中原使团的到来，如同在王庭平静的湖面上投下了一颗石子，涟漪扩散，也搅动了一些沉底的暗影。
勃日帖对京禧的过度保护，以及中原使团带来的明显带有监督意味的人员，让一些原本就因权力更迭而利益受损、心怀怨怼的残余势力，感到了前所未有的压迫与恐慌。他们惧怕京禧的地位越发稳固，惧怕勃日帖的统治铁板一块，更惧怕未来若京禧产下嫡子，草原的权力格局将彻底向他们不利的方向倾斜。
乌维长老虽被圈禁，但其多年经营，树大根深，仍有少数死忠隐匿在暗处。敖钦虽败逃，其残部与某些同样不满勃日帖新政、或与东海三部有旧谊的小部落，也在暗中串联。一股新的、更加隐秘的暗流，开始在王庭内外悄然涌动。他们的目标，不再仅仅是阻碍西盐或打击京禧的威望，而是直指她腹中的胎儿——这个承载着勃日帖无限期待与草原未来的继承人。
这日，苏云朗照例前来为京禧请平安脉。诊脉过后，他眉头微蹙，沉吟片刻，方谨慎开口道：“殿下脉象总体平稳，胎气亦固。只是……近日似乎心绪略有波动，肝气稍有郁结，于安胎不宜。还需尽量放宽心，静养为上。”
京禧闻言，抬眸看了苏云朗一眼。她近日确实因中原来信及各方暗涌而思虑稍重，却不想连脉象上都显了出来。“有劳苏医官费心，本宫知道了。”
苏云朗退下后，京禧对身旁的顾知微道：“看来，有些人还是不肯安分。”她语气平淡，眼中却闪过一丝冷芒。
顾知微低声道：“金铃姑娘那边传来消息，近日王庭外围有几个形迹可疑的生面孔活动，似在打探凤栖苑的守卫换班与人员出入情况。另外，被圈禁的乌维长老府中，虽明面上断绝了与外界的联系，但仍有极其隐秘的信鸽往来。”
“果然贼心不死。”京禧指尖轻轻敲击着桌面，“他们不敢再明着来，便想行此鬼蜮伎俩。”她沉吟片刻，吩咐道，“让青黛和墨离，将苑内防卫再仔细梳理一遍，尤其是饮食、药材、熏香等物，需得经过我们自己人层层查验，绝不可假手他人。那些中原嬷嬷，可用，但不可尽信，她们带来的所有物品，也需仔细检查。”
“是。”顾知微领命，又道，“殿下，是否要将这些情况禀报可汗？”
京禧摇了摇头：“暂时不必。可汗近日忙于整顿盐务后续，安抚各部，已是十分辛劳。这些宵小之辈，还未成气候，我们自行处置便可，不必让他再分心。”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“况且，我也想看看，他们究竟能玩出什么花样。正好借此机会，将那些藏在阴沟里的老鼠，一并揪出来。”
勃日帖虽未被告知这些细微的暗涌，但他对京禧的紧张程度有增无减。他几乎每日都要询问白芷京禧的状况，对凤栖苑的守卫更是关心备至，甚至亲自调整了巡逻路线与班次。这日晚间，他来到凤栖苑，见京禧正靠在窗边软榻上，就着灯火缝制一件小小的婴儿衣物，神态安详，烛光映照着她柔和的面部线条，散发着一种母性的光辉。
他心中最柔软的地方被触动，放轻脚步走过去，在她身边坐下，伸手轻轻覆上她隆起的腹部，感受着那有力的胎动，脸上露出了近乎傻气的笑容。“今日他可还乖？”他低声问，仿佛怕惊扰了腹中的孩儿。
京禧停下手中的针线，抬头看他，见他眼中满是期待与珍爱，心中那因暗涌而生的冷意也消散了些许。她微微一笑：“今日动得欢快，许是知道他的父汗来了。”
勃日帖闻言，心中更是柔软得一塌糊涂，他将京禧连人带毯子一起拥入怀中，满足地喟叹一声：“京禧，有你们在，本王便拥有了整个天下。”他将脸埋在她颈间，嗅着那令他无比安心的气息，声音闷闷地传来，“等孩子出生，无论是男是女，本王都要将这草原上最好的一切都给他\/她。你要好好的，一定要好好的。”
他话语中的依赖与恐惧是那样明显，让京禧心中微震。她伸出手，回抱住他宽阔的脊背，轻轻“嗯”了一声。这一刻，抛却所有算计与权衡，她清晰地感受到，自己与这个男子，以及他们未出世的孩子，命运已紧紧相连。
然而，在这温情脉脉的时刻，苑外遥远的阴影里，几双充满恶意的眼睛，正死死盯着凤栖苑的灯火，如同潜伏的毒蛇，等待着发出致命一击的时机。平静之下，暗影浮动，危机并未远离。