夕阳将天空浸染成一片血色，荒芜的田野和废弃的公路在暮色中显得格外苍凉。时间已近傍晚
经过连续两天的跋涉，远处地平线上，贵城那庞大而残破的轮廓已经依稀可辨，如同一个蛰伏的巨兽骨架。
“今天走得差不多了。”刘乐停下脚步，目光扫过前方高速路旁一栋孤零零的农家三层小楼，“就在前面那里驻扎吧。”
他带着于子轩和于雯雯，朝着小楼走去。随着距离拉近，刘乐心神微动，强大的感知力如同水银泻地，瞬间将小楼内外的情况摸清。
楼里大约有二三十个生命气息。其中只有一个散发着能量波动，是0阶进化者，其余全是普通人。
“看来是个喜欢在外围当土皇帝的。”刘乐心中冷哼。然而，当他的感知继续深入，触及楼后那个用作仓库的农舍时，他的脸色瞬间冷了下来，如同覆上一层寒霜。
那仓库里，赫然吊着十几具已经风干、甚至被烤过的人类尸体！有的尸体残缺不全，明显被切去了大块肌肉，如同被处理过的牲畜肉块般悬挂着，其用途不言而喻——被当成了食物储备！
一股冰冷的杀意从刘乐心底升起。他低声喃喃，声音里带着压抑的怒火：“真够畜生！”
于子轩敏锐地听到了，仰头疑惑地问：“师傅，你说什么？”
刘乐深吸一口气，压下翻腾的戾气，看向身旁两个眼神清澈的孩子，目光变得若有所思。“没什么。”他语气恢复平静，“走吧，我们进去会会这里的主人。”
“咚咚咚——”敲门声在寂静的傍晚显得格外清晰。
片刻后，门吱呀一声开了一条缝，一个面色苍白、眼神警惕的普通人探出头来：“你们什么人？干什么的？”
刘乐没有说话，只是从随身的小包里拿出一包用油纸包好的、散发着诱人肉香的肉干，冷冷道：“路过，借宿一晚。”
那普通人看到肉干，眼睛瞬间直了，喉结不自觉地滚动了一下。他猛地回头朝屋里喊道：“拔先生！有人来借宿！还带了肉干！”
不一会儿，一个穿着略显陈旧但还算干净衬衫、戴着金丝眼镜、看起来斯斯文文的中年男人走了出来。他便是这里的首领，拔先生。拔先生目光先是扫过那包肉干，眼中闪过一丝满意，随后看向刘乐，感知到对方只是“零阶”进化者的气息，最后，他的目光落在了刘乐身后的于子轩和于雯雯身上，眼神骤然一亮，如同发现了什么珍宝。
“就你们三个？”拔先生推了推眼镜，语气温和地问道。
刘乐面无表情：“嗯，只有我们三个。”
拔先生脸上堆起看似和善的笑容：“外面不安全，进来吧，地方虽然简陋，但遮风避雨没问题。”
于子轩和于雯雯紧紧跟在刘乐身后，小脸上满是警惕。这些天，刘乐无数次对他们言传身教，讲述末世的可怕与人性的复杂，那些血淋淋的残酷案例他们记忆犹新。师傅的告诫深深烙印在他们心里：末世，永远不要相信人性。
刘乐将拔先生那毫不掩饰的、在两个孩子身上打转的贪婪眼神尽收眼底，心中冷笑连连。这次他刻意收敛了全部强大的气息，伪装成零阶，并非想要玩什么扮猪吃虎、装逼打脸的戏码。他的目的更加深沉——他要利用眼前这群泯灭人性的畜生，给兄妹二人上一堂永生难忘的实践课。口头教导千百遍，也远不及亲身体会一次这末世血淋淋的残酷！
走进略显凌乱的客厅，刘乐仿佛随意地对于子轩说道：“子轩，给我一颗晶核。”
于子轩闻言，脸上顿时露出浓浓的疑惑和不解。师傅不是一再强调，末世露财是大忌，永远不要考验人性吗？怎么会在这个时候，当着外人的面，主动索要珍贵的晶核？
尽管心中充满疑问，但长久以来对刘乐形成的绝对信任和服从，让于子轩没有多嘴。他乖乖地从自己贴身的小口袋里，掏出了一颗散发着柔和能量光晕的一阶晶核，递给了刘乐。
就在晶核出现的刹那！
拔先生的呼吸猛地一窒，眼睛瞬间红了！那眼神中爆发出的是赤裸裸、几乎要燃烧起来的贪婪！对于他这样一个卡在零阶、进化无门的底层进化者而言，一颗一阶晶核无疑是天大的诱惑，可能意味着突破的契机！
更何况，让他梦寐以求的宝物，竟然是从两个毫无自保之力、如同待宰羔羊般的孩子手中如此随意地拿出来的！
这一刻，什么斯文伪装，什么谨慎试探，都被那灼烧理智的贪婪彻底淹没。他看着刘乐三人，尤其是那两个孩子，眼神已经不再是看同类，而是在看一堆行走的宝藏和……美味的肉食。
刘乐将拔先生和他身后几个普通人那掩饰不住的恶意尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度。
课堂，开始了。