烛光在她无懈可击的笑容边缘跳跃，像一层虚假的暖纱。那杯陆允辰递来的热茶，兀自蒸腾着白汽，隔在两人之间，像一道无形却冰冷的鸿沟。
陆允辰并未因她的拒绝而流露半分不悦，他极自然地收回手，将那杯茶置于自己面前，指尖在杯沿轻轻一扣，发出极轻微的一声脆响，如同一个未竟的注脚。“打破习惯，往往需要付出意想不到的代价。清澜，你做好准备了吗？”他语气依旧温和，目光却像最精密的手术刀，试图剥离她冷静外表下的真实脉络。
“代价？”沈清澜微微倾身，拿起自己面前那杯早已微凉的茶水，轻轻啜饮一口，任由那苦涩的凉意滑入喉咙，镇住心口那片灼热的愤怒。“比起麻木地活在别人编织的牢笼里，我更愿意支付任何代价，换取一刻真正的清醒。”她抬起眼，清亮的目光直直迎上他，“陆先生看似超然物外，不也正身陷某些……‘习惯’的桎梏中么？比如，这必须完美的联姻。”
她的话语像一枚剔透的冰针，精准刺向他完美面具下可能存在的缝隙。空气似乎凝滞了一瞬，只有舒伯特的小夜曲仍在不知疲倦地演奏着虚浮的浪漫。
陆允辰眼底的兴味果然更浓了些，甚至带上了一丝几不可察的激赏。他正要开口，一声极轻微的、来自她手包的手机震动，打破了这危险的平衡。
那震动短促而坚决，像一道冰冷的电流，猝不及防地窜上沈清澜的脊背。她面上柔顺的笑容未有分毫改变，甚至连睫毛颤动的频率都控制得恰到好处，唯有在桌下、紧紧攥住膝上裙料的手指，骨节因用力而瞬间泛白。
是顾云深。不需要看，一种近乎野兽般的直觉已告诉她答案。
“失陪一下。”她维持着优雅的仪态起身，拿起手包，走向休息区的角落。每一步都踩在自己雷鸣般的心跳上。
指尖触及冰冷的手机屏幕，点亮。那条新信息如同淬毒的匕首，带着森然的寒气，直直刺入眼帘——
【明晚七点，最后一次评估。别忘了戴戒指。】
“嗡”的一声，大脑一片空白。随之而来的不是恐惧，而是排山倒海的、几乎要将她溺毙的屈辱感。空戒指盒那冰冷的触感，首饰盒里那枚孤零零的、象征着掌控与驯服的戒指，还有他贴在她耳边，用那磁性嗓音低唤“我的瓷器小姐”时，带来的战栗与恶心……无数碎片化的记忆瞬间呼啸而至，将她牢牢钉在原地。
血液仿佛在刹那间冻结，又在下一刻疯狂燃烧。指尖冰凉，脸色无法控制地褪去血色，一抹苍白浮上面颊。她能感觉到陆允辰的目光如有实质般落在她的背上，带着审视与探究。
不能失态。绝不能。
她用力闭了闭眼，深吸一口气，将那翻江倒海的情绪死死压回心底最深处。再睁开时，眼底已只剩下一种近乎虚无的平静。她指尖飞快地在屏幕上点击，没有回复任何一个字，只是将那条短信标记为已读。这是一个无声的回答，一场沉默的宣战。
转身回到座位时，她甚至能感觉到自己唇角重新扬起了那抹无懈可击的、带着几分柔顺假象的弧度。
“没什么要紧事吧？”陆允辰体贴地问，目光落在她似乎比刚才更苍白几分的脸上。
“不过是医生的例行提醒，预约了明晚的复诊而已。”她轻描淡写，语气平静得像在谈论天气，伸手主动拿起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。冰冷的液体划过食道，反而让她因愤怒而灼热的五脏六腑获得了一丝诡异的镇定。她需要这冰冷来武装自己。
“顾医生？”陆允辰挑眉，语气听不出意味，“他似乎很……关心你。”
“尽职尽责罢了。”沈清澜放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“毕竟，确保他的‘病人’状态稳定，符合所有人的预期，不是么？”她刻意加重了“病人”和“预期”这两个词，目光坦然地看着陆允辰，仿佛在说一个与己无关的笑话。
陆允辰深深地看了她一眼，没有再继续这个话题。音乐会在一种各怀鬼胎的平静中接近尾声。
回去的车上，两人皆沉默。车窗外的夜景流光溢彩，却无法在沈清澜眼中留下任何倒影。她的全部心神，都已飞向了明晚七点，飞向了城北静水区17号那栋如同巨大囚笼的建筑。
不是以一件等待被评估、被修复的瓷器的身份。
而是以狩猎者的姿态。
她低头，从手包最内侧的夹层里，取出一个微型U盘。这是沈星辰刚刚加密传送过来的、恢复了的晚宴监控关键片段。冰冷的金属外壳握在掌心，传递来一丝微弱却坚定的力量。
猎手已不耐收网。
而猎物，已悄然亮出獠牙。
车子平稳地停在沈宅门口。沈清澜推门下车的瞬间，夜风拂过，带来一丝凉意，也吹动了她颊边一缕碎发。她没有立刻进去，而是站在冰冷的夜风里，抬头望向这座庞大、华丽却冰冷的宅邸。
手机再次震动，这次是沈星辰的加密信息：【姐，东西收到了吗？一切小心。顾云深那边的监控端口，我已经找到路径了，下次诊疗或许可以尝试。】
她指尖微动，回复了一个【好】。
然后，她点开了与顾云深的对话框。那条冰冷的“最后通牒”依旧躺在那里。她指尖悬在屏幕上方，良久，缓缓打下一行字，没有发送，只是存在了草稿箱——
【瓷器易碎，亦能割手。明晚七点，静候指教。】
她收起手机，唇边勾起一抹极淡、极冷的弧度。心口那因极度愤怒与直面风暴的诡异兴奋而残留的妖异薄红，此刻仿佛化作了一枚无形的烙印。
她知道，踏入的将是深渊。
但深渊之底，谁才是真正的猎人，尚未可知。
车载音响似乎还残留着那虚伪缠绵的乐声，而她的指尖，已在无人看见的黑暗中，悄然攥紧，仿佛握住了那柄即将刺向魔鬼心脏的、无形的刃。