宿舍内弥漫着浓重的血腥气与药剂清冽的混合气息。
经过三个月多的休养和不间断的调养治疗，与布雷大战后的暗伤终于完全修复，身体终于恢复到了巅峰状态。
维拉德盘膝坐在地板中央，赤裸的上身肌肉线条紧绷，准备开始用凝华药剂强化血脉能力。
凝华药剂！
维拉德的目光落在掌心那支小巧的水晶瓶上。
这是赌斗的胜利品，是他用差点死亡的代价换来的强化机会。
虽然他当时没有意识到布雷的战力如此强悍，若是再来一次，他不一定会答应与布雷的赌斗。
而是选择自己慢慢积攒积分去换取这白银级的凝华药剂。
他看着凝华药剂，深吸一口气，不再犹豫。拔开瓶塞，仰头将瓶中那银灰色液体一饮而尽！
轰——！
药剂入喉的瞬间，一股难以言喻的灼热洪流自咽喉炸开，瞬间席卷四肢百骸！
白银级的凝华药剂药力更加强悍！
“呃啊！”维拉德闷哼一声，牙关紧咬，额角青筋暴凸。
身上的汗水全部被蒸发！
嗤嗤嗤！
维拉德用斗气控制装着白银级血能灵蝠血脉精华的瓶子飞到手上，他运转斗气，小心翼翼地将这团血红色精华引导而出，缓缓按向自己的心口。
维拉德双目赤红，血蝠呼吸法运转到极致，强行稳固心神，引导着体内斗气配合凝华药剂的力量，全力吸收着血能灵蝠的血脉精。
嗡！
精华融入的刹那，磅礴的力量涌入体内。这股力量如同温热的暖流，迅速扩散至四肢百骸。
刹那间，维拉德感觉自己的意识仿佛被无限拔高、延伸！
他对自身血液的感知操控，达到了一个前所未有的层面！
[血液操控（白银级）强化中……]
[血愈：瞬间治疗身体的各处损伤，加速深层组织再生，对能量侵蚀造成的损伤有显着净化效果。]
[精血燃烧：爆发期间全属性翻倍，斗气强度提升250%。持续时间为5分钟，虚弱期属性下降40%持续八小时。]
[血液感知：感知范围扩大至周身百丈，精度提升，可模糊感知目标身上流出或存在的血液]
[血能塑形：塑形速度、精度、强度全面提升。可塑形更复杂结构，维持时间延长。塑形物十丈内可短暂离体操控。]
面板的数据流在脑海中飞速刷新，伴随着能力的实际蜕变。
维拉德心念微动，一滴殷红的鲜血自指尖渗出。这滴血在他意念操控下，如同最灵巧的工匠，瞬间拉伸、变形、凝固——化作一根细如发丝、却闪烁着金属寒芒的血针！针尖一点暗金流转，锐利无匹。
紧接着，血针又软化、延展，化作一面巴掌大小、布满细密鳞片纹路的血色小盾。盾牌虽小，却散发着坚韧的能量波动。
最后，血液再次变化，竟在他掌心凝聚成一只栩栩如生、振翅欲飞的血色蝙蝠！蝙蝠的翅膀边缘，甚至能看到细微的绒毛纹理！
“呼……”维拉德散去血蝠，眼中精光闪烁。白银级的血能塑形，其精细与掌控力，远超青铜级！
他尝试运转血液感知。无需刻意集中精神，百丈之内只要有血液流出都在他感知的范围内。
墙角一只蜘蛛受伤流出的血液被他所感知，甚至角斗擂台打斗飞出的血液再空气中的轨迹……都清晰可辨！
“很好！”维拉德握紧拳头，感受着体内奔涌的力量和更加如臂指使的血液操控能力。
他起身，简单冲洗掉身上的污渍，换上一身干净的深灰色劲装，将灰烬使者仔细地插回那古朴的剑鞘之中。
是时候离开了。
南疆学院任务中心依旧人声鼎沸。维拉德穿过人群，径直走向采集类任务区域。他的目光在巨大的任务光幕上快速扫过，最终停留在一条并不起眼的任务上：
[任务编号：c-7743]
[任务内容：采集“星辉草”三十株。]
[采集地点：黑林山脉外围，坠星谷地。]
［任务要求：建议白银级及以上实力］
[任务报酬：150积分。]
[备注：星辉草伴生于星陨铁矿脉附近，夜间会散发微弱星芒。]
黑林山脉！坠星谷地！
维拉德瞳孔微缩。这正是他剑鞘地图上标注的，通往天穹之柱核心区域的必经之路之一！
“接取任务c-7743。”维拉德将身份令牌按在任务光幕下方的符文基座上。
“滴！学员维拉德·血翼，接取c级采集任务：星辉草。
任务时限：十五日。祝你好运。”冰冷的机械音响起。
维拉德收起令牌，转身离开任务中心，没有丝毫停留。他需要尽快动身。
他在教务处请了出任务的长假，随后便踏向离开学院的大门。
这次出任务的意义对他来说可谓重大，天穹之柱，灰烬传承，以及那可能打破蝙蝠血脉限制的希望……都在那片古老而危险的山脉深处等待着他。
他不仅要去寻找死魂教会的遗址和天穹之柱的传承。
而且在采药的路途中，他还可以顺路去寻找强化血魂契约所需要的蝙蝠魔兽血脉精华。
但要担心的是黑鹫家族的报复甚至是暗杀。
毕竟学员外出任务死在魔兽的爪下再正常不过了。
夕阳的余晖将南疆学院宏伟的建筑群染上一层暖金色。
维拉德背着简单的行囊，腰悬灰烬使者，独自一人穿过学院巨大的拱门。
守门的银甲卫兵只是例行检查了他的身份令牌和任务凭证，并未多问。
每天都有学员外出执行任务，这再平常不过。
踏出学院大门的那一刻，一股带着山野气息的凉风扑面而来。
维拉德最后回头望了一眼这片他战斗、学习、挣扎了数月的地方。
高耸的天枢塔在暮色中沉默矗立。
新的冒险开始了！
他的目光越过学院高大的围墙，投向远方那片在暮霭中连绵起伏、如同沉睡巨兽般的黑色轮廓——黑林山脉。
维拉德紧了紧背后的行囊，眼神坚定如铁，再无半分犹豫，迈开脚步，身影很快便融入了通往黑林山脉的苍茫古道之中，消失在渐浓的夜色里。