当那支狼狈不堪的秘密使团，将国防军政府方面愿意停战的唯一条件——必须无条件投降——传回扞卫者联盟总部之后。
联盟各成员国的高层们全都义愤填膺，怒不可遏！
阿姆斯特丹的皇家音乐厅内，一场又一场的声讨会议接连召开，烟雾缭绕的厅堂中回荡着愤怒的咆哮和激昂的控诉。
英、法、德、美等大国代表轮番登台，痛斥国防军政府“欺人太甚”、“狂妄自大”、“丧心病狂”！
更有人言辞激烈地指责对方“罪大恶极地试图摧毁整个西方文明”、“企图将欧洲数百年积累的荣耀与秩序彻底碾碎”……
这些罪名罗列出来，简直罄竹难书都不足以形容。
仿佛国防军政府是自人类文明诞生以来最邪恶的存在。
声讨的浪潮一波高过一波，会议桌上堆满了谴责声明和抗议草案。
然而，当激昂的情绪稍微平复、声音沙哑的代表们重新落座之后。
英、法、德、美等大国的代表又纷纷站了出来，轮番给那些中小成员国的代表们陈明“无条件投降”的利害。
他们分析国防军政府已经到了“外强中干、色厉内荏”的可能性。
列举盟军补给线过长、兵力分散、单靠国防军政府独立支撑等所谓弱点。
鼓舞各国继续团结一心、坚持抵抗，断言只要熬过这段艰难时刻，必将迎来最终胜利。
这些演说辞藻华丽、逻辑自洽，听起来倒也有几分鼓舞人心的力量。
然而，对于那些中小国家的代表们来说。
大国代表们的那些抛开事实不谈，罔顾重建者同盟，已经给他们带来的那种足以令人喘不过气来的压迫感的言辞。
虽然口头上纷纷附和，该鼓掌时鼓掌，该点头时点头，该高呼口号时绝不落后。
但他们内心里，却已经开始打起了各自的小九九。
毕竟，争霸世界是那些大国之间的事情。
如果西方世界仍然能看到主导未来的希望，。
他们自然不吝跟在后面出把力，以求在大国们的宴席上喝上几口汤汤水水，分得一点残羹冷炙。
可现在的情况是，集合了整个西方世界的力量，都无法抵挡住东方那头巨龙所组建起来的庞大势力。
战火已经烧到了家门口，舰队已经开到了地中海和北大西洋，盟军的旗帜正在一个接一个的殖民地上空升起。
眼看敌人就要打进家里来了，那“西方世界终将取得最后胜利”的幻想，自然也到了该破灭的时候了。
这些清醒过来的中小国家，为了自身的生存与利益，已经开始生出了其它的小心思。
或许，主动倒向重建者同盟就是一个不错的选择？
毕竟，大树底下好乘凉。
既然原来的大树快要倒了，趁着还能挣扎的时候爬到另一棵大树的枝叶上，总比跟着旧树一起被连根拔起要好得多。
只是，该如何谋划，却是一个极其棘手的难题。
它们夹在各大国之间，地理上被包围、军事上被控制、经济上被渗透。
别刚透露出一丝投向重建者同盟的意向，自己的国土就被扞卫者联盟中那些愤怒的大国军队给踏平了。
那些大国对付重建者同盟或许已经力不从心，但覆灭掉身边一个二三流的小国，还是能轻松办到的。
别转换阵营不成，先被自家联盟里的“盟友”给灭了，那可真是天大的笑话。
另外，国防军政府那边既然提出了“无条件投降”的停战条件，显然胃口不小。
它们要做出怎样的让步才能让对方接纳，这也是一个让人头疼的问题。
毕竟，那些条件对欧洲本土意味着什么，所有人心知肚明。
……
就在扞卫者联盟各成员国之间各怀鬼胎、暗流涌动的时候。
已经被盟军攻占的英属埃及殖民地最大的港口——亚历山大里亚港——迎来了一位特殊的使者。
这座曾经在托勒密王朝时代就名扬天下的古老港口，如今已被盟军改建成地中海战区的前沿基地。
码头上停泊着悬挂重建者同盟旗帜的军舰和运输船。
工兵们在修复被炮火损坏的泊位，一群群身着卡其色军服的士兵在街道上列队行进。
整座城市弥漫着一股大战后特有的忙碌而肃杀的气息。
新设立的地中海战区司令部内，原南亚战区总司令、国防军第五集团军司令、现地中海战区总司令司马鑫上将正坐在办公桌后面。
他一脸微笑地看着对面那位衣着考究、面容略显紧张的中年人——意大利王国特使安德列。
司马鑫的坐姿很随意，一只手搭在扶手上，另一只手轻轻敲着桌面，那副从容的姿态就像是在招待一位远道而来的普通客人。
然而，他的微笑并没有让安德列感觉到任何轻松，反而让他的压力更大了。
毕竟，坐在他对面的可不是什么普通人。
是那位统帅数十万大军、刚刚在南亚次大陆彻底击崩联军抵抗、如今又转战地中海、将战争阴云笼罩向地中海沿岸各国的凶人。
其随便一道命令，就足以让成千上万人灰飞烟灭。
只是片刻功夫，安德列就再也忍受不了那种无形的压力了。
他觉得自己喉咙发干，手心冒汗，仿佛有无数双看不见的眼睛正从四面八方盯着他。
他干笑一声以掩饰尴尬，清了清嗓子，开口问道：
“司马司令，不知您对我方的提议感觉如何？”
他口中的“提议”，指的是意大利王国，愿意作为扞卫者联盟中第一个主动向重建者同盟投降的国家。（日本帝国是被直接攻破后才被迫投降的，那只能算作被动投降，不能算作主动）
作为“先投标杆”，重建者同盟需优待意大利王国，即允许意大利王国有条件投降。
而意大利方面所谓的“有条件投降”，除了割让那些已经被盟军攻占的海外殖民地之外。
对于本土的利益几乎是不用再受到更多损害的条件——
允许意大利保持国家独立、领土完整、维持一定数量的军队，等等。
仿佛只要盟军高层点一点头，意大利就能以最小的代价从这场注定失败的战争中全身而退。
……