疑，有利于探查队伍的隐蔽行动。世子这个主意好！”
萧砚笑了笑，说道：“好了，大致的计划就是这样。沈巍，你尽快组建探查队伍，加强训练；谢云，你负责收集更多关于西域和流沙谷的情报，为探查队伍提供支持；我则负责筹备补给和联系阿古拉。我们各司其职，齐心协力，务必完成这次探查任务。”
“是！世子放心！”谢云和沈巍齐声应道，眼神中满是坚定。三人又仔细商议了一些细节，包括探查队伍的行进速度、通讯方式、应急处理方案等，确保计划万无一失。
小桃在一旁安静地听着，时不时还会给三人添上茶水。看到他们商议完毕，她笑着说：“世子，谢大人，沈大人，烤肠干吃完了，我再去给你们拿一些？”
萧砚摇了摇头，笑着说：“不用了，小桃，谢谢你。我们已经商议完了，你也去忙吧。”小桃点点头，收拾好食盒，转身离开了庭院。
庭院内，三人站起身，目光坚定地看着对方。“好了，事不宜迟，我们各自行动起来，争取早日出发，查明流沙谷的情况，肃清裴党余孽！”萧砚说道，语气中带着几分急切。
“是！”谢云和沈巍齐声应道，转身离开了东宫庭院，开始着手准备探查队伍的组建和情报收集工作。
萧砚看着他们离去的背影，心里暗暗发誓：“一定要尽快查明流沙谷的情况，彻底肃清那里的裴党余孽，永绝后患，让天下百姓能过上安稳幸福的生活。”他低头看了看手中的西域地图，眼神中满是坚定和自信。
就在这时，谢云突然转身，说道：“世子，忘了告诉你，之前抓的裴党余孽中，有一人去过流沙谷，虽然他知道的不多，但或许能提供一些有用的信息。我们可以提审他，获取更多关于流沙谷的情报，为探查队伍提供帮助。”
萧砚闻言，眼前一亮，说道：“好！太好了！谢云，你立刻安排人提审这名裴党余孽，务必从他口中套出更多有用的信息，包括流沙谷的防御部署、水源位置、裴党余孽的人数等，这些信息对我们的探查任务至关重要。”
“是！世子放心！属下这就去安排！”谢云躬身应道，转身快步离去。萧砚看着他的背影，心里满是欣慰。有谢云和沈巍这样的得力助手，再加上充分的准备，他相信，这次西域流沙谷的探查任务，一定能取得成功。
阳光渐渐升高，洒在东宫庭院内，温暖而明亮。萧砚收起地图，转身朝着东宫厨房走去。他要亲自指导御厨们制作更多的烤肠干、酱肘子真空包等便携美食，为探查队伍的后勤保障做好充分的准备。他知道，只有做好了后勤保障，探查队伍才能在恶劣的沙漠环境中顺利完成任务，早日凯旋。