离开张员外家后，几人约着分头逛镇。紫薇和晴儿想去看街边的绣品摊，永琪和尔康打算去茶馆打听下当地的风俗，班杰明却悄悄拉了拉小燕子的袖子：“你先跟紫薇她们去，我待会儿找你。”小燕子虽好奇，却也没多问，点头跟着紫薇走了。
其实班杰明心里记挂着小燕子刚才为自己出头的模样，想着买件新奇玩意儿送她。他沿着街边的小摊慢慢逛，糖画、泥人、竹编……
最后在一个竹编摊前停住了——摊上摆着只巴掌大的竹编小鸟，翅膀上还编着细细的彩线，栩栩如生。
摊主笑着说：“公子好眼光，这是俺家闺女编的，最受小姑娘喜欢。”班杰明立刻买下，小心翼翼揣在怀里，转身就想去找小燕子。
可刚走没几步，就被一群半大的孩子围了上来。孩子们从没见过金发碧眼的外国人，一个个睁着好奇的眼睛，围着他指指点点。有个穿补丁衣服的小男孩先开了口，声音又脆又响：“你看他的头发，黄灿灿的，像稻草一样！”另一个孩子也跟着喊：“洋鬼子！他是洋鬼子！快来看洋鬼子啊！”
班杰明皱了皱眉，不想跟孩子计较，转身想绕开。可孩子们却不依不饶，追着他跑，有的还捡起路边的小石子往他脚边扔，石子砸在青石板上“哒哒”响。他慌不择路，往后退时没注意脚下——街边有条窄窄的小河，刚下过雨，河岸湿滑，他“扑通”一声就掉了进去。
河水虽不深，却没到膝盖，冰冷的河水瞬间浸透了衣服，湿布料贴在身上，又冷又沉，连头发都滴着水。班杰明挣扎着站起来，怀里的竹编小鸟被他紧紧攥着，没沾到水，可他的狼狈模样却让孩子们笑得更欢了。“水洋鬼子！洋鬼子掉进水里啦！”“快看他的样子，好滑稽！”
班杰明站在水里，水珠顺着脸颊往下滴，心里的委屈和愤怒像潮水般涌上来。他来大清这么久，虽偶尔也会因外貌被议论，却从没像今天这样狼狈又难堪。
他一向温和，很少发脾气，可此刻面对孩子们的嘲弄，眼眶却忍不住红了，对着孩子们厉声喊道：“不许再叫了！我不是洋鬼子！”他的中文带着点口音，却满是压抑的怒气，孩子们被他吼得愣了下，却仍有人小声嘀咕：“就是洋鬼子……”
就在这时，小燕子寻了过来。她跟紫薇逛完绣品摊，没见着班杰明，心里着急，顺着街道一路找，刚转过街角，就看见浑身湿透的班杰明站在河里，周围还围着一群起哄的孩子。
她瞬间气炸了，拔腿就冲过去，一把将离得最近的孩子推开，叉着腰怒斥：“你们这群小孩怎么这么没教养！随便骂人还欺负人，有没有点规矩？再敢叫一句‘洋鬼子’，我就去找你们爹娘，让他们好好管教管教你们！”
小燕子的声音又亮又凶，眼神里满是怒火，孩子们被她的气势吓住了，缩着脖子不敢说话，没一会儿就一哄而散，跑的时候还不忘回头偷偷看一眼。小燕子立刻转身看向班杰明，语气瞬间软了下来，快步走到河边伸手：“斑鸠，你快上来！有没有摔疼？河水这么凉，你站在里面会冻坏的！”
班杰明借着她的手爬上岸，身上的衣服滴着水，把地面都浸湿了。小燕子这才看见他手里紧紧攥着的竹编小鸟，眼睛一亮：“你这是……买给我的？”班杰明点点头，把小鸟递给她，声音还有点沙哑：“刚才看见这个，觉得你会喜欢。”
小燕子接过小鸟，心里又暖又酸，连忙安慰道：“你别跟那些小孩一般见识，他们年纪小，不懂事，说话没轻重！再说了，你哪里像他们说的那样，你长得可俊了！你看你的头发，金闪闪的，像太阳晒过的麦穗，比咱们这儿的黑头发好看多了，也有趣多了！还有你的眼睛，像蓝宝石一样，多特别啊！”
班杰明看着她认真的模样，心里的委屈渐渐消散了，忍不住笑了出来。小燕子见他笑了，才松了口气，伸手摸了摸他的衣服，冰凉的触感让她皱起眉头：“你看你，衣服都湿透了，风一吹肯定会受风寒！快跟我回客栈换身干衣服，我让厨房给你煮碗姜汤，驱驱寒！”说着，她不由分说地拉着班杰明的胳膊，往客栈的方向走。
夕阳西下，把两人的影子拉得很长很长。小燕子还在絮絮叨叨地骂着刚才的小孩，一会儿说“下次再让我看见他们，肯定好好教训一顿”，一会儿又说“你的衣服得赶紧换，不然生病了可怎么办”。
班杰明听着她的话，手里还残留着竹编小鸟的温度，心里满是暖意，小燕子能照顾说，就算受点委屈，也值了。