正月十二的辰时，皇宫御书房内气氛凝重，檀香也压不住满殿的紧张气息。萧砚、谢云、沈巍一身风尘，躬身立在殿中，刚从东海赶回京城，便马不停蹄地来向皇帝禀报军情。
“陛下，臣等幸不辱命，已肃清东海倭寇岛，抓获倭寇首领和西南裴党余孽！”萧砚率先开口，声音带着旅途的疲惫，却依旧坚定，“但我们从倭寇首领口中得知，逃到海外的裴炎余孽，计划在正月十五攻打京城，复辟裴党！”
皇帝闻言，脸色瞬间沉了下来，猛地一拍龙椅扶手：“大胆逆贼！死到临头还敢作乱！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“李德全，立刻传朕旨意，召集所有大臣，前来御书房议事！”
“奴才遵旨！”李德全连忙躬身退下，快步去传旨。御书房内，萧砚继续详细禀报：“裴炎在海外召集了大量旧部，购置了先进武器，还勾结了倭寇和西南残余势力，想要趁正月十五百姓过节、防备松懈之际，前后夹击，一举拿下京城。”
谢云补充道：“陛下，我们已派人通知孟虎土司，让他彻底肃清西南残余势力，防止他们从后方作乱。但京城情况危急，距离正月十五仅剩三天，必须尽快做好备战部署！”
沈巍也道：“陛下，臣愿带领禁军，负责京城的守卫工作，加固城墙，加强城门防守，确保京城万无一失！”皇帝点头，眼神严肃：“好！沈巍，京城守卫之事，就交给你了！务必加派兵力，严守各个城门和重要据点！”
很快，众大臣陆续赶到御书房，得知裴炎的阴谋后，都十分震惊，纷纷议论起来。“陛下，裴炎逆贼狼子野心，我们必须尽快做好防备，绝不能让他得逞！”兵部尚书上前一步，躬身道，“臣愿带领兵部，调配各地兵力，支援京城！”
皇帝摆手道：“不必！各地兵力调动需要时间，恐怕来不及。当务之急，是守住京城，等平定了裴炎，再慢慢肃清其他残余势力！”他看向萧砚和谢云，“萧砚、谢云，你们二人负责调查裴炎在京城的内应，务必在正月十五之前，将所有内应全部揪出来，断绝裴炎的消息来源！”
“臣遵旨！”萧砚和谢云齐声应道。皇帝又看向户部尚书：“户部尚书，你负责筹备粮草和军备，确保禁军和守城士兵的物资供应，不能有丝毫延误！”户部尚书躬身道：“臣遵旨！臣这就去安排，保证物资充足！”
“另外，传朕旨意，从今日起，关闭京城所有城门，禁止无关人员进出，严格排查进出城人员，防止裴炎的人混入京城！”皇帝高声道，语气不容置疑。众大臣纷纷躬身：“臣等遵旨！”
议事结束后，众大臣各自离去，开始有条不紊地部署备战工作。御书房内，只剩下皇帝、萧砚、谢云、沈巍和李德全。萧砚想起之前计划的元宵美食节，忍不住叹气道：“陛下，原本计划在正月十五举办元宵美食节，让百姓们热闹过节，现在看来，只能推迟了。”
皇帝闻言，反而笑了起来，拍了拍萧砚的肩膀：“无妨！不过是一场美食节，等平定了裴炎逆贼，咱们再办一场更热闹的，让天下百姓都能好好庆祝一番！”萧砚点点头，心里也安定了不少，眼神重新变得坚定。
“陛下，臣这就去调查京城的内应，从之前接触过倭寇和西南商人的商户入手，逐一排查，一定能找出裴炎的人！”萧砚躬身道。皇帝点头：“好！你办事，朕放心！但务必小心行事，不要打草惊蛇，以免让内应狗急跳墙，做出危害百姓的事情。”
谢云道：“陛下放心，臣会协助世子，制定详细的排查计划，确保万无一失。”沈巍也道：“陛下，臣这就去安排禁军，加固城墙，加强防守，同时在京城内巡逻，维护治安，防止出现骚乱。”
就在众人准备离去，开始执行任务的时候，李德全突然上前一步，神色有些凝重地说：“陛下，奴才有事禀报。最近宫里有几名宫女行踪可疑，经常偷偷摸摸地和宫外联系，而且联系的时间和地点都很隐蔽，奴才怀疑，她们可能是裴炎的内应。”
皇帝脸色一沉，眼神变得冰冷：“哦？竟有此事！在朕的眼皮子底下，还敢有逆贼的内应！李德全，你立刻暗中调查这几名宫女的身份和联系的人，不要惊动她们，有任何消息，立刻禀报朕！”
“奴才遵旨！”李德全躬身应道，眼神里满是恭敬和警惕。萧砚也道：“陛下，宫里的内应非同小可，一旦她们在关键时刻作乱，后果不堪设想。臣建议，让沈巍派部分禁军，暗中保护皇宫的安全，尤其是陛下的寝宫和御书房。”
皇帝点头：“好！就按你说的办！沈巍，你立刻安排禁军，暗中守卫皇宫，确保朕和后宫众人的安全！”沈巍躬身道：“臣遵旨！臣这就去安排！”
众人又商议了片刻，确定了各项备战部署的细节后，才陆续离去。萧砚和谢云走出御书房，立刻召集人手，开始制定排查京城内应的计划。沈巍则前往禁军大营，调配兵力，安排京城的守卫和皇宫的安保工作。
京城内，原本还洋溢着过年的喜庆气氛，随着备战部署的展开，渐渐变得紧张起来。禁军士兵们荷枪实弹，在大街小巷巡逻，城门紧闭，士兵们严格排查着每一个想要进出城的人，百姓们虽然有些担忧，但看到朝廷有条不紊地备战，心里也渐渐安定下来。
萧砚和谢云带领人手，从之前与倭寇、西南商人有过接触的商户入手，逐一排查。他们仔细询问商户的情况，查看交易记录，寻找可疑的线索。不少商户都积极配合，主动提供自己知道的信息，希望能为朝廷出一份力。
沈巍则亲自前往城墙，查看加固情况。士兵们正在紧张地搬运砖石，加固城墙，城楼上也架起了弓箭和火炮，士兵们严阵以待，眼神坚定地盯着城外的方向，随时准备迎接裴炎余孽的进攻。
皇宫内，李德全也开始暗中调查那几名可疑的宫女。他安排心腹太监，悄悄跟踪宫女们的行踪，记录她们联系的人，同时调查她们的家庭背景和入宫后的经历，寻找她们与裴炎余孽勾结的证据。
时间一天天过去，距离正月十五越来越近，京城的备战工作也在紧张有序地进行着。萧砚和谢云排查了大量商户，虽然没有找到确凿的内应线索，但也排除了不少可疑人员，缩小了排查范围。
沈巍也完成了京城的守卫部署，城墙加固完毕，城门防守严密，禁军士兵们在京城内巡逻，维护着治安，皇宫也有禁军暗中守卫，一切都在朝着好的方向发展。但萧砚心里清楚，裴炎的阴谋绝不会这么简单，他们必须更加谨慎，不能有丝毫松懈。
正月十四的晚上，京城内一片寂静，只有禁军士兵巡逻的脚步声和城楼上的灯火，在夜色中格外醒目。萧砚和谢云还在灯下，分析着排查到的线索，试图找出裴炎在京城的主要内应。
“世子，我们排查了这么多商户，都没有找到关键线索，会不会裴炎的内应不在商户中，而是在朝廷官员或者其他地方？”谢云皱着眉头，疑惑地说。萧砚沉思片刻，点头道：“有这个可能。我们不能只局限于商户，还要扩大排查范围，包括朝廷官员、文人墨客，甚至是一些江湖人士。”
就在这时，手下突然传来消息，说在城南的一个偏僻小巷里，发现了一名与可疑宫女联系的男子，形迹十分可疑。萧砚和谢云立刻带领人手，赶往城南的小巷，想要抓住这名男子，从他口中套出更多的线索。
夜色中，萧砚和谢云带领人手，悄悄包围了城南的小巷。小巷里一片漆黑，只有一盏昏暗的灯笼，挂在一户人家的门口。那名可疑男子正站在灯笼下，似乎在等待什么人。
“行动！”萧砚低喝一声，手下的人手立刻冲了上去，将那名男子团团围住。男子见状，脸色大变，想要逃跑，却被士兵们死死按住，动弹不得。
“说！你是什么人？和宫里的宫女是什么关系？裴炎的计划到底是什么？”萧砚走到男子面前，眼神冰冷地盯着他，厉声问道。男子脸色苍白，浑身发抖，却不肯开口，眼神里满是恐惧和抗拒。
谢云上前一步，对着男子的脸颊狠狠扇了一巴掌：“敬酒不吃吃罚酒！再不老实交代，别怪我们不客气！”男子被打得嘴角流血，终于忍不住，哭着说：“我说！我说！我是裴炎大人的手下，负责和宫里的宫女联系，传递消息。裴炎大人计划在正月十五晚上，趁百姓们赏花灯、放烟花，防备松懈之际，从城外进攻京城，宫里的宫女则在关键时刻，打开宫门，接应大军入城！”
萧砚和谢云对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和愤怒。没想到裴炎的计划竟然如此周密，想要里应外合，一举拿下京城。“裴炎的大军有多少人？具体从哪个方向进攻京城？”萧砚追问道，语气严肃。
男子颤抖着说：“裴炎大人的大军有上万人，还带着先进的火炮，计划从京城的东门和北门进攻。宫里的宫女会在晚上子时，打开宫门，接应大军入城，然后一起进攻皇宫，捉拿皇帝！”
萧砚点点头，知道了裴炎的具体计划后，心里也有了应对之策。“把他带下去，严加看守，不许任何人靠近！”萧砚对着手下吩咐道。手下的人手应声，押着男子下去了。
萧砚立刻起身，对着谢云道：“谢云，我们立刻去皇宫，向陛下禀报裴炎的具体计划，同时调整备战部署，做好应对准备！”谢云点头：“好！我们快走！”
两人立刻带领人手，朝着皇宫的方向赶去。夜色中，他们的身影匆匆而过，身后是寂静的京城，身前是即将到来的大战。萧砚知道，正月十五的保卫战，将是一场硬仗，但他有信心，只要朝廷和百姓同心同德，齐心协力，就一定能粉碎裴炎的阴谋，守护京城的安宁，守护天下百姓的幸福生活。