院里人虽有些怀疑，但没人亲眼瞧见，知情的三个人又守口如瓶，大家也只能瞎猜。
易忠海正憋着坏水琢磨呢——
怎么才能把傻柱那倔脾气给扳回来？
傍晚时分，苏平安带着胖迪和小扎回家。
今天是小扎头一天上班。
有苏平安在旁边保驾护航，小扎的入职格外顺利。
胖迪明明自己才上岗没几天，却摆出老前辈的架势指导新人：
在单位要和同事搞好关系，遇上麻烦才有人帮衬。
中午吃饭要赶早，去晚了肉菜都被抢光啦。
别怕生，反正谁也不认识你。
苏平安听得直挑眉——
这就是你总结的职场心得？
确定不是躺平指南？
他忽然觉得，这丫头比自己还像条咸鱼！
胖迪还得意地昂着小脸，活像只偷到油的小老鼠。
转念一想......罢了。
这年头指望她当女强人？
安安稳稳不惹事就谢天谢地了。
刚进四合院大门，邻居们就盯上了小扎挎的邮政绿帆布包。
先前听说苏平安小姨子要去邮局上班，大伙儿还将信将疑。
没想到转眼人就吃上公家饭了！
那可是金饭碗呐！
多少人都眼红的工作。
众人心里泛酸：怎么什么好事都让苏平安撞上了？认识的个个有本事，介绍的工作一个比一个体面！
百货大楼的售货员！
邮政局的柜员！
另一边，傻柱下班绕道农贸市场，花一块五买了只大公鸡。
掂着四五斤的肥鸡，他哼着小调往回走。
搁以前哪舍得这么花钱？总觉得手头紧巴巴的。
如今不管贾家那摊子烂事，他突然发现——
原来钱够花啊！
食堂顺俩馒头当主食，回家炒个菜，这小日子多滋润。
前院浇花的闫埠贵瞧见他拎着鸡，扶了扶眼镜：傻柱捡着钱了？昨儿才吃过席，今儿又开荤？
“这日子真让人眼红！”
闫埠贵心里发酸。
新年那会儿。
自家年夜饭，就割了半斤肉，包顿饺子对付过去。
哪敢想大块吃肉这种美事？
大年初一去贾家吃席，虽然没多少荤腥，但好歹端回来半盆沾了肉味的白菜土豆，也算让全家过了个油水年。
可说到底，始终没尝过畅快吃肉的滋味。
眼下瞅见傻柱提着肥鸡走过，馋得直咽口水。
但他也明白，傻柱虽然出手大方，那也仅限于对贾家。
因此闫埠贵连占便宜的念头都不敢有——有贾家人在前头挡着，谁还能从傻柱手里讨到好处？
谁知傻柱听见他的嘀咕，甩着鸡吹起口哨：
闫老师这话忒埋汰人！
我何雨柱是那小气的主儿？
要不这么着——今晚拼个桌？
整只鸡太多，我留半只等雨水回来。
剩下半只配土豆烧鸡，再炒个酸辣土豆丝，主食都省了。
您带酒来就成。
可别拿兑水的糊弄人！
闫埠贵瞪圆眼睛：
柱子你逗闷子呢？
话虽这么说，喉咙却不停滚动。
就算两人分食半只鸡，那也是满嘴流油的好事！
傻柱作势转身：
阎老西你不识抬举！
爱来不来，过了这村——
来来来！
闫埠贵赶紧拽住他袖子。
管他什么蹊跷，先吃了肉再说！要是傻柱事后要钱，装聋作哑便是。得嘞！半小时开饭。
记得带酒，再加包花生米。
闫埠贵乐颠颠回屋，三大妈却疑神疑鬼：
全院除了易忠海和贾家，谁在傻柱那儿讨过便宜？
莫非...
她忽然想起昨天易忠海挨揍，夜里聋老太太闹腾，傻柱竟没露面。
闫埠贵咂摸着嘴猛拍大腿：
准是闹掰了！
能把傻柱惹毛，肯定是寒了心。
今儿请我吃饭，八成是故意臊贾家呢！
说着抄起酒瓶和花生米，脚步轻快地走向中院。
傻柱屋里，肥鸡已经在铁锅里咕嘟作响——
这回可不是清汤寡水的炖法。
院里的锅灶上，土豆烧鸡正咕嘟咕噜炖着，浓郁的香气飘满了整个中院。
易忠海在隔壁屋里啃着二合面窝头，配着一碟炒白菜。
往常吃着还觉得不错，今天却总觉得没滋没味。
一大妈坐在旁边不停地叹气，伸手按了按发闷的胸口。
贾家那边同样闻到了肉香。
贾张氏咂着嘴说：淮茹啊，傻柱又在炖鸡呢！你快去端一碗来，给咱们分点。棒梗也扯着嗓子嚷：我要吃鸡肉！
秦淮茹皱着眉头：他现在不会给的。
你不去我去！贾张氏把筷子一撂就往外走。
她径直闯进傻柱屋里，看见炉子上炖得泛着油花的鸡汤，伸手就要端：柱子啊，这鸡炖得真香，我就直接端走啦！
傻柱正在翻炒土豆丝，闻言抄起勺子一拦：这是我的鸡，想吃自己买去。
“傻柱，你这玩笑开得也太过了吧。”
“你一直都说东旭是你兄弟，答应过要好好照应我们家的！”
傻柱一脸不屑，撇嘴道：
“我可担不起这责任！”
“要说照顾，你还是找壹大爷更合适。”
“他跟你们家的交情才叫深。”
贾张氏的脸色瞬间沉了下来。
先前的事，她也察觉到些许不对劲，但每次问秦淮茹，秦淮茹总是含糊其辞，不肯明说。
可现在她可不管这些，只想吃鸡，甚至想直接动 。
然而，她手刚伸出去，就被傻柱猛地推开。
傻柱冷笑一声：
“怎么？还想跟我来硬的？”
“在这院里，我可从来没怕过谁！”
贾张氏被推得踉跄几步，这才明白傻柱今天是铁了心不让她占便宜。
但她哪肯轻易罢休？一屁股坐在地上，哭天抢地起来：
“天老爷啊！傻柱欺负人了！就因为我们家没男人，专挑我们孤儿寡母欺负！”
“还有没有天理了！”
“他嘴上说跟东旭是兄弟，东旭一走，他就翻脸不认人！”
“连我这个老婆子都不放过！”
这一嗓子喊完，院子里不少人探头探脑看热闹。
易忠海当然不会露面，他可不想掺和这事。
倒是后院的刘海中和许大茂闻声赶来。
见贾张氏坐在地上嚎叫，众人却无动于衷，毕竟谁不知道她什么德行？
刘海中问清缘由，正想替贾张氏说两句，傻柱却毫不客气地怼回去：
“怎么着？刘海中，你也想不讲理？”
“我自己的鸡，自己做的饭，还得让给别人？哪有这种道理！”
刘海中一愣，被呛得无话可说。
他是个官迷，但还没学会易忠海那种道德 的本事。
论手段，他确实比易忠海差了一截。
许大茂在一旁看得直乐，巴不得院里闹得更凶。
贾张氏发现没人帮她，心里也明白——傻柱现在变了性子，不再像以前那样任由她拿捏，就像苏平安一样难对付。
最后，她只得悻悻地从地上爬起来，灰溜溜地回家去了。
回到贾家，贾张氏嘴里还骂骂咧咧个没完。
秦淮茹有些惊讶，她本以为傻柱只是耍小脾气，没想到这次竟如此决绝。
这个变化让她慌了神。
棒梗见奶奶空手而归，立刻哭闹起来：
“奶奶！妈！我要吃鸡！”
“我就要吃鸡嘛！”
秦淮茹最疼这个儿子，见他闹腾，心疼不已，只好起身出门，打算亲自去找傻柱。
在她看来，傻柱不过是一时赌气，哄一哄就好了。
而当她踏进傻柱的屋子，一眼就看到了桌上一大盆香气扑鼻的土豆烧鸡，喉咙不由得动了动。
调整了下表情，她对傻柱柔声说道……
“柱子！”
“我明白以前对不起你。”
“可我实在没办法，村里来的姑娘，能反抗什么呢？”
“那事是易忠海逼我的。”
“我有家有口的，怎么可能主动干那种事！”
秦淮茹心里清楚。
既然傻柱已经知道她和易忠海的事，再隐瞒也没用。
索性把责任全推给易忠海。
傻柱神色微动。
但想起易忠海说的占便宜之类的话。
他琢磨着。
秦淮茹或许是被骗的。
可她要不贪心，也不会让易忠海得手。
见傻柱神情松动，秦淮茹赶忙说：
“唉……”
“过去的事不提了。”
“现在家里困难，棒梗正长身体，就想吃点肉。”
“你最疼他了，这鸡给我吧！”
说着就要端盘子。
她觉得自己说得够诚恳。
气氛也到位了，拿鸡顺理成章。
谁知傻柱一把拦住。
他冷笑道：
“想吃肉？找姓李的去啊。”
“睡一次一斤肉，两次不就一只鸡？”
“一只鸡也就值两斤肉。”
什么！
秦淮茹瞪大眼睛。
她怎么也想不通傻柱为何知晓这事。
当时明明没别人在场。
这下她彻底慌了。
再没脸待下去，扭头就走。
看着秦淮茹仓皇的背影，傻柱哼了一声。
这时。
阎埠贵提着酒进来。柱子，我等半天了。”
“贾张氏刚走，秦淮茹又来，还以为鸡吃不上了。”
“你小子现在真有本事。”
傻柱心里不是滋味。
他这么做。
不过是想出口气，其实还存着念想。
但嘴上硬气：
“那是！”
“对有些人就不能客气。”
“别说废话了，喝酒。
老阎，你再帮我跟冉老师说说？”
“看你表现吧！”
这会儿，傻柱开始躁动了。
他想娶媳妇了。
屋里很快传出阎埠贵的夸赞：
“柱子，手艺见长啊！”