兴登堡的声音继续响起：
“另外，联系英国方面，提出召开紧急大会的动议。
美丽坚的大西洋舰队主力已经没了，联盟面临形式将十分严峻。
联盟的成员国必须坐在一起，重新评估国防军的海军实力，重新商讨应对策略，重新分配各成员国的任务和资源。”
尼古拉把兴登堡的每一个字都记了下来。
他合上笔记本，站起身来，脚跟并拢，向兴登堡敬了一个军礼，然后快步走出了办公室。
兴登堡看着那扇关上的门，站立了片刻。
而与此同同时，类似的场景正在欧洲几个主要国家的权力中枢里同时上演着。
在巴黎马提尼翁宫的总理府内，法兰西总理白里安，正坐在他那张堆满文件的办公桌后面，听完了外交部长的汇报。
他把电报从部长手里接过来，自己从头到尾读了一遍，读完之后沉默了好久。
他站起身来开始来回踱步，步子很急很快，皮鞋踩在地板上发出清晰的响声。
下一刻，他顿住脚步，看向外交部长德尔卡塞：
“外长阁下，美丽坚人的说法有几成可信？”
卡德尔卡谨慎答道：
“目前暂时没有确凿的证据。
但从美丽坚高层那些急促的调令和华盛顿风声鹤唳的氛围来看，美丽坚人不像在撒谎。”
白里安停住了脚步，站在窗前，望着窗外巴黎灰蒙蒙的天空，过了足有半分钟才开口：
“通知印度的联军司令部让他们提高警惕，同时联系英国方面，提议召开联盟紧急大会。”
在彼得格勒冬宫那间金碧辉煌的办公室里，沙俄帝国沙皇尼古拉二世，正站在一幅巨大的东线地图前。
他的身后，跟着几位侍从武官。
他的脸色很差，从他听到这个消息的那一刻起，脸色就变得很差了。
沙俄帝国在远东的大片领土，已经被国防军政府割走了，这是一个月前那道还新鲜得在流血的伤口。
现在美丽坚的大西洋舰队主力又被全歼了，沙皇的心里翻涌着一种难以言说的情绪。
恐惧愤怒不甘无奈，什么都有，又什么都不像。
他对身边的侍从武官说道：
“通知德里和联系英国方面。”
他的语气很平静，平静得让人害怕。
谁都知道，沙皇陛下的这种平静是暴风雨来临之前的假象。
在罗马基吉宫的总理官邸里，意大利王国总理博塞利，正坐在他那张并不宽敞的办公桌后面，耐心地听完了情报部长的汇报。
博塞利没有像其他几位领导人那样震惊得失态。
他只是很慢很慢地点了点头，然后说了一句意大利人都喜欢说的话：
“我们需要跟盟友们好好谈谈。”
这是一句轻飘飘的话，配着博塞利那一脸沉稳的表情，听上去像是什么大问题都没有发生似的。
但在场的所有人都知道，总理的心里一点儿也不轻松。
博塞利让外交部长立刻联系英、德两国，拟同时给德里的联军司令部发一份警报。
几个欧洲列强的最高掌权者，在这一刻，做出了几乎完全相同的动作。
他们没有互相通气，没有事先商量，但在那个阳光或灰暗的六月的下午。
他们不约而同地拿起了笔，签署了几乎完全相同的几份命令——
通知并警醒在德里司令部的前线领兵统帅，提议召开紧急联盟大会。
这是一种本能的反应，是对巨大威胁的本能应对，也是一种近乎绝望的抱团取暖。
当单打独斗已经不可能取胜的时候，剩下的唯一选择，就是拉更多的人站到自己的身边来。
……
6月23日，德里，扞卫者联盟印度洋远征联军司令部大楼。
这栋建筑原本是英属印度的总督府附属办公楼。
红砖白窗，回廊宽阔，屋顶上竖着好几根高高的旗杆，此刻正飘扬着十九个成员国花花绿绿的国旗。
最中间那根最高最粗的旗杆上挂着扞卫者联盟的盟旗，深蓝色的旗面上绣着一只金色的雄鹰，鹰爪下攥着几道闪电。
阳光很烈，旗帜被晒得有些发蔫，懒洋洋地垂着，偶尔有一阵风吹过来才舒展开来，露出那只鹰的狰狞面目。
大楼最宽敞的那间会议室里，十九个成员国的前线统兵司令和将军们，正围坐在一张巨大的马蹄形会议桌前。
会议桌是定制的，马蹄形的开口朝向一面巨大的海图墙。
海图上用各种颜色的图钉和线条标注着印度洋上的每一支舰队、每一个港口、每一条航线。
此时，已经没有人怀疑国防军第二航母战斗群是否会前往非洲东海岸了。
就在两日前，也就是6月21日的时候，第二航母战斗群已经抵达并接管了基斯马尤港。
这次会议争论的焦点集中在一个问题上：
围猎的位置到底应该放在哪里？
是放在索马里南部的基斯马尤港附近海域，还是放在莫桑比克南部的马普托港附近海域？
如果是在基斯马尤港附近海域动手，那就只能等到第二航母战斗群从马普托港北返的时候了。
这个方案有一个绕不开的前提——
第二航母战斗群必须先南下到马普托，然后再折返北上，联军舰队才能在他们回程的路上设伏。
这听起来像是在守株待兔，而且是一只不知道什么时候才会回来的兔子。
但是，选择基斯马尤方案也有它的理由，而且是很现实的理由。
尽管第二航母战斗群已经抵达基斯马尤港两天了。
可联盟的各支海军舰队，由于巡航速度远慢于航母战斗群的原因，至今还有相当一部分没有抵达预定海域。
那些从地中海赶来的分舰队，刚出红海南下。
那些从锡兰出发的分舰队，也刚过了阿拉伯海开始南下。
这些舰队的航速参差不齐，有的能跑到二十节以上，有的只能勉强维持十二三节。
而国防军的航母战斗群，可以轻轻松松地以十八节以上的巡航速度在海面上疾驰。
联盟舰队追不上敌人，也赶不到敌人前面去设伏，这是最让人头疼的问题。
而据基斯马尤港的情报人员传回的消息，第二航母战斗群正准备出港南下。
也就是说，如果联军现在要把舰队调到基斯马尤附近去围猎，时间是肯定来不及了。
那些还在半路上喘着粗气拼命赶路的战舰，等它们赶到索马里海岸的时候。
第二航母战斗群的舰影，恐怕早就消失在了南方的海平线以下。
所以，想在基斯马尤附近围猎，就只能等。
等第二航母战斗群从马普托港办完事，原路返回来的时候，再在半路上截击。
……