“既然计划已定，大家便各自行动。”
沈清收起记录的小本，果断道，
“这几日京城风声鹤唳，陆大人，您出入萧府需得更加谨慎，秦铮的眼线遍布大街小巷，万不可在此时露了马脚。”
陆放重重地回了一揖，带上斗笠，在萧天翊的亲自护送下消失在暗道的阴影之中。
散会后，林薇薇刚走出密室所在的假山，就看到一道高大的身影在后花园来回晃悠。
哈丹赫连揉着宿醉后发疼的太阳穴，一见到林薇薇赶紧说：“可算是见到你了！萧天翊那家伙小气得很，昨晚灌了我那么多马尿，我这脑袋到现在还跟被牛踩了似的，走走走，看看昨天我在京城给你买了什么！”
林薇薇看着他那副模样，心里蛐蛐着他黄鼠狼给鸡拜年非奸即盗。
可还没等她开口，萧天翊从后面走了出来，伸手挡在了哈丹赫连面前：“她这几天要进宫为寿宴做准备，没空理你。”
萧天翊语气硬邦邦的。
“哼！又找理由了。”哈丹赫连瞪圆了眼，“干脆你跟我回草原，大口吃肉大碗喝酒，谁敢欺负你，我直接一弯刀送他见长生天！”
萧天翊听见哈丹赫连的浑话，手瞬间搭在了剑柄上。
当着他的面儿拐他的人？活腻了！
林薇薇见势不妙，赶紧说道：“太后寿宴关乎大夏颜面，我若能出彩，对我家师父也是个交代，等寿宴结束，我一定亲自下厨，招待你和呼兰姐！”
听到林薇薇提呼兰，哈丹赫连那股子混劲儿收敛了许多，这才骂骂咧咧地被萧天翊派去的侍卫给“请”回了客房。
入夜，萧天翊避开所有耳目，在后苑的密林中发出了暗号。
片刻后，几道黑影如鬼魅般掠出，正是皇帝夏景宸身边的影鳞密探。
“转告皇上，网已撒开，寿宴当天，大殿内外的禁军布置必须加强，凡是秦党把持的哨位，需暗中调换。”
萧天翊神色肃然，将一枚刻着“萧”字的玄铁令交给对方，
“另外，我会命手下带上一百精锐死士，潜伏在乾清宫外的汉白玉石阶下，一旦殿内摔杯为号，格杀勿论。”
密探接过令牌，消失在浓墨般的夜色中。
太后寿宴前一夜，萧府沁园。
林薇薇坐在石凳上，借着微弱的月光和风灯，手中紧握一柄极细的雕刻刀，在一块剔透如晶的寒冰上细细打磨。
这块冰是沈清特地从京城的冰库调出来的，拿来给她练手用。
林薇薇翻转手腕，刀尖旋转，冰屑飞雪般落下。
萧天翊不知何时走到了她身后，手中拎着一件轻薄披风搭在她肩头。
“不休息一下？”
他低声问。
林薇薇没停手：“手生不得，师父教导说，这壶要雕得极薄，薄到能透过壶身看到里面的冰心。只有这样，皇上展开菜谱时，众人的目光才会被这神乎其技的菜品吸引，给陆叔叔争取时机。”
萧天翊看着她专注的侧脸，心中一动，右手覆盖在她的左手上，止住了她的动作。
“薇薇。”
林薇薇身子僵了僵，随即慢慢放松下来，靠在他的胸膛。
“等一切结束，我向陛下求娶你。”
萧天翊贴在她耳边说道。
林薇薇低头，嘴角勾起一抹温热的浅笑，她伸出手与他粗糙却温暖的手十指紧扣。
“好。”
她轻声应道，
“等真相大白之后，我们回边关，你得天天来给我试菜~”
月影横斜，两人的影子在青砖地上紧紧交叠。
五月初的京城，暖风拂过红墙，御花园里的海棠开得繁花似锦。
细碎的花瓣落在汉白玉阶上，映着春日明媚的阳光。
御书房内，窗棂半开，透进五月微甜的花香。
夏景宸正埋头于一堆奏折中，手中朱笔悬而未落。
“陛下，相爷候在殿外多时了。”
李太监弓着腰说道。
夏景宸放下朱笔，嘴角挂上一抹温和笑意：“快请相爷进来。”
穿着紫色蟒袍的秦铮步履沉稳地走进殿内。
“相爷今日怎么有空来看朕？”
夏景宸起身问道。
秦铮双手交叠在身前微微躬身，叹了口气说道：“老臣惭愧，老臣方才去了一趟光禄寺，见那李延龄正慢条斯理地核对寿宴花名册，如今已是五月初，再过几日便是太后娘娘的六十万寿，他竟还抱着那套老掉牙的规矩不放。老臣看在眼里，急在心里啊。”
夏景宸垂下眼帘，终于来了。
他伸手扶了扶御案说道：“李卿办事向来求稳，朕倒是觉得，太后平日里礼佛，或许并不喜奢靡。”
“陛下此言差矣！”
秦铮猛地抬起头，声调拔高了几分，带着些许威压，
“太后娘娘慈悲，那是娘娘的高风亮节，可天下人看的是陛下的至孝之心！
若是办得寒碜了，还在京内的外邦使臣还以为我大夏国库空虚，连太后的寿宴都捉襟见肘。”
他上前一步逼向夏景宸：“老臣这几日私下里与几位老王爷商议过，大家都觉得，这次寿宴非得办出个盛世气象不可，陛下若是不忍劳神，老夫愿代劳。”
夏景宸的指尖在袖中死死抵住掌心，面上却露出感激的笑，连连点头：“秦相考虑得周全，既然光禄寺力有不逮，那便依秦相的意思由相爷全权调度。”
秦铮嘴角勾起一抹胜券在握的阴笑，拱手道：“老臣定不负陛下重托。”
旨意下达后，秦铮转头去了太后所在的慈宁宫。
章太后穿着一身绛紫色宫装坐于软榻之上，右手慢条斯理地捻着一串沉香木佛珠，闭目养神，看着就是一个慈眉善目的老太。
“相爷费心了，哀家这把老骨头，其实不爱闹腾。”
得知秦铮的来意，章太后的声柔如水，眼睛却不曾睁开。
秦铮坐在侧首，身子微微前倾，语气极尽恭顺：“娘娘这是哪里话？老臣听说太后对这一届天厨大典赞不绝口，特意在寿宴上安排了新晋厨神林生献菜。不仅如此，老臣还从西域寻来了百年不散的冷香，要在寿宴那天燃遍全宫，为娘娘祈福。”
章太后手中一直转着的佛珠停住了，她慢慢睁开眼看着秦铮，敲打道：“林生？热闹归热闹，哀家最看重的还是这宫里的安稳，你明白吗？”
秦铮听出了弦外之音，他回复道：“太后放心，寿宴那天，所有的腌臜事都会尘埃落定。”
章太后重新合上眼，佛珠继续捻动。