沈清寒声音从黑暗飘过来，好似裹了一层寒霜。
“本督只是想跟娘娘好生聊会天，也有错吗？”
宋九月看出端倪，在暗中勾起嘴角，语气却带着委屈无辜。
“本宫倒是不知沈督主有这个爱好，熄灯聊天，就不怕被陛下知晓？”
“不过也无妨，我正好有副字画要给你。”
她一步步踏入昏暗，最终将字画放在沈清寒面前。
虽看不真切，却能清晰瞧见黑暗中那双瞳孔，正泛着幽光。
宋九月打算迅速后退，反被沈清寒攥住手腕，掌心透着阵阵灼热。
“娘娘，本督方才拿到药方，与娘娘宫中字迹相比，甚是相似，你该作何解释？”
她微微低头，猝不及防闯入沈清寒那双深邃眼眸，好似有钩子正在拽着不断往下沉。
沈清寒温热指腹挑起宋九月下颚摩挲，黑暗中的眼眸满是审视，倏然让她回神。
她推开过后，拿起字画塞到沈清寒怀里，指尖不慎碰到他锁骨。
是温热又自带肌肤纹理的柔软。
宋九月脸热了一些，暗中嘀咕：“不知羞！”
沈清寒灵敏捕捉，迅速攥住她往软榻内摔去，双手撑在她身侧，发丝浮现交缠。
“娘娘在说什么？”
他领口更是晃悠出一大片肌肤，白到几乎晃眼。
纵使宋九月见过江澄安的，但好似也没这般白皙，在黑暗中都像羊脂玉一般莹润。
宋九月鬼使神差伸手摸了一把，果真像玉一般，柔软中又带着几分坚硬。
沈清寒浑身僵了一下，低头靠近，两人距离太近，就连呼吸都清晰可见。
“娘娘……”
他尾音拖长，握住宋九月的手，大掌几乎全部覆盖，轻轻按压。
“本督不介意与娘娘共赴良宵，再告知陛下，做一对苦命鸳鸯。”
宋九月被他这动作惊到，想要抽回手，可他力道极大，手掌更是透着灼热。
“你休要胡说！”
她还要说什么，却倏然回神，此人乃是东厂九千岁，活脱脱就是一个太监。
就算自己真的愿意，对方恐怕也做不了什么。
宋九月另一只手攥紧沈清寒衣领，刻意露出怯弱羞恼的姿态。
“沈督主，请你自重，本宫只是来送字画，你乃是堂堂东厂督主。”
她这话提醒了沈清寒，翻身便靠在墙面之上，手更是搭在膝盖上摩挲。
他斜斜睨着宋九月，嗓音漠然。
“娘娘昨日为何要同本督前往西院？”
宋九月有些摸不透沈清寒这些行为目的，却也明白对方此刻在试探。
“于情于理，本宫都该去的。”
“我宋家与镇北王府素来针锋相对，倘若我不去，指不定就成了谋划世子爷的凶手。”
她同样靠坐在那，墙面透着寒意，从背部朝全身扩散。
周遭安静一瞬间，宋九月方才起身，站在黑沉沉之中，语气更是带有几分愠怒。
“本宫知晓沈督主方才行为不过只是试探，并非冒犯之一。”
她笑了一下，弯弯眉眼显得愈发清亮。
“那便互相抵消。”
宋九月转身往外走，冰冷视线随她移动，如锋芒在背。
直到她出了禅房，视线方才消失。
她靠在门上，手更是抚上心头，好险，差点就被沈清寒识破。
也不知她最后几句话，沈清寒是否会相信。
外头雨噼里啪啦砸下，宋九月与云影待了一会，外头就传来匆忙脚步声，隐约在跟沈清寒禀报什么。
她耳朵贴在墙上想听清，门却被倏然推开。
寒风顺着雨滴不断灌进来，冷得宋九月浑身一抖，更多的是害怕。
沈清寒没瞧见自己偷听吧？
而他一袭绯红锦袍立在那，只是睨了宋九月一眼转身出了院子。
这让宋九月百思不得其解，追出去时，他已然穿上蓑衣与一众侍卫迎着风雨消失。
云影替宋九月穿上披风，平静解释。
“山下龚家庄被淹，沈督主恐怕是去营救的，奴婢也是方才得知。”
她倏然仰头望向宋九月，跟着视线落在西院方向。
“娘娘，我们的机会来了。”
虽然宋九月对村庄被淹有几分触动，但如今的她也做不了什么。
纵使这般，宋九月还是取出一沓银票塞到云影手中。
“云影，这是一万五千两，是我身上全部积蓄，你下山帮忙采买粮食与棉被给百姓。”
“就以你的名义。”
云影感受到银票的沉甸甸，随后握紧回应：“娘娘放心，奴婢定不会辜负你的信任。”
她笑了一下，心中更加坚定选择。
宋九月至情至性，为达目的会不择手段，却也会充分尊重她的选择。
她是善良的，却也是有锋芒，或许这样才能更好保护她自己和身边的人。
云影穿上蓑衣离去，宋九月则是踏入小院灶房，挽起袖子开始蒸糕。
热气腾腾上升，几乎氤氲了她的眉眼，却更添动人。
西院之中，中药味回荡在周遭，躺在软榻上的萧煜推开陈默递过去的饭菜。
“收掉，我不想吃。”
陈默端着饭菜颇为无奈，又有几分心疼。
“世子，您三天没进食了，再这般下去，那可是受不了的。”
萧煜倚在软榻，白纱帷幔随风轻晃，俊美脸庞染上怅然。
“没胃口。”
陈默只能出了禅房，立在廊下刚叹息一声，院门被一只纤细的手推开。
宋九月轻纱遮面，臂弯挎着一竹篮，裙摆随动作摇曳生姿，周遭恍若都亮了几分。
直到陈默面前，她才停下脚步，竹篮递了过去，素色裙摆不知何时染上几缕桂花。
“公子安好，小女子偶然路过，听闻有人生病，一点米糕请收下。”
她盈盈一行礼道：“愿公子早日康复。”
陈默审视打量着她，还没等出声，她便翩翩转身出了门。
他不由一头雾水，她倘若想要借此靠近世子爷，大可留下姓名。
她不仅没有，反倒就这般翩然离开。
“陈默，这是什么味，好香。”
萧煜倏然惊喜的嗓音响起，陈默拎着竹篮疾步靠近，手跟着掀开粗布。
里头是挤在一起的米糕，瞧着白白胖胖，点缀金黄桂花。
桂花香气四溢，惹得萧煜瞬间坐起身，眼尾却染上湿润。
“桂花米糕！”
他取过一块咬了口，垂眸时却止不住想哭。
萧煜想岭南了，那里尽管炎热，可始终都是他的家。
“我依稀记得，外祖时常会亲自做了桂花米糕。”
他语气顿了下，“只是这时节，哪来的桂花，还有是谁送来的？”
陈默说不出名字，只得挠了挠头道：“世子，我也不知，方才有位姑娘路过送的。”
萧煜迫切问：“长什么样？”
“世子爷，您就别为难我了，那姑娘用面纱挡住脸了，明日指不定还会来的。”
陈默都这般说了，萧煜只能作罢，捧着桂花糕大口吃了起来。
随后他胃口大开，便吃了一桌饭菜，精神也跟着充沛。
深夜时分，沈清寒率领一众侍卫归来，他们直到稳住龚家庄百姓，等来京城士兵，方才离去。
他们浑身湿透，更是饥肠辘辘推开院门。
雨滴顺着屋檐砸落，滴答滴答声透着阴冷凄凉。
沈清寒取下蓑衣，瞧了一眼宋九月所在禅房，黑沉沉的，大概是已经睡了。
他挽袖踏入灶房，在掀开锅盖时，桂花香气伴随热浪扑来，脚边还摆着不少木桶。
这是怎么回事？